Als Shen Li die Augen öffnete, war sie vollkommen verwirrt: Dunkelheit umhüllte sie, kein Lichtschein war zu erkennen.

Sie konnte hören, aber keinen Laut von sich geben; ihr Körper regte sich nicht.

Träumte sie etwa? Warum kam es ihr so real vor?

"Verehrte Anwesende, dies ist das letzte Auktionsobjekt des heutigen Abends, ein wundersames Geschöpf aus dem Ostreich", verkündete der Auktionator mit schriller Stimme und riss das schwarze Tuch, das den Käfig verdeckte, weg.

Im nächsten Moment erloschen sämtliche Scheinwerfer, bis auf einen großen zentralen, der den Käfig direkt anstrahlte.

Das sanft flackernde Licht entfachte in Sekunden die Aufregung unter den Männern und die Stimmung im Raum erreichte ihren Höhepunkt.

Noch bevor der Auktionator mit dem Bieten beginnen konnte, läuteten unentwegt Glocken von unten, einige riefen gar laut: "Fünfhunderttausend..."

"Eine Million..."

Die Gebote wurden am großen Bildschirm links fortlaufend aktualisiert. Die Augen des Auktionators kamen kaum hinterher, seine Stimme wurde zunehmend angestrengter, bis er rief: "Fünf Millionen! Bieter Nummer 15 bietet fünf Millionen..."

Shen Li war schockiert. War sie etwa zum Auktionsgegenstand geworden?

Aufgrund der Beleuchtung konnte sie niemanden erkennen außer den Auktionator mit seiner befiederten Maske.

Doch sie konnte sich nur allzu gut die gierigen Blicke zahlreicher abscheulicher Männer vorstellen. Am liebsten wollte sie sich zusammenrollen, doch sie war vollkommen unbeweglich. Scham und Angst vermischten sich, und schließlich kullerten die Tränen über Shen Lis Gesicht.

Wer würde sie retten...

"Bieter Nummer 3 bietet zehn Millionen... zehn Millionen...", rief der Auktionator heraus, das unerwartet hohe Gebot sprengte alle Vorannahmen, dass fünf Millionen das Limit seien.

Kaum waren die Worte verklungen, sprang der Bildschirm erneut um, und die Stimme des Auktionators zitterte fast, als er ausrief: "Fünfzig Millionen, Bieter Nummer 15 bietet fünfzig Millionen..."

Ein Raunen ging durch die Menge.

Fünf Millionen waren bereits ein astronomischer Preis für einen Menschen, aber fünfzig Millionen... das war unvorstellbar.

Gerade als der Auktionator den Hammer schwingen wollte, schnellte auf dem Bildschirm ein weiteres hohes Gebot hoch, seine Augen traten beinahe heraus, während seine Stimme bebte: "Hundert Millionen… Bieter Nummer 3 bietet hundert Millionen…"

Plötzlich verstummte jedes Flüstern; der Raum wurde totenstill.

Alle waren sprachlos; niemals zuvor hatte jemand gesehen, dass eine Frau für eine derart atemberaubende Summe verkauft wurde.

In der VIP-Loge Nummer 15 stand Han Mochen vor den bodentiefen Fenstern und betrachtete mit einem Lächeln auf den Lippen das Mädchen im Käfig. Sie war in der Tat eine Schönheit, und ihr Anblick ließ sein Blut in Wallung geraten.

Sein Assistent flüsterte ihm zu: "Es ist der junge Huo-Meister, Bieter Nummer 3."

"Huo Siyu?" Han Mochen erschien leicht überrascht, doch dann lächelte er schnell wieder und sagte: "Es passiert nicht oft, dass er Interesse zeigt. Wir sollten es dabei belassen."

Während er sprach, ertappte er sich dabei, wie er sich unbewusst einen Blick zur Loge Nummer 3 hinüberstahl. Wenn man sich zu gut kannte, konnten sich ähnliche Vorlieben als störend erweisen.

Als der letzte Hammer schlug, wurde der Käfig erneut mit dem schwarzen Tuch abgedeckt, und Shen Li versank wieder in Dunkelheit. Während der Käfig auf einen Wagen geladen und fortgeschoben wurde, fragte sie sich, wohin man sie bringen und was sie als Nächstes erwarten würde.

Als das schwarze Tuch wieder angehoben wurde, blendete das grelle Licht Shen Li kurz. Im prunkvollen Empfangssaal standen Dienstmädchen, Assistenten und Leibwächter dicht gedrängt.

Das Erste, was Shen Li sah, war ein Mann, der auf dem Sofa saß, in den Zwanzigern, gut aussehend und makellos, mit einer Aura von Adel, die Jahrhunderte alt schien und die nicht den geringsten Hauch von Dunkelheit aufwies.

Auch seine tiefschwarzen Augen schienen sie zu beobachten, ohne Wärme, ohne Gefühl, bloß beobachtend.Shen Li schauderte unwillkürlich. Hatte dieser Mann sie wirklich gekauft? Seine kalten Augen schienen jeglicher Wärme zu entbehren. Was hatte er mit ihr vor?

"Geehrter Gast, hier ist Ihre Ware", sagte der Moderator respektvoll. Bei "Night Color" ist es Tradition, die Waren zu inspizieren; der Assistent mit dem Namen Situ schrieb schnell einen Scheck aus und reichte ihn weiter. Seine Hand zitterte leicht beim Unterschreiben der vielen Nullen – einhundert Millionen.

Nachdem der Scheck übergeben worden war, bestätigte ihn der Moderator mit einem Lächeln und sagte: "Zusätzlich haben wir noch ein paar kleine Besonderheiten für Sie vorbereitet, an denen wir hoffen, dass Sie Ihre Freude haben werden."

Auf sein Zeichen hin traten zwei Diener mit Tabletts heran. Bei einem einzigen Blick darauf verfärbte sich Shen Lis Gesicht – wozu waren diese gedacht? Um an ihr verwendet zu werden?

Das Tablett wurde auf den Tisch gestellt und der Moderator verließ mit den Dienern den Saal, dem alle anderen folgten. Der große Raum leerte sich augenblicklich, und Shen Li durchfuhr ein Frösteln bis ins Mark. Ihr Körper rollte sich instinktiv zusammen, dann bemerkte sie, dass sie sich wieder bewegen und sprechen konnte.

Verzweifelt sagte Shen Li: "Herr, bitte hören Sie mir zu – ich habe keine Ahnung, wie ich hier gelandet bin. Das Geld, das Sie ausgegeben haben... ich werde es Ihnen zurückzahlen. Bitte, schicken Sie mich einfach nach Hause."

Ihr Flehen klang naiv, doch es war alles, was ihr in diesem Moment einfiel.

Ein Lächeln zeichnete sich auf Huo Siyus Lippen ab und ließ sein kultiviertes Gesicht wärmer erscheinen. Er erhob sich und ging auf den Käfig zu. Shen Li konnte nicht anders, als zu ihm aufzusehen, während ihr Herz vor Angst klopfte.

"Ich mag den Klang deiner Stimme", bemerkte Huo Siyu urplötzlich.

"Ah…"

Ein Schmerzensschrei entwich Shen Li, als sie von Huo Siyus Kraft aus dem Käfig gerissen wurde.

Sie taumelte und konnte vor lauter Druck am Hals kaum atmen.

Doch Huo Siyu löste das rosafarbene Band um Shen Lis Hals nicht; ihr Körper zitterte leicht, Angst überlagerte jede Scham.

Ihre mitleidserregenden, tränenüberströmten Augen flehten Huo Siyu um Gnade an, doch sein Blick blieb kalt und begehrlos.

"Ich bin nicht freiwillig hier; ich habe keine Ahnung, was geschehen ist, warum ich hier bin", schluchzte Shen Li, und die Tränen kamen schnell.

Huo Siyu beachtete sie nicht, sein rechter Arm hielt das rosafarbene Band fest, ohne viel Kraft aufzuwenden, lediglich um sie näher zu ziehen. Mit seiner linken Hand deutete er auf Shen Lis rote Lippen, zufrieden äußernd: "Es klingt gut, wenn du rufst, und auch nicht schlecht, wenn du weinst."

"Bitte, hören Sie mir zu..." Shen Li schluchzte, überwältigt von Angst, Verwirrung und Hilflosigkeit.

Was um alles in der Welt passierte hier? War das alles nur ein Traum?

Huo Siyu warf ihr einen Blick zu und meinte: "Auch deine Haut ist gut."

"Du solltest dich anstrengen; wenn ich dich langweilig finde, bleibt mir keine Wahl, als dich zu zerlegen und deine Organe zu verkaufen – eine Möglichkeit, einen Teil meiner Investition zurückzugewinnen."

Shen Li schauderte bei dem Gedanken, dieser Mann könne es ernst meinen.

PS: Die neue Geschichte "Begegnung mit dem verliebten Rivalen: Alle männlichen Götterbosse sind zu schlecht" hat begonnen;

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