Xaden menarik bahu Zuri ketika dia mengatakan itu dan memutarnya dengan keras sehingga dia bisa menatap matanya, tetapi Zuri menatapnya langsung. Kegelapan di matanya terasa seolah-olah bisa memadamkannya juga.
"Jangan melanggar batas," kata Xaden. Suaranya rendah dan penuh amarah.
Sekali lagi, Zuri menepis tangan Xaden dari bahunya. "Batas apa yang saya langgar?" Dia melipat tangannya di depan dada, tetapi dia tidak lupa menginjak jari-jari Faye lebih keras. "Kamu meminta untuk tidak mengusirnya dari kawanan ini. Saya tidak mengusirnya, dan saya tidak meminta kamu untuk membunuhnya. Dia bisa hidup dengan satu tangan." Zuri memiringkan kepalanya dan menyeringai. "Atau kamu bisa hidup dengan satu tangan."
Sejauh yang Zuri tahu, Xaden juga sangat menyadari bahwa pilihan terakhir sama sekali bukan pilihan. Dia adalah alpha dari kawanan, kehilangan tangan akan menunjukkan kelemahan, terutama untuk seorang wanita yang hanya omega, dan untuk memperburuk keadaan, dia telah menolaknya.
"Pilihanmu, Xaden."
Zuri berjalan mundur, dia duduk di belakang meja Xaden, mengamati bagaimana segalanya akan terungkap. Dia menyilangkan jari-jarinya untuk menopang dagunya setelah menyandarkan siku di meja.
Saat jarinya terbebas, Faye langsung memohon kepada Xaden, wajahnya yang penuh air mata menempel pada kakinya. Dia memeluk kakinya, memohon belas kasihan, meskipun tahu itu adalah Zuri yang memberinya hukuman tersebut.
Ruangan itu dipenuhi dengan tangis dan permohonannya, tetapi alpha masih belum membuat keputusannya. Dia menatap wanita itu, yang terkulai lemas di kakinya, lalu ke wanita yang duduk di belakang mejanya. Wajahnya berkerut.
Waktu terus berdetak, tapi Zuri tidak terburu-buru. Dia bisa menunggu sepanjang hari, tetapi pada akhirnya, hasilnya jelas. Xaden hanya membuang-buang waktunya jika dia pikir dia bisa menghentikan ini.
Dan sepuluh menit kemudian, setelah lebih banyak permohonan dan tangis, Xaden melepaskan Faye dari kakinya. Dia mengangkatnya. Wajahnya telah memerah, sementara ingus dan air mata mengalir di dagunya, tetapi ada harapan di matanya, dia pikir alpha akan menyelamatkannya.
Betapa salahnya dia berpikir Xaden akan mengutamakannya.
Ini terjadi begitu cepat ketika cakar Xaden memanjang dan dia memotongnya melalui pergelangan tangan kirinya, memutuskannya. Potongannya bersih.
Darah menyembur dari tangan yang terpotong dan teriakan menyayat Faye bergema di ruang kerja. Darah menyembur ke wajah dan kemeja alpha, tetapi dia tampak acuh tak acuh. Jika ada, binatang di dalamnya hampir menjadi ganas saat melihat kondisi pasangannya saat itu.
Meskipun ditolak, beberapa perasaan masih tersisa.
Tangan Faye jatuh ke lantai dan Xaden mengambilnya. Dia mengatupkan rahangnya dan berjalan menuju meja, tempat Zuri duduk. Dia membanting tangan itu di meja, membuat darah menodai wajah, tangan, dan gaun Zuri yang dingin. Dia mengerutkan kening.
"Puas?" tanya Xaden. Dia tampak seperti akan memotong tangannya kali ini.
Darah membuat Zuri mengerutkan kening, tetapi dia tidak terganggu. Itu hanya mengganggunya karena dia kotor dengan darah omega itu.
"Kemana kamu pergi? Saya belum selesai," kata Zuri. Dia berdiri, berjalan mengelilingi meja, dan menepis tangan Xaden saat mereka meraih tangan Faye untuk membantunya berdiri. Dia hendak memanggil Sera untuk melihat tangannya.
Sebagai shifter, Faye tidak akan mati. Xaden telah melihat pengubah bentuk kehilangan anggota tubuh mereka lalu bertahan. Tapi, dia masih membutuhkan penyembuh untuk memeriksanya.
"Apa lagi yang kamu inginkan, Zuri?" Suaranya sangat kasar. Sangat berbeda dari pria yang berbicara dengannya malam itu ketika mereka berbagi tempat tidur lagi untuk pertama kalinya. Melihat omega ini kesakitan masih membuatnya kesal.
Jawaban untuk pertanyaan itu adalah ketukan di pintu.
"Masuk." Zuri memberi izin, tetapi matanya tertuju pada Xaden, sementara Faye masih menangis. Dia tidak perlu memalingkan tubuhnya untuk tahu siapa yang masuk ke ruangan untuk bergabung dalam kesenangan. Napas keras mereka dan aroma mereka cukup bagi Zuri untuk tahu bahwa mereka datang tepat waktu.
"Keluar dari sini dan panggil penyembuh!" Xaden berteriak. Dia memerintahkan Sarah dan Esther, yang gemetar ketakutan melihat begitu banyak darah di lantai yang berasal dari tangan Faye yang terpotong. Mereka terlihat seperti akan pingsan.
"Jika kamu keluar dari ruangan, saya akan mengeluarkan perintah untuk memotong kakimu."
"Zuri!"
Esther dan Sarah sekarang menangis, mereka gemetar seperti daun.
"Katakan padaku kebenaran di balik keguguran saya." Dia melangkah ke samping, agar mereka bisa melihat lebih jelas apa yang terjadi pada teman mereka yang terkasih. "Apa yang telah kamu rencanakan dengannya?"
Seperti yang Zuri duga, keduanya menggelengkan kepala, menyangkal tuduhan tersebut, tetapi ibunya telah menunjukkan kepadanya bagaimana hal-hal seperti ini harus ditangani. Karina memiliki banyak pengalaman dengan selir ayahnya.
"Aborsi adalah ilegal di kerajaan ini," mulai Zuri, matanya yang hitam tertuju pada Sarah dan Esther, yang bahkan tidak berani melihat bayangannya. "Oleh karena itu, obat-obatan untuk menggugurkan kandungan sangat diawasi. Saya bisa menghabiskan uang untuk mencari tahu siapa yang telah membeli obat-obatan tersebut."
Karena ini ilegal, tidak akan banyak orang yang membelinya, tetapi itu akan tetap tercatat.
"Kami tidak ingin membuang waktu; saya akan mencari tahu siapa yang telah menyakiti saya dan bayi saya dengan cara apa pun. Mari kita jujur. Ini akan kurang menyakitkan bagi saya."
Ini adalah puncak memiliki kekayaan besar. Uang menyelesaikan setengah dari masalahmu.
Dengan pernyataan itu, Sarah dan Esther membenturkan kepala mereka ke lantai, langsung mengakui semua kesalahan mereka dan ini membuat alpha marah. Sebuah dengungan keras bergemuruh di dadanya.
Mereka membunuh anak sulungnya!