POV Kayla
"Hey, aku merasa kamu akan setuju! Sekarang, Harrison, dengan kamu sebagai pria terbaikku, pernikahanku pasti akan mencuri perhatian di seluruh dunia manusia serigala!"
Butik pengantin yang tenang tiba-tiba bergema dengan suara lelaki. Saat aku duduk di sofa di area tunggu, menunggu pergantian gaun pengantin Amber, nama yang familiar itu bergaung di udara.
Sebelum aku sempat masuk ke ruang ganti Amber untuk berlindung, aku bertatapan dengan Harrison, yang baru saja masuk ke lobi. Bersamanya ada seorang pria lain. Kalau soal penampilan, pria ini sama tampannya dengan Harrison, namun memancarkan pesona yang berbeda – kehangatan yang kontras dengan aura dingin dan tegas Harrison.
Wajah Harrison tegas dan keras, seringkali memancarkan aura ketidakhadiran. Namun, pria ini memiliki wajah tampan dengan sentuhan kesopanan, memberikan kesan yang lebih ramah. Aku samar-samar mengingat wajah ini. Pria ini telah menjadi teman dekat Harrison sejak hari-hari sekolah mereka, dan hubungan mereka cukup intim.
Apakah namanya Pike? Atau mungkin Peter? Ingatanku sedikit goyah. Tapi aku ingat dia menyebutkan tentang pernikahannya yang akan datang baru-baru ini...
Aku mengalihkan pandanganku ke arah ruang ganti Amber. Apakah calon pengantin laki-lakinya mungkin teman Harrison ini?
Aku mengamati pria itu lagi, kali ini dengan tatapan skeptis. Dia juga beberapa kali melirik ke arahku sebelum mengalihkan perhatiannya ke tempat lain. Malah, dia bertukar pandangan penuh makna dengan Harrison.
"Aku tahu kamu akan bilang ya, karena dia," katanya dengan nada puas.
"Tidak perlu terburu-buru menyimpulkan. Aku hanya merasa akan sangat disayangkan jika aku bukan pria terbaikmu. Lagipula, ini adalah kesempatanku satu-satunya. Tidak ada orang lain yang akan mengundangku selain kamu," jawab Harrison, ekspresinya tanpa emosi.
"Tidak perlu penjelasan, temanku. Kita sudah berteman bertahun-tahun. Aku mengerti kamu," pria itu menenangkan, menepuk bahu Harrison sebelum mengikuti petunjuk asisten toko ke lobi di sebelah kiri.
Jadi, sekarang ruang VIP hanya diisi oleh aku dan Harrison. Oh, dan kumpulan staff toko yang telah berkerumun ke arah Harrison.
Sekarang sekitar pukul dua siang, dan toko masih buka selama jam operasional reguler. Namun, begitu Harrison masuk, staff toko memasang tanda "tutup" di luar butik pengantin. Mereka meningkatkan layanan pribadi mereka ke mode pemesanan eksklusif. Para staff lainnya juga berkerumun di sekitar Harrison, dan tanpa perlu didorong olehnya, mereka membawa keluar setelan terbaru dan menggantungnya di rak yang menyertai, dengan penuh hormat menunggu pilihannya.
Aku terkejut. Siapa saja yang tidak familiar dengan situasinya mungkin akan mengira bahwa Harrison adalah pengantin pria yang datang untuk fitting.
Harrison tampaknya memiliki kemampuan membaca pikiran.
Pada saat berikutnya, dia mengerutkan kening pada barisan setelan, dan dengan nada sedikit tidak sabar, dia berkata, "Ambil semuanya, biar Peter yang memilih." Kemudian, dengan nada agak tidak nyaman, dia menambahkan, "Lagipula, dialah pengantin pria."
"Haha, Harrison, silakan pilih, jangan malu!" Peter masuk, mengenakan setelan baru saat dia berdiri di depan cermin, memeriksa dengan teliti manset lengan.
Setelah puas dengan penampilannya, Peter berbalik, mengangkat alis saat menatap Harrison. "Kali ini, pakaian yang paling mahal dan tampan akan diberikan kepadaku lebih dulu."
Jawaban Harrison sama dinginnya. "Kamu salah. Aku selalu mengenakan setelan buatan khusus."
"Kamu..." Peter menggelengkan kepalanya.
"Kayla! Lihat! Aku sangat suka gaun ini..." Amber bergegas masuk ke lobi dalam gaun pengantin barunya, berbicara dengan cepat.
Jelas, pasangan yang bertunangan tidak mengharapkan pertemuan ini. Mereka berdiri di lobi, saling menatap dalam diam yang terkejut.
Pada saat berikutnya, Amber berbalik dan menarikku, tangannya memegang gaunnya saat dia bergegas menuju ruang ganti.
"Mengapa kamu lari?" Tawa rendah Peter bergema dari luar pintu.
"Keluar dari sini." Amber berkata lewat pintu. "Siapa suruh kamu datang mencoba pakaian hari ini? Dianggap sial bagi pengantin pria untuk melihat gaun pengantin sebelum pernikahan. Tidak tahukah kamu?"
"Apa yang sial tentang itu?" Peter menepuk pintu, bertanya dengan nada dalam. "Aku tidak kira kamu peduli dengan detail seperti itu."
"Aku, aku tidak peduli tentang itu." Amber menekan pintu. "Pokoknya, kamu tidak bisa melihat gaun saya."
"Sepertinya tunanganku adalah wanita yang tegas. Nyonya Newberry, aku akui aku tahu kamu datang ke sini hari ini untuk mencoba gaun pengantin, makanya aku juga di sini. Dan aku membawa pria terbaikku. Maaf jika ini mengganggu kamu. Tapi aku rasa kamu tidak perlu menghindariku. Lagipula," Peter berhenti sejenak dan menjadi sedikit lebih serius," kali berikutnya kita bertemu adalah di sebuah pernikahan. Kamu harus terbiasa melihat saya."
Di dalam ruang ganti, wajah Amber pucat. Dadanya naik turun dengan cepat, baik karena kata-kata Peter atau karena ketatnya pinggang gaun yang menghambat napasnya. Aku segera membantunya duduk di sofa.
"Jadi..." aku memberi isyarat ke arah pintu ruang ganti, "ini tunanganmu?"
"Ya, putra kedua keluarga Rufus."
Amber menghela napas dalam, napasnya perlahan menenang.
"Bisakah kamu percaya? Hari ini baru kedua kalinya aku bertemu dengannya."
"Apa!" Aku berseru, terkejut.
Melihat ekspresi terkejutku, Amber berpikir sejenak sebelum menambahkan, "Sebenarnya, jika kamu memikirkannya dari sudut pandang yang berbeda, ini bukan hal yang buruk. Keluargaku bisa membantunya menjadi Alpha, dan keluarganya bisa membantu menstabilkan dan memperkuat Pack-ku. Ini adalah situasi menang-menang. Plus, Rufus tidak jelek, bukan?"
"Kamu sudah dewasa. Enam tahun yang lalu, kamu tidak akan mengatakannya," aku berkomentar.
"Kita bukan anak-anak lagi. Kompleksitas dunia ini jauh melampaui imajinasi kita."
Aku menjawab, memperhatikan Amber dengan kekhawatiran yang berkepanjangan. "Dia tidak terlihat seperti orang jahat dan tampaknya memiliki lebih banyak tanggung jawab daripada yang ditampilkannya. Dia terlihat seperti seorang pria sopan, tapi ada lapisan kompleksitas di dalam pandangannya."
"Aku sadar dan merasakannya. Seseorang yang bersedia menerima perkawinan yang diatur dan bercita-cita menjadi Alpha tidak akan menjadi individu yang sederhana. Tapi selama dia mematuhi perjanjian kita, aku tidak melihat alasan untuk menuntut lebih, bukan?" Amber menatapku.
Aku mendapati diriku sejenak terdiam. Enam tahun lalu, kami pernah membayangkan cinta dan pernikahan bersama. Tapi enam tahun kemudian, cinta kami terjerat dengan banyak keputusasaan.
"Pokoknya, mari kita tingkatkan semangat kita. Ini adalah hidupku, dan aku akan menavigasinya," kata Amber sambil tersenyum. "Bagaimana penampilan gaun ini? Aku sangat menyukainya."
Menemukan topiknya agak berat, Amber berdiri dan berjalan ke cermin di ruang ganti. Dia perlahan berputar-putar, lalu menatapku dengan harapan. "Nah? Bagaimana penampilannya?"
"Yah... ini kurang sesuatu," aku merenung sejenak, kemudian mengetuk pintu. "Apakah kalian memiliki veil dan mahkota di toko?"
"Kami memiliki, tetapi mereka ada di ruangan terpisah. Jika kamu ingin mencobanya, aku bisa meminta rekan kerjaku mengambilnya untuk kamu pilih."
"Tidak perlu." Amber, yang sudah agak lelah, segera memotong begitu mendengar kata "memilih."
"Biarkan saja Kayla yang memilih satu. Aku tidak ingin keluar dan melihat tunanganku. Bisakah kamu membantu aku?"
"Tentu."
Aku segera setuju dan mengikuti asisten toko keluar dari ruang ganti. Setelah beberapa saat kebisingan, lobi kembali tenang. Harrison duduk di sofa, asyik membolak-balik majalah pengantin. Auranya, yang dingin dan tegas, membuat asisten toko yang sebelumnya berkerumun di sekitarnya berhati-hati. Tidak ada yang berani mendekatinya sekarang. Aku melihat profil tegas Harrison dan secara naluriah meringankan langkahku.
"Mommy! Gaun barumu sangat cantik!" Suara anak yang jernih dan tajam memecah ketenangan. Harrison tiba-tiba mengangkat pandangannya, pertama melihat ke arah Daisy, yang berlari ke arahku, lalu mengunci pandangannya ke arahku. Pandangannya yang dingin membekukan aku di tempat, membuatku tidak bisa bergerak.
Aku bukan satu-satunya yang terpengaruh oleh pandangan menohok Harrison. Asisten toko gemetar, waspada untuk tidak memprovokasinya.
Semua orang tahu Harrison membenci gangguan dan kebisingan.
Tapi Daisy tidak menyadari perubahan suasana. Dia berdiri di sampingku dengan senyum ceria, menyentuh gaunku, lalu mengulangi pertanyaannya. "Mommy, apakah Amber juga akan menyiapkan gaun yang secantik ini untukku?"
Dengan kepala tertunduk, aku masih bisa merasakan pandangan Harrison padaku. "Uh, ya, sayang." Aku membungkuk, mengambil kesempatan untuk memegang tangan Daisy, berniat membawanya ke ruang Amber untuk menghindari kecanggungan lebih lanjut.
Namun, Harrison tidak memberiku kesempatan itu.
"Apakah ini putrimu?" Harrison melangkah maju dan bertanya.