Tenant un bol plus grand que son visage, Zhouzhou termina la dernière gorgée de soupe, se lécha les lèvres et ne put s'empêcher d'avaler sa salive. C'était si délicieux !
En regardant autour d'elle, elle leva la main pour appeler le serveur et dit, "Frère, apporte un autre bol de nouilles."
"Apporte un autre bol."
"Apporte deux bols de plus."
"Apporte dix bols !"
Quinze minutes plus tard, après que Mingtong a fini de parler avec son ami et soit revenu, il ne vit pas la petite fille mais trouva une pile de bols vides sur la table.
Ses sourcils se froncèrent. Que signifiait cela que quelqu'un ait mis ses bols vides sur leur table ?
Faisant quelques pas de plus, il vit soudain une tête brillante jaillir de sous les bols. La petite fille le vit et ses yeux se courbèrent, "Mingtong, tu es de retour ! Tu avais raison, les nouilles ici sont vraiment délicieuses !"
Mingtong regarda alors qu'elle empilait habilement les bols vides les uns sur les autres, prit un autre bol, et ses paupières tressautèrent. Il eut soudain un mauvais pressentiment.
Tremblant, il demanda d'une voix tremblante, "Tu as mangé tout ça ?"
Zhouzhou acquiesça et sourit, "Oui, oui ! J'ai demandé au serveur ici de me faire deux bols de plus. Après les avoir finis, je serai rassasiée. Merci Mingtong, ça faisait longtemps que je n'avais pas été rassasiée !"
Encore ?!
La vision de Mingtong s'obscurcit, ses yeux roulèrent vers l'arrière et il tomba au sol avec un grand bruit, inconscient.
Oh non, nous n'avons pas assez d'argent !
À ce moment-là, dans la chambre VIP du Premier Hôpital de la Ville de Jing, Madame Qin se réveilla doucement. Le Vieux Maître Qin appela immédiatement le médecin pour venir l'examiner.
Le médecin dit, "La santé de Madame est déjà rétablie, et elle est même mieux qu'avant."
Cela les intriguait. Bien que Madame ait eu une crise cardiaque cette fois, sa condition physique était étonnamment meilleure qu'avant, surtout après avoir fait une sieste. Par rapport à quand elle était arrivée à l'hôpital, elle s'était beaucoup améliorée.
"Madame a-t-elle pris des médicaments ?"
C'était la seule explication à laquelle ils pouvaient penser.
Le Vieux Maître Qin regarda le Majordome Li, qui l'avait accompagnée pour brûler de l'encens aujourd'hui.
Le Majordome Li se souvint soigneusement et secoua la tête, "Non, nous avons justement oublié les médicaments cette fois."
Cependant, Madame Qin prit la parole, "Je les ai pris."
Bien qu'elle fût en grande souffrance à ce moment, sa conscience était claire. Elle dit, "Le petit bienfaiteur m'a donné une pilule à manger."
Le médicament fit effet très rapidement, et après l'avoir pris, elle se sentit immédiatement mieux.
"Le petit bienfaiteur ?" Le Majordome Li réfléchit un moment et finalement remonta un souvenir. Il se souvint que l'enfant avait mis quelque chose de rond et brillant dans la bouche de Madame. C'était rouge et cela ressemblait à un médicament.
"Pourrait-ce être elle ?" murmura-t-il.
Comprenant à qui il faisait référence, Madame Qin acquiesça et dit, "Oui, c'est elle."
Entendant leur conversation, le Vieux Maître Qin réfléchit un moment et demanda : « Chérie, te souviens-tu à quoi ressemblait le petit bienfaiteur ? Elle t'a sauvé, et notre famille Qin doit lui rendre grâce correctement. »
Eh bien, elle n'avait pas vu clairement. Le Majordome Li l'avait bloquée à ce moment, mais "Je me souviens qu'elle avait quelque chose accroché à sa taille, très visible."
"Qu'était-ce ?"
"Un crapaud." Madame Qin affirma, "Un gros crapaud tacheté et laid."
Vieux Maître Qin : "..."
"Non, je dois aller la trouver personnellement. Elle est si jeune, je ne veux pas que quelqu'un la maltraite." En disant cela, Madame Qin jeta sa couverture, marcha vigoureusement, ses pas encore plus stables que d'habitude. Elle ne ressemblait pas à quelqu'un qui venait de subir une crise cardiaque.
Le Vieux Maître Qin la suivit rapidement, essayant de la persuader de ne pas se hâter. Il se tourna vers le Majordome Li et dit : "Envoie rapidement des gens chercher... le crapaud tacheté."
Sa bouche tressauta en prononçant ces trois mots. Soutenant Madame Qin, il conseilla : "Le petit bienfaiteur est si capable, personne ne peut la maltraiter."
Madame Qin acquiesça d'accord. C'est vrai.
-
"Tiens, je te laisse tous ces bols. Ne pars pas avant de les avoir lavés." Le gérant pointa le sol plein de bols vides et dit d'un visage noir. Comment osaient-ils venir manger gratuitement dans leur restaurant ? Ils avaient du culot !
Dans la cuisine du restaurant, Mingtong et Zhouzhou étaient debout sur le sol, à peine trouvant un endroit où mettre les pieds. Ils étaient complètement entourés de plats et de bols.
Mingtong jeta un regard de ressentiment à Zhouzhou, et Zhouzhou le regarda en retour, désemparée. Elle tenait ses vêtements, faisait la moue, reniflait, n'était-ce pas lui qui avait dit qu'ils pouvaient manger à leur faim ?
N'étaient-ils pas des monastiques reconnus pour leur honnêteté ? Pourquoi n'était-ce pas bien pour elle de faire ce qu'il avait dit ?
Mingtong se sentait encore plus lésé. Cet endroit était un peu cher. Habituellement, il ne parvenait qu'à se permettre un bol de nouilles et n'osait pas commander d'accompagnements. Enfin, il avait gagné un peu d'argent et pensait pouvoir bien manger, mais à la place, ils furent accueillis par un sol plein de bols avant même de prendre une seule bouchée.
"Dépêche-toi de laver," le gérant les pressa impatiemment quand il les vit immobiles.
Entendant cela, les deux soupirèrent simultanément et acquiescèrent.
Il était temps de travailler.
Manger sans payer entraîne des conséquences karmiques, alors il vaut mieux les compenser rapidement.
Pensant cela, ils baissèrent la tête et commencèrent à frotter.
Le restaurant était situé dans une zone commerciale animée, avec un flux constant de personnes. Ils lavaient, et les plats continuaient d'arriver, un approvisionnement sans fin. À la fin, Mingtong se sentit engourdi partout.
Zhouzhou était petite, et elle ne pouvait atteindre l'évier qu'en se tenant sur une chaise. Quand elle le vit s'arrêter et se frotter la taille, elle se sentit un peu gênée et dit : "Oncle martial senior Mingtong, tu peux te reposer un moment. Je vais laver."
Bien qu'elle ait mal compris l'intention de Mingtong, après tout, c'était elle qui avait mangé le repas, alors elle devrait laver davantage.
Mingtong ne fit pas de manières non plus. Il se dirigea vers une chaise dans un coin, s'assit en tailleur, et dit : "Je ne te maltraite pas, paie seulement tes propres dettes."
"Oui, oui, je sais," répondit Zhouzhou, en frottant les plats.
À six heures du matin, le dernier lot de plats fut apporté, et le gérant dit : "Une fois que tu auras fini de laver ceux-ci, tu pourras partir."
Zhouzhou acquiesça obéissante.
Le gérant la regarda de côté, renifla légèrement, et dit : "Ne viens pas manger si tu n'as pas d'argent à l'avenir. Ce n'est pas un endroit où tu peux manger gratuitement."
Zhouzhou répondit faiblement. Désormais, elle ne croirait plus jamais à l'idée de manger à sa faim. Ce sont tous des menteurs !
Elle avait trop mangé. L'Abbé taoïste ne pouvait pas se permettre de la nourrir, et Maître Yuanming non plus. Maintenant, même l'oncle martial senior Mingtong ne pouvait pas se permettre de la nourrir.
Que devrait-elle faire ?
Oh, elle pourrait encore mendier de la nourriture !
Soudain, elle se souvint de quelque chose, ses yeux s'illuminèrent, et son enthousiasme revint. C'est ainsi qu'elle le ferait !
"Maître a dit qu'elle était née avec un destin de pauvreté et qu'elle était la plus apte à être une mendiante, elle pourra certainement manger à sa faim !"
Avant que le gérant ne puisse dire autre chose, un serveur entra et lui murmura quelque chose à l'oreille. Il fut surpris et s'exclama : "Madame Qin ?"
Pourquoi Madame Qin était-elle venue ? Et le Vieux Maître Qin aussi ?
Il était perplexe mais n'avait pas le temps de réfléchir trop longtemps. Il s'empressa de sortir, arborant une expression respectueuse.
Zhouzhou regarda son dos et ne pensa à rien d'autre. Après avoir fini le dernier plat et poussé un soupir de soulagement, elle sauta de la chaise, secoua ses bras endoloris, se sentant fatiguée et affamée.
Elle sortit un bol de mendiant en cuivre de son ballot, réveilla Mingtong, et le regarda avec des yeux brillants, disant : "Oncle martial senior Mingtong, allons mendier de la nourriture !"
Mingtong : "..."
Cinq minutes plus tard, après avoir écouté le grand plan de la petite fille pour mendier, Mingtong bailla et dit nonchalamment : "L'autonomie, génial, c'est comme ça que cela devrait être."
Zhouzhou acquiesça solennellement.
Le Deuxième Frère Aîné avait dit que tant qu'ils sont prêts à travailler, ce n'est pas difficile de gagner sa vie. Puisqu'ils ne pouvaient pas se permettre de la nourrir, elle prendrait soin d'elle-même !
Les deux sortirent l'un après l'autre. Ils sortirent par une porte latérale. Alors qu'ils partaient, ils virent soudain le gérant s'empresser d'entrer avec plusieurs personnes, l'air paniqué et pressé. Zhouzhou jeta un coup d'œil et s'exclama : "Hé ! N'est-ce pas la vieille dame que j'ai sauvée au pied de la montagne hier ? Elle a l'air contrariée, qui l'a mise en colère ?"
"Allons-y, ne devons-nous pas encore mendier ?" Mingtong se couvrit le visage et le pressa, ses yeux se baladant, craignant de rencontrer quelqu'un qu'ils connaissaient. Il ne voulait pas rester dans cet endroit un instant de plus, c'était embarrassant !
"Oh, c'est vrai." Se souvenant de la tâche à accomplir, Zhouzhou se dépêcha de le suivre.
"Où sont-ils ?" Madame Qin entra dans la cuisine et regarda les plats fraîchement lavés sur le côté. À première vue, il y en avait presque mille, et son visage s'assombrit encore plus.
Le visage du gérant pâlit, et il n'osa pas essuyer la sueur qui coulait dans ses yeux. Voyant que personne n'était à l'intérieur, il bégaya : "Ils sont peut-être partis."
Madame Qin lui lança un regard glacial. "Oser faire laver la vaisselle à mon petit bienfaiteur, tu as beaucoup de culot !"
Elle était furieuse. Comment pouvaient-ils laisser un si jeune bienfaiteur laver autant de vaisselle ?
Le gérant avait voulu dire qu'ils avaient mangé un repas gratuit en premier, mais en voyant son expression froide et la façon dont elle baissait la tête, il n'osa pas parler. Ses jambes tremblaient, et qui aurait pu imaginer que l'enfant qui ne pouvait même pas se permettre un repas décent dans des vêtements en lambeaux connaîtrait en fait des gens de la famille Qin ?
Pensant à ce qu'il lui avait fait, il était encore plus terrifié. Tout le monde à Ville de Jing savait que la famille Qin était très protectrice envers les siens et qu'il ne fallait pas les embêter.
La personne qui avait précédemment offensé la famille Qin ne s'était toujours pas remise de ses membres cassés.
Pensant à cela, ses genoux fléchirent, et son visage devint encore plus pâle.
Le Vieux Maître Qin scruta les alentours et son regard tomba sur les plats encore dégoulinants. Il dit : "Ils viennent de partir, ils ne sont pas loin. Allons chercher le petit bienfaiteur d'abord."