「お前の母親は誰だった？」ザデンが尋ねた。
「奴隷でした」ジャスミンは言った。「会ったことはありません。私を産んだ直後に亡くなりました。ベイルが彼女を妊娠させたことを知って、ルナ・マリアが激怒したと聞きました。ベイルが氏族間の戦いで留守の間に、彼女はその機会を利用して私の母を牢屋に閉じ込めました。苦しみから難産になり、そして私を産みました。その直後に亡くなりました。ベイルが戻って起こったことすべてを知ったとき、彼は母を殺したルナ・マリアではなく、私を責めました。出産後に母を殺したのは私だったので、彼は私を憎んでいました。だから彼はいつも私を無視し、私に関することすべてに目をつぶりました。彼は私をルナ・マリアの慈悲に委ねました」
ザデンは状況を評価してから口を開いた。「つまり、お前に起こっていたことすべてを彼は知っていて、それを止めるために何もしなかったということか？」
彼女は弱々しくうなずいた。「はい。私が誰なのかという噂を聞いて、治療師に尋ねました。そして彼女は最終的に私について言われていたことすべてを確認してくれました」
「ベイルがお前を自分の子として無視するほどのことをするとは信じられない」ザデンは言った。
彼女は苦々しく笑った。「アーマは私が母そっくりだと言いました。髪も何もかも、頭の傷跡以外は。私は彼女に似ているので、ベイルは私を見ると彼女を思い出し、私のせいで彼女がもう生きていないことを思い出すのです。彼は私を責めていて、私もそれを責めません」
彼女はドレスに手を入れてボタンを外した。
ザデンが止めようとしたとき、彼女は単に壊れたエメラルドのネックレスを取り出した。「これは母のものでした。アーマが私にくれました。彼女は母が亡くなる瞬間に一緒にいて、出産を手伝いました。母は私に名前をつけ、そしてアーマにこのエメラルドのネックレスを私に渡すように頼みました。これが母から唯一持っているものです。そして私は母が誰だったのか全くわかりません」
彼女はため息をつき、それを戻した。
「私の人生は恵まれていませんでした」彼女は言った。「家に帰る理由は何もありません」
ザデンはようやく口を開いた。「つまり、彼らの娘はジェシカだ。お前が代わりに来た人物だ。本来ここにいるはずだった人物だ」
