"Danke für das Angebot, Edward. Ich werde es überlegen..." antwortete ich aufrichtig.
Sein Geschenk war ungewöhnlich, doch ich spürte, wie sehr er sich dabei Gedanken gemacht hatte. Dieses Angebot war wohlüberlegt zu meinem Vorteil gestaltet.
**Blitz**
Plötzlich erhellte ein blendender Lichtblitz die Szene, und wir fanden uns umringt von einer großen Schar Reportern und Kameraleuten wieder.
"Sir Edward, bitte schauen Sie hierher!", rief ein Mann mittleren Alters.
"Stimmen die Gerüchte, dass Sie mit Elena ausgehen?", fragte ein weiterer Reporter laut.
"Können Sie uns die Fotos erklären, die kürzlich online durchgesickert sind?", rief eine Frau, während sie ihr Mikrofon nach vorne streckte.
Sofort, als hätten sie es erwartet, umgaben uns über zehn Bodyguards in schwarzen Anzügen von Kopf bis Fuß. Sie schützten uns vor der aggressiven Reportermeute.
"Ich wusste, er würde erscheinen, wenn wir warten!", sprachen die Anwesenden plötzlich gleichzeitig über Edwards Erscheinen.
"Es heißt, Ihre Spenden werden durch illegales Geld finanziert. Ist das wahr?", erklang eine weitere Frage.
Bald wurde der Tumult noch größer, als weitere Reporter hinzukamen und ich die Fragen nicht mehr auseinanderhalten konnte. Die Reporter schrien nur noch, und die ganze Szene glich einem wütenden, protestierenden Mob. Worte und Stimmen vermischten sich, sodass es unmöglich war, irgendetwas davon zu verstehen.
"Ich kenne nur einen Mann, der Lucien darin übertrifft, Reporter anzuziehen", fielen mir Zaks Worte ein.
Dieser Mann war eindeutig Edward Rosenhall. Berühmt für seine Intelligenz, seinen rebellischen Charakter und seine Beiträge zur wissenschaftlichen Forschung sowie globale philanthropische Bemühungen. Ein großer Teil seines Ruhms stammte jedoch auch aus all seinen Affären und seinen wechselhaften Beziehungen zu berühmten schönen Frauen, die er nie zu verbergen versuchte.
Ich spürte Edwards Hand an meiner Taille, als er schützend vor mich trat. Er wirkte so ruhig, und mir wurde bewusst, dass dies für ihn wahrscheinlich ein alltägliches Ereignis war.Ich hätte nie gedacht, dass sich der Verlauf meines Lebens und meine Beziehung zu diesen Männern nach jener Nacht dramatisch verändern würde...
--Vor zehn Jahren--
Lucien Rosenhall ist weltberühmt als der derzeitige CEO eines der größten Pharmaunternehmen der Welt. Nachdem er jahrelang eine Vernunftehe vermieden hatte, sorgte er für Aufsehen, als er seine Verlobung mit seiner älteren Kollegin, meiner Mutter, bekannt gab. Da meine Mutter mich immer alleine als alleinerziehende Mutter großgezogen hatte, war ich sehr glücklich, als sie die Liebe ihres Lebens fand.
Ich traf Lucien zum ersten Mal, als er einige Monate vor seiner Hochzeit mit meiner Mutter zu uns nach Hause kam. Ich war damals erst 12 Jahre alt, konnte aber schon erkennen, dass er ein freundlicher und vertrauenswürdiger Mensch war. Er heiratete meine Mutter, als er nur 28 Jahre alt war. Erst später, als ich erwachsen wurde, erfuhr ich, dass Luciens Familie sehr unzufrieden mit seiner Partnerwahl war, obwohl ihre Hochzeit glanzvoll und glücklich war.
Unser Leben als neue Familie war wunderbar und glich einem Märchentraum. Wir zogen in eine große Villa auf dem Familienanwesen von Lucien, wo wir viel Zeit als Familie verbrachten und Urlaube machten, wann immer Lucien von seiner Arbeit frei bekam. Alles schien perfekt. Zu perfekt... um von Dauer zu sein.
"Deine Mutter liegt im Krankenhaus, Natalia. Ich habe den Fahrer geschickt, um dich abzuholen. Bitte komm so schnell wie möglich", sagte Lucien. Warum zitterte seine Stimme?
Weniger als ein Jahr nach ihrer Hochzeit kam meine Mutter bei einem Verkehrsunfall ums Leben. Plötzlich war meine einzige Blutsverwandte nicht mehr da. Ihre kleine Beerdigung fand im engsten Familien- und Freundeskreis statt. Da stand ich, in einem schwarzen Kleid neben Lucien, und war vor Schmerz so betäubt, dass ich mir wünschte, der Wind würde mich einfach fortwehen.
"Was wird jetzt aus dem Kind? Sie waren doch erst seit etwa zehn Monaten verheiratet. Hat sie noch andere Verwandte mütterlicherseits, die sie aufnehmen könnten?", tuschelten sie laut und taten so, als ob ich nicht existierte. Meine Mutter ist weg... Was wird jetzt aus mir? Wohin werde ich gehen? Wie werde ich leben? Ich vermisse meine Mutter... die Tränen, die ich zurückgehalten hatte, liefen langsam über mein Gesicht, während ich leise zu schluchzen begann.
Dann spürte ich einen warmen Arm um meine Schultern, und im nächsten Augenblick sah ich direkt in Luciens Gesicht. Lucien beugte sich vor und drückte mich fest an seine Brust. „Es wird alles gut. Ich bin für dich da. Lass uns weiterhin zusammenleben, denn wir sind eine Familie. Ich liebe dich, Natalia", flüsterte Lucien und küsste mich sanft auf die Stirn. Diese Worte und dieser Kuss retteten mich und mein Leben.
--- Die Gegenwart ---
Jetzt bin ich 22 und im letzten Jahr meines Studiums. Die letzten zehn Jahre sind wie im Flug vergangen und ich habe mich von einem Kind zu einer jungen Frau entwickelt, die eine vielversprechende Zukunft vor sich hat. Nach dem Tod meiner Mutter lebte ich weiterhin bei meinem Stiefvater Lucien. Lucien war liebevoll und unterstützend und in den vergangenen zehn Jahren der beste Vater, den ich mir vorstellen konnte. Ich bin dankbar, ihn als Vater und Familie zu haben, aber seit meiner Highschool-Zeit sehne ich mich nach mehr...
"Natalia, bitte sei heute pünktlich zum Abendessen zu Hause. Ich möchte etwas mit dir besprechen", sagte Lucien am Telefon. Er schien ungewöhnlich aufgeregt. Vielleicht möchte er mein Praktikum im Labor der Firma besprechen.
"Klar, ich werde pünktlich sein. Bis später!", erwiderte ich ihm mit fröhlicher Stimme. Schließlich verbringe ich wirklich gerne Zeit mit ihm und alles, was er tut, ist für mich besonders. Ich legte mit einem kleinen Lächeln auf den Lippen auf, freute mich darauf, mit ihm zu Abend zu essen, seinen Geschichten zu lauschen, mit ihm zu lachen und ihn lächeln zu sehen. All diese Momente lassen mein Herz schneller schlagen.
--Fortsetzung folgt...