Jantung Rosalie berdegup kencang bagaikan burung gelisah di dalam sangkar tulang rusuknya, dan tangannya yang tipis, pucat itu bergetar oleh campuran kegelisahan dan ketakutan yang tak terkira. Semakin lama dia ragu-ragu, semakin cemas dia menjadi, sementara Damien, di sisi lain, seolah-olah tenggelam dalam siksaannya yang tak terbayangkan.
'Ayo, Rosalie, gerakkan badanmu... Kamu harus mendekat padanya, jika tidak, pengorbanan itu semua sia-sia.'
Saat pikiran putus asa namun tegas itu melintas di benaknya yang mendung, gadis itu mengeluarkan saputangan linen merah muda dari bawah korsetnya dan mengumpulkan tenaga sebesar-besarnya untuk memaksa kakinya yang lemah untuk bergerak sekali lagi. Meskipun dia sangat ingin mendekati Damien, setiap langkah yang dia ambil terasa seakan dia berjalan melalui lumpur kental, sementara jarak antara dia dan Duke hanya tampak semakin melebar.
Akhirnya, Rosalie berlutut di depan pria yang berjuang itu, dengan hati-hati menutupi tangannya dengan saputangan, dan perlahan mendekatkan ke wajahnya, suaranya yang tenang namun berat, berusaha menarik perhatiannya,
"Yang Mulia, tidak apa-apa. Saya bisa membantu Anda, Anda hanya perlu percaya dan menunggu sedikit lebih lama, oke? Semuanya akan baik-baik saja, saya janji."
Jelas tidak peduli dengan permohonannya, namun masih cukup sadar untuk menahan kekuatannya, Damien dengan kuat mencabut tangannya yang kotor dan berdarah itu. Namun, keteguhan Rosalie tetap tak tergoyahkan. Tak peduli berapa kali dia diam-diam berusaha menolaknya atau menciptakan jarak, Nyonya Ashter menolak untuk menyerah, terus berpegang pada harapan bahwa Damien akan menyerahkan diri.
Dan akhirnya, kesempatan itu muncul! Duke Dio mengeluarkan desahan keras namun sedih dan menyandarkan diri ke semak bunga, lengan-lengannya melepaskan kemampuan untuk menahan cengkeraman maut Rosalie. Dengan cepat, gadis itu dengan teliti membersihkan tangan pria itu dengan saputangan, mendekatkan lagi ke mulutnya, cemas bahwa keraguan sesaat dapat mengakibatkan kegagalan yang tak terperbaiki lagi.
"Apa... Apa yang kamu lakukan?!"
Damien berhasil mengucapkan beberapa kata serak dari mulutnya yang kering, suaranya mirip dengan raungan terakhir binatang yang terperangkap, namun Rosalie hanya menggelengkan kepala dan menarik napas panjang,
"Please, Yang Mulia, kamu harus percaya pada saya. Saya tak akan menyakiti Anda, saya janji!"
Meski dia mencoba sebisanya untuk terdengar menenangkan, itu masih tidak cukup untuk membuat Damien merasa nyaman, karena sakit dan ketakutannya berasal dari trauma yang sangat mendalam dan sangat menyakitkan.
Ketika Damien Dio pertama kali menunjukkan tanda-tanda Demam Acme, dia dipaksa mengakui bahwa dia perlu merasakan pelepasan seksual, yang hanya bisa dicapai dari pertemuan intim dengan seorang wanita. Oleh karena itu, ratusan wanita, muda dan tua, dibawa ke anak laki-laki yang baru berusia dua belas tahun itu, dan dipaksa memenuhi tubuhnya yang telah hancur, dalam upaya memalukan untuk menemukan setidaknya satu wanita yang cocok dengan keinginannya atau cukup kuat untuk melepaskan kutukannya.
Secara terus-menerus diperkosa dan direndahkan, Damien telah tumbuh membenci bahkan sekadar gagasan tentang disentuh oleh seorang wanita, apalagi tidur dengan dia. Dan Rosalie dapat memahami perasaan hancur itu lebih dari siapa pun.
'Baiklah... Meskipun saya tidak yakin apakah pertukaran Acme bekerja dengan cara yang sama dengan Nadir, saya hanya harus mencoba. Ini atau tidak ada apa-apanya!'
Dalam upaya meniru tindakan Pemeran Wanita terhadap Damien dalam novel, Rosalie menutup matanya dan dengan lembut menempelkan bibirnya ke punggung tangan Duke, berusaha semaksimal mungkin untuk bersikap lembut. Kejutan, bahkan gerakan halus ini ternyata memiliki pengaruh. Dia merasakan sensasi hangat dan bergetar, seolah ada sesuatu yang lembab dan halus mengelus bibirnya melawan kulit yang terasa panas. Saat dia membuka matanya, dia tak bisa tidak terkejut, membeku dalam keheranan.
Wajahnya dan tangan Damien diselimuti kabut merah berkilau yang memancarkan aroma manis, hampir memabukkan, bergelombang di sekeliling mereka seolah dipenuhi dengan kehidupan, dengan penuh semangat meresap ke dalam kulit Duke yang terbuka, dan Rosalie merasakan bibirnya tertarik tak tertahankan mendekati dagingnya, mengikuti aliran Acme-nya.
Pria itu pun merasakan efeknya membantu juga – suhu tubuhnya mulai menurun, dan pernapasannya yang cepat, dangkal perlahan kembali ke ritme normalnya, mengurangi beban perasaan tercekik dan meringankan beban pada tubuhnya yang lelah.
Tetapi itu masih belum cukup. Seperti seorang pria lapar yang mencicipi ledakan rasa yang tak tergambarkan untuk pertama kalinya dalam bertahun-tahun, dia masih mendambakan sesuatu yang lebih berkelanjutan.
Dan untuk pertama kalinya dalam hidupnya, dia akhirnya merasa seolah dia bisa mendapatkannya.
Seolah dirasuki Asmodeus sendiri, tak dapat menahan diri lagi, Damien dengan cepat menarik tangannya dengan gerakan cepat, lalu menatap Rosalie dengan mata penuh keinginan yang belum pernah dikenal sebelumnya, dan menariknya dengan tangan-tangan kurus lembutnya, menarik seluruh tubuhnya mendekati tubuhnya sendiri.
Terkejut oleh tindakan tak terduga itu, gadis itu kehilangan keseimbangan dan jatuh di atas Damien, menjepitnya ke tanah. Saat tubuh mereka bertabrakan, keduanya merasakan sensasi kesemutan yang aneh yang tampaknya datang dari dalam, seolah kekuatan tak terlihat namun sangat kuat menjerat bentuk mereka, mengikat mereka erat-erat.
Rosalie masih mengeluarkan Akmenya dan Damien dengan senang hati menerimanya.
Kemudian, penglihatan Nyonya Ashter hampir seketika menjadi kosong, sementara seluruh bagian atas tubuhnya terasa dipenuhi sesuatu yang panas dan berat, dan ketika dia akhirnya berhasil kembali ke indranya, bibirnya telah ditelan oleh bibir Damien, menyeretnya ke dalam ciuman paling hangat dan penuh gairah yang pernah dia alami.