ตอนที่ 13: การขยายอำนาจในเงามืด
หลังจากการทำลายล้างเมืองเอลด์เฮลม์และการกวาดล้างขุนนางในเมืองมิดไนท์ฟอลล์ อัสเทรรู้ดีว่าไม่มีทางที่จะหยุดยั้งการขยายอำนาจได้ หากไม่ยึดครองเมืองอื่น ๆ และรวมรวมกำลังพลที่มีศักยภาพจากทุกหนทุกแห่ง เขาต้องการสร้างเครือข่ายที่มีอิทธิพลไปทั่วทุกมุมของโลก และสิ่งนี้คือสิ่งที่ดารามืดนิรันดร์จะทำให้สำเร็จ
การวางแผนขั้นสุดท้าย
ครั้งนี้ อัสเทรได้ตั้งใจจะโจมตีเมือง ซิลเวอร์แคสต์ ซึ่งเป็นเมืองที่มีบทบาทสำคัญในด้านการค้าและการเงิน แม้ว่ามันจะมีระบบขุนนางที่ค่อนข้างแข็งแกร่ง แต่ก็เต็มไปด้วยการทุจริตและความโลภที่อาศัยอำนาจในการครอบงำทางการค้า ข้าราชการบางคนในเมืองนี้กำลังร่วมมือกับกลุ่มอิทธิพลที่มีความเชื่อมโยงกับเครือข่ายอาชญากรรมข้ามชาติ ซึ่งนี่คือจุดเริ่มต้นของแผนการใหญ่
อัสเทรตัดสินใจส่ง ซิน และ แอชตัน เข้าสู่เมืองซิลเวอร์แคสต์เพื่อติดตามและสืบข้อมูลจากภายใน ขณะที่ ไซล่า จะดำเนินการในบทบาทของพ่อค้าขายยาและสารเคมี เพื่อทำให้ขุนนางในเมืองหลงกลและค่อย ๆ ขยายอำนาจภายใน
แผนของเขาคือการทำให้เมืองนี้ล้มเหลวจากภายใน การสร้างความระส่ำระสายในหมู่ขุนนางและทำให้พวกเขาต้องหันมาพึ่งพาดารามืดนิรันดร์เพื่อการช่วยเหลือ แม้แต่กลุ่มอาชญากรรมที่ทำงานในเงามืดยังไม่สามารถต้านทานพลังของอัสเทรได้
---
การแทรกซึมในเมืองซิลเวอร์แคสต์
ซินและแอชตันแฝงตัวเข้าไปในกลุ่มผู้มีอิทธิพลในเมืองด้วยการสร้างตัวตนปลอมที่ไม่คาดคิด ซินเข้าร่วมเป็นนักฆ่าที่ทำงานให้กับกลุ่มอาชญากรรมในเมือง ในขณะที่แอชตันทำตัวเป็นนักวางกลยุทธ์ผู้ชำนาญการทางการทหาร และทั้งสองได้สร้างความเชื่อมั่นในตัวพวกเขาภายในระยะเวลาไม่นาน
ไซล่าในฐานะพ่อค้าขายยาก็เริ่มทำการติดต่อกับกลุ่มขุนนางที่มีอิทธิพลในเมือง โดยใช้ยาและสารเคมีที่ทำให้พวกเขามึนงงหรือหลับลึกเพื่อให้สะดวกในการจัดการในขั้นตอนต่อไป แต่สิ่งที่ทำให้ไซล่าต้องเฝ้าระวังมากที่สุดคือการแทรกซึมของกลุ่มสายลับที่ถูกส่งมาโดยกลุ่มผู้คุมเมือง ซึ่งไม่ยอมให้ใครแปลกหน้าอยู่ในเมือง
ทุกการเคลื่อนไหวของไซล่า ซิน และแอชตันถูกคำนวณไว้อย่างรอบคอบ เพื่อให้ทุกอย่างดำเนินไปตามแผนอย่างราบรื่น พวกเขารู้ดีว่าในโลกนี้ไม่มีสิ่งใดที่สามารถสำเร็จได้ง่าย ๆ หากขาดการเตรียมการที่ดี
---
การล่มสลายของระบบเก่า
เมื่อเวลาผ่านไปไม่นาน ซินและแอชตันก็เริ่มจัดการขุนนางที่มีพฤติกรรมทุจริตออกจากเกมไปทีละคน โดยใช้ข้อมูลที่รวบรวมมาให้เกิดประโยชน์ที่สุด ขณะที่ไซล่าเริ่มกระจายสารพิษและยาพิษในระดับที่มากขึ้น ทำให้กลุ่มขุนนางหลายคนที่เคยปกปิดความชั่วร้ายของตัวเองถูกเปิดเผยในที่สุด
จากนั้นอัสเทรก็เริ่มกระตุ้นให้เกิดการปฏิวัติเล็ก ๆ โดยการกระจายข่าวลือเกี่ยวกับการทุจริตในเมือง และทำให้ประชาชนเริ่มตั้งคำถามถึงความยุติธรรมในระบบการปกครอง ด้วยการเผยแพร่ข้อมูลที่ทำให้เกิดความหวาดกลัวจากการที่ระบบเดิมล้มเหลวและมอบโอกาสให้กับดารามืดนิรันดร์ที่จะก้าวขึ้นมาทดแทน
ในขณะที่ความขัดแย้งภายในเมืองเกิดขึ้นอย่างรุนแรง กลุ่มขุนนางเริ่มต้องตัดสินใจว่าจะเลือกที่จะสู้เพื่ออำนาจของตัวเองหรือจะยอมแพ้ต่อการมาถึงของอำนาจใหม่ที่ท้าทาย
---
การเริ่มต้นของการปฏิวัติ
เมื่อการขัดแย้งในเมืองซิลเวอร์แคสต์ถึงจุดที่ไม่สามารถกลับไปเป็นเหมือนเดิมได้ อัสเทรก็ได้ดำเนินการขั้นสุดท้ายในการทำลายระบบการปกครองเก่าโดยการเปิดเผยทุกความลับที่พวกขุนนางซ่อนเอาไว้ เมื่อเมืองเริ่มสับสนและแตกแยกจากภายใน อัสเทรและดารามืดนิรันดร์ก็ได้ถือโอกาสนี้ลุกขึ้นมาผงาดและครอบครองเมืองแห่งนี้
ตอนนี้, ซิลเวอร์แคสต์ไม่ใช่แค่เมืองที่เคยรุ่งเรืองจากการค้าขายและการเงินเท่านั้น แต่มันได้กลายเป็นฐานที่มั่นของดารามืดนิรันดร์ ที่จะถูกใช้ในการขยายอำนาจและการสร้างเครือข่ายทั่วทั้งอาณาจักร
"นี่แค่จุดเริ่มต้น" อัสเทรกล่าวกับทีมงานของเขา ขณะที่เขามองไปยังเมืองที่กำลังจะกลายเป็นส่วนหนึ่งของแผนการยิ่งใหญ่
ดารามืดนิรันดร์ได้เริ่มต้นทำการเปลี่ยนแปลงโลกนี้อย่างแท้จริง ไม่เพียงแค่การล้มล้างขุนนางและระบบเก่า แต่ยังเป็นการสร้างระบบใหม่ที่พร้อมจะครอบงำทุกสิ่งในที่สุด
---