*Shelby*
Saat telapak sepatu converse lusuhku menginjak kayu dermaga, aku langsung tahu bahwa aku berpakaian terlalu sederhana. Teman sekamarku waktu kuliah, Lauren, mengundangku untuk menghabiskan beberapa minggu bersamanya di kapal ayahnya. Namun, ini bukan sekadar kapal.
Perahu yatch besar berwarna putih berlabuh di ujung dermaga. Sisi yatch dipenuhi dengan tiga lantai jendela yang memantulkan air laut yang jernih.
Dari tempatku berdiri, aku bisa melihat tangga berganda yang menuju ke dek atas dengan sebuah kolam renang bulat yang cukup besar untuk mendaratkan helikopter. Pria dan wanita dengan seragam hitam putih yang serasi berjalan bolak-balik di atas dek, menyiapkan kapal untuk meninggalkan marina.
Ketika Lauren mengundangku, aku sama sekali tidak tahu liburan ini akan sebegitu mewah. Kalau saja aku tahu, pasti aku akan membawa pakaian yang lebih bagus daripada celana pendek dan tank top dari toko ritel biasa. Sejujurnya, aku tidak memiliki apa pun yang tidak akan membuatku merasa kurang berpakaian di atas yacht yang mungkin harganya lebih mahal dari pada pulau pribadi.
"Wow," aku bergumam pada diri sendiri.
"Apa itu, nona? Ada yang bisa saya bantu?" sopir itu bertanya kepadaku.
"Oh, maaf, tidak, saya baik-baik saja. Terima kasih, though," jawabku dengan malu-malu.
"Jangan khawatir tentang tas Anda, nona. Seseorang dari kapal akan segera datang untuk mengambilnya dan membawanya ke kamar Anda."
Lauren mengirimkan sebuah Cadillac ke bandara untuk menjemputku ke dermaga pribadinya. Aku sangat menghargai gestur ini lebih dari yang dia tahu karena meskipun aku menerima undangan liburannya, aku benar-benar berada dalam anggaran yang ketat.
Membayar taksi dari bandara ke Pantai Florida akan membuatku harus memilih antara membeli buku teks atau makanan saat semester berikutnya dimulai.
Liburan ini menandai awal dari perubahan besar dalam hidupku. Setelah lulus dengan gelar Master dari NYU, aku diterima di Harvard Law School. Aku akan pindah dari Kota New York di akhir musim panas dan memulai awal yang baru.
Aku bekerja di bar yang tidak begitu terkenal untuk membayar uang sekolahku dan hampir tidak dapat menyatukan uang sewa setiap bulan dari tip yang aku dapatkan. Aku tinggal di apartemen satu kamar tidur yang aku bagi dengan dua teman sekamarku, Lin dan Aubrey. Tidak memperpanjang kontrak sewa apartemen tua dan mahal itu adalah perasaan yang luar biasa, hanya kedua dari akhirnya bisa berhenti dari pekerjaanku.
Setelah semua kegembiraan membuka surat penerimaan dari Harvard, aku menyadari perubahan pada satu orang yang kukira akan tetap ada di sisiku di tengah semua perubahan ini. Orang itu adalah Todd, pacarku selama dua tahun. Dia memutuskanku tanpa penjelasan pada malam sebelum kelulusan.
Jadi ketika aku menerima pesan dari Lauren yang mengundangku liburan, aku menerima tanpa ragu. Aku masih terluka dari perpisahan itu dan ingin berada di mana saja selain New York. Lauren selalu tahu cara bersenang-senang, dan aku benar-benar membutuhkan liburan di mana aku bisa bersantai, minum, dan melupakan Todd.
"Nona Shelby?" seorang wanita dengan polo putih dan rok hitam sepanjang lutut bertanya kepadaku.
"Uh, ya, itu saya," aku menjawab.
"Jika Anda ingin mengikuti saya. Nona Lauren sedang menunggu Anda."
"Tentu saja," aku berkata dengan senyum kecil. Sudah biasa bagi Lauren untuk mengirim seseorang untuk menjemputku daripada bertemu langsung di dermaga, tapi aku mengabaikannya. Aku berada di liburan sekali seumur hidup, dan aku akan menikmati setiap menitnya.
Saat kami sampai di dek dengan kolam renang, aku mendengar suara "Shelby!" yang tinggi dan aku langsung ingat mengapa aku dan Lauren berteman. Dia punya cara membuatmu merasa spesial.
Lauren sedang bersantai di kursi dek dengan bikini putih yang glamor dan kimono sifon biru. Saat dia berdiri untuk menyambutku, aku terkejut dia memakai sepatu hak tinggi. Aku pikir wanita hanya memakainya di landasan pacu—atau mungkin di beberapa jenis film...
"Lauren! Senang sekali bertemu denganmu. Kamu terlihat luar biasa, btw." Aku tidak terkejut melihat bahwa Lauren sudah memiliki minuman berwarna merah muda di tangannya.
"Oh, terima kasih. Ayah membelikanku lemari pakaian yacht baru saat kami di Paris. Bukankah bikini ini sangat cantik?" dia bertanya.
"Memang benar." Aku tersenyum saat menjawab.
"Kamu juga terlihat lucu. Kamu selalu berpakaian seperti kamu dalam iklan Gap."
Senyumku nyaris pudar, tapi aku menahannya sebelum Lauren menyadarinya. Hampir lupa bagaimana Lauren bisa membuatmu merasa spesial sebentar dan dua kaki lebih pendek di lain waktu.
"Yacht ini cantik. Aku tidak tahu apa yang harus diharapkan; aku belum pernah di kapal seperti ini sebelumnya." Aku mengakui sambil mengabaikan komentar sebelumnya dari Lauren.
"Kupikir ini akan menjadi hadiah besar untukmu. Sayang sekali kebanyakan teman-temanku memiliki pertunjukan mode di London.... Pokoknya, aku senang kamu bisa datang."
"Aku juga senang bisa datang," aku berkata, masih berusaha mempertahankan senyumku.
Lauren menyentak jari pada seorang pemuda yang membersihkan kolam renang sambil mengenakan seragam yang menunjukkan bahwa dia adalah bagian dari staf yacht. Dia langsung berhenti dari apa yang sedang dia lakukan, membawa minuman merah muda kedua, dan memberikannya kepadaku.
"Terima kasih banyak," aku berkata kepadanya dengan senyum simpatik. Aku menyesap sedikit dan yakin aku akan minum lebih banyak lagi; ini sangat lezat. Jus nanas sangat cocok dengan rumnya.
"Enak, kan? Ini Punch Rum Karibia." Lauren berkata, jelas melihat kegembiraan di wajahku.
"Memang enak. Aku sudah membuat ini untuk pelanggan sebelumnya, tapi aku belum pernah mencobanya."
"Oh, kamu masih bekerja di bar kecil itu?" Lauren berkata, tapi dia jelas tidak tertarik dan tidak berniat menunggu jawabanku.
"Kamu akan menyukai yacht ini, Shelby," dia melanjutkan tanpa berhenti sejenak. "Ayah membelinya tahun lalu; ini jauh lebih baik dari yang lama. Kamu dan aku akan di lantai kedua, langsung di dek ini, dekat kolam. Ayah ada di lantai ketiga di suite utama. Dia punya seluruh dek untuk dirinya sendiri, tapi setiap kamar kita memiliki balkonnya sendiri."
Sudah enam tahun aku tidak memiliki kamar sendiri. Di apartemenku, kami bertiga berbagi satu kamar tidur karena kami tidak mungkin mampu membayar lebih besar. Pikiran memiliki satu kamar dan satu balkon untuk diriku sendiri terasa hampir tidak nyata.
"Itu terdengar luar biasa, Lauren. Aku tidak bisa cukup berterima kasih karena telah mengundangku. Kamu tidak tahu betapa buruknya aku membutuhkan ini. Aku baru saja mengalami perpisahan yang sangat buruk...." Lauren memotongku sebelum aku selesai.
"Ayah suka menyendiri. Dia bilang dia punya kerjaan atau apa gitu. Jadi sebagian besar waktu, kita akan punya kapal untuk kita sendiri. Ini akan menjadi pesta terbesar. Ayah bahkan menyewa DJ sebagai bagian dari staf setelah aku memintanya."
"Siapa kita?" Aku bertanya, ingin tahu berapa banyak orang yang Lauren undang.
"Kamu, aku, pacarku, dan beberapa teman lainnya. Semua orang lain akan datang sedikit lebih lambat. Mereka menggunakan jet pribadi Megan jadi mereka akan tiba tepat sebelum kita berangkat."
Sebagian dariku merasa gugup untuk bertemu dengan sisa teman-teman Lauren. Orang-orang yang memiliki jet pribadi mereka sendiri bukanlah keramaian biasa. Namun, aku merasa sedikit lega bahwa akan ada orang lain untuk menghibur Lauren sehingga aku bisa menemukan waktu untuk diriku sendiri untuk bersantai. Lauren adalah jenis orang yang bisa berpesta berjam-jam. Dia selalu harus pergi ke satu pesta lagi, satu bar lagi, atau satu klub lagi sebelum mengakhiri malamnya.
"Mungkin jangan sebutkan kepada yang lain bahwa kamu hanya mampu terbang komersial. Jika kamu melakukannya, setidaknya bohongi dan katakan kamu terbang kelas satu."
"Aku tidak tahu kamu punya pacar Lauren," aku berkata sengaja mencoba mengalihkan topik. Sudah berapa lama kamu bersamanya?" Lauren pasti berubah lebih dari yang kusadari, karena di masa lalu dia tidak pernah puas dengan satu pria saja. Dia berambut pirang, berlekuk tepat di tempat yangt tepat, dan cantik. Lauren tahu ini dan memamerkannya. Dia memiliki barisan pria yang ingin berkencan dengannya dan dia menyukai hal itu.
"Kita sudah berkencan selama empat bulan sekarang. Dia benar-benar luar biasa, Shelby. Kamu akan menyukainya. Plus dia sangat tampan!" dia bersemangat.
"Aku tidak sabar untuk bertemu dengannya," aku berkata dengan tertawa kecil.
"Kamu akan segera bertemu, dia baru saja pergi ke kamar kita untuk mengambil kacamata hitamnya. Oh, dia datang sekarang," Lauren berkata dengan senyum besar yang menerangi wajahnya.
Dia berjalan keluar ke dek, melingkarkan lengan di pinggang Lauren, dan menariknya untuk sebuah ciuman. Kemudian dia berpaling kepadaku seolah-olah kita tidak pernah bertemu.
"Hai, aku Todd."