Auch wenn sie dabei erwischt würden, wie sie das Überwachungsmaterial löschen, würde das nichts ändern. Sie würde einen Weg finden, Beweise zu beschaffen.
Plötzlich nahm Lucille einen schwachen Geruch von Medizin wahr und fühlte, wie sich ihr Herz beruhigte. Als sie sich umsah, sah sie Joseph, der sie mit einem flachen, aber intensiven Blick betrachtete. Der Geruch von Medizin kam von ihm.
Lucille runzelte die Stirn, verwirrt von seinem plötzlichen prüfenden Blick. „Kennen wir uns?", fragte sie.
Mit einem kaum merklichen Lächeln stellte Joseph sich vor: „Joseph Collins."
Lucille war leicht überrascht. Die Vorstellung kam unerwartet.
Nun, da Joseph sich vorgestellt hatte, wäre es nur höflich, es ihm gleichzutun.
Also stellte auch Lucille sich vor: „Lucille Jules."
Joseph reichte ihr die Hand. „Es ist mir ein Vergnügen, Sie kennenzulernen", sagte er und bot Lucille ein höfliches Lächeln, das seine Augen nicht ganz erreichte.
Lucilles Aufmerksamkeit richtete sich schnell auf seine ausgestreckte Hand. Sie war fest und gepflegt, die Finger schlank und männlich. Sie legte ihre eigene zarte Hand in seine, drückte kurz zu und zog ihre Hand dann schnell zurück.
Joseph sah nachdenklich auf seine Handfläche, wo der Hauch ihrer Berührung noch nachklang.
Obwohl ihre Begegnung kurz war, konnte er die unerwartete Wärme, die er durch ihre Berührung verspürt hatte, nicht abschütteln.
Ihre Hand war kühl, und doch durchströmte sie ihn mit einer seltsamen, unerklärlichen Wärme.
Joseph zog seine Hand zurück und zögerte einen Moment, seine Augen flackerten mit einem komplexen Gefühl.
Als sie beim Hotel ankamen, dankte Lucille Joseph und stieg aus dem Auto. Es war früher Abend, und die Sonne war gerade untergegangen, sodass Lucille Mühe hatte, ihre Augen offen zu halten.
Sie wollte gerade ins Hotel eilen, als plötzlich ein Schatten über sie fiel und ihr etwas Kühlung brachte.
Als sie aufblickte, sah sie Joseph, der einen schwarzen Regenschirm hinter ihr hielt.
Er sah sie mit einer gelassenen Miene an und sagte: „Ich bin auf demselben Weg. Ich begleite Sie hinein."
Ohne ein Wort zu sagen, duckte sich Lucille unter den Regenschirm und ging an seiner Seite ins Hotel.
Es waren nur ein paar Schritte, aber Lucille fühlte sich, als würde sie verglühen.
Als sie die klimatisierte Lobby betraten, fühlte sie sich endlich wieder erleichtert.
Sie erklärten dem Wachmann ihr Anliegen, aber wie Lucille erwartet hatte, begann der Wachmann sofort, sich zu entschuldigen. „Es tut mir leid, Miss Lucille, die Kameras hatten heute Morgen plötzlich eine Fehlfunktion. Als der Techniker kam, um sie zu reparieren, hat er versehentlich die U-Disk formatiert. Es tut mir wirklich leid."
Was für eine bequeme Ausrede, und was für eine plumpe Lüge!
Lucille seufzte und täuschte Enttäuschung vor. „Das ist wirklich schade."
Der Wachmann sah die Enttäuschung auf ihrem Gesicht und spürte einen Hauch von Verachtung.
Es war leicht, jemanden, der so naiv schien wie sie, zu täuschen.
„Darf ich in den Überwachungsraum gehen und nachsehen?", fragte Lucille.
Der Sicherheitsbeamte nickte sofort. „Natürlich, nur zu."
Natürlich wusste er bereits, dass das Video gelöscht worden war. Selbst wenn sie den Computer durchforstete, würde sie nichts finden.
Selbstzufrieden ging der Sicherheitsbeamte voraus, ohne sich im Geringsten Sorgen zu machen.
Zu seiner Überraschung flogen Lucilles Finger, kaum hatte sie sich am Computer niedergelassen, mit geübter Geschwindigkeit über die Tastatur.
Eine Minute später hatte sie ein USB-Laufwerk in der Hand, steckte es weg und wandte sich an den Wachmann. „Ich schätze, das Video ist wirklich weg. Schade!"
Der Wachmann wiederholte seine Entschuldigung, ohne zu ahnen, dass Lucille seine Täuschung durchschaut hatte.Mit einem spöttischen Blick drehte sie sich um, um zu gehen.
Aber gerade als sie um die Ecke bog, rannte sie gegen eine menschliche Wand und stolperte nach hinten.
"Igitt!" Lucille hielt sich die Nase zu und zog verärgert die Stirn in Falten.
Der vertraute Geruch von Arzneimitteln stieg ihr in die Nase. Irgendwie lockerte der Duft ihre Anspannung etwas.
Als sie aufblickte, sah sie Joseph mit seinem unglaublich gut aussehenden Gesicht, wie er eine Augenbraue hob. "Was machst du hier?" fragte sie, während ihre eigenen Augenbrauen sich zusammenzogen.
Joseph senkte seinen Kopf und lächelte charmant: "Glaubst du wirklich, dass es Zufall ist, dass wir uns hier treffen?"
Lucille verdrehte die Augen. "Das glaube ich kaum."
In einem so großen Hotel – wie konnte er zufällig genau in diesem Flurkorridor in sie hineinlaufen?
Es war offensichtlich, dass er das geplant hatte.
Lucille wandte ihren Blick ab und bemühte sich, sich nicht von Josephs Charisma und Anziehungskraft verführen zu lassen. Er war nicht nur attraktiv, sondern besaß auch einen unwiderstehlichen Charme, der leicht das Herz einer Frau erobern konnte. Doch Lucille war kein Mädchen, das sich leichtfertig in jemanden wie Joseph verlieben würde.
Zu viele Playboys hatte Lucille während ihrer Zeit in Dilsburg kennengelernt.
Joseph war ein Mann des Nachdenkens, dessen wahre Absichten schwer zu durchschauen waren. Er war ein Rätsel – tief und unergründbar.
Obwohl er sich vor ihr stets von einer sanften und freundlichen Seite gezeigt hatte, verrieten seine Augen nie, was er wirklich fühlte.
Jedes Mal, wenn sie genau hinblickte, sah sie eine Kälte in seinen Augen, die sie vorsichtig werden ließ.
Lucille wusste, dass er gefährlich war und sie Abstand halten sollte.
Joseph lachte leise: "Wenn du meine Absichten schon durchschaut hast, warum fügst du dich nicht einfach dem Lauf der Dinge und lässt dich von mir nach Hause bringen?"
Lucille schwieg.
Sie hatte ihn für einen distanzierten und unnahbaren Mann gehalten, fast wie eine Gottheit, aber tatsächlich hatte er eine größere Leidensfähigkeit als sie gedacht hatte.
Da er aufrichtig zu sein schien und sie momentan blank war, nahm sie seine Einladung widerwillig an.
"Zur Jules Villa, danke", sagte Lucille.
Joseph hob interessiert eine Augenbraue. "Welch Zufall! Ich bin auch auf dem Weg dorthin."
Lucille zuckte gleichgültig mit den Schultern. "Dann lass uns gehen."
Gemeinsam gingen sie zur Lobby hinunter, wo Culver wartete.
Seine Kinnlade klappte herunter, als er sie zusammen gehen sah.
Was zum Teufel geschah hier?
Warum hatte Herr Joseph ihn hier warten lassen, um stattdessen Lucille zu suchen?
Was machte dieses heuchlerische Mädchen so besonders?
Und warum war Herr Joseph so aufmerksam ihr gegenüber?
"Culver", meinte Joseph, "bringen Sie Miss Jules erst zur Jules Villa, bevor wir nach Hause fahren."
Culvers Augen weiteten sich vor Entsetzen. Die Jules Villa und das Collins-Anwesen lagen direkt gegenüber. Was sollte dieser Witz?
Es war alles nur eine Finte, um einer Frau zu imponieren, wurde Culver klar. Herr Joseph verdrehte die Wahrheit!
Eine halbe Stunde später hielt der Maybach vor der Jules Villa an.
Es war eine luxuriöse, freistehende Villa in einer noblen Villengegend.
Als Lucille ausstieg und Joseph dankte, warf sie ihm einen schnellen Blick zu und gab ihm einen Rat.
"Die Heilkräuter, die Sie nehmen, wirken kühlend und können langfristig schädlich sein. Ich würde Ihnen empfehlen, zu einer milderen, weniger starken Rezeptur zu wechseln, die sanfter zu Ihrem Körper ist und keinen Schaden verursacht."