"Donc, vous vous souvenez bien de moi. Excellent !" dit le patron avec un sourire chaleureux qui faisait ressortir les rides aux coins de ses yeux.
Je dois dire que je ne m'attendais pas à ce que l'oncle au cœur tendre soit un patron de la mafia. Autrement dit, je ne m'attendais pas à ce que le patron de la mafia soit une figure d'oncle souriant.
"Ouais... euh... bonjour... encore une fois, je suppose," bégayai-je quand j'ai enfin retrouvé ma langue.
"Prenez un verre, ma chère. Vous avez l'air un peu fatiguée du voyage. Ça a dû être long..." dit le patron en désignant un verre d'eau posé sur la table basse.
"Merci..." chuchotai-je en tendant la main vers le verre.
"Mes hommes vous ont-ils malmenée ? Je leur avais ordonné d'être doux avec vous... aussi doux que de manipuler une plume," demanda le patron, son regard devenant soudain sérieux.
Pour une raison quelconque, j'ai pensé qu'il ne fallait pas lui dire qu'ils avaient lié mes mains et mes pieds et collé du ruban adhésif sur ma bouche.
"Je vais bien... merci. Plus important, pourquoi… suis-je ici ?" demandai-je, confuse. Je veux dire, il y a l'histoire de la dette de mes parents mais...
"Cinq cents millions de dollars," commença le patron.
"Si c'est pour l'argent. Je ne l'ai pas tout de suite, mais je jure que je travaillerai ou ferai tout ce qu'il faut, et je vous rembourserai. S'il vous plaît !" interrompis-je désespérément.
"Oh... vous feriez n'importe quoi, hein ?" dit le vieux, les yeux pétillants.
"Euh... n'importe quoi... qui n'est pas illégal, je suppose..." dis-je, ma voix s'évanouissant.
"Hahaha ! Vous êtes une si bonne fille et j'aime tellement ça. Je savais que vous étiez une bonne fille la première fois que nous nous sommes croisés," dit le patron en riant fort à mes mots.
"Euh... alors pour la dette..." commençai-je à dire hésitante.
"Pour l'argent, je n'en veux pas en retour," dit le patron sans détour en agitant la main comme si ce n'était rien.
"Vraiment ?!" demandai-je, surprise, mais je pouvais sentir un soulagement envahir mon corps. Je veux dire, soyons réalistes, je ne gagnerai probablement même pas une somme approchant dans toute ma vie.
"Bien sûr. À la place, je veux que vous épousiez mon fils," déclara le patron, son ton soudain très sérieux.
"QUOI ?!" criai-je choquée avant de m'étouffer avec l'eau que je buvais.
**toux toux toux**
"Ça va... vous allez bien ?" dit le patron en me regardant tousser et m'étouffer avec l'eau.
"... oui..." chuchotai-je entre deux respirations haletantes alors que ma toux commençait à se calmer.
"Donc, je disais... que je veux que vous épousiez mon fils," déclara le patron sérieusement en souriant de satisfaction.
"C'est une sorte de mauvaise plaisanterie ?!" m'exclamai-je choquée.
'... le patron est... un homme très sérieux. Faites attention à ce que vous faites et dites si vous voulez vivre et voir la lumière de l'aube,'
J'entendis la voix sévère de l'homme en noir d'avant et je sentis des frissons parcourir tout mon corps. Merde, est-ce que je viens de dire quelque chose qu'il ne fallait pas maintenant ?
"Vous venez de dire que vous feriez n'importe quoi," me rappela le patron avec un sourire.
"Mais épouser votre fils c'est…" commençai-je à protester.
"Je comprends pourquoi vous pourriez croire que je plaisante; cependant, je suis on ne peut plus sérieux. Je veux que vous épousiez mon fils," répéta le patron, son regard ne quittant jamais mon visage tout en continuant d'observer chacune de mes réactions.
Je me sentais à nu. J'avais l'impression qu'il pouvait lire en moi comme dans un livre ouvert...
"Mais je... je suis vraiment désolée mais je ne peux pas imaginer épouser quelqu'un que je ne connais même pas... que je n'aime même pas..." commençai-je à expliquer du mieux que je pouvais. Sans parler, par-dessus tout, que je ne pourrais jamais épouser un membre de la mafia.
"Je comprends tout à fait. Ça ne sera pas un problème. Vous tomberez certainement amoureuse de mon fils," dit le patron avec confiance en agitant la main comme pour chasser les inquiétudes.
"Non... je... je ne peux pas épouser votre fils, je suis désolée mais... y a-t-il autre chose que je puisse faire pour rembourser la dette à la place ?" dis-je avec un plaidoyer évident dans ma voix.
"Peut-être qu'on pourrait vous découper en morceaux et vendre tous vos organes sur le marché noir. Je ne sais pas, peut-être même qu'alors vous ne vaudrez toujours pas cinq cents millions de dollars..." dit le patron en me détaillant comme s'il évaluait ma valeur.
"S'il vous plaît laissez-moi rentrer chez moi. J'ai une grand-mère très âgée et nous n'avons personne d'autre l'une pour l'autre. Je dois être là pour prendre soin d'elle..." le suppliai-je.
"Si vous épousez dans cette famille, vous aurez tout. Pouvoir, richesse, célébrité et tout ce dont vous avez besoin. Je n'ai qu'un fils et il prendra la relève en tant que mon héritier," dit le patron avec passion.
Épouser son fils ?! C'est de la folie. Je n'ai pensé au mariage qu'une seule fois auparavant mais... je suppose, les choses ne se sont tout simplement pas bien passées...
De toute façon, si jamais je me mariais, je ne veux pas épouser l'héritier d'un groupe mafieux !
"Qu'est-ce qui se passe… si je refuse ?" demandai-je d'une petite voix hésitante.
"Hahaha ! Sérieusement, ma chère, qu'est-ce qui vous fait croire que vous pouvez refuser ? Je ne vous ai pas amenée jusqu'à ma base pour que vous puissiez décliner mon offre et repartir comme si de rien n'était. Seuls les membres les plus haut placés de la mafia connaissent cet endroit, je ne peux pas vous laisser partir maintenant que vous êtes venue, vous savez..." dit le patron doucement tout en continuant de me sourire gentiment.
Cependant, ses actes ne pouvaient pas être plus en contraste avec ses mots quand il posa lentement un objet noir sur la table basse. Je réalisai avec un choc total que c'était une arme à feu.
"Vous allez épouser mon fils tout comme le dit le contrat," affirma le vieux fermement.
"Le contrat ?" demandai-je, confuse. Il y a quelque chose à propos de cet arrangement ridicule dans le contrat ?
"Exactement. Voyez les termes par vous-même," dit le patron en me désignant les papiers du contrat.
"Quoi le…" marmonnai-je en moi-même alors que mes yeux parcouraient les termes du document.
À la toute dernière page, le terme stipule que 'dans l'événement que la dette ne peut être remboursée, les débiteurs acceptent de laisser leur fille, Mademoiselle Malissa Maxford, épouser un membre de la famille du prêteur selon le choix de ce dernier sans exception.'
Quelle sorte de terme extraordinaire est-ce ? Comment mes parents peuvent-ils signer une telle chose ? Étaient-ils si sûrs qu'ils seraient capables de rembourser la dette quoi qu'il arrive ?
--À suivre…