Joo Yeong a levé la tête au son d'une voix familière et s'est crispée - Lee Min Hyun se tenait au-dessus d'elle comme une montagne, et bien qu'il sourît, son visage habituellement séduisant était désormais absorbé par une ombre sombre, quelque peu sinistre.
"Oh... D'accord. Oui, ça va. Je suis désolée."
"C'est un soulagement. Mais... Tu n'as pas l'air en forme depuis ce matin, tu es malade ?"
Mademoiselle Lee a plongé son regard dans ses yeux souriants et bienveillants et n'a pas pu s'empêcher de se sentir étrange - son comportement habituellement distant était remplacé par une considération et une préoccupation soudaines qu'il n'avait offertes qu'à Yoon Se Ah jusqu'à présent. Elle l'avait remarqué aujourd'hui également, après que tous deux aient assisté à la soirée, Min Hyun s'était détaché de son mentor et ne lui avait même pas parlé à moins qu'elle ne s'adresse à lui en premier. Qu'est-ce qui l'avait fait changer ?
"Non, ça va. Je suis juste inquiète pour mes amis... Après tout, s'ils n'étaient pas venus à la fête, ils auraient peut-être évité de se blesser."
Le stagiaire s'est penché en avant, son visage a presque touché celui de Joo Yeong, et a parlé d'une voix douce et charmante,
"Oh, Mademoiselle Lee, vous êtes trop gentille. Je ne savais pas que vous pouviez être si prévenante."
La femme a tressailli en sentant son souffle chaud lui effleurer l'oreille et a détourné son visage. Elle se sentait mal à l'aise. Mais aussi flattée.
"Eh bien, Mademoiselle Yoon n'est pas la seule personne gentille ici, tu sais."
Elle a mentionné Mademoiselle Yoon exprès, elle voulait provoquer le gars, et elle a réussi. Min Hyun a ramené sa main gauche derrière son dos et a serré son poing tandis que son visage restait indifférent à sa pathétique provocation. Il s'est redressé et s'est appuyé contre le mur, fixant toujours intensément les yeux de Mademoiselle Lee.
"Mademoiselle Lee, êtes-vous libre ce soir ?"
"Je vous demande pardon ?"
Elle a écarquillé les yeux comme si elle venait d'entendre quelque chose d'outrageant. Min Hyun a souri en coin et a répété,
"J'ai dit, Mademoiselle Lee, êtes-vous libre ce soir ?"
"Pourquoi ? Tu veux sortir avec moi ?"
"Seulement si tu dis oui."
Bien qu'elle ait déjà admis qu'elle était physiquement attirée par le stagiaire, elle ne s'attendait pas à ce qu'il réciproque ce sentiment. Avait-elle alors tort ? L'aimait-il au lieu de Mademoiselle Yoon tout ce temps ? Joo Yeong ne pouvait s'empêcher de sourire à cette pensée qui traversait son esprit occupé, mais elle a rapidement repris son sérieux et a acquiescé.
"D'accord. Retrouvons-nous au bar "Blue Rooster" à côté du K-Mall à 20h. Je dois aller quelque part après avoir pointé, alors tu peux juste m'attendre là."
"Parfait."
Min Hyun a salué Mademoiselle Lee en entrant dans la salle de réunion, la laissant seule et plutôt déconcertée. Il s'est dirigé vers le grand bureau blanc, a saisi son téléphone et a tapé quelque chose à la hâte avec un sourire étrangement satisfait sur le visage. Tout se déroulait comme prévu.
***
"Blue Rooster" était l'un des bars les plus anciens d'Itaewon et était célèbre pour ses cocktails uniques et son atmosphère plutôt chaleureuse mais sombre. C'était le meilleur endroit pour ceux qui voulaient passer du temps tranquilles et seuls, mais aussi pour ceux qui voulaient rencontrer des gens discrètement. Heureusement, les jours de semaine laissaient toujours le bar désert, ainsi, le fait que Mademoiselle Lee ait choisi ce bar même était une bénédiction pour Min Hyun.
Il était déjà 20h15 lorsque Joo Yeong s'est effondrée sur le canapé à côté du stagiaire, arrangeant ses cheveux légèrement en désordre avec ses mains.
"Je suis désolée d'être en retard ! J'ai dû déposer quelque chose chez mon ami et j'ai été coincée dans les embouteillages. Commande-moi un verre de vin rouge sec s'il te plaît, je vais d'abord aux toilettes."
Min Hyun a acquiescé avec un sourire aimable sur le visage et lorsque la femme a refermé la porte des toilettes derrière elle, il a fait signe au serveur et a commandé les boissons.
"On procède comme discuté ?"
Le serveur a demandé doucement en regardant le visage impassible de Min Hyun, et lorsque ce dernier a répondu par un autre signe de tête, il s'est dirigé vers le comptoir du bar, a fait un geste au barman, et est revenu avec deux verres de vin rouge.
Mademoiselle Lee est revenue peu après et s'est affalée sur le canapé, poussant un long soupir bruyant. Elle a ensuite attrapé son verre et en a pris une généreuse gorgée.
"Wow, comme prévu, l'alcool ici est d'un autre niveau."
"Mais Mademoiselle Lee, pourquoi as-tu voulu me rencontrer dans ce bar ? On aurait pu aller dîner agréablement à la place."
Min Hyun regardait la femme avec les yeux curieux et sincèrement sympathiques d'un chiot, ce qui l'a fait ricaner, elle a presque essayé de lui tapoter la tête.
"Les premiers rendez-vous ont tendance à être plutôt stressants, l'alcool aide à se détendre et à les apprécier vraiment. Tu n'es pas d'accord ?"
Elle a pris une autre gorgée de son verre et a déplacé ses yeux déjà luisants vers la table, elle commençait à perdre le focus.
"Wow, est-ce parce que je bois l'estomac vide ? Je me sens déjà tellement étourdie !"
Le gars l'a regardée tripoter son verre comme si elle ne savait pas quoi en faire, et a souri. La bouche de Joo Yeong avait l'impression de fondre et ses yeux ne pouvaient rester concentrés même une seconde. Elle a essayé de bouger sa langue dans une tentative de parler mais elle aussi se sentait anormalement lourde et tout ce qu'elle pouvait dire était un marmonnement à peine compréhensible avec seulement le mot "Hyun" resté parfaitement à lui.
Min Hyun s'est penché en avant et a attrapé son visage par le menton.
"Mademoiselle Lee, comment as-tu pu te saouler déjà ? Est-ce ta conception d'un rendez-vous ? Je ne savais pas que tu étais si facile."
Lorsqu'il a terminé cette phrase, deux grands types attendaient déjà à leur table en attendant ses ordres.
"Amenez-la à la chambre 1001."
Les gars ont saisi Mademoiselle Lee par les bras, l'ont conduite hors du bar et l'ont poussée dans une voiture noire aux vitres teintées. Min Hyun a mis une cigarette à la bouche tandis que Chae Ji Seon l'a allumée avec son briquet, et lorsqu'un épais nuage de fumée grise s'est échappé de sa bouche, il a fait signe à Ji Seon de bouger et est monté dans sa propre voiture.