"Então, você vê, o membro da família que escolhi é meu filho. Acredite, é muito melhor do que se casar comigo, não é?" disse o chefe, rindo de sua própria piada doentia.
Eu olhei para o documento em choque enquanto minha mão tremia. Se eu rasgar esse papel, isso anulará o contrato? Acho que não...
Enquanto eu estava perdido em pensamentos sobre o que deveria fazer a seguir, o celular do chefe começou a tocar alto, perturbando a atmosfera tensa no quarto.
"O quê? Entendi... e? Nós vamos cobrir... dê a ela o melhor tratamento," o chefe falou ao telefone.
A conversa chegou ao fim e o chefe me olhou com uma expressão triste e eu me perguntei sobre o que era toda aquela ligação.
"O homem que levou sua avó para o hospital acabou de ligar," disse o chefe solenemente.
"Como ela está?" perguntei preocupado.
"Acho que ela já sabia disso, mas... acho que nunca te contou. Sua avó tem câncer de pulmão em estágio quatro..." o chefe disse com uma expressão de arrependimento.
"O quê...?" sussurrei tão baixo que aposto que ele não conseguiu me ouvir enquanto meu choque tomava conta.
"Os médicos não têm certeza de quanto tempo ela ainda tem..." continuou o chefe.
"Isso não pode ser... ela..." murmurei para mim mesmo.
"Eu disse ao hospital para dar a ela o melhor tratamento e, claro, estou disposto a arcar com as despesas..." o chefe sugeriu com um sorriso.
"Só se eu me casar com seu filho?" completei rapidamente seu pensamento com raiva. Ele estava realmente usando minha avó para negociar comigo agora?
"Você é esperto. Está entendendo muito rápido. Eu poderia forçar você apenas com o contrato de dívida, mas... como eu realmente gosto de você, vou incluir um bônus e cuidar da sua querida avó também. Quer dizer, não há como você pagar as despesas médicas dela agora, certo? Ela vai ter que ficar no hospital sabe-se lá por quanto tempo..." o velho disse com um rosto triste. Não tinha certeza se ele estava genuinamente triste ou se sentindo completamente sortudo por ter mais uma coisa para usar contra mim.
A outra coisa que vinha me incomodando desde o início era...
"Por que eu? Tenho certeza que há muitas outras mulheres para você escolher. Por que tem que ser eu?" perguntei com uma mistura de confusão e curiosidade.
"Tem que ser você," o chefe disse devagar, enfatizando cada palavra.
"Por quê?" perguntei.
"Porque tenho certeza que meu filho pode se apaixonar... se for com você..." o chefe respondeu com certeza.
É isso. Esse homem está completamente fora de si.
Eu tinha certeza que o filho dele não se apaixonaria por mim e vice-versa. A outra coisa de que eu também tinha certeza era que eu não poderia pagar as contas do hospital da minha avó. Também não parecia que eu poderia deixar este lugar... viva. Não parecia que eu tinha outra escolha.
"E se... seu filho não me quiser como esposa dele? O que você fará? Você... encerrará tudo isso?" perguntei, ousando ter um pouco de esperança.
"Eu não me preocuparia com isso se fosse você... mas que tal uma pequena troca?" o velho sugeriu com um sorriso.
"Uma troca?" perguntei, curiosa.
"Eu desistirei da sua dívida. Vou pagar todas as despesas hospitalares da sua avó e vou te libertar. Em troca, tudo que quero é que você convença meu filho a aceitar assumir o negócio da família como meu herdeiro. Temos um acordo?" o chefe disse.
Isso parecia bom demais para ser verdade. Fazer seu filho concordar em assumir a gangue não parecia difícil. Quero dizer, ele nasceu o herdeiro, então era óbvio que ele assumiria um dia, certo?
Pelo menos, era melhor do que ser casada com ele por toda a minha vida.
"O... k..." disse eu num sussurro.
"Ótimo! A cerimônia de casamento é amanhã. Eu preparei tudo e está pronto para acontecer. Seu vestido, o local, os convidados e tudo mais já foram preparados. Tudo que eu precisava era da noiva e agora eu a tenho bem aqui!" o chefe gritou feliz.
"Espere um segundo... pensei que se eu conseguisse convencer seu filho a assumir o negócio da família você me libertaria," eu disse confusa.
"Claro, esse é o acordo. No entanto, você ainda não conseguiu isso, então até conseguir, você se casará com meu filho e viverá como esposa dele," o chefe disse firmemente, não deixando espaço para argumentos.
"Espere! O casamento é amanhã... já?!" gritei em pânico com a súbita realização.
Como eu me meti nessa confusão... de novo?
...
**De volta ao Presente**
Depois de trocar o glamouroso vestido de noiva por roupas comuns, eu andei em uma limusine preta enquanto ela seguia a ambulância que tinha minha avó dentro para o hospital onde ela estava recebendo tratamento. Como prometido, o chefe havia colocado minha avó na melhor unidade médica da capital e estava pagando todas as contas do hospital dela, que devem ser imensas.
Minha avó não tinha mais permissão para deixar o hospital. Ela passava a vida em seu quarto de hospital privado com o corpo ligado a várias máquinas. Eu não tinha conhecimento médico, mas podia dizer que sua condição não era ótima. No entanto, com a ajuda dos médicos, sua condição estabilizou o suficiente para ela viver confortavelmente no hospital... por enquanto.
Eu assistia silenciosamente ao lado da cama do hospital enquanto as enfermeiras ligavam várias máquinas ao corpo da minha avó depois que ela havia sido deitada. Ela parecia tão frágil e fraca. Depois que as enfermeiras saíram, pedi aos homens de preto, que estavam encarregados de me seguir, se eu poderia ter um momento privado com minha avó.
Quando finalmente ficamos sozinhas, peguei sua mão e a coloquei na lateral do meu rosto enquanto sentia lágrimas quentes arderem meus olhos. Minha avó ficou tão chocada quando eu lhe contei que havia decidido casar com o filho do chefe. Ela foi tão altruísta e só se preocupou com meu bem-estar como havia feito desde o primeiro dia que cheguei à sua porta. Agora, no entanto, era minha vez de retribuir. Eu a protegeria com tudo que tenho.
Eu devo ser forte. No entanto, agora que o casamento terminou em desastre, não tinha certeza do que aconteceria agora. Era claro que Hayden, assim como eu, estava apaixonado por outra pessoa. No entanto, aposto que o amor dele tem um final feliz, ao contrário do meu. Peguei um colar de medalhão em forma de coração e lentamente o abri. Enxuguei as lágrimas dos olhos para poder ver claramente a foto dentro.
Dentro do medalhão havia uma fotografia minha e do meu namorado... bem, ex-namorado agora. Eu realmente sinto saudades de você, Ethan...
--Continua…