**Sudut Pandang Talon**
Melihat Vicky, saya menganggukkan kepala agar dia mengambil alih situasi.
Ethan sudah selesai dengan gadis itu untuk malam ini.
Vicky dan Estrella masih perlu membuat Rosalie makan sesuatu dan beristirahat. Tidak banyak kebutuhan untuk saya di rumah sakit saat itu, jadi saya mengikuti Alpha keluar.
Ethan bukan hanya Alpha saya. Dia adalah sahabat terbaik saya, dan posisi Beta diberikan kepada saya atas kepercayaan.
Namun, tidak peduli seberapa dekat kami, saya pertama-tama adalah bawahannya, lalu sahabatnya. Bagaimanapun juga, dia memiliki kesetiaan mutlak saya.
Saya cukup terkejut mendengar apa yang dia katakan kepada Rosalie.
Saya mencoba mengejarnya. Dia berjalan melewati koridor rumah sakit sebelum keluar dari pintu ganda yang mengarah ke halaman depan dekat rumah kawanan. Dia bergerak lebih cepat dari biasanya, tetapi saya tidak menyadari apa pun lagi yang ada dalam agendanya malam itu.
Dia berbelok cepat, dan menuju ke kantornya. Saya mengikutinya, menutup pintu di belakang kami.
Menjalankan setiap perintahnya secara ketat adalah tanggung jawab saya, tetapi saya membutuhkan beberapa klarifikasi.
"Alpha, apakah rencana untuk Nona Rosalie berubah? Saya pikir..."
"Anda tahu rencananya, Talon, dan itu tetap." Ethan memalingkan perhatiannya ke kertas di depannya.
Kami menghadapi perang, dan itu fokusnya. Menjadi atas segalanya itu penting, dan koran adalah salah satu sumber informasi. Namun, saya biasanya yang melaluinya dan mengekstrak informasi penting untuknya.
Untuk beberapa alasan, saya merasa dia bertingkah sedikit tidak normal hari ini dan tampak tidak dalam mood yang baik.
Saya telah mengenal Ethan sejak dia masih anak-anak. Saya ingat hari dia menjadi Alpha, dan saya ingat ayahnya. Saudara perempuan saya dan saya telah mengenalnya selamanya, dan kami mendukungnya melalui masalah yang dia hadapi setelah kematian ayahnya.
Ada sesuatu yang mengganggunya. Saya tidak tahu mengapa saya merasa begitu, tetapi itu bukan tempat saya untuk bertanya.
Jika ada sesuatu yang ingin dia beritahukan kepada saya, dia akan memberitahukannya.
Saya mendapatkan konfirmasi dari rencana itu, dan itu semua yang saya perlukan darinya. Sisanya akan diurus seperti yang dia inginkan.
"Mengerti, Alpha. Saya hanya sedikit terkejut bahwa Anda berkata akan membebaskannya. Biasanya Anda tidak akan mengatakannya kecuali Anda serius."
Dia meletakkan korannya, menatap saya tepat di mata. Kata-katanya sekeras es.
"Apakah kematian adalah kebebasan utama bagi dia?"
**********
**SATU SETENGAH MINGGU KEMUDIAN**
"Rosalie, saya janji ini akan menjadi terakhir kalinya untuk sementara saya harus menusuk Anda dengan jarum."
Saat saya masuk ke ruangan, saya mendengar suara Estrella. Dari laporan dokter, jelas bahwa Rosalie tidak menyukai jarum—saya juga tidak—but dia telah bertahan.
"Saya minta maaf..." Rosalie menjawab dengan lembut.
Saya berdiri di pintu, mengamati keduanya. Dia adalah gadis yang lembut, dan saya yakin dia membuat hati Estrella meleleh.
"Anda tidak perlu minta maaf, sayang. Saya akan merawat Anda. Anda aman di sini." Estrella selalu hebat dengan pasiennya.
Menarik kembali jarum, Estrella meletakkannya di atas baki perak sebelum memasang perban di area yang ia ambil darahnya.
Rosalie mulai mendapatkan kembali kekuatannya setelah hanya beberapa hari di sini. Itu semua karena Estrella adalah dokter terbaik di kawanan.
"Estrella," saya memanggil. "Bisakah saya meminjam Anda sebentar?"
"Tentu saja, Beta."
Dia berpaling ke Rosalie dan tersenyum. "Saya akan segera kembali. Cobalah minum sup selagi saya keluar."
Rosalie mengangguk mengerti.
Dia telah mematuhi segala yang diminta darinya, tetapi saya tahu itu tidak berarti dia menerima perannya sebagai pereproduksi.
Saya mendesah. Saya telah memperingatkan Vicky untuk menjauh darinya, tetapi Rosalie tampaknya memiliki daya tarik yang membuat orang ingin berteman dengannya.
"Talon, apakah Anda membutuhkan sesuatu?" Estrella menurunkan suaranya memberi saya pandangan penasaran.
"Bagaimana kondisinya?"
Saya ditugaskan untuk memantau Rosalie. Meskipun terakhir kali Ethan menanyakan tentangnya adalah seminggu yang lalu, saya masih perlu mengetahui statusnya setiap saat.
"Um.. baik, dia jauh lebih baik. Dia masih memiliki jalan panjang di depannya, tetapi dia membuat kemajuan setiap hari."
"Itu bagus. Saya lihat dia sedang makan." Saya melihat sekeliling bingkai pintu ke arah Rosalie, yang sedang menyeruput supnya. "Bisakah dia dipindahkan ke kamarnya segera?"
Saya merasakan ketidakpastian dari respons terlambat Estrella.
"Estrella, apa yang terjadi?"
Dia ragu sejenak. Saya mengenalnya terlalu baik untuk tahu apa yang sedang dipikirkannya.
Seperti yang diharapkan, dia berkata, "Saya tahu bahwa Alpha ingin segera berkembang biak dengan Rosalie, tetapi waktunya belum tiba." Dia menatap mata saya. "Secara teori, Rosalie cukup sehat untuk pergi ke kamarnya dalam beberapa hari. Namun, saya pribadi tidak merasa nyaman dengan itu."
Saya mengangkat alis.
Dia melanjutkan, "Semua trauma yang dia alami tidak akan membuatnya merasa seperti di rumah. Rosalie masih dalam pemulihan. Dengan dia di sini saya dengan mudah dapat memastikan dia mendapatkan cairannya dan makan dengan benar. Jika dia pergi ke sana... Yah, itu akan lebih rumit."
"Ethan menyatakan tiga minggu, dan dia akan mengharapkannya."
"Saat ini, dia tidak bisa mengandung dengan aman. Tubuhnya masih terlalu lemah. Jangan salah paham, dia telah bekerja sama dan melakukan semua yang saya minta, tetapi apakah tubuhnya sembuh dengan kecepatan yang kita inginkan... itu bukan sesuatu yang bisa saya kendalikan."
Saya tahu Estrella memiliki poin, tetapi pada saat yang sama, tangan saya terikat pada topik ini.
"Saya jujur tidak tahu apakah dia akan siap dengan tenggat waktu Alpha. Apakah Anda benar-benar ingin melihat murkanya jika dia kehilangan anaknya?" Estrella menekankan masalahnya. "Atau, lebih buruk lagi... Jika dia mati dalam prosesnya."
"Itu bukan untuk Anda putuskan, Estrella." Saya mengerutkan kening dan menjelaskan bahwa percakapan itu telah berakhir.
Ini adalah salah satu prioritas utama Alpha, dan tidak ada negosiasi tentang apa yang harus terjadi.
Saya melihat ke arah Rosalie. Dia bukan gadis yang biasa-biasa saja. Dia memiliki kecantikan alami tentang dirinya yang mencerminkan sifat baik hatinya—rambut coklat kemerahan melambai ke bawah di atas bahunya, dan mata biru yang lembut. Dia adalah wanita yang cantik.
Sebagian besar wanita cantik dengan darah Alpha seperti dia akan diperlakukan seperti putri. Dan meskipun dia tidak dimanjakan, itu tidak mengubah kenyataan bahwa dia masih dengan mudah menarik perhatian semua orang, seperti halnya gadis muda lain dengan darah Alpha.
Estrella dan Vicky telah berteman dengan Rosalie, dan saya tahu mereka menyukainya. Mungkin, bagi mereka Rosalie agak berbeda dari serigala betina lainnya yang pernah berinteraksi dengan Alpha.
Tetapi tidak satupun dari mereka yang tahu rencana Alpha untuk Rosalie.
Estrella menghela nafas. "Saya tahu."
"Saya membutuhkannya dipindahkan ke kamarnya sesegera mungkin. Itu perintah."
"Ya, Beta, saya mengerti." Saya bisa melihat cadangan darinya, tetapi Estrella tidak pernah gagal dalam tugas yang diberikan kepadanya. "Ruang apa yang harus saya siapkan untuk dia pindah?"
"Suite langsung di sebelah Alpha. Dia ingin menjaganya sebanyak mungkin."
Estrella terkejut. Tetapi begitu pula saya ketika saya mengetahuinya.
Selama beberapa generasi, suite itu dipesan untuk satu, dan hanya satu, wanita.
Luna kawanan kami.
Mengetahui Ethan sebaik saya, saya telah mengira suite itu mungkin tidak akan pernah terisi. Dia menempatkan Rosalie di sana hanya karena lebih mudah baginya untuk menyelesaikan tugas pembiakannya. Itu saja.
"Tetapi..." dia mulai berkata, tetapi saya memberinya pandangan untuk menghentikannya.
"Saya sadar, Estrella. Tidak penting kemana dia pergi. Selain itu, mulai sekarang, semua informasi tentang dia harus melalui saya. Saya perlu tahu setiap detail kesehatannya yang masuk."
Dia sedikit terkejut, tetapi dia tidak mempertanyakan saya.
"Ya Beta. Batch tes terakhir akan kembali dalam tiga hari. Setelah itu, dia bisa pindah jika diperlukan. Hanya perlu ada beberapa tindakan pencegahan."
"Bagus. Perbarui saya tentang hasil tes baru."
Saya berjalan melewati Estrella saat dia mengikuti saya ke tempat Rosalie duduk.
Rosalie menyapa saya dengan senyum hangat, "Beta Talon."
"Nona Rosalie, cukup Talon saja."
Dia masih lemah, tetapi lebih berenergi dibandingkan sebelumnya. Saya bahkan bisa melihat kilau sehat di wajah pucatnya. Memar di lehernya telah memudar.
Dia seperti boneka porselen yang elegan dan rapuh yang harus diperlakukan dengan hati-hati.
"Jadi... apakah saya segera pindah?"
Menjadi serigala, dia pasti telah mendengar apa yang kami bicarakan. Saya tidak secara khusus berencana menyembunyikan percakapan yang baru saja kami lakukan darinya. Cepat atau lambat, dia harus tahu.
"Ya. Kamar Anda akan siap minggu depan."
"Oh... oke," adalah satu-satunya respons yang dia berikan saat dia menundukkan pandangannya ke pangkuannya.
Dia menunjukkan semua tanda kecemasan dan masalah panik. Estrella benar—dia belum cukup stabil secara mental untuk menjadi pereproduksi.
"Semuanya akan baik-baik saja," kata Estrella. "Saya masih akan datang berkunjung, dan Vicky juga akan ada di sana untuk Anda. Ini hanya lebih dekat dari rumah sakit. Lagi pula, Anda akan SUKA tempat tidur yang mereka miliki di sana. Rasanya seperti tidur di atas awan."
Estrella mencoba meringankan situasi, tetapi saya bisa tahu itu tidak terlalu berhasil.
"Saya janji, Rosalie. Saya akan membantu merawat Anda. Anda bisa percaya pada saya."
Saya menatap Estrella dengan tidak setuju. Dia tidak menyadarinya—atau mungkin dia tahu, dan dia hanya memilih untuk mengabaikannya. Dia tidak seharusnya memberi tahu Rosalie ini; itu tidak membantunya. Kami memiliki rencana, dan itu saja.
Melihat ke arah Rosalie, bagaimanapun, suara kecil di dalam saya mencoba mengatakan bahwa dia tidak layak mendapat ini.
"Saya tidak ingin menjadi pereproduksinya," dia berbisik, cukup keras agar saya dapat mendengarnya.
Estrella menghela nafas. "Saya tahu Anda tidak mau."
Saya menyaksikan air mata mengalir di pipinya, dan Estrella tidak bisa menahan diri untuk memeluknya.
Rosalie menegang saat disentuh Estrella dan tampak tegang, tetapi, setelah sejenak, dia menyerah dan menyerahkan dirinya pada tangisannya dalam pelukan Estrella.
Terkadang dunia tidak adil. Mungkin seorang gadis polos seperti dia benar-benar tidak layak mendapat apa yang telah terjadi padanya—dan apa yang akan terjadi padanya.
Saya mendengar Estrella berhubungan pikiran dengan saya, "Saya tidak tahu bagaimana perasaannya, tetapi saya hanya bisa membayangkan betapa menyedihkannya itu."
Saya mengerutkan kening, lalu saya mengusir perasaan tidak nyaman yang tumbuh di dalam saya.
Dunia juga tidak adil bagi Ethan. Jadi apa? Apa yang seharusnya dilakukan harus dilakukan.
Dengan pemikiran ini, saya mengeras lagi hati saya.
Perintah Ethan harus dilaksanakan. Kami kehabisan waktu.