"Yexun, wie steht's um Xiaoxiao?" fragte Tante Guo, als sie den Raum betrat. Sie sah ihren Sohn mit gerötetem Gesicht, beide Hände unter einem Becken voller Kleidungen versteckt. Diese Kleider gehörten eindeutig nicht ihm, sodass es keinen Zweifel gab, wessen sie waren.
"Sieh dich doch mal an", tadelte Tante Guo.
Jiang Yexun wurde schlagartig aus seiner Trance gerissen, zog seine Hände unter den Kleidern hervor und wischte sie an seiner Hose ab. Er stellte das Becken beiseite und blickte zu seiner Mutter auf.
"Wir haben nicht über eine Heirat gesprochen. Sie erwähnte Dong Jiaxuan, das Mädchen aus dem Wohnheim der gebildeten Jugendlichen, die Xiaoxiao um Geld und Besitztümer betrogen hat. Heute hat sie einen Schuldschein unterschrieben."
Tante Guo dachte gründlich nach und konnte schließlich das Gesicht dem Namen zuordnen. Dann sagte sie mit verächtlichem Ausdruck: "Dieses gebildete Mädchen scheint keine angenehme Person zu sein. Xiaoxiao ist so ein gutes Herz und kein Wunder, dass sie betrogen wurde. Sei beruhigt, jetzt wo du es mir gesagt hast, werde ich sie im Auge behalten. Ich werde nicht zulassen, dass jemand meine zukünftige Schwiegertochter schikaniert."
"Danke, Mutter", sagte Jiang Yexun mit einem Lächeln.
Tante Guo sah ihren Sohn an und empfand gleichzeitig Verärgerung und Belustigung. Sie schüttelte den Kopf und sagte: "Sei auch zu Hause vorsichtig. Du bist es gewohnt, immer alles zu bestimmen, und deine beiden Schwägerinnen können sich nicht wehren. Doch Xiaoxiao ist sanft und empfindsam. Sorge dafür, dass es nicht zu Spannungen kommt, sonst lassen sie vielleicht ihren Ärger an ihr aus. Lerne eine Lektion von deiner Schwester."
"Egal, wie ich mich gegenüber ihnen verhalte, sie werden nie zufrieden sein. Aber ich werde nicht zulassen, dass sie die gebildeten Jugendlichen mobben." Jiang Yexun verengte die Augen, ein grimmiges Funkeln verbergend.
Tante Guo dachte einen Moment nach und empfand dasselbe. "Wie auch immer, sei vorsichtig. Wenn du wirklich ein gutes Leben mit Xiaoxiao führen willst, lass sie nicht leiden. In Zukunft, egal wer in welcher Situation Recht oder Unrecht hat, musst du deine Frau zuerst schützen. Wie die Dinge danach behandelt werden, ist eine Frage für später. Du darfst das Herz deiner Frau nicht beunruhigen lassen." Sie fügte noch ein paar besorgte Worte hinzu.
"In Ordnung", antwortete Jiang Yexun leise. Von seiner Kindheit an hatte er miterlebt, wie sein Vater seiner Mutter wegen der Angelegenheiten im Produktionskollektiv viel Leid zugefügt hatte. Er war fest entschlossen, das Su Xiaoxiao nicht zuzulassen. Allein der Gedanke daran war unerträglich!
Su Xiaoxiao erwachte aus ihrem Mittagsschlaf, und es war fast drei Uhr nachmittags. Sie blinzelte verschlafen und wurde sich langsam ihrer Umgebung bewusst. Als sie realisierte, dass sie wiedergeboren worden war, konnte sie ein Grinsen nicht unterdrücken.
Nachdem sie ein paar Mal in ihrer Bettdecke herumgerollt war, kroch sie schließlich aus dem Bett. Aus ihrem großen Wäschekoffer aus Kampferholz wählte sie eine ihrer schönsten Pfirsichrosa-Jacken mit hohem Kragen und ein schwarz gepunktetes weißes Hemd aus.
Sie schlüpfte in saubere weiße Schuhe und puderte sie sogar mit etwas Schuhpuder ab. Dann stellte sie sich vor den Spiegel und kämmte ihre Haare zu einem leicht gelockerten Zopf.
Als sie ihr schönes Spiegelbild in dem kleinen runden Spiegel bewunderte, drehte sie sich zufrieden im Kreis. Danach nahm sie die Birne, die sie am Vortag gekauft hatte, zusammen mit etwas Kandiszucker und in Ölpapier eingewickelten roten Datteln und ging damit in die Küche.
Sie sammelte etwas Holz und entfachte das Feuer im Ofen. Sie füllte einen großen Topf mit Wasser, gab die gewaschenen roten Datteln hinzu und ließ das Wasser kochen. Dann fügte sie den Kandiszucker und die in Scheiben geschnittenen Birnen zum Topf hinzu.
Mit aufgestütztem Kinn und Blick auf das Feuer im Ofen wartete sie fast zwanzig Minuten, bevor sie schließlich den Topfdeckel anhob. Ein süßer Duft strömte ihr in die Nase.
Sie kostete und fand die Süße genau richtig. Sie goss den Sirup in einen großen Aluminiumtopf, den sie normalerweise zum Kochen von Reis benutzte, und stellte ein paar saubere Schüsseln in einen Korb. Dann trug sie den Topf mit zu dem Feld, auf dem alle arbeiteten.
Als sie am Maisfeld vorbeikam, bemerkten sie einige junge Männer aus dem Dorf und ihre Augen leuchteten auf. Keiner von ihnen traute sich jedoch, sie anzusprechen, und sie wandten schnell den Blick ab. Sie hatten nicht den Mut, sich der Frau von Bruder Jiang zu nähern.
"Tante!", rief Su Xiaoxiao fröhlich zu Tante Guo, die gerade Mais pflückte. Tante Guo drehte sich sofort um und sah das Mädchen mit einem Topf in den Händen. Ihr Herz wurde warm.