A mansão de Duque Erick era imponente, uma estrutura de pedra e madeira que se erguia no topo de uma colina, oferecendo uma vista espetacular das terras de Aranden. O terreno ao redor da mansão era vasto e bem cuidado, com jardins floridos e árvores imponentes que pareciam contar histórias de séculos passados. O edifício, com sua arquitetura tradicional e detalhada, era um reflexo da grandeza da família Aranden, mas ao mesmo tempo emanava uma sensação de acolhimento e tradição.
Era no escritório do Duque que Heitor encontrou seu pai, naquela manhã, um espaço grande, com móveis de madeira escura e paredes adornadas com tapeçarias e mapas antigos. A luz suave do sol que entrava pelas janelas grandes dava um tom dourado ao ambiente. No centro da sala, uma mesa de mogno, repleta de papéis e documentos, simbolizava o peso das decisões políticas e administrativas que Duque Erick enfrentava diariamente. Ele estava atrás da mesa, concentrado, mas quando Heitor entrou, ergueu os olhos e sorriu com um gesto de boas-vindas.
"Heitor", disse Erick, com a voz firme e calma, "você parece preocupado. O que aconteceu?"
Heitor, de 15 anos, agora mais maduro do que jamais imaginou ser em sua nova vida, sentiu um nó na garganta. A decisão que tomara era importante e não era fácil de compartilhar, mas sabia que seu pai era alguém que sempre o apoiou, independentemente de suas escolhas.
"Pai, eu... eu pedi Elara Valerion em noivado", disse Heitor, tentando manter a voz firme, embora o coração estivesse acelerado. Ele havia planejado este momento com cuidado, mas agora, ao finalmente expressá-lo, as palavras pareciam pesar.
Duque Erick ergueu uma sobrancelha, sua expressão um tanto surpresa, mas ele não interrompeu Heitor, aguardando que ele continuasse.
"Heitor, você sabe que Elara é filha de um barão, não uma nobre com grande poder político. O que você viu nela para pedir um compromisso tão sério?" perguntou Erick, de forma pensativa. Ele havia acompanhado o relacionamento entre Heitor e Elara, mas ainda não sabia exatamente o que havia levado seu filho a tomar essa decisão.
Heitor olhou nos olhos de seu pai, respirando profundamente antes de responder. "Não é por política, pai. Eu... me apaixonei por ela. De uma maneira que não consigo explicar direito, mas é uma sensação verdadeira. Ela não é como as outras pessoas que conheci, e o que sentimos um pelo outro é mais forte do que qualquer estratégia política. Não tenho dúvidas de que ela é a pessoa com quem quero passar minha vida."
Duque Erick observou o filho por um longo momento, seus olhos azuis penetrantes analisando o garoto diante dele. Heitor já estava crescendo e se tornando um jovem impressionante, não só pela sua habilidade em magia e esgrima, mas pela força de caráter que começava a emergir.
Erick se levantou da cadeira, seus passos pesados ressoando pelo piso de pedra da sala, e se aproximou de Heitor. Colocou uma mão firme sobre o ombro do filho, um gesto que, para Heitor, significava mais do que palavras poderiam expressar.
"Você é mais sábio do que eu imaginava para a sua idade, Heitor", disse Erick, com um sorriso suave. "Eu já vi o suficiente para saber que o que você sente é real. Você está certo de que não é por política. Quando alguém encontra uma pessoa que faz seu coração bater mais rápido, isso não é algo que se ignore. E se ela é a escolha do seu coração, então ela é a escolha da nossa família também."
Heitor, aliviado e emocionado, sentiu a tensão em seu corpo se dissipar com as palavras do pai. Era como se uma grande carga tivesse sido retirada de seus ombros. "Obrigado, pai. Eu só... queria a sua bênção. Não quero que essa decisão seja apenas sobre mim, mas sobre nossa família também."
"Você tem a minha bênção", respondeu Erick com um sorriso genuíno. "Não importa o título ou a posição social dela. O que importa é a sinceridade do seu vínculo com ela, e isso é algo que eu posso respeitar. Se você a escolheu, Heitor, eu também a escolho."
Com um gesto firme, Duque Erick gesticulou para que seu filho o seguisse até uma das janelas da sala, de onde era possível ver as vastas terras ao redor da mansão. As árvores nas colinas estavam começando a florescer com as cores do outono, e o vento suave movia as folhas.
"Você vai precisar de muita sabedoria para governar um dia, Heitor. A vida é feita de escolhas, e este é um dos momentos mais importantes da sua. Agora, eu quero que você me diga: o que você deseja para o futuro de nossa família?"
Heitor olhou para o horizonte, seus pensamentos se voltando para tudo o que havia conquistado e os desafios que ainda enfrentaria. Ele sabia que seu pai queria mais do que apenas uma resposta simples. Queria entender o que motivava seu filho a tomar decisões tão significativas.
"Eu quero proteger nossa família, manter nosso legado e garantir que, apesar de tudo o que enfrentamos, o futuro seja melhor. Mas, mais importante, quero ser feliz, e sei que com Elara ao meu lado, posso ter isso", disse Heitor com uma confiança renovada.
Erick sorriu mais uma vez, e com um gesto de cabeça, indicou que Heitor estava no caminho certo.
"Você está pronto, Heitor. Vamos preparar tudo para o casamento, mas lembre-se, isso é mais do que apenas uma cerimônia. Isso é sobre começar uma nova vida, com alguém que você escolheu, e é um novo capítulo que escreveremos juntos."
Com um último olhar para o horizonte, onde o sol se punha, Heitor sentiu que o peso de suas responsabilidades e decisões estava mais leve. Ele sabia que ainda havia muito pela frente, mas naquele momento, tudo parecia mais claro. Com a benção de seu pai e o apoio da família, seu futuro com Elara parecia promissor.
E assim, as preparações para o casamento começaram. A mansão de Duque Erick seria o local ideal para a celebração, e os preparativos se tornaram um marco não apenas para Heitor e Elara, mas para todo o reino de Aranden.