Mas assim que o pensamento de prejudicar Ron lhe veio à mente, ele se lembrou da dançarina mascarada. Sua gentileza e movimentos graciosos ao dançar. Ele lembrou do Príncipe protegendo sua irmã da faca. Ele lembrou da bela imagem do meio Príncipe nu sob o luar e do inconfundível aperto em sua parte inferior. Ele não suportava a ideia de ferir o Príncipe.
Só depois de terminar de tratar o ferimento é que olhou para Ron, apenas para encontrar Ron já o observando. Seu coração estremeceu. Aqueles olhos verdes brilhantes, aquela pele suave e clara, aqueles lábios vermelhos e brilhantes...
Ele desviou o olhar abruptamente. Não conseguia entender o que estava acontecendo. O Rei sabia que precisava organizar seus pensamentos.
Naquela noite, Ron não obteve resposta para suas perguntas. Depois que o ferimento foi cuidado, Zedekiel o colocou gentilmente na cama e deixou o quarto sem dizer uma única palavra.
Ron suspirou, olhando para a porta. Depois do que a Rainha Mãe lhe disse, ele estava certo de que sua família havia feito algo muito errado contra Zedekiel que Zedekiel jamais poderia perdoar.
Isso significa que ele nunca teria uma chance com o Rei?
Ele balançou a cabeça, dissipando todos os pensamentos negativos. Ele teria apenas que mostrar ao Rei que eles não eram os Ashenmores que ele pensava que eram. Eles eram melhores. Agora ele tinha duas tarefas.
Fazer o Rei sinceramente perdoá-los e também se tornar a Rainha de Netheridge!
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Agora vocês todos devem me ouvir. Eu vou me esconder e vocês vão contar de 1 a 50 e depois vir me procurar. Cada um de vocês deve contar. Quem me encontrar primeiro será a próxima pessoa a se esconder. Entendido?" Ron disse aos criados alinhados à sua frente.
"Sim, Príncipe Ron!" eles responderam em coro.
O mau humor de Ron foi aliviado um pouco. Ele acordou tarde e perdeu o café da manhã, então a Rainha Mãe e a Princesa Mariel trouxeram-lhe comida e também foram verificar como ele estava. Princesa Mariel chorou muito enquanto abraçava o Príncipe e pedia desculpas repetidamente.
O Príncipe não se importou, no entanto. Ele sabia que ela se sentia culpada, então deixou que ela chorasse e aceitou seu pedido de desculpas, mas ainda lhe explicou que não era culpa dela.
Rainha Mãe não pôde deixar de desejar que Ron realmente se tornasse sua nora. Eles ficaram e lhe fizeram companhia por um tempo e quando Ron perguntou sobre o paradeiro do Rei, disseram-lhe que ele saiu para uma caminhada matinal com a Princesa. O bom humor de Ron despencou. Então sua irmã já estava fazendo suas jogadas.
Quando Princesa Mariel e Rainha Mãe perceberam o humor de Ron, partiram, dizendo-lhe para descansar.
Descansar? Como Ron poderia descansar sabendo que sua irmã estava com seu amado? Pelo que ele sabia, eles poderiam estar fazendo qualquer coisa! Ele conhecia muito bem sua irmã. Se ela queria algo, deveria obter de qualquer maneira. Ele teria que sabotar o encontro deles!
Infelizmente, Leo recusou-se a deixá-lo fora de vista, alegando que o Príncipe estava ferido e ele gostaria de evitar uma repetição. Então Ron só pôde inventar o jogo, esconde-esconde.
Ele chamou 12 criados, incluindo Leo. Ele disse a eles que estava entediado e queria brincar de esconde-esconde. Leo foi completamente contra, então Ron decidiu contar histórias e cantar.
Os criados de Netheridge estavam bem interessados em que tipo de história o fofo Príncipe queria contar, mas todo criado de Ashenmore sabia que quando o Príncipe começava a falar, era difícil fazê-lo parar. Os criados que vieram com Ron tinham todos uma expressão miserável no rosto. Por que eles imploraram ao chefe dos criados para incluí-los na viagem a Netheridge? Deviam ter ficado em casa. Maldita a ganância e curiosidade deles.
Leo, não querendo que seus ouvidos fossem perturbados o dia todo, só pôde fechar a boca e participar do jogo. O corpulento guarda-costas decidiu encontrar o Príncipe rápido. Era a única maneira de garantir que ele estivesse seguro.
"Vou me esconder agora" disse Ron. "Lembrem-se, contem de 1 a 50 bem alto para eu poder ouvir vocês. Nem um número a mais e nem um número a menos. Se vocês virem atrás de mim antes de terminarem de contar, eu farei vocês limparem o chiqueiro!"
Todos os criados assentiram. Os de Netheridge não estavam tão felizes. Eles realmente queriam ouvir o Príncipe cantar.
Satisfeito, Ron sorriu. "Ok. Podem começar a contar" e ele partiu na direção oposta tão rápido quanto suas pernas podiam carregá-lo. Ao longe, ele podia ouvir os criados contando alto. Ele riu para si mesmo, reuniu as bordas de suas vestes roxas e acelerou o passo.
Ele estava indo procurar o Rei e sua irmã!
Depois de procurar por bastante tempo e também perguntando a alguns guardas, Ron finalmente os encontrou. O Rei e a Princesa estavam parados no meio de uma ponte, alimentando os patos no rio com pão. Lado a lado, pareciam um casal ideal. A visão estava picando os olhos do Príncipe.
O Rei Zedekiel estava vestido com suas habituais vestes pretas, embora esta fosse bordada com fios vermelhos brilhantes. Seu cabelo prateado estava preso em um coque baixo e a coroa de prata cravada de rubis estava em sua cabeça, dando-lhe a aura de Rei que ele é. Do ângulo de Ron, ver seus rostos era impossível, então ele não sabia que tipo de expressões tinham no rosto. Ele tinha que pensar em algo rápido.
Ele pegou seu lenço e enxugou o suor, em seguida, tirou um espelho. Olhou para seu reflexo, arrumando seus cachos castanhos e dando tapinhas em suas bochechas para fazê-las parecer coradas. Depois, umedeceu seus lábios vermelhos e sorriu. Ele estava deslumbrante. O Príncipe então arrumou suas vestes roxas, assegurando-se de que estava impecável. Agora, interromper qualquer conversa que eles estivessem tendo.
Ron estava prestes a chamar sua irmã quando viu o Príncipe Ludiciel andando na direção oposta. Um pensamento lhe ocorreu de repente e ele gritou; "Ludiciel! Príncipe Ludiciel!"
O Príncipe Ludiciel parou e viu Ron se aproximando. Ele sorriu e o encontrou no meio do caminho. "Príncipe Ron, como você está? Como está seu braço? Eu estava justamente a caminho para ver você"