La historia original describía a Rafael Ashter como un tirano loco y obsesivo que le gustaba abusar de su hermana menor mientras pretendía ser sobreprotector con ella frente a los demás. Y aunque los lectores estaban horrorizados tanto por la crueldad de Rafael como por la mirada esquiva de su padre, nadie podía negar que tal trato abismal convirtió a Rosalía en la única villana de toda la historia con la que los lectores podían simpatizar sinceramente.
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—Mientras era evidente que Rafael estaba obsesionado con su hermana menor, solo unos pocos lectores podían entender realmente por qué. Se sentía atraído sexualmente hacia ella. Y el constante abuso que le infligía a Rosalía provenía de su ira y frustración —no podía tenerla de la manera que quería, mientras otros hombres sí podían, y eso lo estaba torturando—. Rosalía recordaba todos los comentarios que la gente había dejado en la página de la novela, discutiendo todas las posibles cosas que Rafael podría hacerle a su hermana, y eso le hacía helar la sangre. La imaginación de los lectores ciertamente se desbordaba, pero Rafael era uno de los personajes más crueles de toda la novela, por lo tanto, la chica supuso que probablemente debería prepararse para cualquier tipo de abuso con el inminente regreso de Rafael.
—Tengo tanto miedo... Mi corazón está a punto de explotar—. La Señora Ashter revisó su reflejo en el espejo de tocador, luego miró hacia fuera de la ventana, abrazando sus rodillas huesudas mientras se sentaba en el amplio alféizar, observando el oscuro cielo nocturno, generosamente salpicado por las diminutas chispas de las estrellas, y dejó escapar un largo y cansado suspiro. Esperaba que el creciente terror de la anticipación ralentizara el paso del tiempo como solía hacerlo, pero eso no sucedió —la noche se acercaba casi incomprensiblemente, y solo era cuestión de horas antes de que Rafael llamara a la puerta de su hermana.
—Mi Señora, el baño ha sido preparado—. Aurora invitó a Rosalía al baño con una expresión bastante afligida en su pálida cara. La habitación recibió a la chica con un fuerte y casi nauseabundo olor a Jazmín mezclado con el cálido vapor y los humos del agua del baño perfumada, y cada vez que tomaba un respiro, sus pulmones se tensaban y su cabeza giraba por la creciente sensación de náuseas incontrolables.
—He estado tomando baños todos los días aquí, pero este nivel de olor es completamente nuevo. Es incluso más sofocante que el corsé y la compañía del padre de Rosalía combinados. ¿Por qué diablos tiene que ser Jazmín?—. Con un gesto de disgusto algo marcado, la Señora Ashter se quitó la ropa y se sumergió bajo el agua caliente, mezclada con los pétalos blancos de Jazmín, en una amplia bañera rectangular rodeada de velas y taburetes, destinados a las criadas.
—¿Está bien el agua, Mi Señora? ¿No está demasiado caliente?—. Rosalía estaba tan ocupada pensando en su inminente encuentro con Rafael que ni siquiera se dio cuenta de que el agua estaba, de hecho, demasiado caliente, ya que la fresca cicatriz en su palma derecha ahora le ardía casi insoportablemente. Pero la temperatura del agua realmente no era importante, y la chica solo terminó negando con la cabeza e yéndose aún más profundo, el agua fragante cubriendo casi la mitad de su cara.
—Me pregunto si Rosalía alguna vez pensó en ahogarse aquí. La bañera es sin duda lo suficientemente grande para hacerlo—. Se limpió toda la cara con sus manos mojadas como en un intento de deshacerse de tales pensamientos ridículos y dejó escapar otro suspiro cansado.
—No, ella estaba enamorada de Damián hasta el punto que estaba dispuesta a renunciar a su alma solo para estar con él. Tengo que ser igual de fuerte y soportar todo. Esta vida ahora me pertenece y me aseguraré de salvarla cueste lo que cueste —Rosalía deslizó su pulgar izquierdo sobre la cicatriz de su palma derecha y cerró los ojos.
—Ya no hay vuelta atrás. Si tan solo hubiera despertado en este cuerpo un poco antes... No, en verdad, habría preferido nunca despertar aquí en primer lugar.
—Señora Rosalía, parece que ha perdido aún más peso. ¿Todavía se siente enferma? ¿Quiere que le pida al Mayordomo Principal que consiga un médico o un Sacerdote? —Aurora tocó el delgado brazo superior de su señora con su gran mano áspera y Rosalía notó cuán fácilmente los dedos de la criada podían rodearlo; el cuerpo de la chica estaba tan delgado, que no era sorprendente que pareciera enferma ante los demás.
Pero la Señora Ashter solo pudo negar con la cabeza en respuesta.
—No es necesario. Padre se molestará, llamar a un médico o a un Sacerdote cuesta mucho, no se molestaría en gastar tanto por mi bien.
—Pero Mi Señora... —La angustia de Aurora era comprensible pero no podía discutir con el hecho de que Rosalía tenía razón – la Dama Rosalía Ashter tenía un presupuesto limitado asignado mensualmente, y solo se le permitía solicitar fondos adicionales en caso de extrema necesidad, y el poco apetito no era considerado como tal.
—Según el libro, a Rosalía le gustaban los dulces, especialmente el chocolate, pero Rafael nunca le permitió tener ninguno porque le gustaba su cuerpo delgado. Cada vez que notaba que había ganado peso, el castigo físico era inevitable, por lo tanto, Rosalía terminó desarrollando un trastorno alimenticio grave y tenía un miedo genuino de comer cualquier cosa que pudiera alterar su apariencia —Rosalía observó cómo su criada doblaba una pequeña toalla blanca y suave en sus manos, preparándose para comenzar a lavar su cuerpo.
Luego se acercó a la chica, se arrodilló, inclinándose sobre la bañera, y dijo bastante en serio:
—Señora Rosalía, por favor enderécese un poco, ahora comenzaré a lavar su cuerpo.
—No es necesario. Yo lo haré —Tanto Aurora como Rosalía se estremecieron y se dieron la vuelta al sonido de una voz masculina baja, abriendo mucho los ojos en total desconcierto al reconocer a su dueño.
—Hola, mi querida Rosalía. He venido tan pronto como regresé de mi viaje. ¿Me has extrañado?