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Le silence pesait lourd dans la chambre des malades.
Charles fixait Lucille, et la déception et l'indifférence dans ses yeux lui envoyaient des frissons dans le dos.
Soudain, il se souvint comment elle avait été en proie à une crise constante la nuit précédente, interrogeant sans relâche Samuel et Zoé avec des larmes coulant sur son visage.
Elle n'avait jamais levé la main sur quelqu'un. En fait, c'était Zoé qui avait tendu la main pour la tenir. Quand Zoé était tombée dans les escaliers, Lucille avait l'air choquée, comme si tout cela était inattendu.
Avait-il pu se tromper sur elle tout ce temps ?
"Charles, j'ai tellement mal," se lamentait Zoé, couvrant son visage et se tournant vers Charles pour attirer son attention. "Tu penses que mon visage est contusionné ?"
Elle ne faisait pas semblant cette fois.
Son poignet avait l'impression que mille fourmis le mordaient, et son visage brûlait.
"Damn Lucille," pensait Zoé. Elle ne savait pas ce que Lucille lui avait fait, mais elle se vengerait dès qu'elle en aurait l'occasion.
Charles fixa le visage enflé de Zoé et fulmina, "Lucille, tu es un monstre ! Tu as presque défiguré le visage de Zoé !"
Lucille ricana et répondit avec sarcasme, "Et alors ? Son visage n'est pas défiguré, n'est-ce pas ?"
"Toi !" Charles était si enragé qu'il ne pouvait même pas parler, et sa poitrine se soulevait de colère.
Samuel fixait Lucille avec dégoût. "Lucille, j'aime Zoé, et je ne supporte plus de te voir. Je trouverai un moyen de rompre nos fiançailles. Tu es seule maintenant."
Sur ce, Samuel souleva la pleureuse Zoé et sortit de la chambre des malades. "Ne pleure pas, Zoé. Je vais t'emmener voir un docteur."
Charles tenait bon, fixant Jules. "Samuel et Zoé sont faits l'un pour l'autre, tu n'as aucune chance avec lui. Mon conseil, c'est d'arrêter de le harceler ou tu deviendras la risée de tous !"
Sur ces mots, il partit en colère.
Lucille ricana, ses yeux pleins de mépris.
L'engagement entre Samuel et la véritable propriétaire de ce corps avait été témoin des aînés des deux familles et enregistré dans un contrat de fiançailles rédigé par le grand-père de Samuel. Même la cérémonie de fiançailles était imprégnée de coutumes traditionnelles et anciennes. Tout cela étaient des indications claires de l'engagement des deux familles pour l'union.
C'était ironique que la véritable propriétaire soit maintenant blâmée, malgré le fait que Samuel, qui l'avait trompée avec Zoé, était à l'origine censé l'épouser.
La famille Jules était vraiment aveugle à ce qui se passait !
Lucille se serrait la poitrine de douleur. "Tu vois maintenant ? Ça ne vaut pas la peine de se chagriner pour des gens sans cœur comme eux."
Il y a des années, elle aussi avait été témoin de la chute de sa famille, portant le fardeau de venger sa famille et de perpétuer leur héritage.
En tant que jeune fille, elle trouvait la situation politique à Dilsburg trop complexe à naviguer, avec des alliances cachées et des stratagèmes trompeurs à chaque tournant. Les ennemis de son père étaient partout.
Ainsi, elle n'avait d'autre choix que de prendre son temps, préparant soigneusement le terrain et accumulant secrètement son pouvoir, attendant le bon moment pour frapper.
Même ainsi, elle n'avait toujours pas lavé le nom de son père ni donné de conclusion aux morts injustes de la famille Jules, tout en étant trompée par ceux qui l'entouraient.
Mais alors quoi ? Lucille n'a jamais cru au destin !
Déterminée à profiter au maximum de sa deuxième chance dans la vie, elle s'était juré de saisir chaque opportunité qui se présentait.
Rien ne se dresserait sur son chemin, car elle allait réécrire son histoire et créer l'avenir qu'elle méritait.
Avec cela à l'esprit, Lucille prit une profonde inspiration, sortit du lit et quitta la chambre.
En arrivant à l'entrée, elle vit Howard sortir précipitamment de sa voiture et se précipiter dans l'hôpital, l'air paniqué et inquiet. Il devait être là pour Zoé.
Si elle ne savait pas mieux, elle aurait pensé qu'il venait réclamer le corps de Zoé.
Hmph !
Quel imbécile aveugle !
Sa propre fille se tenait juste devant lui, et tout ce à quoi il pouvait penser, c'était Zoé.
Lucille ricana et détourna le regard, marchant droit vers le bord du trottoir pour héler un taxi.
De l'autre côté de la rue, une Maybach noire était garée.
La vitre arrière se baissa, et l'homme à l'intérieur jeta un coup d'œil, son regard se posant directement sur Lucille. Elle était grande et mince, sa blouse d'hôpital ample pendait sur elle. On aurait dit qu'une rafale de vent pourrait la renverser.
Son visage délicat et bien dessiné était légèrement pâle, donnant une impression de fragilité.
En dessous se trouvait un long cou de cygne. Avec le col ouvert, il révélait une petite section de sa clavicule exquise qui scintillait au soleil.
L'homme fut momentanément étourdi, son regard fixé sur les yeux de Lucille.
Ils étaient tellement clairs et lumineux, encore plus que le cristal, avec une aura froide.
On dirait que son aura était principalement distante mais avec une bonne dose de fierté.
Elle lui semblait si familière...
Joseph Collins plissa les yeux alors que sa voix profonde et séduisante remplissait la voiture. "Culver, conduis là-bas."
Culver Johnson se retourna avec surprise, pour voir seulement Joseph regarder avec une passion intense et rare dans ses yeux.
Suivant son regard, Culver vit Lucille impatiemment rejeter ses cheveux.
"Celle-là ?!" s'exclama Culver. "Monsieur Joseph, vous ne le savez peut-être pas, mais cette femme est Lucille Jules, la plus jeune fille de la famille Jules. Son caractère est tristement célèbre – non seulement elle est mélancolique et peu amicale, mais elle tyrannise également Zoé, la fille adoptive de la famille Jules, tous les jours !"
"Lucille Jules ?" Joseph murmura le nom doucement, une lueur dans ses yeux.
"Quelqu'un de mélancolique et peu amical ne semble pas être le genre à tyranniser les autres."
"Monsieur Joseph..."
"Conduis là-bas." La voix de Joseph était calme, mais il y avait un sens d'autorité sous-jacent qui rendait impossible de dire non.
Culver n'avait d'autre choix que de conduire la voiture là-bas.
Lucille attendait un taxi depuis longtemps, mais aucun ne s'était arrêté pour elle.
Le soleil brûlant la rendait de plus en plus irritable. Juste à ce moment, la Maybach noire se gara lentement devant elle.
La vitre se baissa, révélant le profil stupéfiant de l'homme à l'intérieur.
Lucille leva les yeux et fut prise de court par son charme.
Joseph était un homme à la mâchoire ciselée, aux yeux perçants et au nez fier. Ses traits exquis étaient irréprochables, et son costume noir de créateur épousait sa silhouette musclée avec une aire de sophistication. Sa présence était frappante, et sa remarquable prestance commandait le respect.
Peut-être sentant son regard, Joseph se tourna légèrement, révélant un visage à couper le souffle. Ses yeux en forme d'amande portaient une pointe de flirt, avec les coins légèrement relevés et une rougeur fumée qui se diffusait vers l'extérieur.
À première vue, Joseph était un enchantement complet.
Mais son regard froid et détaché affaiblissait son attrait, lui donnant un air de détachement froid.
Lucille haussa un sourcil nonchalamment, ne faisant aucun effort pour cacher son étonnement.
Il n'y avait aucun doute : c'était l'homme le plus séduisant qu'elle n'ait jamais vu.
Elle n'aimait juste pas la façon dont il la regardait.
C'était si composé et scrutateur, comme s'il évaluait sa proie.
Les yeux de Lucille se rétrécirent alors que son expression devenait froide. "Que voulez-vous ?" demanda-t-elle.
Le regard de Joseph devint encore plus intrigué, car elle était la première femme qui osait lui parler sur ce ton.
Il esquissa un léger sourire, sa voix basse et séduisante. "Où allez-vous ? Laissez-moi vous y conduire."
Lucille, qui commençait à s'impatienter en attendant son tour, n'hésita pas à ouvrir la portière de la voiture et à monter dedans. "Merci," dit-elle.
Les yeux de Joseph pétillaient d'amusement alors qu'il admirait son profil exquis. "Vous n'avez pas peur que je sois un mauvais garçon ?" demanda-t-il d'une voix basse et sexy.
Lucille regarda droit devant elle nonchalamment et haussa un sourcil. "En plein jour, vous pouvez me dévorer ?"
Après tout, elle était le Dieu de la Guerre, habituée à vivre sur le fil du rasoir. Deux grands hommes comme eux ? Aucune chance.
Joseph rit de son attitude insouciante et demanda, "Où ?"
Lucille nomma l'hôtel où la véritable propriétaire de ce corps avait organisé sa fête d'anniversaire la nuit précédente. Joseph acquiesça, puis se tourna vers Culver stupéfait. "Tu ne connais pas le chemin ?" demanda-t-il en haussant un sourcil.
Culver tourna la tête avant de reprendre ses esprits. Il démarra ensuite la voiture.
Mon Dieu, non seulement Monsieur Joseph avait invité cette fameuse Lucille à monter avec lui, mais il avait aussi engagé la conversation et même souri à elle.
Cela devait être une illusion.
Alors que la Maybach noire avançait lentement à travers la circulation dense, Lucille regardait par la fenêtre.
La voiture avançait à peine, et elle ne pouvait s'empêcher de se perdre dans ses pensées.
Cela faisait presque 20 heures depuis l'incident de la nuit précédente.
Les images de vidéosurveillance avaient probablement été effacées à présent, mais elle était déterminée à les trouver et à envoyer personnellement ceux qui avaient tué la véritable propriétaire de ce corps en prison, un par un.