« Alors, voyez-vous, le membre de ma famille que j'ai choisi, c'est mon fils. Croyez-moi, c'est bien mieux que de m'épouser, n'est-ce pas ? » dit le patron en riant de sa propre plaisanterie malsaine.
Je fixais le document en état de choc, ma main tremblait. Si je déchire ce papier, est-ce que cela annulera le contrat ? Je suppose que non…
Alors que j'étais plongée dans mes pensées sur ce que je devais faire ensuite, le téléphone portable du patron se mit à sonner fort, perturbant l'atmosphère tendue de la pièce.
« Quoi ? Je vois... et ? Nous allons couvrir ça... donnez-lui le meilleur traitement, » dit le patron au téléphone.
La conversation prit fin et le patron me regarda avec un visage triste et je me demandais de quoi tout cet appel téléphonique avait été question.
« L'homme qui a emmené votre grand-mère à l'hôpital vient d'appeler, » dit le patron solennellement.
« Comment va-t-elle ? » demandai-je avec inquiétude.
« Je pense qu'elle le savait déjà mais... je suppose qu'elle ne vous l'a jamais dit. Votre grand-mère a un cancer du poumon de stade quatre... » dit le patron en faisant une grimace de regret.
« Quoi... ? » murmurai-je si doucement que je parie qu'il ne m'a pas entendu tant mon choc était grand.
« Les médecins ne sont pas sûrs combien de temps il lui reste... » continua le patron.
« Ça ne peut pas être... elle... » marmonnai-je à voix basse.
« J'ai dit à l'hôpital de lui donner le meilleur traitement et bien sûr, je suis prêt à prendre en charge les dépenses... » proposa le patron avec un sourire.
« Si seulement je marie votre fils ? » ai-je rapidement complété sa pensée pour lui avec colère. Utilisait-il sérieusement ma grand-mère pour négocier avec moi maintenant ?
« Vous êtes intelligente. Vous comprenez très rapidement. Je pourrais vous contraindre avec le contrat de dette seul mais... puisque vous me plaisez vraiment, je vais ajouter un bonus et prendre soin de votre chère grand-mère pour vous aussi. Je veux dire, il n'y a aucune façon que vous puissiez payer ses frais médicaux maintenant, n'est-ce pas ? Elle va devoir rester à l'hôpital on ne sait combien de temps... » dit le vieux avec un visage triste. Je n'étais pas sûre s'il était vraiment triste ou se sentait complètement chanceux d'avoir une autre chose à utiliser contre moi.
L'autre chose qui me tracassait depuis le début était...
« Pourquoi moi ? Je suis sûre qu'il y a plein d'autres femmes à choisir pour vous. Pourquoi cela doit-il être moi ? » demandai-je avec un mélange de confusion et de curiosité.
« Cela doit être vous, » dit le patron lentement en appuyant sur chaque mot.
« Pourquoi ? » demandai-je.
« Parce que je suis sûr que mon fils peut tomber amoureux... si c'est avec vous... » répondit le patron avec certitude.
C'est tout. Cet homme est complètement fou.
Je savais que son fils ne tomberait pas amoureux de moi et vice versa. L'autre chose dont j'étais également sûre, c'est que je ne pourrais pas payer les factures d'hôpital de ma grand-mère. Je ne semblais pas non plus pouvoir quitter cet endroit... vivante. Ça ne semblait pas que j'avais le choix.
« Et si... votre fils ne me veut pas comme épouse ? Que ferez-vous ? Mettrez-vous fin à tout cela ? » demandai-je, osant espérer juste un peu.
« Je ne m'inquiéterais pas à votre place... mais que diriez-vous d'un petit échange ? » suggéra le vieux avec un sourire.
« Un échange ? » demandai-je, curieusement.
« Je renonce à votre dette. Je payerai toutes les factures d'hôpital de votre grand-mère et je vous libérerai. En échange, tout ce que je veux, c'est que vous obteniez que mon fils accepte de reprendre l'entreprise familiale comme mon héritier. Avons-nous un accord ? » dit le patron.
Cela semblait trop beau pour être vrai. Obtenir que son fils accepte de reprendre le gang ne semblait pas difficile du tout. Je veux dire, il était né l'héritier donc c'était évident qu'il prendrait la relève un jour, n'est-ce pas ?
Au moins, c'était mieux que d'être mariée à lui toute ma vie.
« D...'accord... » dis-je à voix basse.
« Super ! La cérémonie de mariage est demain. J'ai tout préparé et prêt à partir. Votre robe, le lieu, les invités, et tout le reste ont été préparés. Tout ce dont j'avais besoin, c'était la mariée et maintenant je l'ai ici ! » cria le patron joyeusement.
« Attendez une minute... je pensais que si je pouvais convaincre votre fils de reprendre l'entreprise familiale vous me libéreriez, » dis-je confuse.
« Bien sûr, c'est l'accord. Cependant, vous n'avez pas encore réussi cela donc jusqu'à ce que vous le fassiez, vous épouserez mon fils et vivrez comme son épouse, » dit le patron fermement, ne laissant aucune place à l'argument.
« Attendez ! Le mariage est demain... déjà ?! » criai-je en panique en prenant soudainement conscience.
Comment me suis-je retrouvée dans ce pétrin... encore ?
…
**Retour au présent**
Après avoir changé de la somptueuse robe de mariée pour des vêtements normaux, je montai dans une limousine noire qui suivait l'ambulance qui avait ma grand-mère à l'intérieur jusqu'à l'hôpital où elle recevait son traitement. Comme promis, le patron avait placé ma grand-mère dans le meilleur établissement médical de la capitale et payait toutes ses factures d'hôpital, qui doivent être énormes.
Ma grand-mère n'était plus autorisée à quitter l'hôpital. Elle passait sa vie dans sa chambre d'hôpital privée, son corps relié à plusieurs machines. Je n'avais aucune connaissance médicale, mais je pouvais dire que son état n'était pas génial. Cependant, avec l'aide des médecins son état s'était stabilisé suffisamment pour qu'elle vive confortablement à l'hôpital... pour l'instant.
Je regardais silencieusement du côté du lit d'hôpital alors que les infirmières branchaient plusieurs machines au corps de ma grand-mère après qu'elle eût été couchée. Elle a l'air si frêle et faible. Après que les infirmières soient parties, je demandai aux hommes en noir, qui étaient chargés de me suivre, si je pouvais avoir un moment privé avec ma grand-mère.
Quand nous fûmes enfin seuls, je pris sa main dans la mienne et la plaçai sur le côté de ma joue alors que je sentais des larmes chaudes me piquer les yeux. Ma grand-mère avait été tellement choquée quand je lui avais dit que j'avais décidé d'épouser le fils du patron. Elle était si désintéressée et ne s'inquiétait que de mon bien-être comme elle l'avait fait depuis le premier jour où j'étais arrivée à sa porte. Maintenant, cependant, c'était à mon tour de lui rendre la pareille. Je la protégerai avec tout ce que j'ai.
Je dois être forte. Cependant, maintenant que le mariage s'est terminé en désastre, je n'étais pas sûre de ce qui allait se passer maintenant. Il était clair que Hayden, tout comme moi, était amoureux de quelqu'un d'autre. Cependant, je parie que son amour a une fin heureuse, contrairement au mien. J'ai sorti un collier avec un médaillon en forme de cœur et l'ai lentement ouvert. J'ai essuyé les larmes de mes yeux pour pouvoir voir clairement la photo à l'intérieur.
À l'intérieur du médaillon se trouvait une photographie de moi et de mon petit ami... eh bien, ex-petit ami maintenant. Tu me manques vraiment, Ethan...
--À suivre…