Mencari seekor Spirit Beast bisa dikatakan mudah, tetapi menemukan yang cocok untuk seorang Spirit Master adalah cerita lain. Semakin unik atribut atau jenis Martial Spirit seseorang, semakin sulit pula menemukan Spirit Beast dengan Essence Core yang sesuai. Namun, kali ini perjalanan Qin Yun, Sun Wuyang, dan Lan Muzi memberikan hasil yang lebih baik dari yang diperkirakan.
Martial Spirit milik Lan Muzi, Windflash Blade, adalah pedang pendek yang mengandalkan kecepatan dan elemen angin. Sederhana dalam esensinya, tetapi fleksibilitasnya menjadikan pencarian ini sedikit lebih ringan karena hanya membutuhkan Spirit Beast dengan atribut elemen angin yang kuat.
"Aku rasa ini yang ketujuh kalinya kita menemui Spirit Beast yang cocok, Muzi. Kau yakin tidak mau mengambil salah satunya?" keluh Sun Wuyang, menatap seekor burung Spirit Beast kecil berbulu hijau muda. Di sekitar tubuhnya terlihat aliran angin yang murni, memperlihatkan potensi atributnya.
Lan Muzi menggeleng, matanya mengamati burung itu dengan cermat sebelum akhirnya berbicara, "Burung ini adalah Jade Feather Bird. Benar, afinitas elemen anginnya murni, tetapi kekuatannya berpusat pada Sonic Boom, yang hanya mempercepat gerakannya. Tidak cukup kuat untuk menyeimbangkan Martial Spirit-ku. Aku butuh sesuatu yang lebih."
Sun Wuyang memutar matanya. "Sesuatu yang lebih? Kau benar-benar Spirit Master yang pilih-pilih. Kalau begini terus, kita mungkin ketinggalan kapal!"
Qin Yun, yang sejak tadi memperhatikan, akhirnya berbicara. "Tidak semua Spirit Beast bisa memberikan kecocokan yang ideal. Apalagi Lan Muzi bukan Spirit Master murni sistem kecepatan. Ia juga termasuk sistem daya serang, jadi dia membutuhkan Spirit Beast yang tidak hanya berbasis kecepatan, tetapi juga memiliki daya pukul tinggi."
"Ugh... kenapa aku merasa tidak berdaya disini?" Sun Wuyang seketika tidak berdaya, dia jelas sadar bahwa perkataan Qin Yun ada benarnya, ditambah lagi Spirit Master sistem kecepatan memerlukan keterampilan yang cukup berguna.
Lan Muzi hanya terkekeh pelan, tetapi ada sedikit keseriusan dalam ekspresinya. Dia tahu memilih Essence Core kedua bukanlah keputusan yang bisa dianggap remeh. Itu akan memengaruhi jalan kultivasinya di masa depan, dan satu kesalahan saja bisa menghancurkan potensinya untuk melangkah lebih jauh.
Setelah meninggalkan Jade Feather Bird, ketiganya melanjutkan perjalanan lebih dalam ke hutan. Sun Wuyang menggunakan kemampuan uniknya untuk menyelimuti kelompok mereka dengan kabut putih tipis, membuat mereka sulit dilihat oleh Spirit Beast. Sementara itu, Lan Muzi menandai lokasi-lokasi penting di sekitar hutan, termasuk daerah yang berpotensi dihuni oleh Spirit Beast Rank 3 ke atas.
Suasana hutan mulai berubah. Semakin dalam mereka melangkah, semakin lebat pepohonan yang mengelilingi mereka. Aroma segar dedaunan bercampur dengan hawa angin yang sejuk membuat perjalanan terasa menenangkan. Namun, di balik ketenangan itu, selalu ada ancaman tersembunyi.
"Roar!"
Raungan keras tiba-tiba menggema di udara, memecah keheningan. Qin Yun dan Sun Wuyang langsung waspada, sementara Lan Muzi melangkah maju, mata penuh rasa ingin tahu.
Ketika mereka mencapai sumber suara, pemandangan yang terlihat membuat ketiganya tertegun. Seekor Spirit Beast yang menyerupai kucing besar berdiri gagah di tengah rerumputan.
Spirit Beast itu memiliki bulu pucat hijau kemerahan dengan bintik-bintik gelap yang membentuk pola bulatan acak. Ujung ekornya berwarna merah, menyerupai kobaran api kecil, sementara di antara alisnya terdapat pola merah berbentuk segitiga yang mencolok.
"Windfire Leopard..." Qin Yun mendesah pelan, matanya membulat. "Aku tidak menyangka bisa melihat Spirit Beast ini di dekat pesisir. Mungkin dia dibawa untuk dibudidayakan."
"Windfire Leopard?" Sun Wuyang dan Lan Muzi bertanya hampir bersamaan.
"Dia adalah Spirit Beast dari keluarga kucing besar. Tidak sekuat harimau atau secepat Nether Cat, tetapi memiliki atribut fisik yang seimbang. Kekuatan uniknya berasal dari kombinasi elemen angin dan api, yang menciptakan angin panas. Spirit Beast ini sangat langka di daerah seperti ini. Biasanya mereka tinggal di wilayah yang lebih panas dan jauh dari pesisir. Mungkin dia dibawa ke sini untuk dibudidayakan" Qin Yun menjelaskan dengan nada serius.
Mendengar itu, mata Lan Muzi bersinar. Dia bisa merasakan bahwa Spirit Beast ini mungkin adalah jawaban dari pencariannya.
"Saudara Qin, kira-kira Spirit Beast ini ada di Rank berapa?" tanyanya.
Qin Yun memandangi ukuran dan aura Spirit Beast itu dengan cermat sebelum menjawab, "Dia mungkin berada di perbatasan Rank 3. Setengah langkah lagi."
Lan Muzi tersenyum kecil, rasa percaya diri mulai mengalir di nadinya. "Kalau begitu, aku ingin mencoba menghadapi Windfire Leopard ini."
Kata-kata itu membuat Sun Wuyang terkejut. "Apa? Kau serius? Spirit Beast ini memiliki atribut fisik yang sangat merata. Dengan elemen angin dan api, dia bisa melawan hampir semua tipe Spirit Master, termasuk dirimu."
"Tepat. Itu sebabnya aku ingin mencobanya. Aku ingin melihat sejauh mana kemampuanku berkembang." Lan Muzi menatap kedua temannya dengan penuh keyakinan.
Qin Yun menghela napas, tetapi tidak menentang. "Baiklah, tapi jika kau memutuskan untuk menyerang, lakukan dengan hati-hati. Karena kau yang bertekad, kecuali kau sekarat atau memang meminta bantuan kami tidak akan membantu."
Sun Wuyang mendesah berat, tetapi akhirnya menyerah. "Baiklah, kalau kau keras kepala seperti itu, kami akan mengawasi dari belakang. Tapi ingat, berhati-hatilah karena tidak hanya Spirit Beast itu yang ada di hutan ini."
Lan Muzi tersenyum lebar. "Jangan khawatir, aku akan membuat pertarungan ini berlangsung singkat!"
Dia mulai melangkah maju, angin perlahan berkumpul di sekitarnya. Spirit Essence miliknya mulai mengalir, dan dengan satu tarikan napas, dia mengeluarkan Windflash Blade, pedang putih kehijauan tanpa hiasan, tetapi menyala dengan energi angin yang murni.
Windfire Leopard, yang sebelumnya terlihat sedang beristirahat, membuka matanya. Niat membunuh langsung terpancar dari tubuhnya, dan dia berdiri dengan sikap agresif. Angin panas yang samar mulai berkumpul di sekitar tubuhnya, memperlihatkan kekuatan elemen api yang bercampur dengan atribut angin.
Lan Muzi mengangkat pedangnya, angin mulai melilit tubuhnya, seolah menjadi satu dengan Martial Spirit miliknya.
Tetapi sebelum ada gerakan lebih lanjut, Qin Yun memanggilnya. "Lan Muzi."
Dia menoleh, hanya untuk melihat Qin Yun dengan ekspresi tegas. "Ingat, pertarungan ini bukan sebuah permainan, hidup dan mati mu mungkin sedang ditentukan, bahkan jika kami bisa membantu itu bukan berarti kami bisa langsung tiba. Satu detik kesalahan dapat langsung membuat nyawa mu melayang."
Lan Muzi mengangguk seolah siap dengan segala hal. "Tentu saja."
Dia kembali menatap Windfire Leopard yang sudah bersiap menyerang.
Namun, tepat sebelum dia bergerak, Qin Yun berkata, "Berjuanglah bocah, tunjukkan pada kami kekuatan terbaikmu."
Lan Muzi hanya tersenyum kecil dan melangkah lebih dekat ke medan pertempuran.
_____________
* Info Cerita
- Pangkat kultivasi: Spirit Refinement, Spirit Training, Spirit Master, Spirit Grandmaster, Spirit Expert, Spirit King, Spirit Emperor, Spirit Saint, Spirit Sage, Great Spirit, Limit Realm. Masing-masing Pangkat memiliki sub level yang semuanya terdiri dari Essence Layer Ke-1 sampai Ke-10, kecuali untuk Limit Realm yang akan saya tambahkan di waktu yang tepat.
- Kualitas Essence Core: Kelas Rendah (Rank 1 atau lebih rendah), Kelas Menengah (Rank 2 sampai 3), Kelas Tinggi (Rank 4 sampai 5), Kelas Unggul (Rank 6 sampai 7), Kelas Suci (Rank 8 sampai 9), Kelas Ilahi (Rank 10 atau lebih tinggi, tidak termasuk Divine Beast sejati).