'Kaylas Perspektive
Glücklicherweise war mein Gepäck im Hotel, also brach ich für die nächsten Tage den Kontakt zu meinem Vater ab und kümmerte mich täglich um meine Tochter im Krankenhaus.
Und natürlich traf ich meine alten Freunde wieder.
An einem warmen Nachmittag saß ich in einem Café in der Nähe des Krankenhauses, meine Hände waren vor Nervosität und Vorfreude zu Fäusten geballt. Es waren sechs Jahre vergangen, seit ich das letzte Mal mit meinen Freunden zusammen war, und ich konnte nicht umhin, mich zu fragen, ob unsere Freundschaft die Zeit überdauert hatte.
"Entschuldigen Sie, darf ich mich zu Ihnen setzen?"
"Oh, tut mir leid, ich warte eigentlich auf eine Freundin..."
Ich wollte absagen, aber als ich aufsah, traf mich ein Blick, den ich sehnsüchtig erwartet hatte.
"Hey! Amber!"
Meine Stimme zitterte, als ich meine Freundin umarmte, die ich Jahre nicht gesehen hatte, und sie erwiderte die Umarmung fest.
"Du hast nicht mal meine Stimme erkannt. Das verletzt mich, Kayla."
Ambers Ton war spielerisch, mit einem Hauch von gespielter Enttäuschung.
"Ich entschuldige mich, Amber. Ich habe nur..."
Ich wollte gerade eine Erklärung abgeben, aber Amber löste sich aus unserer Umarmung und setzte schnell eine fröhliche Miene auf.
"Schon gut, ich habe dich nur geneckt. Aber wenn dir wirklich leidtut, wie wäre es mit einem Kaffee als Wiedergutmachung?"
"Aber sicher. Kellner, könnten wir bitte zwei Cappuccinos bekommen? Danke."
"Du kennst immer noch meine Vorlieben, nach all den Jahren."
Amber lachte und verschlang ihren Arm mit meinem. Dann, als ob ihr etwas einfiel, wechselte sie plötzlich zu einem enttäuschten Ausdruck.
"Du bist nicht wie mein Verlobter. Der hat nicht mal gecheckt, dass ich allergisch gegen Alkohol bin. An meinem Geburtstag ließ er mir eine riesige Kiste voll Alkohol liefern! Ich war so sauer, und meine Mutter wollte die Verlobung fast lösen."
"Billigt deine Mutter die Hochzeit nicht?"
Ich ergriff Ambers Hand, und mein Ton spiegelte ungewollt meine Besorgnis wider.
"Ich habe gehört, du heiratest. Diese Nachricht kam so unerwartet. Wer ist der Bräutigam?"
"Es ist egal, wer er ist." Amber brachte ein bittersüßes Lächeln hervor, während ihr Blick nachdenklich auf den Tisch sank.
"Was zählt, ist sein Familienname. Selbst wenn meine Mutter sich beschweren würde, könnte niemand diese Ehe ändern. Es geht nicht um mich, es geht um unser Rudel."
"Amber..."
Ich wollte tröstende Worte finden, rang aber nach den richtigen. Stattdessen hob sich Ambers Blick plötzlich, und ihre Augen funkelten wieder fröhlich.
"Letztendlich bin ich doch die Tochter des Alphas. Opfer für das Rudel gehören zu meiner Rolle, nicht wahr?" Amber zuckte locker mit den Schultern. "Die arrangierte Ehe
ist meine Pflicht. Wenigstens ist Peter Rufus, der mir versprochen wurde, nicht unangenehm anzusehen. Wir sollten uns nicht auf ihn konzentrieren. Kayla, wie haben dich die letzten Jahre im Ausland behandelt? Du bist ohne jede Erklärung weggezogen, und ich dachte ehrlich, wir würden uns vielleicht nie wiedersehen."
"Warum denkst du das? Es war meine Mutter, die mich plötzlich..."
Ich war kurz davor die ganze Geschichte zu erzählen, aber ich erinnerte mich an die letzten Worte meiner Mutter und hielt inne.
"Vor sechs Jahren geschahen über Nacht eine Reihe unerwarteter Ereignisse in meiner Familie, die dazu führten, dass ich ins Ausland geschickt wurde. Es tut mir leid, dass ich keine Chance hatte, mich zu verabschieden."
"Das ist schon okay... Vor sechs Jahren kam deine Mutter tragischerweise bei einem Autounfall ums Leben. Nur einen Tag nach ihrer Beerdigung machte dein Vater seine Affäre und die Existenz seines unehelichen Kindes öffentlich. Damals warst du erst achtzehn, und das musste ein riesiger Schock für dich sein. Sie zurückzulassen war wohl die beste Entscheidung."
"Damals hatte ich keine andere Wahl." Meine Stimme trug eine entschlossene Entschlossenheit. "Aber jetzt bin ich kein kleines Mädchen mehr. Ich kann den Dingen nicht mehr ausweichen. Ich hatte immer den Verdacht, dass der Tod meiner Mutter kein Unfall war. Da aber alles so plötzlich geschah und ich ins Ausland geschickt wurde, konnte ich nicht nachforschen. Dieses Mal bin ich zurückgekommen, um die Wahrheit über die Vorfälle herauszufinden. Ich werde nicht eher wieder gehen, bis die Wahrheit ans Licht gekommen ist!"
"Du solltest definitiv nicht gehen." Ambers spielerisches Lächeln kehrte zurück. "Schließlich brauche ich dich als meine Trauzeugin!"
"Natürlich! Wenn es nicht um deine Hochzeit ginge, wäre ich vielleicht nicht so eilig zurückgekehrt."
"Apropos Hochzeiten..."
Amber verlangsamte ihre Schritte, als ob sie über etwas nachdachte. Unter meinem Blick zögerte sie einen Moment, bevor sie fortfuhr.
"Ich habe gehört, dass Harrison dich während der Party in Kelowna vor allen Leuten mitgenommen hat. Ich schätze, er..."
"Da ist nichts zwischen uns."
Ich unterbrach Amber schnell, und meine Stimme verriet eine unerwartete Mischung aus Unbehagen und Traurigkeit.
"Er... Es geht ihm jetzt gut. Er hat die Position und die Macht erreicht, die er sich gewünscht hat. Ich freue mich aufrichtig für ihn. Was unsere Vergangenheit angeht, sie ist nicht mehr relevant."
Amber, meine beste Freundin seit meiner Kindheit, hatte mich durch den Wirbelwind meiner intensiven und leidenschaftlichen Beziehung zu Harrison begleitet. Daher wurde ihr Gesichtsausdruck melancholisch.
"Kayla..."
"Na gut, lassen wir die Vergangenheit ruhen."
Ich fasste meinen Entschluss, legte etwas Geld unter die Tasse und verließ mit Amber das Café."Amber, ich möchte dir gerne jemanden vorstellen."
"Wer ist es?"
Amber schüttelte schnell ihre düstere Stimmung ab, ihre Neugierde bestimmte ihren Tonfall.
"Oh, ich weiß!"
Amber ging neben mir her und stieß mich spielerisch mit ihrem Ellbogen an.
Amber fuhr fort: "Mein Bruder hat mir erzählt, dass es in Europa viele eigenständige kleine Rudel gibt. Sie sind nicht sehr verbunden, und jeder Alpha leitet seine eigene Branche! Sag mal, hast du einen Alpha mitgebracht?"
"Unsinn, wovon redest du?"
Ich führte Amber ins Krankenhaus, während wir uns unterhielten.
"Ich möchte dir jemanden vorstellen..." Als ich die Tür zum Krankenhauszimmer öffnete, wurden meine Worte unterbrochen, als Daisy herbeieilte und mein Bein umarmte.
"Mama!"
"Mama?" Ambers Mund blieb vor Überraschung offen stehen.
"Das ist meine Tochter, Daisy. Daisy, das ist Mamas gute Freundin, Amber." Ich bückte mich, um Daisy aufzuheben und stellte sie der verblüfften Amber vor.
"Hallo, Amber, du riechst wirklich gut." Daisy zeigte keine Scheu und streckte ihre Arme aus, um Amber zu umarmen. Amber hob Daisy mechanisch hoch.
Sie blinzelte Daisy an, nahm jedes Detail wahr, bevor sie sich auf Daisys grüne Augen konzentrierte. Nach einer Minute sprach sie schließlich.
"Sie... Kayla! Sag mir nicht, dass ihr Vater..."
"Pst!"
Ich brachte Amber mit einem Blick zum Schweigen.
Glücklicherweise begriff Amber schnell und senkte ihre Stimme. "Weiß er es?"
Ich schüttelte den Kopf zu Amber.
"Ich habe niemandem außer dir von Daisys Vater erzählt. Ich hoffe also, dass du es vertraulich behandelst, Amber."
"Natürlich! Das ist eine so wichtige Angelegenheit! Aber ... meine Güte, wenn er das herausfindet ... er würde durchdrehen."
"Übrigens, wann schlaft ihr eigentlich? Wie alt ist dein Kind jetzt? Warum ist sie im Krankenhaus? Ist sie krank?"
Amber klopfte Daisy unbeholfen auf den Rücken, während sie eine schnelle Folge von Fragen stellte. Bevor ich eine nach der anderen beantworten konnte, wechselte Amber wieder zu ihrem fröhlichen Gesichtsausdruck und konzentrierte sich auf die unterhaltsame Daisy in ihren Armen.
"Jedenfalls hast du eine so entzückende Tochter. Das ist wirklich beneidenswert! Ach ja! Ich suche ein Blumenmädchen für meine Hochzeit! Kayla, könnte ich deine Tochter für einen Tag ausleihen?"
"Ist das nicht zu riskant..."
Ich zögerte, da ich nicht wollte, dass Daisy zu vielen Menschen ausgesetzt wird.
Amber setzte wieder ihren Hundeblick auf und sah mich mitleidig an. "Bitte?"
"Aber..."
Als sie sah, dass ich nicht nachgab, änderte Amber schnell ihre Taktik und wandte ihre Aufmerksamkeit Daisy zu.
"Süße, möchtest du mein Blumenmädchen bei der Hochzeit sein? Ich werde dafür sorgen, dass du ein Kleid bekommst, das so zauberhaft ist wie das einer Fee!"
Welches kleine Mädchen liebt es nicht, schön auszusehen?
Daisy schien fasziniert, doch sie nahm Ambers Vorschlag nicht sofort an. Stattdessen drehte sie sich zu mir um, neigte ihren Kopf mit einem liebenswürdigen Ausdruck und fragte,
"Mama... kann ich gehen?"
Als ich meine Tochter ansah, deren einst blasses Gesicht nun allmählich wieder seine gesunde Farbe zurückerlangte, nickte ich zustimmend.
"Ja! Mama hat ja gesagt!"
Überraschenderweise war Amber die Erste, die jubelte, gefolgt von Daisys begeisterter Erklärung.
"Meine Mama ist die Beste!"
"Was ist mit mir?"
Amber lehnte sich näher an Daisy und setzte absichtlich ein spöttisch unglückliches Gesicht auf.
"Du bist die Zweitbeste! Abgesehen von Mama mag ich dich am liebsten!"
Daisy umarmte Amber, gab ihr einen verspielten Kuss auf die Wange und brach dann in schallendes Gelächter aus.
In dieser Atmosphäre der Freude ließ ich endlich die Last los, die mich in den letzten Tagen belastet hatte, und stimmte in das fröhliche Geplänkel mit Amber und Daisy ein.
Lachen erfüllte das Krankenhauszimmer.