Hari-hari berikutnya Qin Yun menjalani rutinitas yang hampir monoton. Hampir seluruh waktunya dihabiskan di dalam kamar, tenggelam dalam kultivasi tanpa gangguan. Ia menutup dirinya dari dunia luar, fokus pada upaya untuk mendorong batas kekuatan yang dimilikinya.
Mengikuti rencana yang telah ia susun, Qin Yun berusaha menyempurnakan fondasi kultivasinya yang sempat tertunda akibat kurangnya waktu. Fokus utamanya selama tiga bulan terakhir adalah mengembangkan potensi Esensi Darah yang baru saja meningkat, sambil memperluas cakupan Kekuatan Mental-nya. Ia sadar bahwa tanpa kendali yang kuat atas kekuatannya, semua peningkatan itu akan sia-sia.
Proses ini memakan waktu lebih lama dari yang ia harapkan, namun hasilnya tidak mengecewakan. Dalam waktu tiga bulan, Qin Yun berhasil mencapai Spirit Master Essence Layer tingkat tujuh, hanya tiga langkah lagi untuk memperoleh Essence Core ketiganya dan mencapai pangkat Spirit Grandmaster.
"Huff... mandi memang saat terbaik untuk menikmati hasil kerja keras," gumam Qin Yun sambil menyandarkan tubuhnya di bak mandi. Air hangat yang menyelimuti tubuhnya terasa seperti hadiah atas upayanya selama ini. Ia memandang keluar jendela kamar mandi kapal, menatap hamparan pulau besar yang terhampar di kejauhan.
Pulau itu tampak sepi, jauh berbeda dari pemberhentian sebelumnya. Namun, keheningan itu justru mencolok oleh kehadiran persenjataan militer milik Sun and Moon Empire yang berdiri kokoh di berbagai titik pelabuhan. Qin Yun menyipitkan matanya, mencoba menganalisis situasi.
"Menarik... Pelabuhan ini terlihat terlalu tenang, namun ada sesuatu yang membuat suasananya terasa mencekam," pikirnya. Ia merasa penasaran, tetapi tidak ingin terburu-buru mengambil risiko.
Setelah memastikan tubuhnya segar kembali, Qin Yun akhirnya meninggalkan kamarnya dan berjalan ke dek kapal. Hembusan angin pantai menyambutnya, membawa aroma asin laut yang akrab. Saat kakinya menginjak tanah, ada rasa lega yang menguncang di dadanya.
"Sudah lama aku tidak menyentuh tanah. Rasanya seperti kembali hidup." Qin Yun menghela napas dalam-dalam, membiarkan energi bumi yang lembut menyelimutinya.
"Coba lihatlah! Benar-benar tak terduga bisa bertemu denganmu di sini, Saudara Qin!" Namun, ketenangan itu segera terputus oleh suara yang tak asing.
Qin Yun menoleh, mendapati Lan Muzi melambaikan tangan dengan antusias. Di belakangnya, Sun Wuyang berjalan dengan langkah tenang, membawa koper metalik yang tampak berat.
"Yah, ini memang tak terduga. Apa yang kalian lakukan di sini?" tanya Qin Yun dengan nada setengah sarkastik.
"Kami memiliki misi penting! Aku sedang mencari Essence Core keduaku," jawab Lan Muzi dengan penuh semangat.
Qin Yun mengangguk kecil, meskipun dalam hatinya ia cukup kagum. 'Usianya masih di bawah dua belas tahun, tetapi ia sudah mencapai pangkat Spirit Master. Bakatnya memang tidak begitu buruk sebagai Spirit Master sistem kecepatan.'
Lan Muzi segera melanjutkan dengan nada penuh semangat, "Awalnya aku berniat memburu Spirit Beast untuk Essence Core kedua nanti di Holy Land of Great Spirit, tetapi demi persiapan ujian masuk Akademi Langit Cerah, aku memutuskan melakukannya di sini dulu."
"Dan kau tidak khawatir kalau kapal ini akan berlabuh singkat?" Qin Yun mengangkat alis.
"Tidak perlu khawatir! Kapal akan bersandar selama empat hari untuk persiapan. Itu lebih dari cukup waktu bagi kami untuk menyelesaikan perburuan ini," Sun Wuyang menyela dengan tenang, menempatkan koper metaliknya di tanah.
Qin Yun tertawa kecil mendengar jawaban itu. Ia menatap Lan Muzi dan Sun Wuyang dengan rasa penasaran. Ada sesuatu yang berbeda dari mereka, terutama Sun Wuyang, yang kini memancarkan aura mistik yang sulit dijelaskan.
"Ngomong-ngomong, karena kau sudah selesai berkultivasi, bagaimana kalau kau ikut membantu kami? Ini kesempatan bagus untuk mencoba kekuatan barumu, bukan?" Lan Muzi menatap Qin Yun dengan penuh harap.
Qin Yun terdiam sejenak, lalu tersenyum. "Dasar kau, caramu meminta bantuan cukup buruk. Tapi baiklah, aku setuju, anggap saja kau berutang padaku kali ini."
Lan Muzi bersorak kegirangan. "Bagus! Dengan tim seperti ini, kita pasti bisa memburu Spirit Beast Rank 3, atau bahkan Rank 4!"
Sun Wuyang hanya menggeleng pelan, menepuk keningnya. Ia tidak tahu apakah harus senang atau khawatir. Namun, ia kagum dengan semangat Lan Muzi yang tak pernah surut dan sifat yang mendekati tidak tau malu.
-
-
Beberapa saat kemudian, ketiganya sudah berada di dalam hutan pulau. Suasana di sana terasa berbeda, dengan keheningan yang hampir tidak wajar. Mungkin karena pulau ini tidak berpenghuni dan hanya perangkat militer yang nampak mengelilingi hampir setiap sudut pulau.
"Berapa lama lagi kita akan sampai di Holy Land of Great Spirit?" tanya Qin Yun, mencoba memecah keheningan.
"Sekitar sebulan. Nahkoda kapal mengatakan kita harus mempersiapkan diri untuk melewati perairan berbahaya," jawab Sun Wuyang.
"Mungkin itu terkait fenomena alam misterius di perbatasan laut," tambah Lan Muzi yang mencoba menambah kesan horor.
"Menurut rumor, setiap tiga bulan sekali ada badai mengerikan yang bahkan bisa menghancurkan kapal perang yang merupakan Alat Roh Kelas Sembilan. Juga, Banyak kapal yang ditemukan dalam kondisi mengenaskan, dengan para awaknya tewas dalam keadaan mengerikan."
Qin Yun mengangguk, lalu berkata dengan nada datar, "Semoga kita tidak menjadi seperti mereka. Tapi tetap saja, bukankah kalian merasa aneh melihat persenjataan militer yang terpasang di pelabuhan tadi?"
Ucapan itu membuat Lan Muzi dan Sun Wuyang saling berpandangan. Keduanya merasakan hawa dingin menjalar di punggung mereka.
"Haha... Anggap saja itu peringatan. Jadi, sebaiknya kita serius dan menyelesaikan perburuan ini dengan cepat," Qin Yun terkekeh, mencoba meredakan suasana.
Lan Muzi segera bergerak, elemen angin menyelimutinya saat ia menghilang ke dalam hutan seperti bayangan yang menyatu dengan udara.
"Bagaimana dengan kita?" tanya Sun Wuyang.
"Kita percayakan pada Lan Muzi untuk menemukan jalur terbaik. Sementara itu, aku akan bersiap menghadapi apapun yang mendekat." Qin Yun segera membuat Spirit Essence dan Esensi Darah-nya mulai mengalir, menyiapkan diri untuk pertempuran.
Sun Wuyang mengangguk, lalu menggunakan keterampilan roh miliknya untuk menyelimuti mereka berdua dalam kabut tipis yang hampir transparan.
Hutan ini terkesan menyimpan banyak misteri. Selain dari ketatnya penjagaan yang dikerahkan oleh Sun and Moon Empire, Qin Yun merasakan puluhan aura Spirit Beast dari kejauhan. Tapi ia membiarkan Lan Muzi bertindak karena dia adalah seorang Spirit Master sistem kecepatan, jadi tugas pencari jalur atau pemantau sangat cocok untuknya.
"Semoga perburuan ini memberi kita hasil yang memuaskan," gumam Qin Yun, matanya menatap tajam ke arah kegelapan hutan.
Namun, jauh di dalam hatinya, ia tidak bisa mengabaikan firasat aneh yang muncul sejak mereka tiba di pulau ini.
_____________
* Info Cerita
- Pangkat kultivasi: Spirit Refinement, Spirit Training, Spirit Master, Spirit Grandmaster, Spirit Expert, Spirit King, Spirit Emperor, Spirit Saint, Spirit Sage, Great Spirit, Limit Realm. Masing-masing Pangkat memiliki sub level yang semuanya terdiri dari Essence Layer Ke-1 sampai Ke-10, kecuali untuk Limit Realm yang akan saya tambahkan di waktu yang tepat.
- Kualitas Essence Core: Kelas Rendah (Rank 1 atau lebih rendah), Kelas Menengah (Rank 2 sampai 3), Kelas Tinggi (Rank 4 sampai 5), Kelas Unggul (Rank 6 sampai 7), Kelas Suci (Rank 8 sampai 9), Kelas Ilahi (Rank 10 atau lebih tinggi, tidak termasuk Divine Beast sejati).