No dia seguinte, Johan acordou ao som de passos ecoando pelo corredor do alojamento onde havia passado a noite. Seu corpo ainda doía do intenso treinamento, mas a determinação em seus olhos era mais forte do que qualquer cansaço. Ele levantou-se, vestiu o uniforme que lhe fora entregue – uma roupa leve, porém resistente, feita especialmente para facilitar o uso de habilidades mágicas – e seguiu em direção ao salão principal.
Ao entrar, notou três outras figuras esperando. Cada uma parecia única, irradiando uma aura de poder e mistério. O Vigia que o treinara na noite anterior estava lá, observando-o com uma expressão de orgulho discreto.
— Johan, quero que conheça seus novos aliados — disse o Vigia. — Eles, como você, despertaram suas habilidades recentemente e estão aqui para combater o renascimento das forças sombrias. Cada um deles possui dons únicos, e juntos vocês formarão a linha de frente contra o retorno dos portais.
A primeira pessoa a se aproximar foi uma garota de estatura mediana, pele morena e cabelos castanhos presos em um rabo de cavalo. Havia um brilho intenso e determinado em seus olhos verdes.
— Meu nome é Kael. Sou uma conjuradora de chamas — disse ela, estendendo a mão para Johan. — Meu dom se manifesta na forma de manipulação de fogo. Posso criar, controlar e até moldar as chamas conforme minha vontade.
Johan apertou a mão dela, sentindo o calor que emanava de sua palma, como se uma pequena chama queimasse constantemente sob a pele. Kael sorriu de leve, e Johan sentiu que poderia confiar nela, mesmo sem conhecê-la profundamente.
O próximo a se aproximar era um rapaz alto, com uma expressão tranquila e um olhar observador. Seus cabelos loiros caiam desordenadamente sobre os olhos, e ele parecia estar sempre atento ao que acontecia ao seu redor.
— Eu sou Adrian, telecinético — apresentou-se ele, em uma voz baixa, mas firme. — Consigo mover objetos com a mente, desde pequenos itens até grandes estruturas, dependendo da minha concentração e energia. Mas ainda estou aprimorando minha precisão.
Johan o cumprimentou, admirado com o poder dele. Telecinese era um dom raro e desafiador, mas Adrian exalava uma calma natural que parecia harmonizar perfeitamente com seu poder.
Por fim, uma garota mais jovem se aproximou. Ela era baixa e delicada, com longos cabelos brancos e olhos azuis claros, quase como cristais de gelo. Sua presença era fria e calma, mas havia algo gentil nela.
— Sou Liana — disse ela, com um leve sorriso. — Posso manipular a água em todas as suas formas. Controle da água, gelo, vapor… tudo isso está ao meu alcance. — Ela fez uma pausa, analisando Johan. — Mas dizem que tenho uma habilidade especial: posso sentir as emoções das pessoas ao meu redor, e isso me ajuda a entender melhor os aliados com quem luto.
Johan sorriu para ela, sentindo-se mais à vontade com a ideia de enfrentar o desconhecido ao lado de pessoas tão habilidosas. Sabia que cada um deles carregava uma história, um passado, e uma razão para estarem ali. E, mesmo que ele ainda fosse um novato no que dizia respeito ao controle de suas habilidades, havia uma estranha sensação de unidade entre eles.
O Vigia os observou em silêncio, e então falou:
— Cada um de vocês é único, mas juntos formam um equilíbrio de forças. Vocês terão que aprender a confiar uns nos outros e a agir como um só corpo, pois os desafios que vêm adiante não serão pequenos.
O tom sério na voz do Vigia fez todos assentirem, cientes do peso da responsabilidade que carregavam. Ele então indicou uma porta ao fundo do salão.
— Sigam-me. Está na hora de conhecerem o verdadeiro inimigo que enfrentarão.
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Eles foram conduzidos até uma câmara subterrânea, onde o ar era frio e pesado. O Vigia os guiou até uma grande mesa de pedra, onde um mapa detalhado estava desenhado, mostrando os pontos de energia espalhados pelo mundo – locais onde os portais haviam sido fechados no passado e onde o poder maligno se concentrara antes.
— Esses são os pontos de ruptura, onde o véu entre os mundos é mais frágil — explicou o Vigia, apontando para vários locais no mapa. — Alguém ou algo está tentando abrir novamente esses portais, canalizando uma energia desconhecida. Os nossos agentes detectaram sinais de atividade crescente, e acreditamos que essa ameaça pode estar sendo organizada por uma força tão antiga quanto a primeira invasão.
Liana, olhando para o mapa, perguntou:
— Sabemos quem está por trás disso? Qual é a real intenção desse inimigo?
O Vigia balançou a cabeça.
— Não sabemos quem exatamente está liderando esse movimento, mas os sinais indicam que há alguém com um conhecimento profundo de magia proibida. E a intenção, ao que tudo indica, é trazer o caos e a destruição que uma vez quase varreram a humanidade da face da Terra.
Adrian, sempre observador, franziu a testa.
— E por onde começamos? Temos alguma pista específica?
O Vigia apontou para um ponto brilhante no mapa, localizado em uma região remota, cercada de montanhas e florestas.
— Aqui, em um local que chamamos de Morada das Sombras. Esse é o lugar onde a energia está mais forte, e acreditamos que o responsável por esse desequilíbrio esteja por lá.
Johan respirou fundo, sentindo um peso cair sobre seus ombros, mas ao mesmo tempo uma estranha determinação preenchia seu peito.
— Vamos fazer o que for preciso para proteger o que resta do nosso mundo — disse ele, sua voz firme e segura.
Kael, Liana e Adrian concordaram em uníssono, e, juntos, os quatro prometeram enfrentar o que estivesse esperando por eles na Morada das Sombras. Eles sabiam que não havia garantias de vitória e que o caminho seria perigoso, mas também sabiam que, unidos, poderiam ter uma chance.
O Vigia os observou, um leve sorriso nos lábios, e, sem dizer uma palavra, entregou-lhes uma pequena pedra luminosa, que pulsava com uma energia misteriosa.
— Esta pedra permitirá que vocês se comuniquem comigo e com outros membros da Ordem dos Vigias, mesmo a grandes distâncias. Usem-na sabiamente. Agora, preparem-se para sua primeira missão juntos.
Eles assentiram e, com o mapa em mãos, começaram a traçar o plano. Mesmo que aquele fosse apenas o início de uma longa jornada, Johan sentia que, ao lado de Kael, Adrian e Liana, eles poderiam enfrentar o destino que os aguardava e, talvez, salvar o mundo da escuridão iminente.