Der Montagmorgen kam schneller, als ich erwartet hatte, und ich wachte früh auf und zog eine Röhrenjeans, ein weißes und marineblaues Hemd sowie meine Lieblingsflachschuhe an. Ich wollte nicht auffallen, aber gut aussehen. Die Orientierung sollte ein paar Stunden dauern, dann hatte ich den Rest des Tages frei. Der reguläre Unterricht begann erst in der kommenden Woche.
Während ich mit dem Auto zur Schule fuhr, dachte ich über alles nach, was mir seit meiner Ankunft hier passiert war. Seit dem Gespräch zwischen Damian und mir hatten die Jungs mich in Ruhe gelassen, aber sie verhielten sich merkwürdig mir gegenüber. Sie beobachteten mich immer irgendwie seltsam.
Als ich in der Schule ankam, eilte ich schnell zum Café, um mich mit Kate zu treffen. Ich hatte schon zwei Nachrichten von ihr erhalten, weil ich dreißig Minuten zu spät war.
„Ivy!", rief Kate fröhlich und lenkte meine Aufmerksamkeit auf sich, als ich gerade im Café stand. Ich lächelte sie und die beiden anderen Frauen, die bei ihr saßen, an und beschloss, mich zu ihnen zu setzen.
„Hey, entschuldige die Verspätung. Der Verkehr war schlimm, und ich musste viermal warten, bevor ich durchkam", antwortete ich seufzend, als ich mich neben Kate setzte.
Langsam schob sie mir den Kaffee zu, den sie bestellt hatte, und ich war mehr als dankbar dafür. Ich hatte von diesem Moment geträumt, seit ich beim dritten Ampelwechsel im Verkehr feststeckte.
„Oh mein Gott, das ist so gut", seufzte ich, was die Mädchen zum Kichern brachte.
„Ivy, das sind Bree und Mandy. Bree ist im zweiten Jahr, und Mandy ist neu hier, genau wie wir", stellte ich mich vor und winkte den Mädchen zu, während ich den Schaum von meiner Oberlippe wischte.
„Schön, euch zu treffen."
„Dich auch, Liebes", antwortete Bree mit einem Südstaatenakzent. „Ich komme auch aus Georgia. Kate hat mir erzählt, dass du und sie auch von dort seid. Das ist ja toll, dass wir alle aus demselben Bundesstaat kommen."
„Oh, wow. Ja, das ist wirklich verrückt", entgegnete ich, bevor ich mich an Mandy wandte: „Und woher kommst du?"
„Aus Kalifornien", antwortete sie lächelnd, ihre blonden Haare bildeten einen Kontrast zu ihren grünen Augen und ihrer olivfarbenen Haut. „Dieser Ort ist ein krasser Unterschied zu meinen Stränden und der Sonne."
Wir vier begannen zu lachen, während wir Erinnerungen austauschten. Schließlich begann die Orientierungsveranstaltung, und wir reihten uns mit den anderen Studierenden in den Rundgang über den Campus ein.
„Oh mein Gott", sagte Mandy plötzlich, was uns alle innehalten ließ, „wer sind denn diese Sexgötter?"
Als ich in die Richtung blickte, die Mandy beobachtete, sah ich, wie James, Hale und Talon aus einem großen Truck stiegen und mit Freunden lachten, die sie begrüßten. Ein Stöhnen entwich mir, als ich sah, wie die Mädchen sie anhimmelten.
„Das da drüben sind Ivys neue Mitbewohner", grinste Kate, was Bree und Mandy dazu veranlasste, mich anzusehen.
„Du legst dich mit den vier Reitern an?" fragte Bree schockiert. „Wie?"
„Reiter?", lachte ich, „das sind die Göttersöhne meiner Stiefmutter. Sie sind nicht so toll, wie man denken könnte. Eher eine Plage."
„Sie können mir ruhig zur Plage werden", grinste Mandy, worauf wir alle in Gelächter ausbrachen.
„Oh mein Gott... zu viel Information", kicherte ich.
„Tu nicht so, als würdest du sie nicht auch wollen", neckte Mady. „Die sind verdammt gutaussehend."
Ich konnte nicht leugnen, dass ich darüber nachgedacht hatte, aber ich konnte mich nicht darauf einlassen. Und außerdem waren sie überhaupt nicht an mir interessiert. „Vielleicht, aber wir können uns alle nicht ausstehen."
„Wer kann sich nicht ausstehen?", fragte eine sinnliche, verschlagene Stimme direkt hinter mir. Als ich zu den Mädchen blickte, sah ich, wie sie ihre Augen weit aufrißen und Bree schnell ihre Hand vor den Mund hielt, um ihr Lachen zu unterdrücken.Ich runzelte die Stirn und seufzte, bevor ich mich umdrehte und James und Hale vor mir standen. Hale hatte seine Arme vor der Brust verschränkt und grinste mich an, während James sichtlich darauf erpicht war, eine Antwort auf seine Frage zu bekommen.
„Das verstehen wir alle nicht. Du, ich und der Rest deiner Crew. Damian hat das klar gemacht."
James seufzte, rollte mit den Augen und lächelte, „Glaube nicht alles, was du hörst."
„Ja, sicher." entgegnete ich sarkastisch, trat von ihm zurück und gab den Mädchen ein Zeichen, mir weiter zu folgen. Ich wollte auf keinen Fall zulassen, dass er mir den Orientierungstag verdarb.
Immer wenn ich in ihrer Nähe war, wurde ich nervös, und sie brachten mich dazu, Dinge zu denken, die ich nicht denken sollte. Ich hatte eine Karriere vor mir und Arbeit zu erledigen. Ich hatte keine Zeit, mir wegen Jungen Sorgen zu machen, denn sie regten mich nur auf.
„Ivy, du bist so –" begann Kate, bevor sie plötzlich in Gelächter ausbrach.
Plötzlich wurde ich von einem Paar Hände hochgehoben, und ich hing kopfüber über James' Schulter. „Oh mein Gott, lass mich runter!" schrie ich schockiert und versuchte zu verstehen, wie ich mich fühlte, als er mich berührte.
Meine Haut kribbelte angenehm beim Kontakt mit seiner Haut, und es schien, dass es nicht nur mir so ging. Sein Körper spannte sich an, und ehe ich mich versah, drückte er mich gegen die Wand eines Gebäudes.
Sein fester Griff um meine Hüften ließ mein Herz rasen. Ein innerer Kampf entbrannte in ihm, als er schwer zu atmen begann. „James..." flüsterte ich, bemüht zu verstehen, was vor sich ging.
„James!" rief Hale, als er näher kam, und ein leises Knurren kam aus James' Kehle.
„James, was machst du...", versuchte ich es noch einmal, und schließlich richtete James seine Augen auf die meinen. Die goldenen Ringe darin leuchteten hell auf und versetzten mir einen Schock bis ins Mark. Was war er nur?
Ich erinnerte mich an Damian mit den gleichen kleinen Goldtönen, und je länger ich ihn ansah, desto näher kamen seine Lippen den meinen. Ich erwartete einen Kuss, aber stattdessen beugte er sich zu meinem Hals und atmete tief hinter meinem Ohr ein. „Das ist nicht möglich..."
„Was ist nicht möglich?" fragte ich, bevor er mich schnell unterbrach und sich von mir löste. Das leere Gefühl, als er sich von meinem Körper entfernte, ließ mich verloren zurück.
„James..." sagte Hale erneut in einem warnenden Ton, als James mich mit einem verwirrten Gesichtsausdruck ansah, als wäre er sich nicht sicher, was vor sich ging. Seine Augenbrauen zogen sich zusammen, als er den Kopf schüttelte, sich umdrehte und an Hale vorbei zum Wagen stürmte.
Hale warf mir einen entschuldigenden Blick zu, als er James nachlief. Mein Blick richtete sich wieder auf die Mädchen. Ich sah den Schock in zweien von ihnen, aber nichts als Aufregung in Kates Augen.
„Oh, mein Gott. Das war verdammt heiß!" sagte sie aufgeregt, während sie ihren Blick zurück zu den Jungen wandte und sie beobachtete, so wie ich.
Sie hatte recht – es war heiß.
„Ivy, geht es dir gut?" fragte Bree schließlich leise, als sie sich vor mich stellte und mir die Sicht auf die Männer versperrte.
Ich schüttelte den Kopf und lächelte: „Äh – ja, mir geht es gut."
„Du musst in ihrer Nähe vorsichtig sein. In der Nähe von Damian passieren schlimme Dinge."
Ihre Aussage verwirrte mich, und ich sah sie an, um weitere Antworten zu bekommen, aber sie schüttelte schnell den Kopf und ging von uns anderen weg in Richtung der Schlafgemächer. Ich war mir nicht ganz sicher, was ihre Aussage bedeutete, aber ich wollte es auch herausfinden.
Die Jungs waren definitiv etwas Besonderes, doch ich würde sie nicht wirklich als gefährlich einstufen.
Andererseits konnte der Schein trügen, und ich hatte nicht gerade die besten Erfahrungen damit, die richtigen Entscheidungen zu treffen. Das war einer der Gründe, warum ich mich in Georgia zurückhielt. Es verringerte das Risiko, dass ich in etwas geriet, mit dem ich nicht umgehen konnte.
Obwohl jeder Teil von mir mit ihm – und den anderen – umgehen wollte.