Aiden olhou para cima de seus arquivos por um momento fugaz antes de voltar rapidamente sua atenção para eles. "Eu não jogo joguinhos infantis. Depois de me conhecer por todos esses anos, você deveria saber disso melhor do que ninguém."
"Eu acreditei nisso até que recentemente percebi que você tem se interessado pelo jogo de esconde-esconde," disse Jason, enquanto puxava uma cadeira e se sentava em frente ao amigo. "Aiden, eu sei que você tem seus planos, mas planos devem ser como um elástico – flexíveis o suficiente para ser ajustados conforme a situação e o tempo mudam."
Ele falou com um forte significado em suas palavras. "Se o elástico não for flexível o suficiente, um pequeno esticão a mais poderá quebrá-lo e arruinar tudo," ele adicionou, observando algo mudar na expressão do amigo.
"Como ela está?" Aiden perguntou.
"Ela estava se recuperando bem sob cuidados, mas isso foi colocado em risco hoje," Jason respondeu, fazendo Aiden olhar para ele com as sobrancelhas franzidas. "Eu ainda não consigo acreditar que uma mulher possa ser tão vil. Se eu não tivesse chegado ao hospital a tempo e corrido para salvar Arwen, aquela mulher teria tido sucesso em seus planos."
"O que aconteceu no hospital?" Aiden perguntou, sua voz entremeada de preocupação e ira, pronto para se lançar sobre qualquer um que se atrevesse a cruzar sua linha final.
E Jason sabia bem que ao longo dos anos, a única linha final de Aiden Winslow havia sido Arwen Quinn. Qualquer um que cruzasse o caminho dela faria de Aiden 'O Diabo' Winslow seu inimigo.
Jason veio relatar tudo para Aiden, assim ele contou o incidente inteiro sem omitir nada. E enquanto narrava o que aconteceu no hospital, ele viu a expressão de Aiden crescer cada vez mais sombria, até chegar a um ponto em que parecia que a ira estava pronta para ser desencadeada.
Mas então, tudo desapareceu como se nunca tivesse aparecido – sem deixar rastro algum. Isso confundiu Jason, que não conseguiu se conter e perguntou, "O quê? Você vai deixar passar?"
"Desde quando eu comecei a deixar as coisas passarem? Especialmente ofensas como essa?" A voz de Aiden saiu profunda e lenta, prometendo que alguém sofreria.
"Então?"
"Agora não é a hora. Eu vou acertar as contas dela assim que eu tiver certeza de que aquela por quem me interesso está do meu lado. Até lá, Delyth Embers pode aproveitar tanto a vida dela quanto o tempo," disse Aiden, e Jason assentiu em compreensão.
Mas então, como se lembrasse de algo, ele adicionou, "No meio disso tudo, você esqueceu de responder algo realmente importante." Pausando por um segundo, ele continuou, "Até quando você vai permanecer escondido? Você sabe que não tem muito tempo. Hoje, quando eu estava com a Srta. Quinn, eu a ouvi lembrar o noivo dela sobre a data –– 29 deste mês. Eles vão buscar suas certidões de casamento."
"Se você esqueceu, deixe-me lembrar você. Uma vez que um casal obtém uma certidão de casamento, eles estão legalmente ligados. E não se pode sair da relação sem assinar um divórcio. Embora o divórcio não seja um processo difícil, eu não acho que você gostaria de ver a Srta. Quinn assinada como alguém de outro que não seja o Sr. Foster," ele provocou, fazendo Aiden fuzilar com o olhar.
Jason sorriu ironicamente, vendo como foi fácil irritar Aiden. Se ele soubesse que era tão fácil desestabilizar Aiden, seus dias de universidade com ele não teriam sido tão difíceis.
"Não me olhe assim. Eu não sou responsável por isso, você é. Ela o esperou todos os dias no hospital, mas você nunca se deu ao trabalho de aparecer. Você a salvou, você poderia facilmente ter substituído o noivo imbecil dela, mas você escolheu não fazer isso. Agora, sofra. Eu definitivamente virei ver a sua cara quando ela se tornar oficialmente a Sra. Foster." Jason deliberadamente esfregou o sal na ferida e viu Aiden contorcer-se.
Isso era satisfatório. Então ele se levantou, enfiou a mão nos bolsos da calça, e se virou, pronto para sair. Mas justo quando o fez, ele ouviu o amigo dizer – "Na próxima vez que você a ver, trate-a como Sra. Winslow. O título de Sra. Foster não lhe convém nem é destinado a ela."
As sobrancelhas de Jason se franziram enquanto ele se virava para olhar o amigo. A princípio, aquelas palavras pareciam ter sido ditas por pura irritação, mas quando ele viu a serenidade transbordando nos olhos de Aiden, ele soube que havia um plano em ação.
Perguntar sobre isso estragaria a surpresa, então Jason simplesmente assentiu e disse, "Veremos quando o dia chegar. Mas por agora, sugiro que você trabalhe na sua abordagem. Se você tratar ela com a mesma crueldade com que trata o mundo, até mesmo o título de Sra. Winslow não garantirá ela ao seu lado."
Com isso, Jason sorriu ironicamente e saiu. No caminho, ele disse algo para Emyr e em seguida caminhou para o elevador.
Emyr viu ele sair e então se virou para caminhar até o escritório do CEO. Ele bateu e esperou pela permissão para entrar. Mas quando nenhuma veio, ele não pôde deixar de olhar de volta em direção ao elevador.
O Dr. Clark incomodou o chefe dele? E se o fez, por que o deixou enfrentar a consequência sozinho?
Com muita hesitação, Emyr bateu novamente. Desta vez, um murmúrio de afirmação veio, e ele empurrou a porta aberta antes de caminhar para dentro. Estendendo o arquivo, ele relatou sobre isso e viu o chefe folhear as páginas.
Cada virada de página era como a espetada de uma faca, afiada e nítida. Mas Emyr ficou ali, cumprindo o papel do secretário competente que era. Uma vez que Aiden terminasse com o arquivo, Emyr perguntou, "Senhor, tudo o que precisava ser terminado hoje está feito. Devo preparar seu carro e levá-lo de volta?"
"Não há necessidade. Você pode ir. Eu voltarei mais tarde por conta própria."
Emyr assentiu e virou-se para sair, mas então pausou e olhou de volta para o chefe. Ele tinha uma mensagem para entregar – o Dr. Clark tinha pedido para passá-la, e como secretário, ele não podia recusar, mesmo sabendo que isso poderia custar sua vida.
"Senhor, mais cedo, quando o Dr. Clark saiu, ele pediu para que eu o informasse que a Srta. Quinn teve alta do hospital hoje. Então, a partir de agora, se você precisar de algum relatório sobre ela, o Dr. Clark não poderá ajudar."
E o olhar penetrante que recebeu em troca fez Emyr sentir como se sua alma tivesse deixado seu corpo.