Pemilik toko pura-pura memeriksa barang-barang dan berkata, "Ini bukan dari tokoku. Toko Duofu tidak pernah menjual barang yang tidak standar atau palsu."
Wajah Chu Shuo memerah karena marah. "Kamu… ini jelas dibeli dari tokomu!"
"Barangnya telah terjual; dan bagaimana sang master muda ini bisa membuktikan bahwa dia tidak menukarnya?. Toko kami didirikan oleh Taois Ling Yuan dari Kuil Sanqing untuk menyediakan kemudahan bagi pelanggan yang membutuhkan, dan kami selalu berbisnis dengan integritas. Jika master muda ini ingin memeras uang, Anda salah alamat!" Pemilik toko menyapukan lengan bajunya dan berkata dengan dingin.
Banyak pelanggan yang juga penganut setia Taois Ling Yuan, dan mereka mulai menghina Chu Shuo: "Kamu punya tangan dan kaki, tapi kamu masih datang untuk memeras uang. Pergi sana!"
"Betul, jimat Taois Ling Yuan paling ampuh. Bagaimana mungkin tokonya menjual barang palsu!"
"Dari mana master muda ini berasal? Apakah keluarganya tidak pernah mengajarkan nilai kejujuran? Apakah dia tidak takut dengan akibat dari menuduh Taois Ling Yuan secara palsu?"
"..."
Ada banyak komentar vulgar dan ofensif.
Ekspresi Chu Shuo semakin tidak menyenangkan.
Pandangan Nanli tetap acuh tak acuh saat dia bertanya dengan tenang, "Tuan toko, apakah Anda yakin ini bukan dari tokomu?"
Pemilik toko ingin menyangkalnya, tetapi kata-katanya terlontar, "Ini dari tokoku. Untuk pelanggan yang tidak mengetahui tentang Taoisme, saya selalu menjual barang-barang yang tidak standar dan palsu ini."
Kerumunan terkejut.
Apa yang terjadi?
"Menjual barang-barang ini, apakah Taois Ling Yuan tahu tentang ini?" Nanli bertanya lagi.
"Tentu saja…" Pemilik toko ingin menutup mulutnya, tetapi kata-katanya masih lolos, "Tentu saja dia tahu, itu ide darinya."
Nanli mengejek, "Jadi Taois Ling Yuan yang sangat terampil dan dihormati sebenarnya menginstruksikan orang lain untuk menjual barang yang tidak standar dan palsu."
Pemilik toko ingin membantah dengan kebohongan, tetapi tidak peduli seberapa keras dia mencoba, dia tidak bisa berbicara.
Berkat keringat besar terbentuk di dahinya, tetapi dia tidak bisa melaluinya.
Dia membuka mulutnya lagi, "Jika saya tidak menjualnya kepada orang luar, bagaimana Taois Ling Yuan dan saya bisa membuat kekayaan?"
Kerumunan dalam kekacauan.
Dengan praktik bisnis yang tidak jujur, mereka tidak akan pernah datang ke toko ini untuk membeli jimat lagi.
Pada saat ini, wajah pemilik toko telah memucat.
Dia tahu baik gadis muda di depannya memiliki beberapa kemampuan dan tidak berani berdebat dengannya lebih lanjut, khawatir dia hanya akan memperdalam lubang.
"Inilah kompensasimu!" Pemilik toko ingin melemparkan nota bank ke wajah Chu Shuo.
Tapi Nanli melangkah maju. Pandangannya keras dan mengintimidasi, yang seharusnya tidak terlihat pada gadis seusianya.
Pemilik toko gemetar dan dengan hormat menyerahkan nota bank, "Saya bingung sejenak dan menjual produk cacat. Saya memohon maaf dari master muda."
Chu Shuo mendengus dan mengambil nota bank. "Baik, saya tidak akan menahan Anda!"
Pemilik toko menghela napas lega dan segera menutup toko, tidak berani untuk buka usaha selama setengah bulan ke depan.
Kemudian saudara itu pergi ke toko lain untuk membeli kertas kuning dan sinabar yang mereka butuhkan.
Dalam perjalanan pulang, Chu Shuo sangat gembira.
"Adik perempuan, bagaimana kamu membuatnya mengatakan kebenaran?"
"Hanya jimat pembuka kebenaran yang tersembunyi," jawab Nanli, menyatukan jarinya dan mengambil jimat pembuka kebenaran.
Dia melakukan segel tangan, dan jimat pembuka kebenaran muncul di tangannya.
Melihat adegan luar biasa ini, mata Chu Shuo terbelalak dan ingin meminta satu atau dua untuk dia mainkan.
"Jangan main-main dengan itu, atau itu akan mengurangi kultivasiku," kata Nanli dengan serius.
Jika mereka menggunakan seni Taoisme untuk tujuan jahat, mereka akhirnya akan dihukum oleh surga.
Chu Shuo, setelah mendengar ini, tidak berani memintanya lagi.
Dia ingin adik perempuannya selalu tangguh.
…
Mansion Markis Zhenbei.
Xie Beihan melihat jimat kedamaian terjatuh dari jubahnya saat berganti pakaian.
Pasti telah diam-diam diletakkan disana oleh Chu Shuo.
Meskipun dia tidak percaya pada hal-hal seperti itu, itu adalah niat baik dari temannya, jadi dia membawanya bersamanya.
Dia memiliki kolam penuh ikan koi yang dia sendiri beri makan setiap hari.
Saat hari mulai larut, seorang wanita cantik berpakaian pembantu dari kediaman tiba-tiba menarik perhatiannya.
Dia ingin mengejar dan bertanya apakah dia bersedia menjadi selirnya.
Tidak pernah dia harapkan bahwa segera setelah dia melangkah maju, gelombang panas yang menyengat melintasi dadanya.
Sensasi mendadak ini segera membawa Xie Beihan kembali ke indera. Yang ada di depannya bukanlah pembantu cantik, tetapi jelas kolam di dalam perkebunan.
Terkejut, dia melangkah mundur dan mengamati sekitarnya. Pembantu dan pelayan semua jauh. Jika dia jatuh ke kolam, bahkan jika dia tenggelam, tidak ada yang akan menyadarinya dalam waktu singkat.
Xie Beihan menyentuh dadanya dan mengambil jimat perlindungan, merasakan kehangatan yang berangsur-angsur menghilang.
"Saudara!" Xie Beizhe bergegas mendekatinya dari kejauhan, "Apa yang terjadi? Saya sudah memanggil Anda beberapa kali. Tidak dengar?"
"Saya… Saya pikir saya telah bertemu dengan pertanda jahat," jawab Xie Beihan, masih terguncang.
Xie Beizhe melihat jimat di tangan saudaranya dan segera tertawa, "Kapan saudara terhormatku mulai percaya pada hal-hal seperti ini? Apakah Anda membelinya dari Toko Duofu?"
Xie Beihan telah mendengar reputasi Toko Duofu. "Apa yang terjadi?"
"Toko Duofu telah menjual barang murah dan palsu kepada pelanggannya. Berita itu telah menyebar ke seluruh jalan dan gang. Banyak orang sekarang mengklaim bahwa jimat dan segel yang dijual di sana tidak berguna. Saudara, saya percaya tidak ada hal seperti bertemu dengan pertanda jahat di dunia ini. Pasti itu karena Anda belum beristirahat cukup," jelas Xie Beizhe.
Xie Beihan menemukan saudaranya cukup masuk akal. Dia percaya bahwa Nanli telah kembali dari gunung dan bermain trik untuk memeras uang darinya.
Dia mengangguk, "Lalu saya akan kembali beristirahat dulu. Ingat untuk meminta Ayah memeriksa studi Anda."
Xie Beizhe dengan patuh menjawab, "Saya mengerti, Saudara. Tenang saja."
Ketika ia melihat saudara tuanya berjalan pergi, Xie Beizhe segera menyembunyikan senyumnya, dan pandangannya menjadi dingin bagaikan es.
Meskipun Xie Beihan telah mengucapkan kata-kata itu, dia masih meletakkan jimat di bawah bantalnya sebelum tidur, mencari ketenangan pikiran.
Larut malam, segumpal kabut hitam melayang masuk melalui jendela, menuju langsung ke tempat tidur Xie Beihan.
Kabut hitam itu tampak berubah menjadi tali, melilit erat lehernya dan mengencang dengan cepat.
Tidak bisa bernapas, Xie Beihan tiba-tiba terbangun dari tidurnya. Dia mencoba meraih tali kabut hitam di lehernya, tapi tidak bisa menyentuhnya.
Dia berada di ambang kehabisan napas, tanpa kekuatan tersisa untuk berjuang.
Mengingat jimat di bantalnya, dia mengeluarkan semua kekuatannya dan akhirnya berhasil menyentuhnya.
Cahaya emas berkedip dan kabut hitam ber dispersi.
Xie Beihan batuk intens.
Namun, kabut hitam tidak menghilang dan berulang kali menyerangnya. Setiap kali jimat melindunginya, tinta vermilion pada permukaannya semakin redup.
Para penjaga malam tiba untuk menyelidiki setelah mendengar kegaduhan di dalam ruangan tetapi tidak bisa melihat kabut hitam. Yang mereka lihat hanyalah ahli waris, yang ketakutan dan memegang jimat seolah-olah kerasukan.
"Pergi dan undang Nyonya Keenam dari Mansion Marquis An'yang… Tidak, saya akan pergi sendiri! Segera, siapkan kereta!" teriak Xie Beihan.
Tak lama, Xie Beihan naik kereta dan menuju Mansion Marquis An'yang.
Namun, dalam perjalanan, kabut hitam melancarkan serangan ganas lagi, dan tinta vermilion pada jimat sepenuhnya memudar.
Xie Beihan terguling keluar dari kereta, sekali lagi terjerat oleh kabut hitam di lehernya, matanya terbalik.
Kusir dan pelayan tidak tahu apa yang terjadi, dan bagi mereka tampaknya Xie Beihan sedang mencekik dirinya sendiri.
Tepat saat mereka kebingungan, sebuah kereta mewah hitam tiba dari belakang. Tirai diangkat dan seutas manik-manik doa kayu persik terbang keluar, membubarkan kabut hitam dengan sempurna.
Xie Beihan mendapatkan kembali napasnya, wajahnya pucat. Dia melihat sosok yang duduk di kursi roda di kereta yang dirancang khusus itu. Pria itu mengenakan jubah hitam dengan sulaman emas yang indah, sangat hidup dengan pola naga yang tampak nyata.
Di bawah sinar bulan yang dingin, wajah tampan itu tampak tak terjangkau, memancarkan kebangsawanan bawaan.
Xie Beihan merasa seolah-olah telah menemukan tali penyelamat. Hidungnya geli, air mata mengalir di matanya. "Nin… Pangeran Kesembilan!"
Itu adalah Ye Siheng yang datang menyelamatkannya malam itu!