Der Herzog schritt durch die langen Gänge des Ashter-Anwesens, das Echo seiner schweren Schritte hallte von den hohen, verwitterten Wänden wider. Die unheimliche Stille wurde allmählich erdrückend, bis plötzlich eine Kakophonie wirrer Geräusche aus einem der Zimmer am Ende des zweiten Stockwerks an sein Ohr drang.
Damien hielt inne, unschlüssig, ob er der Ursache des Aufruhrs nachgehen sollte. Doch das schrille Schreien einer Frau ließ ihn schnell entscheiden. Rasch machte er sich auf den Weg zum offenen Zimmer am Korridorende. Dort sah er, wie Raphael ein Dienstmädchen an den Haaren zog, dessen Gesicht von Tränen überströmt und von früheren Misshandlungen gezeichnet war.
In diesem Moment erkannte er das Dienstmädchen wieder, das er am Tag zuvor gerettet hatte, als er Rosalie vor einem Kutschenunfall im Einkaufsviertel der Hauptstadt zu Hilfe kam.
