„Können Sie wirklich sicher sein, dass sie in dieser Angelegenheit die Wahrheit sagen würden? Der Fluch hat Ihnen die Möglichkeit genommen, Ihren wahren Gefährten zu finden. Wer sagt denn, dass die verfluchten Hexen nicht Betrüger schicken, um das Rudel zu übernehmen? Dies ist kein Thema, über das man einfach lachen kann!" entgegnete der als Allen identifizierte Mann frustriert.
Anns Augen weiteten sich. In was war sie nur hineingeraten?!
Sie erkannte die Stimme nicht, doch seine Situation schien kompliziert zu sein. Als sie sich an die Tür lehnte, um besser zu hören, schwang die Tür auf, und sie stolperte heraus, prallte gegen die gegenüberliegende Wand und stieß ein lautes Stöhnen aus.
Maeve kicherte in ihrem Kopf.
„Hast du vergessen, die Tür ordentlich zu schließen?"
„Du hilfst mir nicht gerade…", erwiderte Ann, während sie sich die Stelle an ihrem Kopf hielt, die gegen die Wand geprallt war, und schmerzvoll zusammenzuckte.
Als sie aufblickte, trafen ihre Augen die beiden momentan verdutzten Männer, die zum Angriff bereit waren und jetzt unsicher waren, wie sie weiter vorgehen sollten.
„Was...? Wer sind Sie?! Erklären Sie sich!", fuhr der Mann, der als Allen identifiziert worden war, sie wütend an.
Sie ließ ihre Hand sinken und sah ihn fassungslos an.
„Ich kann mich erklären! Sollten wir das nicht umgekehrt halten?"
„Was…?", begann er zu protestieren, als Ann ihn wütend unterbrach.
„Zwei erwachsene Männer in der Damentoilette, die über solchen Unsinn sprechen... Was seid ihr? Perverse?!" Sie starrte sie wütend an.
Allen sah hilflos zum anderen Mann.
Der Mann mit der tiefen Stimme hatte eine entspannte Haltung eingenommen und die Hände in die Taschen gesteckt, während sein prüfender Blick sie musterte.
„Interessante Wahl der Kleidung für die Herrentoilette... finden Sie nicht?", kommentierte er trocken mit hochgezogener Augenbraue.
Ann blinzelte verdutzt. Herrentoilette? Das war doch nicht die Herrentoilette, oder?
Sie ließ ihren Blick durch den Raum schweifen und bemerkte die Pissoirs an der Wand und biss sich besorgt auf die Lippe.
Verdammt.
Der Mann mit der tiefen Stimme kicherte über ihre offensichtliche Verlegenheit und wandte sich ab, als wolle er gehen.
„Wir können sie nicht einfach hierlassen. Was, wenn Ihr Geheimnis auffliegt...", protestierte Allen laut, während der Mann mit der tiefen Stimme seinen Kopf leicht drehte und über die Worte seines Freundes nachdachte.
Schließlich nickte er leicht, bevor er sich wieder umdrehte, um zu gehen.
Allens Augen wechselten plötzlich zu goldenen Augen, was eine bevorstehende Veränderung ankündigte, und Anns Herz begann wild zu schlagen.
Wollten sie sie umbringen, weil sie ein Gespräch belauscht hatte?!
'Sollen sie es versuchen!', knurrte Maeve, als sie versuchte, sich vorzudrängen, um ihren Gegner zu treffen.
'Warte!', rief Ann plötzlich. „Sie brauchen eine auserwählte Gefährtin und ich brauche einen Weg, um dieser Hochzeit morgen zu entkommen. Ich mache es! Ich werde Sie heiraten."
Der Mann mit der tiefen Stimme hielt inne und drehte sich plötzlich zu ihr um.Er nahm das Erscheinungsbild der zerzausten, leicht betrunkenen Frau im Hochzeitskleid wahr, die ihn kühn und ohne ein Anzeichen von Angst anstarrte. Er überlegte, was diese plötzliche Begegnung zu bedeuten hatte, bevor er leicht lächelte.
„Ich akzeptiere. Allen wird einen Grundvertrag mit Ihnen aufsetzen und wir können die endgültigen Bedingungen klären, sobald Sie Ihre Angelegenheiten bezüglich Ihrer... ausgefallenen Hochzeit geregelt haben."
„Alpha! Meinen Sie das ernst...", protestierte Allen.
„Das ist ein Befehl, Allen.", fuhr er ihn mit autoritärer Stimme an, in seinen Augen ein lebhaftes Silber aufblitzend.
Allen wurde sichtlich blass und schluckte schwer, bevor er antwortete: „Ja, Alpha Nocturne.", presste er hervor und entblößte seinen Hals in Unterwerfung.
Ann blinzelte überrascht.
Alpha Nocturne?!
In was hatte sie sich da nur hineingezogen?
Alpha Nocturne saß still und beobachtete Ann scharfsinnig, wie sie auf der anderen Seite der Kabine saß, während Allen eine erste Vereinbarung vorbereitete. Er fragte sich beiläufig, wieso sie so entschieden aus einer Ehe aussteigen wollte, für die sie offenbar so schlecht vorbereitet worden war. Es war wirklich schade, denn das Kleid stand ihr ausgezeichnet.
Allen seufzte, als er hastig den Vertrag tippte und sich leise mit Alpha Nocturne über seine Erwartungen austauschte.
Ann beobachtete die beiden nervös vom anderen Ende des Tisches. Sie klammerte sich unter dem Tisch an den Stoff ihres Hochzeitskleides, und ihr Magen rebellierte unangenehm.
"Ich verstehe nicht, warum du so nervös bist. Er hat ein starkes Rudel; es ist das mächtigste im Land, nicht wahr? Ich finde, es ist ein gutes Geschäft.", kommentierte Maeve beiläufig.
"Ja, aber er hat einen furchteinflößenden Ruf und er ist sehr distanziert. Ich kenne weder seine Geschäfte noch seine Prinzipien... nur dass Vater ihn hasst."
"Besser, du weißt, worauf du dich bei einem kühlen, mächtigen Mann einlässt, als jedes Mal Höllenqualen zu erleiden, wenn dein Gefährte seinen Schwanz dort reinsteckt, wo er nicht hingehört.", knurrte Maeve plötzlich.
Ann verzog das Gesicht bei Maeves Wortwahl, musste aber grundsätzlich zustimmen.
"Frau?", fragte Allen mit einem Anflug von Irritation.
Offensichtlich hatte er sie etwas gefragt, doch sie hatte ihm zu wenig Aufmerksamkeit geschenkt und lächelte ihn entschuldigend an.
"Es tut mir leid, mein Wolf hat mich abgelenkt."
"Ach wirklich? Ich nehme an, sie ist damit nicht einverstanden.", grinste Allen.
"Ganz im Gegenteil. Sie findet, dass es eine gute Partie ist. Ihre genauen Worte waren, dass der Vertrag besser sei als ein vorherbestimmter Gefährte, der seinen Schwanz dort reinsteckt, wo er nicht hingehört.", antwortete Ann fest mit einem süßen Lächeln.
Allen wäre beinahe an ihrer Antwort erstickt und stotterte laut. Alpha Nocturne unterdrückte ein Grinsen über ihre Direktheit gegenüber seinem Beta. Er fand es erfrischend.
"Ähm...okay. Also die standardmäßigen Anforderungen, die Alpha Nocturne gestellt hat, sind, dass Sie mit ihm im Rudelhaus des Dunkelmond-Rudels leben und die Pflichten der Luna des Rudels für einen Zeitraum von nicht weniger als fünf Jahren übernehmen werden. Ist das für Sie akzeptabel?", fragte Allen besorgt, nachdem er sich gefasst hatte.
Ann nickte zurückhaltend.