"Não tenho medo! Eu só quero me casar com você!" Su Xiaoxiao o interrompeu rapidamente. Ela tinha medo de que ele pensasse que ela só havia se casado com ele com medo de que rumores se espalhassem pela vila. Já que ela já havia decidido viver com esse homem, ela não queria nenhum mal-entendido entre eles.
"Eu sou apenas um caipira, e se você casar comigo, talvez nunca consiga voltar para a cidade na sua vida," disse Jiang Yexun com uma voz rouca, lutando para lembrá-la. Ele não queria que a moça da cidade se arrependesse de sua decisão, mas também tinha medo de ouvir uma resposta que o fizesse se arrepender.
Sua voz tremia levemente de nervosismo, e isso tocou o coração de Su Xiaoxiao. "Não tenho medo! Quero me casar com você!" Ela enterrou a cabeça no pescoço de Jiang Yexun e o aninhou como um gatinho.
O fôlego de Jiang Yexun ficou preso, e ele não conseguiu mais se conter. Ele abraçou a garota em seus braços com força. "Você me provocou primeiro, então não se arrependa." Ele cerrou os dentes, suprimindo as emoções turbulentas em seu coração.
Ele não entendia por que a atitude da jovem educada havia mudado de repente, mas agora que ela havia lhe dado a chance de realizar seu sonho, ele nunca a deixaria ir. Ele sabia que a vila não era tão boa quanto a grande cidade, e se casar com a jovem educada significaria muitas dificuldades para ela. No entanto, ele jurou fazer a vida dela melhor e eventualmente levá-la de volta para a cidade.
"Então você deve vir e se casar comigo logo," cutucou Su Xiaoxiao, apontando para o peito forte dele. Seu sorriso doce era terno e suave.
"Certo!" Jiang Yexun assentiu vigorosamente.
Seus olhos, agora bem abertos, olhavam apaixonada e atentamente para a garota em seus braços. Ele desejava poder fundi-la a seu corpo. As inúmeras noites em que ele havia sonhado com ela finalmente haviam se tornado realidade, e ele não conseguia mais se conter.
Jiang Yexun carregou Su Xiaoxiao para o dormitório da juventude educada e a colocou gentilmente na cama. Assim que estava prestes a se afastar, a jovem imediatamente se agarrou nele. Ela não disse uma palavra; em vez disso, apertou seus pequenos lábios, parecendo tanto magoada quanto tímida, e devagar moveu sua pequena mão para a cintura dele.
Não apenas isso, ela começou a se remexer inquieta, seus movimentos se tornando cada vez mais desinibidos. Ela estava usando apenas um colete de trabalho, e agora havia uma brecha que havia sido inadvertidamente criada, expondo a pele macia e sensível em suas costas mais baixas. Isso fez com que os músculos de Jiang Yexun tensionassem por todo o corpo, e sua respiração ficou pesada. Preocupado que alguém atrás dele pudesse ver, ele se abaixou para pegar um cobertor dobrado com cuidado e cobriu Su Xiaoxiao com ele. Seu outro braço permanecia escondido por baixo do cobertor, suavemente apertando ao redor da cintura dela.
"Seja boa, solte por enquanto. Eles logo estarão aqui," disse Jiang Yexun numa voz baixa e tranquilizadora, como se estivesse embalando uma criança.
Su Xiaoxiao sabia que tinha que soltar, mas ela não podia se controlar. Mordendo o lábio inferior, ela resistiu com seus dedos.
Mas assim que ela afastou a mão um pouco, sentiu como se tivesse esgotado todo o seu autocontrole. Isso a deixou ansiosa, e os olhos dela se encheram de lágrimas.
Ao vê-la assim, Jiang Yexun sentiu uma forte dor no coração. "Querido, eu prometo, se você soltar agora, eu te garanto que poderá me abraçar o quanto quiser quando tiver a chance," ele disse, com a paciência se esgotando, recorrendo à persuasão gentil.
"Quem quer te abraçar? Você está todo suado!" Su Xiaoxiao ralhou, se sentindo envergonhada e tímida. Mas, no final, ela conseguiu reunir o último de sua racionalidade e empurrou Jiang Yexun para longe. Seus atos pareciam com os de um safado que vestiria as calças e negaria tudo.
Jiang Yexun soltou um suspiro e esfregou os dedos que acabara de retirar das costas dela. Ele se sentia um pouco vazio por dentro, mas o pensamento de que ela havia lhe ouvido por causa de sua promessa o encheu de alegria.
Essa era a primeira vez que ele entrava no quarto de uma jovem educada. Após inspeção cuidadosa, ele percebeu que o quarto era ainda mais rudimentar do que havia imaginado. Era apenas porque os materiais de construção usados nos primeiros anos eram de boa qualidade que ele ainda era habitável todos esses anos sem grandes reformas.
As paredes de adobe não estavam apenas soltando poeira, mas também tinham várias rachaduras. Era provável que a água da chuva se infiltrasse, sem falar no aquecimento do cômodo no inverno. Os ventos frios e cortantes do inverno poderiam facilmente se infiltrar.
Pensando na jovem educada vivendo ali, Jiang Yexun franziu a testa.
Felizmente, embora o quarto estivesse faltando em mobília, os jovens educados eram relativamente arrumados, e tudo estava bem organizado.
Os lençóis e cobertores foram lavados quase brancos, e alguns até tinham remendos. Parecia que as condições para os jovens educados não eram tão boas quanto os moradores da vila haviam pensado.
Mas tudo na cama da jovem educada era novo. Mesmo sendo apenas o início do outono, seu edredom era grosso o suficiente para mantê-la aquecida. Mesmo que o quarto fosse ventilado, ela não sentiria frio.
No entanto, os pontos no edredom eram tortos e haviam feito com que algum recheio de algodão saísse. Su Xiaoxiao seguiu o olhar de Jiang e abaixou a cabeça. Ao ver os pontos bagunçados no edredom, o rosto dela ficou vermelho de vergonha. Ela rapidamente estendeu a mão para pressionar o tufo de algodão que estava soprando ao vento.
Su Xiaoxiao explicou, "Eu estava com pressa da última vez, por isso os pontos não estão bem feitos. Mas eu sou realmente boa em costurar."
Jiang Yexun claramente não acreditava nela. Ele apertou o edredom ao redor dela um pouco e disse com voz profunda, "De agora em diante eu vou cuidar disso."
As mãos da jovem educada eram tão macias, provavelmente porque seus pais a haviam mimado antes. Depois que se casassem, ele não deixaria ela fazer nenhum trabalho. Não seria bom se ele não tratasse essa menina melhor do que seus pais.
"Qual é o seu copo? Tome um pouco de água quente." Jiang Yexun se virou e caminhou até os dois garrafões térmicos posicionados contra a parede. Embora tivesse se dito repetidamente para não sonhar acordado durante o dia, ele não pôde evitar reunir informações sobre a jovem educada. Foi por isso que ele sabia que esses dois garrafões térmicos eram todos dela e a lanterna no quarto também pertencia a ela.
"O copo branco em cima da mesa é meu," disse Su Xiaoxiao, espiando de debaixo do cobertor. O olhar de Jiang Yexun caiu sobre a única mesa no quarto.
Ele notou que ela era feita de tábuas e quatro troncos de madeira grossos, e era ainda pior do que as famílias mais pobres da vila. Ele franziu as sobrancelhas ainda mais apertadas. Ele tinha que se casar com a jovem educada rapidamente; ele não poderia deixá-la sofrer aqui mais.
Jiang Yexun pegou o copo mais limpo e lhe serviu um copo de água quente. "Depois que terminar de beber, tome um banho e troque de roupa. Agora vou aquecer um pouco de água para você."
Ele observou enquanto Su Xiaoxiao bebia a água em pequenos goles e não pôde evitar achar ela incrivelmente adorável. Seu olhar gradualmente se deslocou para seus lábios úmidos e vermelhos, que ainda tinham traços de gotejamento de água. Jiang Yexun engoliu nervosamente, temendo que se continuasse a olhar para eles, ele talvez não pudesse resistir em beijá-la. Ele rapidamente desviou o olhar.
"Certo," respondeu Su Xiaoxiao obedientemente, e ele deixou o quarto. Quando viu os jovens educados reunidos do lado de fora da porta, Jiang Yexun franziu os lábios e perguntou educadamente, mas um tanto distanciadamente, "Poderia me emprestar um pouco de lenha? Quero ferver um pouco de água para a Educada Jovem Su, e devolverei em breve."
"Não tem problema; pode usar," os jovens educados responderam às pressas.
"Obrigado." Jiang Yexun foi à cozinha, lavou uma panela e acendeu um fogo forte no fogão. O que normalmente levaria quinze minutos para ferver, agora levou apenas dez. Ele despejou a água fervente nos dois garrafões térmicos parcialmente vazios. A água restante foi colocada num balde de madeira, e depois de encher uma banheira com água fria do tonel, ele carregou tudo para o quarto de Su Xiaoxiao.
"Você pode tomar banho aqui dentro. Depois que terminar, volte para debaixo do cobertor e tire uma soneca. Suas roupas estão ali; vou lavá-las para você. Eu trarei o almoço daqui a pouco. Doutor Cui disse que sua saúde não está boa, então você precisa se cuidar." Jiang Yexun colocou os dois baldes de madeira no meio do quarto e deu instruções meticulosas.
"Eu posso lavar minhas roupas sozinha," Su Xiaoxiao reagiu, fazendo bico. Ela saiu da cama devagar. Seus grandes olhos aguados olharam diretamente para Jiang Yexun. Seus cinco dedos do pé, expostos fora do cobertor, procuravam adoravelmente pelos sapatos no chão. Jiang Yexun não pôde evitar sentir seu coração se aquecendo ao vê-la, e seus olhos se encheram de ternura.