Catherines Perspektive:
Als ich ihr Lachen hörte, erstarrte ich für einen Moment und versuchte sofort, meine Augen mit ein paar Taschentüchern zu trocknen. Doch ich war zu aufgeregt, um welche zu finden.
„Mami, weinst du etwa?" Gerade als ich nervös wurde, drehte ich mich um und sah in die klaren Augen meiner Kinder.
„Wer hat dich zum Weinen gebracht? Wurde dir von bösen Menschen wehgetan?" Noah kam besorgt zu mir.
Schnell drehte ich mich um und wischte mir mit der Hand die Tränen weg. Ich zwang mich zu einem Lächeln und sagte: „Niemand hat mich gemobbt. Ich hatte nur etwas Staub im Auge!"
„Mami, belüg mich nicht. Denkst du, wir sind noch Kleinkinder?"
„Richtig, wir sind jetzt vier Jahre alt!" sagte Hedwig ernst, während sie ihre Lippen kräuselte.
Mabel stand an der Tür und sah mich besorgt an. Vielleicht hielt sie es nicht für angebracht, vor den Kindern nach dem Grund meiner Tränen zu fragen, also tröstete sie mich nur sanft.
Mabel fragte: „Catherine, geht es dir gut?"
„Ja, Mabel!" antwortete ich mit einem schuldigen Blick.
Hätte ich gewusst, dass die Kinder so früh zurückkommen würden, wäre ich an einen geheimen Ort gegangen, um meiner Trauer freien Lauf zu lassen.
Hedwig lief zu mir herüber und umklammerte mein Bein. Sie drückte ihr kleines Gesicht an mein Bein und sagte mit süßer Stimme: „Mami, weine nicht. Ich mag es, wenn du lächelst."
„Schon gut, Mami weint jetzt nicht! Ich habe euch einfach so sehr vermisst. Jetzt, wo ich euch sehe, geht es mir schon viel besser!" Ich ging in die Hocke und nahm meine Tochter in den Arm, um meine Traurigkeit und meinen Ärger zu unterdrücken.
„Mami, sei nicht traurig. Noah und ich können Kinderdarsteller sein", sagte Hedwig und sah mich an.
„Mami möchte nicht, dass ihr schon in so jungen Jahren berühmt werdet. Außerdem seid ihr erst vier Jahre alt. Wie kann ich euch schon arbeiten lassen, um mich zu unterstützen?" erwiderte ich missbilligend.
„Mami, das ist doch egal. Wir müssen uns nicht darum kümmern, was andere von uns denken", fügte Noah hinzu.
Ich schüttelte den Kopf und wusste nicht, was ich sagen sollte. Ich musste zugeben, dass die beiden Kinder, obwohl noch jung, sehr nachdenklich waren.
Offenbar bedeutete das auch, dass sie klug waren.
Meine Gedanken gingen zurück zu der Frage, wie ich zu Geld kommen könnte. Der Gedanke, dass ich vom Schwarzdornrudel abgelehnt worden war, ließ meine Stimmung wieder sinken.
„Gut, lasst uns die Hände waschen. Das Abendessen ist bald fertig."
Ich führte die Kinder zum Waschraum, damit sie sich die Hände säubern konnten. Sie hatten wohl Angst, dass ich traurig wäre, benahmen sich jedoch sehr gut.
Blakes Perspektive:
Obwohl Sayreville nicht so wohlhabernd war wie New York, gab es in der Innenstadt einige gute Lokale.
Ich ging mit meinem Beta zum Spaß in die beste Bar von Sayreville.
Außer mir waren nur noch zwei weitere Männer in dem großen Raum anwesend.
Einer war mein Beta, der andere mein Gamma, Gerrard Smart.
Beide waren meine Untergebenen und meine Freunde.
„Blake, hast du uneheliche Kinder?"
Gerrard, der mir gegenüber saß, stellte diese Frage.
Ich wusste nicht, warum er das fragte.
„Gerrard, willst du sterben?" Ich warf Gerrard einen kalten Blick zu und warnte ihn, mit seinem Unsinn aufzuhören.
Henry kicherte: „Gerrard, übertreibe es nicht mit deinen Witzen. Bei König Blake ist Vorsicht geboten, insbesondere wenn es um seinen Ruf geht..."„Henry, komm und sieh dir das an. Ich mache nicht umsonst Witze über seinen Ruf..."
Als mein Gamma hatte Gerrard ein charismatisches Aussehen mit kurzen, braunen Haaren, die seine Widersprüchlichkeit und Extravaganz unterstrichen.
Er arbeitete in meiner Firma und war für die Sicherheit der gesamten Gruppe zuständig.
„Kommst du nicht?" Als er sah, dass Henry desinteressiert blieb, trat Gerrard näher an ihn heran.
„Bleib mir fern." Henry fixierte ihn mit einem Blick.
Als Gerrard Henry sein Handy zeigte, konnte ich sehen, wie Überraschung Henrys Gesicht erhellte.
Da beide so schockiert waren, fragte ich mit einem Stirnrunzeln: „Habt ihr einen Geist gesehen?"
„Es ist schlimmer als das", kam die erstaunte Äußerung von Henry.
„Henry..." Ich knirschte mit den Zähnen.
Henry schnappte sich Gerrards Handy, setzte sich neben mich und zeigte mir das Foto auf dem Display.
„Wo hast du das Foto her? Sehen die aus wie ich?"
Auf dem Foto sah ich einen Jungen und ein Mädchen.
Um ehrlich zu sein, war ich im ersten Moment, als ich die beiden Kinder sah, äußerst verblüfft. Doch ich beruhigte mich schnell wieder, denn ich wusste, dass das, was ich dachte, nicht sein konnte.
Generell ist es für einen Werwolf, besonders für den Lykaner-König, sehr schwierig, ein Kind mit jemandem zu haben, der nicht seine Gefährtin ist.
In all den Jahren hatte ich nur mit meiner nominellen zukünftigen Luna, einer Frau namens Gina, geschlafen.
Offensichtlich hatte sie nie ein Kind bekommen. Daher war es für mich natürlich unmöglich, ein Kind zu haben.
„Ich habe das Foto von Theo Clayton bekommen, dem Alpha des Schwarzdorn-Rudels. Er sagte, eine weibliche Ausgestoßene kam heute mit ihren beiden Kindern zu ihm und wollte seinem Rudel beitreten, aber er lehnte ab. Er machte ein Foto von den beiden Kindern und schickte es mir, weil er fand, dass sie dir ähnlich sehen", erklärte mir Gerrard, als er sein Handy zurücknahm.
„Blake, ich denke, wir müssen das untersuchen. Vielleicht hat eine Frau mit dir geschlafen, als du betrunken warst", mutmaßte Henry.
„Wovon sprichst du? Gibt es irgendeine Frau, die es wagt, das mit mir zu tun?" Ich lachte spöttisch. Was Henry gesagt hatte, war einfach nur ein großer Scherz.
„Wie erklärst du dir dann, dass die beiden Kinder dir so ähnlich sehen? Könnten sie Leos Kinder sein?" sagte Gerrard.
Leo war mein jüngerer Bruder. Obwohl auch er ein Chavez war, verlief sein Leben ganz anders als meines.
Während ich das Unternehmen für die Entwicklung der königlichen Familie leitete, ging Leo nach Los Angeles, um ein Filmstar zu werden.
In all diesen Jahren hatte er keine Gefährtin gefunden, geschweige denn Kinder.
Wäre er nicht so ungebunden gewesen, hätte der Rat mir nicht erlaubt, den Thron des Lykaner-Königs zu übernehmen, ohne eine Lykanerin Luna zu markieren.
Ich hatte das ursprünglich für einen Scherz gehalten. Doch als ich sah, dass Henry und Gerrard beide ernst aussahen, wurde ich ein wenig wütend.
Ich schlug gegen die Rückenlehne des Stuhls und hinterließ ein Loch.
Ich schnaubte und sagte: „Ich habe Leo gewarnt, nicht herumzualbern, aber jetzt hat er sogar uneheliche Kinder. Ich schwöre, ich werde ihm eine Lehre erteilen."
„Es geht nicht nur darum. Wenn der Rat erfährt, dass Leo Kinder hat, könnten sie dir Ärger machen, auch wenn Leo widerspenstig ist."
Ich wusste, worauf Henry hinauswollte. In den letzten zwei Jahren hatte mich der Rat gedrängt, die Zeremonie zu vollziehen und Gina zu markieren, damit sie die echte Lykanerin Luna wurde. Dann könnte sie die Rechte mit mir teilen.
Aber ich wollte sie nicht einmal berühren, geschweige denn sie markieren.
Bei diesem Gedanken funkelte ich Henry an: „Halt die Klappe!"
Dann schluckte ich meinen Wein hinunter, stellte das Glas ab, bevor ich meinen Mantel anzog und aufbrach.
Im Auto lehnte ich mich zurück, um mich auszuruhen.
Da es sich um die Nachkommen der königlichen Familie handelte, musste ich eine gründliche Untersuchung durchführen.