O ar era denso enquanto Kael e Lira avançavam em direção ao Nexus, uma localização perdida entre as distorções, onde o passado dos Conectores se misturava ao presente. Este local sagrado abrigava não apenas os vestígios de memórias antigas, mas também ecos do poder de Conectores que vieram antes de Kael, os quais enfrentaram desafios tão sombrios quanto o que ele agora encarava.
"Lira, como é possível que memórias de Conectores antigos fiquem aqui?" Kael perguntou enquanto observava o cenário ao seu redor mudar de uma floresta retorcida para uma vasta planície de cores vibrantes que oscilavam e se dissolviam.
Lira olhou para ele, como se considerando a melhor forma de responder. "O Nexus é uma fenda na realidade. É um local onde o tempo e o espaço perdem significado e se entrelaçam. Os Conectores de eras passadas, sabendo dos perigos que poderiam surgir, deixaram uma parte de si aqui para guiar aqueles que viessem depois deles."
Cada passo parecia desafiá-los, e o caminho até o Nexus estava repleto de armadilhas ilusórias e distorções que ameaçavam desviá-los da rota. Às vezes, Kael via flashes de figuras ao seu redor – sombras de Conectores passados, como se eles tentassem guiá-lo. Havia uma conexão invisível entre ele e essas figuras, mas Kael sentia que ainda não compreendia completamente o que significava ser um Conector.
Finalmente, depois do que pareceu ser uma eternidade, eles chegaram a uma espécie de portal. A estrutura era grandiosa, feita de um material que parecia vidro e névoa ao mesmo tempo, e uma energia pulsante emanava dela. Kael sabia instintivamente que esse era o Nexus.
"Está pronto?" Lira perguntou, observando Kael com uma expressão séria.
Kael assentiu, sentindo a determinação crescer dentro dele. Passando pelo portal, ele foi imediatamente engolfado por uma visão. Ele estava em uma cidade que parecia estranhamente familiar, embora estivesse tomada pela destruição. O ar cheirava a fumaça, e edifícios inteiros estavam desmoronando ao seu redor.
Ele viu uma figura ao longe – uma mulher de olhar determinado, com o mesmo brilho nos olhos que Lira. Kael percebeu que ela era uma Conectora, alguém que estava enfrentando uma distorção catastrófica em sua realidade. Era como assistir uma cena de batalha épica, mas ele sentia cada emoção como se fosse a sua própria. Era a coragem dela, o medo dela, a força dela que pulsavam através dele.
"Essa foi Alira," Lira explicou ao seu lado, observando a mesma visão. "Uma das Conectoras mais poderosas de nossa linhagem. Ela enfrentou distorções como nunca antes vistas e sacrificou sua própria existência para restaurar o equilíbrio em sua realidade."
Enquanto Lira falava, Kael sentia que algo estava se ativando dentro dele. Ele não apenas estava assistindo Alira; ele estava absorvendo sua experiência, entendendo suas decisões e sentindo seu poder. Era como se Alira estivesse passando a tocha para ele, confiando a ele o dever de proteger as realidades.
Mas, ao mesmo tempo, ele percebeu algo mais, uma sensação sinistra por trás de cada memória. Era como se houvesse uma presença sombria nas sombras de cada Conector, uma força que sempre buscava destruí-los, mas que nunca fora completamente revelada. A mesma força que agora estava ameaçando Kael e Lira.
De repente, a visão se dissipou, e Kael e Lira se viram em outra sala do Nexus, um espaço amplo e vazio, onde uma figura espectral apareceu diante deles. Era um homem de postura rígida, com uma expressão impassível. Seus olhos eram profundos, quase como se pudessem enxergar através do tempo.
"Quem é você?" Kael perguntou, sentindo-se um pouco intimidado pela presença.
"Sou Daren," respondeu a figura, sua voz soando como um eco. "Um dos primeiros Conectores e, talvez, o primeiro a entender a verdadeira extensão de nosso poder e responsabilidade."
Kael e Lira trocaram olhares. Aquela era uma oportunidade rara para aprender com um dos mais antigos Conectores.
"O que devo fazer para proteger as realidades?" Kael perguntou, sentindo a pressão do momento. "Como posso impedir essa força sombria?"
Daren olhou para Kael por um longo momento antes de responder. "As distorções sempre existiram e sempre existirão, Kael. Elas fazem parte do tecido das realidades. No entanto, existe uma entidade, uma consciência que manipula essas distorções, alimentando-se de suas energias e crescendo a cada ruptura. Ela é o verdadeiro inimigo."
A revelação foi um choque para Kael. Ele sempre pensara que as distorções eram fenômenos naturais e imprevisíveis, mas agora entendia que havia algo ou alguém por trás delas, manipulando e corrompendo as realidades.
"Essa entidade não possui uma forma física," continuou Daren. "Ela se manifesta nas sombras, nos medos, nas fraquezas de cada Conector. É por isso que cada um de nós, em algum momento, enfrentou uma versão sombria de nós mesmos. Ela usa nossas próprias falhas contra nós, buscando destruir nossa conexão com as realidades."
Kael sentiu uma onda de desespero crescer dentro dele. Como poderia enfrentar uma entidade que se escondia em suas próprias fraquezas?
"Lembre-se, Kael," Daren disse, com um olhar de compaixão. "O poder de um Conector não está apenas em sua habilidade de controlar as realidades, mas em sua capacidade de aceitar suas próprias sombras e usar isso como força. Nenhuma distorção pode existir sem equilíbrio. Ao aceitar suas fraquezas, você fortalece sua conexão."
Com essas palavras, a figura de Daren começou a desaparecer, como se fosse uma ilusão deixada para trás pelo tempo. Kael sabia que aquelas palavras carregavam uma sabedoria profunda, mas também um desafio imenso.
Lira colocou uma mão em seu ombro, dando-lhe um leve sorriso de encorajamento. "Você está mais próximo do que pensa, Kael. Cada desafio que enfrentamos juntos te fortalece. Mas há algo que preciso te contar…"
Kael olhou para ela, confuso e preocupado. "O que você quer dizer?"
"Lembra-se da figura sombria que enfrentamos? Eu acho que ela está nos observando através do Nexus," Lira confessou, com um tom de voz sério. "Esse lugar não é apenas um refúgio para Conectores; também é um ponto de vulnerabilidade. Precisamos sair daqui logo."
Antes que Kael pudesse responder, o chão sob eles começou a tremer. A estrutura do Nexus parecia enfraquecer, as paredes começavam a se desfazer em sombras, e uma sensação de malícia preenchia o ar.
A figura sombria que haviam enfrentado anteriormente surgia novamente, mais poderosa e nítida, como se o próprio Nexus estivesse dando-lhe forma. Kael e Lira estavam presos ali, e a única maneira de escapar era enfrentá-la uma vez mais.
"Kael, lembre-se do que aprendeu com Daren. Use suas sombras a seu favor," Lira gritou, preparando-se para proteger Kael enquanto ele reunia forças.
Kael fechou os olhos e sentiu o poder de todos os Conectores passados fluindo através dele, seus medos, fraquezas, e, acima de tudo, suas esperanças. Ele aceitou cada parte de si mesmo, a coragem e o medo, o poder e a vulnerabilidade.
Com um grito, ele liberou uma onda de energia que explodiu pelo Nexus, engolfando a figura sombria e dissolvendo-a em uma nuvem de sombras. O Nexus começou a se estabilizar, mas Kael e Lira sabiam que essa vitória era temporária.
"Ainda não acabou," Kael disse, respirando com dificuldade, mas sentindo-se mais confiante. "Mas agora sabemos quem é o verdadeiro inimigo."
Lira assentiu, com uma expressão de determinação. "Sim, Kael. E agora, juntos, nós o enfrentaremos."