No podría haberme sorprendido más nada en el mundo.
Nunca en mis sueños más locos esperé que Bai Ye dijera algo así. Era uno de los inmortales más venerados en el Monte Hua, el modelo a seguir de casi todos los jóvenes discípulos aspirantes. Pensar que alguien como él cruzaría tal línea... era casi blasfemia para mí.
Además, no había nada en ello para él. La doble cultivación funciona mejor cuando las dos personas son parejas cercanas en poder espiritual. Para niveles tan diferentes como Bai Ye y yo, los beneficios serían todos a mi favor, mientras que él apenas podría absorber algún poder de mí.
Pero estaba dispuesto a hacerlo para salvar mi vida.
Mi corazón que latía lentamente comenzó a acelerarse de nuevo. Podría ser el shock haciendo efecto, pero sentí que un poco de fuerza regresaba a mí, y logré abrir los ojos.
Los hermosos ojos oscuros de Bai Ye me miraban de vuelta. Creí ver mil sentimientos en ellos: compasión, tristeza, un atisbo de arrepentimiento... Pero sobre todo, había una ternura que no sabía cómo ubicar.
—Qing-er —dijo—, nos estamos quedando sin tiempo.
Entonces me di cuenta de que estaba esperando mi acuerdo. Mi corazón se saltó un latido. —Sí —respondí.
Fue apenas un susurro, pero eso tomó toda la fuerza que acababa de ganar. Mis párpados se cerraron de nuevo, y me sentí mareada mientras me bajaba sobre mi almohada.
Mis sentidos aún estaban embotados. Creí sentir ligeros besos rozando mis mejillas, mi cuello, mi hombro. Dedos soltaron las cintas de mi ropa, y el rastro de besos siguió, por mis clavículas, mi pecho. Una mano recorrió el costado de mi cintura, mi cadera, mi muslo.
Era una sensación que nunca había sentido antes, y esperaba que quedara más fuerza en mí para experimentarla completamente, para responder. Pero aún estaba débil, flotando al borde de la conciencia.
Entonces oí a Bai Ye susurrar en mi oído:
—Desearía que hubiera tiempo para prepararte mejor para esto... Lo siento. Podría doler.
Antes de que pudiera procesar lo que significaba, un dolor agudo penetró mi parte inferior del cuerpo como una navaja que me atravesara. Me tomó por sorpresa, y gemí. Pero en el momento en que abrí la boca, él presionó sus labios contra los míos y tragó el sonido.
Como si el dolor me hubiera sacudido de un estupor, mis sentidos se aclararon más, y de repente fui consciente de la suavidad de sus labios. Sabía a hierbas, las más frescas después de una lluvia matutina de un verano claro.
—Qing-er —susurró. Sentí su cálido aliento en mis mejillas, sus elegantes dedos acariciando mi frente como para alisar mi ceño fruncido por el dolor. Luego me besó de nuevo. Su mano se movió a lo largo de mi cuello hasta mi pecho, dejando una sensación de ardor a su paso. Tomó uno de mis pechos en su palma, sus dedos rozando la punta. El contacto envió un extraño anhelo a través de todo mi cuerpo, y gemí en su boca.
Su caricia era ligera y suave, pero cada movimiento llevaba mis respiraciones a un caos frenético. La realización me golpeó tardíamente: lo que nunca me había atrevido a soñar estaba sucediendo ahora. Estaba acostada desnuda bajo Bai Ye, nuestros cuerpos entrelazados, su mano bailando sobre mi piel desnuda. Él me estaba besando. Y me estaba haciendo el amor.
El dolor anterior había menguado. Se movía lentamente, y podía decir que estaba haciendo todo lo posible por ser gentil considerando mi estado actual. Intenté levantar mi mano para tocarlo, para decirle cuánto apreciaba su consideración y cuidado, pero aún me faltaba fuerza.
Debí haber gruñido por el esfuerzo, porque de repente se detuvo. Abrí los ojos y miré directamente a su mirada preocupada.
—¿Te estoy lastimando? —preguntó.
Logré el más leve movimiento de cabeza. —Deseo... —dije lentamente—, poder... tocarte... .
Él pareció sorprendido. Luego rió. Una risa baja y suave. Alcanzó mi mano y la presionó contra mi almohada, entrelazando sus dedos con los míos. Me sostuvo fuerte y me penetró de nuevo, más fuerte y más profundo que antes.
Por un momento, imaginé que éramos solo un par de amantes ordinarios pasando una noche juntos. No tenía que sostenerme o besarme para la doble cultivación, y me permití creer que lo hacía porque tenía sentimientos por mí, igual que yo por él. Sabía que solo era mi pensamiento ilusorio, pero el pensamiento aún me brindó una felicidad abrumadora.
Incluso si la muerte fuera el precio a pagar por esto, valía la pena.
—Bai Ye... —susurré. Nunca antes le había llamado por su nombre, ni nunca pensé que lo haría. Pero quizás estar al borde de la muerte me hizo valiente por una vez, o quizás estaba demasiado sumida en mi imaginación para recordar los límites de la realidad.
Me sostuvo aún más fuerte, el ritmo de su movimiento acelerándose aún más. —Dilo de nuevo —me besó y respiró.
El tono afectuoso en sus palabras rompió mi última reserva. —Bai Ye... —repetí. Las palabras sabían dulces en mi lengua, como esperanza, como fe, como el sueño más profundo hecho realidad.
Me besó una vez más, y de repente un cálido chorro de energía me recorrió, devolviendo la fuerza a cada músculo de mi cuerpo. Mis dedos temblaron. Podía moverlos de nuevo, y antes de que lo supiera, ya los había enlazado alrededor del agarre de Bai Ye.
—Expulsa el veneno, Qing-er —dijo suavemente, aunque la urgencia en su voz era inconfundible.
Asentí, comandando el inmenso poder que se movía por mi cuerpo. Llevó casi ningún esfuerzo empujar todo el veneno a mi mano libre. Levanté mi índice y expulsé la sangre oscura a través de mi yema del dedo.
La sensación pesada y sofocante finalmente se disipó. A medida que la negrura en mi sangre se aligeraba y goteaba hasta detenerse, el cansancio me envolvió y me sumí en un sueño sin sueños.