Je levai les yeux vers Bai Ye, espérant que personne ne puisse voir les émotions accablantes dans mes yeux.
Le Gardien était le fondateur et l'unique dirigeant du Mont Hua. D'une certaine manière, bien qu'il y eût des disciplines écrites à suivre, ses paroles signifiaient encore la règle, et très peu osaient le défier. J'avais entendu dire que seul Bai Ye et le maître de Xie Lun, qui avait cultivé avec le Gardien avant qu'ils ne deviennent immortels, avaient jamais dit non à lui.
Heureusement pour nous, le Gardien n'était pas un tyran. Il était raisonnable et impartial la plupart du temps, et il avait maintenu le Mont Hua en bon ordre pendant près de cinq cents ans. Mais quand il s'agissait de sa fille unique Chu Xi, il n'était pas un saint. Son indulgence excessive jouait probablement un grand rôle dans la personnalité hautaine et sans scrupules de Chu Xi.
Le Gardien devait connaître la véritable nature de Chu Xi depuis toujours, mais cela ne signifie pas qu'il l'admettrait aux autres. D'ailleurs, que ferait-il même s'il croyait que Chu Xi avait tenté de me tuer ? La pire punition que Chu Xi pourrait recevoir serait probablement une contrainte de rester dans sa chambre et de se repentir.
Bai Ye savait tout cela, et il savait que je ne pouvais pas affronter le Gardien moi-même. Alors il l'a fait pour moi.
En valait-il la peine ? Une justice pour un simple disciple, en échange de la colère du Gardien ? Quelles répercussions cela pourrait-il avoir sur la position de Bai Ye au Mont Hua à l'avenir ?
Bai Ye se tenait grand, son regard froid fixé sur le Gardien, inébranlable. Le monde entier semblait petit devant sa stature grandiose et stable.
"Tu le sais, Chu Yang," dit-il sèchement. "C'était l'idée de Chu Xi de m'envoyer au Village de l'Est, n'est-ce pas ? Pour que personne ne trouve Yun Qing-er après son 'accident' jusqu'à ce qu'il soit trop tard ?"
"Xi-er ne ferait jamais ça !" gronda le Gardien, bien que son ton ne fût pas aussi confiant qu'auparavant. "Arrête de faire des accusations sans fondement, Bai Ye. Ai-je été trop clément envers toi pour que tu deviennes si téméraire ?"
"Ce n'est pas moi qui suis téméraire ou que tu as été trop clément envers," secoua la tête Bai Ye. "Que dirais-tu de cela : nous allons demander à Chu Xi de venir ici. Je ne dirai rien, et nous n'écouterons que ses paroles."
Je lançai un coup d'œil à Lin Weiwei, encore pâle à côté de moi. Qu'est-ce que Bai Ye planifiait ? Il n'y avait aucun moyen que ni elle ni Chu Xi admettent leurs actes.
La même pensée devait avoir atténué les inquiétudes du Gardien. "Trouvez Chu Xi alors," ordonna-t-il de nouveau au disciple à ses côtés.
J'attendais l'apparition de Chu Xi avec nervosité, retournant dans ma tête les différentes possibilités de comment elle argumenterait pour s'en sortir. Quand je devenais trop anxieux, je pensais au regard rassurant de Bai Ye que je savais qu'il me donnerait si je le regardais maintenant. Cela me calmait et me brûlait en même temps.
Finalement, Chu Xi arriva. "Xi-er—" commença le Gardien. Mais Chu Xi vit Lin Weiwei à genoux à côté du corps de l'animal spirituel et comprit immédiatement de quoi il s'agissait.
"Père !" s'exclama-t-elle, coupant les paroles du Gardien. À ma surprise, elle lança un regard furieux d'abord sur Lin Weiwei au lieu de moi. "Cela n'a rien à voir avec moi ! Lin Weiwei a volé Hachoir de moi la semaine dernière. Je sais qu'elle en veut à Yun Qing-er à cause de leur formation en médecine …"
Les yeux de Lin Weiwei s'agrandirent. "Senior Chu—"
"Ne croyez rien de ce qu'elle vous dit, père !" Chu Xi l'ignora et continua. "Savez-vous comment Lin Weiwei a progressé si rapidement en tant que nouvelle disciple ? Elle a volé le journal des herbes de son maître et s'est entraînée en secret. Ne faites pas confiance aux mots d'une personne amorale comme elle !"
"Chu Xi !" s'écria Lin Weiwei. "Tu m'avais promis de ne pas … Je n'ai rien dit à leur sujet sur ton animal spirituel !"
Chu Xi fut soudainement silencieuse. Sa bouche était encore ouverte, mais elle était à court de mots. Il m'apparut enfin : Bai Ye avait intentionnellement demandé que Lin Weiwei soit amenée en premier, sachant que la scène dans la salle pousserait la colérique Chu Xi à se défendre avec empressement et à révéler accidentellement la vérité.
"Gardien …" Lin Weiwei pleurait. "Je l'admets tout … Chu Xi m'a dit la semaine dernière d'attirer Yun Qing-er dans l'arrière montagne et de laisser Hachoir se perdre pour l'attaquer. Je ne voulais pas le faire, mais Chu Xi m'a prise en train de voler le journal de mon maître, et elle a menacé de le dire à tout le monde à moins que je l'aide …" Elle toucha le sol de son front. "J'ai fauté, Gardien, mais je n'avais aucune intention de blesser Yun Qing-er. C'était Chu Xi qui voulait sa mort—"
"Yun Qing-er voulait ma mort en premier !" cria Chu Xi. "Elle m'a donné un médicament empoisonné !"
"Donc tu reconnais que c'est ta motivation pour tuer Yun Qing-er ?" demanda Bai Ye.
"Je …" Chu Xi trébucha, réalisant qu'elle avait involontairement avoué toute la vérité elle-même. Elle regarda le Gardien d'un air impuissant.
"Xi-er," hésita le Gardien, "as-tu vraiment …"
"Je n'ai pas !" Chu Xi cria à nouveau. "Ce ne sont que des affirmations vides !"
"Affirmations vides ou pas, pourquoi ne pas les vérifier une par une ?" dit Bai Ye. Sa voix était calme mais ferme. "Le pouvoir spirituel marque les blessures et le venin ; d'autres disciples ont vu les épées de Yun Qing-er ; le maître de Lin Weiwei peut attester du journal. Rien de tout cela n'est difficile à prouver, Chu Yang—sauf si tu veux le couvrir pour ta fille."
"Et j'ai gardé les résidus du médicament que Yun Qing-er a donné à Chu Xi," ajouta Lin Weiwei. "C'était seulement une forte dose de médicament qui a déclenché un mal de ventre, et pourtant Chu Xi a supposé les pires intentions de la part de Yun Qing-er. Je me repens pour mes fautes, Gardien, mais je vous supplie de ne pas faire preuve de parti pris quant à la punition de Chu Xi."
Le tour des événements était au-delà de mon imagination. Je n'aurais pas pensé que Lin Weiwei deviendrait un témoin de mon côté, bien que cela avait du sens. Voler était un grand crime, et cultiver dans le dos de son maître était strictement interdit. La révélation de Chu Xi sur le journal allait probablement mettre fin aux jours de Lin Weiwei au Mont Hua, et il était naturel que Lin Weiwei voulut entraîner Chu Xi avec elle dans sa chute.
"Père …" Chu Xi regarda le Gardien avec espoir. "Ce … Ce n'est pas si grave, n'est-ce pas ? Yun Qing-er va bien, non ?"
Le Gardien la regarda en retour, incrédulité dans ses yeux. Même maintenant, Chu Xi ne montrait pas la moindre pénitence pour ce qu'elle avait fait.
"Chu Yang," soupira Bai Ye, "un conseil d'un vieil ami, si tu te soucies encore : laisse ta fille tirer une leçon de tout cela, avant qu'elle ne perde complètement sa conscience."
Le Gardien ne répondit pas, mais son regard sur Chu Xi devint lentement lourd.