Layla menempatkan tangannya di mulutnya, dari sana bibir Lucius menyentuh telapak tangannya. Mata mereka bertemu, menciptakan sensasi yang menggelora di udara.
"Saya belum menyikat gigi," bisik Layla, suaranya lembut, tangannya masih menutupi mulutnya. Dia tidak bisa menemukan alasan yang cukup kuat untuk menghentikannya, jantungnya berdebar memikirkan kemana ciuman ini mungkin akan membawa—tempat yang belum ia siap untuk pergi.
*Dering! Dering!*
Telepon Lucius bergetar dengan keras di sakunya, namun ia mengabaikannya. Fokusnya sepenuhnya tertuju pada Layla, niatnya jelas saat ia mempertimbangkan untuk membawanya ke kamar tidur. Getaran telepon yang terus-menerus merupakan satu-satunya hal yang menghentikannya dari melaksanakan keinginannya.
"Anda harus menjawab panggilan itu," desak Layla, merasakan kesempatannya untuk melarikan diri. "Itu pasti penting."
Dengan enggan Lucius mengeluarkan telepon dari sakunya, ekspresinya semakin tegang karena frustrasi. Ketika genggamannya melonggar, Layla memanfaatkan momen itu dan segera melarikan diri.
Lucius terkekeh pelan saat ia menjawab panggilan, memperhatikan Layla melarikan diri.
Layla tidak berhenti hingga ia mencapai luar mansion, jantungnya berdegup kencang. Ia meletakkan kedua tangannya di atas hatinya, masih merasa kacau. "Dia memulai kapan saja, di mana saja," gumamnya, melirik ke belakang untuk memastikan Lucius tidak mengikutinya.
Pandangannya tertuju pada kolam renang besar, air birunya berkilauan di bawah sinar matahari yang terang.
Layla mendekati kolam dan melihat pantulannya di dalamnya. "Sungguh mengejutkan. Saya bukan lagi seorang pelayan. Lucius tidak seburuk itu. Apakah rumor tentang dia salah?" gumamnya dan melepas sepatu haknya. Mengangkat gaun setinggi lututnya, ia membiarkan kakinya mengayunkan ke dalam air dan menggerakkan mereka perlahan.
Kapan terakhir kali dia bersantai seperti ini? Dia mengangkat tangannya, menutupi matahari yang bersinar dari tangannya saat cincin berlian di jari manisnya bersinar terang.
"Bagaimana saya bisa meyakinkan Lucius untuk membantu saya? Tapi dia juga benar. Dunia bekerja secara timbal balik. Saya perlu memberi sesuatu untuk mendapatkan keuntungan dari dia," gumam Layla dan menurunkan lengannya dan menatap langsung ke lapangan hijau yang luas di depannya.
Bang!
Layla mendengar suara tembakan dan jantungnya berdegup kencang saat itu juga. Apakah dia baru saja mendengar tembakan? Tembakan sungguhan? Ketakutan meresap ke seluruh tubuhnya, dia segera berdiri, membiarkan gaunnya mengalir ke bawah.
"Apakah dia membunuh seseorang?" gumam Layla. Dia ingin memeriksa apa yang sedang terjadi, namun kakinya terpaku di tempatnya. Dia tidak bisa bergerak sedikit pun dari tempatnya.
Namun, dia memutuskan untuk memeriksa sekali lagi untuk menenangkan sarafnya. Lupa memakai sepatu haknya, Layla berjalan masuk dan mencapai area dekat ruang tamu. Matanya tertuju pada Lucius, yang memang sedang memegang senjata di tangannya. Dia melihat bahwa ruang tamu itu dikuasai oleh pria-pria yang berpakaian hitam, yang merupakan anak buah Lucius.
Bersembunyi di balik pilar, Layla menemukan seseorang berlutut di depan Lucius. Dia memohon belas kasihan Lucius untuk menyelamatkan hidupnya.
"Saya telah membebaskanmu terakhir kali. Kamu lagi menginginkan kesempatan. Itu sangat serakah," kata Lucius, menggosok ujung senjata di pelipisnya.
"Angkut dia, Roger," perintah Lucius dan menyimpan senjata di belakang punggungnya. Dia memeriksa teleponnya lagi sebelum memasukkannya ke dalam sakunya.
Layla tetap tersembunyi di balik pilar, tidak ingin masuk ke dalam pandangannya.
'Di mana aku terjebak? Saya pikir dia memiliki senjata itu hanya untuk menakut-nakuti orang. Apakah dia sungguh menembak orang itu? Bagaimana jika dia melakukannya? Saya tidak bisa menjadi istri pembunuh!'
"Apa yang Anda pikirkan sambil menempel di pilar ini?" bisik Lucius di telinganya dan dia membeku di tempatnya. Punggungnya bisa merasakan panas tubuhnya saat tubuhnya menyentuhnya.
Berbalik, Layla menatapnya. "Apakah Anda membunuh orang? Seperti sungguhan?" dia bertanya.
"Mengapa? Akan Anda benci saya jika saya memberitahu Anda yang sebenarnya?" Lucius tersenyum sinis.
"Apakah Anda menganggap pertanyaan saya sebagai lelucon? Saya serius, jadi jawab saya!" tuntut Layla. "Lihat, saya gadis biasa. Saya tidak suka kekerasan atau menyakiti orang lain."
"Saya pikir Anda ingin menyakiti Roderick dan Orabela karena bermain curang dengan Anda. Seharusnya saya menggunakan kata membunuh alih-alih menyakiti." Senyum di bibirnya semakin lebar.
"Saya tidak bermaksud itu. Saya hanya ingin menghancurkan mereka," kata Layla.
"Jelaskan, Layla, apa yang Anda inginkan," kata Lucius, tubuhnya mendekat ke punya dia. Dada mereka bersentuhan dan tangannya beristirahat di pinggangnya, mengelusnya perlahan.
Dia menggigit bibir bawahnya, sekali lagi merasakan sensasi aneh dalam tubuhnya, terutama bagian bawah perutnya. "Jangan lakukan itu," bisik Layla.
"Lakukan apa? Saya bahkan belum menyentuh Anda dengan benar," kata Lucius dengan suara serak. Napasnya menerpa bibirnya. Dia bisa merasakan denyutan jantungnya, membuatnya sulit untuk bernapas dengan benar.
"Jangan katakan Anda sudah merasakan sesuatu dengan kedekatan ini. Haruskah kita mencari tahu lebih banyak tentang keinginan Anda sendiri daripada yang balas dendam?" Lucius membungkuk ke telinganya, bibirnya mencium cuping telinganya. "Selain itu, saya perlu menunjukkan hanya Anda yang bisa menggoda saya untuk melakukan ini."
Apakah dia mendengarnya dengan benar? 'Tidak. Tidak. Pria ini sedang bermain dengan pikiran saya.'
Layla tidak bisa mendorongnya pergi. Di satu sisi dia menginginkannya, di sisi lain dia tidak. Dia merasakan tangannya mencapai ke atas dan berhenti tepat di bawah lengkungannya. 'Apa perasaan ini?' dia berpikir.
Lucius menghisap kulitnya tepat di bawah cuping telinganya, membuat matanya melebar. Secara tidak sengaja, rintihan lolos dari mulutnya, menyebabkannya tercengang.
"Anda berbau seperti mawar di taman saya," gumam Lucius di kulitnya.
Mata Layla terpejam saat bibirnya melanjutkan penyiksaan itu di lehernya. Tangannya perlahan bergerak ke dadanya, menekan mereka di atasnya, namun dia menangkap tangannya. Dia mengelus tangannya untuk menenangkan sarafnya sambil bergumam di kulitnya, "Jangan dorong saya pergi karena itu akan sulit bagi Anda nantinya."