À medida que se aproximavam da sala do trono, os guardas em pé dos dois lados das grandes portas duplas douradas as empurravam para abri-las para os irmãos, e eles se curvaram. Os irmãos encontraram seus pais sentados em seus tronos. Eram a imagem cuspida de sua mãe, enquanto a única coisa que herdaram do pai eram os olhos.
Alguns outros pessoas que Ron reconheceu estavam lá. Como o Conselheiro Real, o Médico da Corte, membros da corte real e tantos outros.
Rei Cain estava vestido em um traje dourado e marrom. Ele segurava o cetro dourado real que era passado de geração em geração. Ele também o passaria a Ron quando chegasse a hora. Seus cabelos escuros estavam salpicados com fios cinza prateados que eram um pouco cobertos pela coroa dourada em sua cabeça.
Um olhar para Rei Cain diria a qualquer um que não era para ser desafiado. Ele tinha uma expressão estoica e o olhar duro em seus olhos comandava respeito. Ron o temia mais que tudo.
Rainha Lilian era o epítome da elegância. Ela estava vestida com um longo vestido azul real cintilante, sentada com as costas retas. Seus cabelos castanhos avermelhados estavam presos em um coque apertado e a coroa dourada em sua cabeça a fazia brilhar. Ela tinha olhos escuros amáveis que sempre faziam as pessoas se sentirem à vontade e um sorriso tão belo que ninguém conseguia desviar o olhar. Ron a amava mais que tudo.
"Mãe, Pai", ele disse enquanto se curvava enquanto Rose fazia uma reverência.
A sobrancelha do Rei Cain se contraía, porque Ron mencionou sua mãe antes dele. Ele sabia que Ron sempre fazia isso para irritá-lo, mas hoje era um dia muito bom para ele. Sua filha finalmente havia escolhido um pretendente. Que pai não ficaria feliz?
"Levantem-se", ele comandou e ambos os irmãos se ergueram. "Tenho certeza de que vocês dois sabem por que foram convocados."
Princesa Rose assentiu enquanto Ron estava lá com um olhar em branco. Como ele saberia por que havia sido convocado? Seu pai o manteve confinado em seu quarto por semanas. Os únicos lugares que ele tinha permissão para ir eram a biblioteca e o campo de treinamento. Se fosse pego em qualquer outro lugar, seria punido, então como ele saberia o que estava acontecendo? Rose também não lhe contou nada.
Rainha Lilian notou o olhar de seu filho e não pôde deixar de sorrir. "Querido Ron, sua irmã vai se casar em uma semana."
Ron não sabia como reagir. De fato, ele nem mesmo sabia como se sentia. A alegria certamente não era um dos sentimentos. Ele olhou para Rose como se tivesse sido injustiçado. "Você vai se casar?" ele perguntou.
Rose, que não podia mais esconder sua alegria, exibiu um sorriso deslumbrante. "Sim irmão. Com o Rei de Netheridge do Norte. Nosso casamento foi arranjado há uma semana."
Ron ficou atônito. "Uma semana atrás?"
Ela assentiu com seriedade. "Sim. Pai tinha você estudando rigorosamente e eu não queria te distrair, então decidi não te contar até hoje."
"Isso é muito atencioso da sua parte, Rose", elogiou o Rei Cain. "E Ron, você não está feliz pela sua irmã? Não vai parabenizá-la?"
Ele cerrou os punhos e disse com dentes cerrados uma palavra. "Parabéns". Honestamente, ele estava com raiva. Raiva de que algo tão importante foi mantido longe dele. Rose era como um escudo que ficava entre ele e seu pai. Ela sempre assumia mais responsabilidades que ele e sempre lhe dizia para viver sua vida sem preocupações. Ela sempre o protegeu e agora ela o estava deixando sem aviso prévio.
E por quem?
Um Rei do Norte? Ele nunca tinha ouvido falar de tal título em toda a sua vida.
"Enfim, o casamento será realizado no Norte, como o Rei pediu", continuou Rei Cain. "Infelizmente, a Rainha e eu não poderemos comparecer. Portanto, Ron, você terá que acompanhar sua irmã."
Ron sentiu como se agulhas estivessem espetando seu coração. Ele queria se soltar, questionar Rose, mas até ele sabia que o lugar era inadequado, pois seus pais achariam suas reações inapropriadas. Ele engoliu amargamente sua ira e apenas concordou com o comando de seu Pai.
Tudo estava acontecendo rápido demais para ele. Quando tudo isso aconteceu? Rose realmente aceitou o casamento? Ela não foi forçada pelo pai? E quem é esse Rei Zedekiel do Norte? Ele nunca tinha ouvido falar nele. De fato, ele nunca havia ouvido falar de um lugar chamado Netheridge. Por que seu pai concordaria com tal aliança? Por que Rose concordou? Por que sua mãe concordou? Tudo parecia suspeito. Como tudo foi arranjado?
Ele olhou para sua mãe e ela lhe enviou um sorriso gentil. Ela podia ver as emoções rodopiando nos olhos de seu filho. Ela entendia o quanto ele deve se sentir conflituoso, então ela tinha um plano de conversar com ele mais tarde.
Rei Cain, no entanto, estava simplesmente muito feliz. Ele tinha ouvido falar do Rei do Norte. Nenhuma notícia era ruim. De fato, todos amavam o Rei. Segundo suas pesquisas, o Reino também não era pequeno e eles tinham poder sobre todo o Norte. Ter sua filha governando lado a lado com o Rei lhe traria alegria e poder imensos. Uma aliança com o Norte por casamento era como acertar na loteria.
"As carruagens estarão prontas amanhã. Vocês dois devem partir logo de manhã. Netheridge é muito distante", disse ele e deu a Ron um olhar sério. "E Ron, você deve cuidar perfeitamente de sua irmã. Você deve protegê-la e garantir que as coisas prossigam suavemente. Também, você deve nos notificar sobre os eventos. Alguns servos também irão com você. Você deve se comportar e agir como o Príncipe de Ashenmore que você é. Você me entende?"
Ron sabia exatamente o que seu pai queria dizer. Agir como um homem! Um príncipe adequado! Ele concordou de qualquer maneira. "Sim, Pai."
Satisfeito, Rei Cain assentiu uma vez. "Podem ir agora. Gostaria de falar com sua irmã em particular."
Ron assentiu, mas antes de sair, Rose perguntou; "Pai, Ron pode sair hoje? Já que é uma ocasião tão alegre, acho que ele deve ser autorizado a comemorar do seu próprio jeito. Além disso, ele tem estudado diligentemente e os mestres têm dado apenas boas avaliações."
Rei Cain não se importou nem um pouco. Normalmente ele se importaria, mas estava transbordando de alegria. "Claro, claro. Apenas não cause nenhum problema ou eu realmente te trancarei dessa vez."
"Obrigado, pai", ele disse, fazendo uma reverência mais uma vez e então saiu.