STELLA tripotait anxieusement avec le ourlet de son pyjama.
Les sourcils de Valéric se levèrent et pendant un moment, toutes les barrières furent balayées de son visage. Ces yeux qui s'étaient cruellement assombris il y a à peine une seconde s'étaient un peu élargis, mais aucun son ne sortit de sa bouche. C'était comme s'il était incapable de faire le moindre bruit, un homme comme lui.
Elle dévia son regard alentour et mordit fortement dans sa lèvre inférieure. "Je sais que c'est ce que font les couples mariés, et vous avez probablement envie de le faire. Mais... Je ne veux pas le faire."
Valéric cligna des yeux, et dans cette fraction de seconde où ses paupières noires voilèrent son regard, ses yeux passèrent de leur étonnement vide à quelque chose qui ressemblait à de l'amusement.
"Je vois", marmonna-t-il pour lui-même et se dirigea vers elle.
Stella sursauta comme si elle avait peur, et pourtant son expression indiquait tout le contraire comme si elle essayait de faire preuve de courage.
"Que faites-vous ?" Ses mots avaient à peine la force de quitter sa gorge.
Bam ! Deux mains claquaient à plat contre le mur de chaque côté de sa tête, la piégeant entre son grand corps et le mur. Elle se força à croiser son regard avec un cœur qui battait à toute vitesse.
"M-monsieur Jones ?"
Un doigt repoussa une mèche douce de son visage, et Valéric appuya un pouce sur la chair sous son œil gauche, serrant doucement pendant une seconde avant de lui caresser la joue de sa main.
Stella sentit sa peau brûler sous sa paume, et tout ce qu'elle pouvait faire était d'avaler constamment, ses yeux suivant nerveusement son mouvement. C'était comme si ses cordes vocales étaient cassées et qu'elle ne parvenait pas à prononcer un mot. Elle voulait lui dire de la lâcher et d'enlever sa main, mais elle ne le fit pas.
Elle suivait plutôt chacun de ses mouvements, faisant courir un doigt dans ses cheveux, caressant la chair sous son œil et descendant jusqu'à sa joue pour y rester. Qu'essayait-elle de comprendre ? Ce qu'il faisait exactement ou la raison de son action lente et délibérée ?
Valéric souleva doucement son menton avec le bout de son index. "Personne ne t'a jamais touchée, même pas celui qui t'a donné cette bague ?" Ce fut un murmure, l'un qui se répandit à son oreille, brûlant plus chaudement qu'elle ne l'aurait cru.
Ouvrant la bouche, elle chercha ses mots et n'en trouva aucun. Elle tritura inconfortablement ses vêtements, et le rythme de sa respiration s'accéléra à chaque seconde qui passait.
L'homme exhala profondément et enfin s'écarta d'elle. "Ne t'inquiète pas, je n'ai jamais eu l'intention de te toucher. Et si c'était le cas, ce ne serait pas sans ton consentement. Je ne suis pas comme ça."
Il quitta la pièce, fermant la porte derrière lui. Elle ne le revit même pas après une heure, et il ne revint plus dans la pièce de toute la nuit.
———
Une atmosphère troublante, l'air était chargé d'une énergie négative, invisible, mais bien présente. Au centre de la pièce, un épais rideau noir pendait, divisant l'espace en deux moitiés distinctes.
D'un côté, obscurci par le rideau, se tenait un homme. Sa silhouette sombre était à peine visible grâce à la faible lumière du lustre au plafond brûlant la chambre peinte en gris. Et de l'autre côté, une femme était assise, son expression mêlant appréhension et frustration.
Elle gigota légèrement et leva la tête pour regarder le tissu sombre. Le froid émanant de l'espace au-delà du rideau lui envoya des frissons le long de la colonne vertébrale, la poussant à baisser la tête.
"J'ai entendu dire que tu avais rendu visite à mon fils." La voix était rugueuse, portant un courant sous-jacent de menace.
Une nausée soudaine remonta dans la gorge de la femme et ses doigts se resserrèrent sur le bord de son tailleur. Elle avait peur. Bien qu'elle ne pouvait voir le visage de l'homme, elle était secouée rien que par le ton de sa voix.
Le roi, l'alpha et le souverain de toute leur race de la Nuit Bleue dans le monde des loups-garous. Le seul homme qui avait réussi à produire quelque chose de rare… son fils, Valéric Jones, le premier prince de la famille royale des Jones.
Depuis vingt ans, personne, à part la famille royale, ne connaissait la raison de sa haine envers Valéric ou la raison pour laquelle il l'avait renié. C'était une information confidentielle, qui avait fait se poser des questions aux membres de la race de la Nuit Bleue sur ce qui se passait dans la famille royale.
Mais personne n'osait exprimer ses pensées.
Bien que Valéric ait été renié par la famille royale, il était toujours un alpha suprême, le plus fort et le plus haut dans le système hiérarchique qu'ils avaient. Un homme dont le rang d'alpha suprême est même au-dessus de celui de son propre père. C'était la raison pour laquelle, malgré que son père fût le roi et l'alpha de tous, Valéric avait toujours autant d'influence, sinon plus.
Cependant, en raison des rumeurs qui circulaient à son sujet et des épouses omégan qu'il avait prises il y a des années, aucune famille n'était plus disposée à lui donner leur fille. Certes, leur race reconnaissait le pouvoir, mais c'était tout. Il avait leur respect sous cet aspect, et rien de plus. Ils ne confieraient jamais leurs filles à un homme qui les tuerait probablement un jour.
Surtout les omégas purs et spéciaux.
"Dois-je te faire parler, Selena ?" Cette voix était dépourvue de chaleur ou de toute émotion.
Selena avala anxieusement et se leva rapidement de sa chaise. Elle tomba à genoux sur le sol et secoua la tête en signe d'apologique. "Je l'ai rencontré, Alpha."
"Et qu'as-tu découvert ? J'ai entendu dire qu'il avait fait des avances indésirables, et je veux savoir de quoi il s'agit. Mon fils est très rebelle, et tu le sais."
Ses mains se figèrent et tombèrent à ses côtés.
"Je ne suis pas très sûre de ce que c'est, mais Nix semble savoir. Ils ne m'ont rien dit, mais je sais que quelque chose se trame. C-comparé à la dernière fois que je l'ai vu, il est encore plus déterminé à ne pas m'épouser maintenant."
"Oh ? Il est toujours décidé à me contrarier."
Elle ne fit aucune réponse.
"Je vois que je dois faire venir Nix. Entre temps, découvre ce que Valéric cache et fais-moi un rapport dans trois semaines. Si tu reviens ici sans aucune information valable à me donner... Je suis sûr que tu sais ce qui t'attend."
Selena respira nerveusement, comme si elle était à bout de souffle. Elle avait peur, mais elle ne pouvait dire non et hocha la tête. "O-oui, alpha."
"Sors."
Elle se leva et se précipita hors de la pièce, les épaules haletant péniblement. Une fois que Valéric l'épousera, tout ira bien pour elle. Elle n'aura plus à vivre au manoir royal avec la famille royale, et elle n'aura plus à s'inquiéter que sa tête soit arrachée un jour non plus.
"Ça doit être moi, Valéric", murmura-t-elle sous son souffle, serrant ses mains en poings. "Tu dois me choisir, que tu le veuilles ou non."