Os pulmões de Ron ardiam por ar e ele agarrou a mão de Zedekiel, exalando toda a sua força para libertar seu pescoço, mas era impossível. A mão de Zedekiel era imóvel. Como uma montanha.
O Príncipe gritou em seu coração. 'Não era um sonho!'
Zedekiel estava furioso. Ele não conseguia entender por que o cheiro do dançarino mascarado preenchia o quarto de Ron. De fato, naquele exato momento, estava mais forte do que nunca! E com Ron diante dele, com seu nariz bem perto do pescoço de Ron, ele sabia... ele definitivamente sabia que Ron era o dançarino mascarado, mas não queria acreditar.
Como? Como poderia ser esse Príncipe irritante? Como o Príncipe conhecia a dança sagrada deles? Como?
Mas, lá no fundo, bem no fundo, a pergunta que Rei Zedekiel queimava para fazer era, Por que Ron pediu para dançar com ele?
Ele poderia ter pedido qualquer outro desejo.
Por que dançar? E com ele?
Zedekiel sentiu o pescoço em seu domínio ficar mole e ele entrou em pânico. Rapidamente soltou Ron e Ron começou a tossir violentamente. Ele agarrou os lençóis e cobriu seu corpo fortemente, depois correu para o final da cama. Longe de Zedekiel, onde ele tossia e ofegava, tentando puxar ar para seus pulmões famintos.
Quando Ron percebeu que Zedekiel não ia deixá-lo ir, decidiu fingir-se de morto. Ele estava feliz que isso o tirou da situação mortal. Depois de estabilizar sua respiração, ele fixou um olhar feroz em Zedekiel.
O Rei sentiu seu coração pular uma batida.
Ron sentia-se muito injustiçado. Esta era a terceira vez que seu amado tentava matá-lo. Ele temia que, se isso continuasse, ele e Zedekiel nunca se uniriam. "Você me odeia tanto assim, Vossa Majestade?" ele perguntou. Sua voz estava rouca e sua garganta doía. "Você me odeia tanto que vai se esgueirar para o meu quarto no meio da noite e tentar me matar?!"
Zedekiel queria argumentar, mas percebeu que ele estava errado. Como poderia contar ao seu futuro cunhado que estava procurando o dançarino mascarado?
"O que eu fiz a você, Vossa Majestade? Eu entendo que você odeia os Ashenmores por alguma razão, mas o que foi feito deve ter sido pelos nossos antepassados. Pelo que sei, nunca soubemos que este lugar existia até você vir pedir a mão da minha irmã. Por que nos culpar pelo que não fizemos?"
Nesse ponto, os olhos de Ron estavam cheios de lágrimas, o que embaçou sua visão, então ele não conseguia ver o Rei direito.
Quanto mais Ron falava, mais o coração de Zedekiel se apertava. Ele sabia que a geração atual dos Ashenmores não tinha nada a ver com a morte de seu pai e irmão, mas, eles ainda compartilhavam o sangue. O sangue de assassinos corria pelas veias de Ron. Sangue sujo. Ele queria se livrar dele. Ele queria vingança mas... mas quando ele olhava para Ron, ele sentia algo, algo estranho.
A imagem encantadora de Ron esticando-se na cama lhe veio à mente e ele congelou. Por que ele estava pensando nisso agora?
De repente, ele cheirou sangue. Seus olhos pousaram afiados no braço de Ron e ele viu que estava sangrando. Ron notou que Zedekiel estava distraído e então, seguiu sua linha de visão para descobrir que tinha reaberto sua ferida. A dor o atingiu e ele sibilou. O sangue já tinha manchado os lençóis.
O Príncipe não sabia o que fazer. A dor física juntamente com a dor em seu coração era demais para suportar. Ele sentiu a cama afundar e então percebeu que Zedekiel estava subindo na cama. Ele tencionou, pensando que o Rei queria terminar o que começou, mas à medida que se aproximava, Ron percebeu que o Rei estava apenas olhando para a ferida, como se estivesse em um transe.
Para surpresa de Ron, Zedekiel inclinou-se e o envolveu em seus braços. Ele enrolou os lençóis adequadamente em volta de Ron e depois o carregou para a beira da cama, onde algumas ataduras e algumas garrafas de pomadas estavam colocadas sobre uma mesa. Eles deveriam ser usados amanhã, mas já que tinha feito a ferida de Ron reabrir, ele teria que usá-los e fornecer mais depois.
O Príncipe Ron não entendia o que estava acontecendo. Um minuto ele estava assustado de morte pelo Rei e no outro, ele estava nos braços do Rei. Que diabos estava acontecendo? Ele queria uma explicação!
Mas Ron sabia que seu destino não estava em suas mãos, mas nas mãos do criador deste mundo então ele só podia descobrir as coisas por si mesmo.
O Príncipe foi cuidadosamente colocado no colo do Rei e, com ternura, Zedekiel pegou o braço ferido de Ron, retirando as ataduras sujas com a maior delicadeza possível para não causar a Ron dor. Depois, procedeu a limpar o sangue, aplicar um bálsamo curativo e, então, reenfaixar a ferida com ataduras frescas.
Ron encarou o rosto do Rei todo o tempo. Zedekiel parecia ainda mais bonito com uma expressão que não fosse de frieza. Ele realmente parecia preocupado e isso derreteu o coração do Príncipe.
Ele então se lembrou. Não prometeu lutar pelo seu amor custe o que custar? Não decidiu competir pelo coração do Rei e sair vitorioso? Não decidiu ser a esposa ao invés do cunhado? Então por que ele estava triste e com raiva um momento atrás?
Não. A luta ainda estava em andamento. Ele não desistiria mesmo que seu amado o estrangulasse dez mil vezes! Ele mostraria sua sinceridade e conquistaria o coração do Rei!
O Príncipe Ron contemplou o rosto bonito de Zedekiel, seus olhos violeta claros, emoldurados por longos cílios prateados, assim como seu longo cabelo prateado. Ron desejava poder tocar aqueles cachos para conhecer a textura. Ele desejava poder traçar o nariz reto do Rei com seu dedo, descendo até aqueles lábios cor-de-rosa. Ele desejava que o Rei estivesse segurando-o em seus braços não para limpar sua ferida mas como um amante.
Ele se consolou em seu coração. Ele conquistaria o Rei em breve!
O braço do Príncipe era magro, mas macio e branco. Uma linha fina marcava a bela pele e os dedos de Zedekiel coçavam para curar a ferida com sua magia, mas isso deixaria o Príncipe desconfiado, então ele se absteve e, em vez disso, usou magia para abafar a dor.
Ele não sabia por que estava fazendo tudo isso. Ele não sabia como poderia ter um Ashenmore em seus braços, em seu colo. Não queria erradicá-los? Não queria fazê-los sofrer?