Frente a la habitación donde se hospedaba el Señor de la Mansión.
La Señora Seok, la Esposa Principal de la Mansión de la Espada Yeon Mok, que había estado esperando con una postura erguida, miró en dirección a los pasos que ascendían por el suelo.
Apareció un hombre de mediana edad con barba de chivo, vestido con una raída túnica taoísta con un símbolo del yin-yang y con una mochila cargada de libros e instrumentos viejos.
Era el Adivino que la Señora Seok había convocado.
Este Adivino, llamado Myo-sin, era conocido por ser bastante hábil en el Condado Mengcheng[1].
La Señora Seok escudriñó su apariencia de arriba a abajo con cara de duda y chasqueó la lengua suavemente.
Tenía una actitud de no importarle si el adivino se ofendía o no.
A pesar de su actitud, la adivina no mostró ninguna reacción particular y en cambio atendió su estado de ánimo.
"¿Puedo ver al Señor de la Mansión ahora?"
"Sí."
"Eso es una suerte. Cuanto más dure un fenómeno extraño, peor se vuelve la situación. Luego, haga que todos los que se encuentren a treinta pasos del edificio principal donde se hospeda el Señor de la Mansión se vayan. Si están cerca, pueden atrapar las impurezas del Señor de la Mansión".
"He hecho precisamente eso".
¿De qué serviría dejar las miradas indiscretas al llamar a un Adivino?
Ella ya había despejado los alrededores con una excusa adecuada.
"Si la señora también pudiera dar un paso atrás…"
¡Hisss!
En ese momento, la Señora Seok levantó levemente la mano y dijo:
"Recuerdas el favor que te pedí, ¿verdad?"
Ante esto, el adivino sonrió y respondió:
"Por supuesto."
"Bien. Ya que se dice que el Adivino Myo es tan milagroso, confiaré en ti".
Luego, bajando la voz hasta convertirla en un susurro, continuó:
"Si puedes averiguar dónde están el Sello y los Manuales Secretos del Señor de la Mansión, te daré inmediatamente 300 taels de plata como te prometí".
"Oh, gracias".
El Adivino Myo-sin inclinó la cabeza repetidamente, expresando su gratitud.
Al ver su comportamiento, la Señora Seok dejó escapar un suave suspiro.
"Uf."
De hecho, ella no tenía mucha fe en la adivinación, artes extrañas o cosas así.
Era solo que había cambiado de opinión debido a cierta oportunidad.
Había llamado al Adivino con un rayo de esperanza.
'... Si tan solo hubieras dado tu apoyo a ese niño, nada de esto habría sucedido'.
Pensar en hacer sucesor al hijo de una simple cortesana.
El resentimiento llenó los ojos de la Señora Seok mientras miraba la puerta de la habitación del Señor de la Mansión.
***
De camino al Edificio Principal de la Mansión de la Espada Yeon Mok, donde se hospedaba el Señor de la Mansión.
Caminando uno al lado del otro como guía, Go Chan miró a Mok Gyeong-un.
'¿Qué está pensando?'
Era cierto que la vida del Señor de la Mansión estaba directamente ligada a la del tipo.
Pero, ¿qué haría al ver al Señor de la Mansión en tal estado?
'¿Podría estar pensando en intentar salvarlo?'
Sería aún más absurdo.
Entiendo que su conocimiento de las hierbas medicinales es excepcional, pero el médico personal del clan y todos los médicos de renombre de los alrededores ya habían abandonado al Señor de la Mansión.
Dijeron que era un fenómeno extraño y que se desconocían los síntomas y la enfermedad exactos.
El momento en que se utilizó el término "fenómeno extraño", significó que no se podía hacer nada.
'¿Cuál es exactamente su motivo oculto?'
No podía leer los pensamientos de este tipo en absoluto.
'Más que eso, ¿no está preocupado por sí mismo?'
Más bien, Go Chan estaba preocupado por otra cosa.
Si se destacaba e interactuaba innecesariamente con los demás, y su identidad como falso quedaba expuesta, podría haber problemas antes de que pudiera cambiar de bando con el Guardia Gam.
En ese momento, Mok Gyeong-un miró hacia algún lado y preguntó:
"¿Para qué es ese lugar?"
"Ese es el Campo de Entrenamiento de Artes Marciales".
El lugar al que Mok Gyeong-un señaló con la cabeza era el Primer Campo de Entrenamiento.
En la Mansión de la Espada Yeon Mok, había un total de cuatro campos de entrenamiento, incluido el campo de entrenamiento exclusivo de Señor de la Mansión.
El Tercer Campo de Entrenamiento era para los Guerreros Ordinarios del clan, el Segundo Campo de Entrenamiento era para que los criados cultivaran sus Artes Marciales y el Primer Campo de Entrenamiento era exclusivamente para los Jóvenes Maestros.
"Un lugar para cultivar Artes Marciales…"
El interés brilló en los ojos de Mok Gyeong-un.
Al ver esto, Go Chan chasqueó la lengua hacia adentro.
En una situación en la que su vida y su muerte eran inciertas, el deseo por las Artes Marciales no era más que un vano engaño.
'Incluso si empiezas a aprender ahora, ¿crees que podrás alcanzar al Capitán Gam?'
Le resultaría difícil incluso dar sus primeros pasos, pero sinceramente era divertido que ya estuviera pensando en aprender Artes Marciales para matar a un Experto de Primera Categoría.
Entonces, Mok Gyeong-un lo llamó de repente.
"Guardián Go".
"S-sí".
"Cada vez que te miro, Guardián Go, siento que tienes ojos con los que es tentador jugar".
'¿¡…!?'
Go Chan se estremeció y de repente se detuvo en seco.
Volvió la cabeza con rigidez y Mok Gyeong-un le pasó el brazo por el hombro y dijo:
"Parece que aún no eres uno de los míos".
"¿Cómo podría ser eso?"
"Deberías mirar hacia adelante, Guardián Go. ¿Podrías tropezar con alguien?"
'...Maldito bastardo.'
Estaba realmente ansioso.
Los ojos de Mok Gyeong-un estaban precisamente fijos en su ojo izquierdo.
Con una lamida de sus labios, era como si se muriera por arrancarse el globo ocular.
Go Chan tembló y dio un paso adelante.
Mok Gyeong-un le sonrió y dijo:
"Es una pena. ¿No?"
'¿Q-qué?'
Se sentía como si un sudor frío le corriera por la espalda.
Cuanto más conocía a este tipo, más sentía que había provocado algo que no debería haber hecho.
Reprimiendo este sentimiento de inquietud tanto como fuera posible, Go Chan caminó hacia adelante.
'Ah...'
Entonces, alguien en el campo de entrenamiento llamó la atención de Go Chan.
En el campo de entrenamiento, había un niño con una fuerte impresión, con la parte superior del cuerpo desnuda.
El niño, con músculos bronceados bien desarrollados en la parte superior del cuerpo, practicaba la postura del caballo mientras sudaba profusamente.
'Mok Yu-cheon.'
Era el Cuarto Joven Maestro, Mok Yu-cheon.
A pesar de tener un Talento Marcial Innato, su pasión era tan grande que invertía todo su tiempo en el entrenamiento de Artes Marciales excepto las comidas y el sueño.
No era de extrañar que el Señor de la Mansión lo favoreciera.
'Está apegado'.
No sería exagerado decir que el Primer Campo de Entrenamiento era el terreno exclusivo de Mok Yu-cheon.
"Alguien está entrenando allí".
Ante el comentario de Mok Gyeong-un, Go Chan dijo en un susurro:
"Ese es el Joven Maestro más joven".
"¿El más joven? ¿Es ese Mok Yu-cheon?"
"Así es."
"¿Es así como se practican las Artes Marciales?"
"Está fortaleciendo sus piernas mediante la postura del caballo. Se puede decir que la base de todas las Artes Marciales proviene de la parte inferior del cuerpo".
"Entiendo."
"Joven Maestro, sería mejor no mirar al Joven Maestro más joven. Podrías enredarte innecesariamente".
"¿Sólo con mirar?"
Go Chan arrugo las cejas y lo miró.
Debió haber leído la hoja de información que le había dado el Guardia Gam.
La habilidad en Artes Marciales del verdadero Mok Gyeong-un estaba en el Nivel de Tercera Categoría.
Pero como era falso, si actuaba imprudentemente y chocaba con otros, su identidad como falso podría quedar expuesta.
Y había un problema aún mayor.
Go Chan susurró:
"Al Joven Maestro más joven realmente no le gusta el verdadero Joven Maestro".
"Ah."
Mok Gyeong-un asintió.
En la hoja de información escrita por el verdadero Mok Gyeong-un, se decía así:
[No puedo soportar ver a ese humilde bastardo alardear de su talento marcial. Es poco probable que suceda, pero si te encuentras con él, abstente de entablar una conversación.]
Desconfiaba de él hasta el punto de escribir esto.
Algo debe haber pasado.
"¿Por qué no le agrada?"
Después de dudar por un momento, Go Chan le susurró al oído:
"... El verdadero Joven Maestro menospreció a la madre del Joven Maestro más joven como una vulgar cortesana y fue golpeado hasta convertirlo en pulpa".
Eso fue hace dos años.
Todavía lo recordaba.
La visión del verdadero Mok Gyeong-un arrastrándose por el suelo con los huesos de las piernas y las costillas destrozadas.
Estaba rogando por su vida como loco.
Debido a ese incidente, el Joven Maestro más joven, Mok Yu-cheon, odiaba genuinamente a Mok Gyeong-un.
"Parece tener un buen corazón".
"¿Qué?"
"A juzgar por el hecho de que dejó sus extremidades intactas".
'....'
Sus cejas se arrugaron.
Como era de esperar, este tipo tuvo un proceso de pensamiento diferente.
Incluso si fuera falso, era como hablar de sí mismo.
De todos modos, ahora no era el momento para esto.
"En cualquier caso, vayamos rápido. Es mejor no encontrarse con los otros Jóvenes Maestros en este momento. Podría volverse realmente peligroso".
Ante la insistencia de Go Chan, Mok Gyeong-un se rió en silencio.
Era un lugar realmente interesante.
Ver a los hermanos pelearse así.
Y así, pasaron el campo de entrenamiento y se dirigieron al edificio principal donde estaba el Señor de la Mansión.
Al mirar el pabellón que conducía al edificio principal, Go Chan arrugo las cejas.
'¿Qué está sucediendo?'
Por lo general, los Guerreros Guardianes del Clan estarían custodiando el frente del Pabellón en la entrada del edificio principal.
Pero no había nadie.
Ahora que lo pienso, los alrededores estaban demasiado tranquilos.
No se podía ver ni una sola sombra.
'Esto es problemático...'
Debido al empeoramiento de la condición del Señor de la Mansión, incluso a los jóvenes maestros no se les permitió ingresar al edificio principal por orden de la Señora Seok.
Por lo tanto, pensó que los detendrían de todos modos y tendrían que regresar, por lo que guió a Mok Gyeong-un sin decir nada.
Pero ahora, parecía que realmente podrían ver al Señor de la Mansión.
***
Dentro de la habitación del Señor de la Mansión.
Alrededor de la cama del Señor de la Mansión donde yacía, una docena de hilos rojos formaban un límite, y monedas de plata con agujeros en el centro fluían entre los hilos.
¡Clang, clang!
Las monedas de plata que fluían emitieron un sonido al chocar.
"Mmm."
El Adivino Myo-sin, que le había quitado la parte superior de la ropa al Señor de la Mansión y estaba mirando su pecho, chasqueó la lengua.
Por lo general, cuando se hablaba de un fenómeno extraño, la mayoría de las veces no tenían relación alguna.
Así que sólo tuvo que fingir que realizaba alguna adivinación y pasar el tiempo.
Pero esta vez era diferente.
¡Bum! ¡Bum!
Centrados en la mitad del pecho del Señor de la Mansión, los vasos sanguíneos negros sobresalían grotescamente.
A primera vista, parecía un síntoma de envenenamiento.
Sin embargo, lo extraño era que la zona se movía constantemente.
'Se dirige hacia el corazón'.
Los abultados vasos sanguíneos negros se movían hacia el corazón, palideciendo el área.
Pero como si algo los bloqueara, por lo que aún no habían llegado.
El Adivino Myo-sin sonrió.
'Como se esperaba de un Artista Marcial. Su vitalidad es fuerte, por lo que las impurezas aún no han penetrado su corazón. Con una Maldición Asesina tan fuerte, esa cosa ya debería haber tomado el control.'
El Señor de la Mansión estaba aguantando bien.
Pero incluso eso estaba claramente en un punto crítico.
Al observar la condición del Señor de la Mansión, había estado debilitado durante mucho tiempo después de haber sido afectado por las impurezas.
'Son cincuenta y cincuenta las probabilidades'.
En este punto, incluso si se purificaran las impurezas, las posibilidades de supervivencia eran del cincuenta por ciento.
No había nada más difícil que expulsar simultáneamente las impurezas y la Maldición Asesina.
Pero ahora no había necesidad de eso.
'Sólo necesito hacer aquello para lo que me contrataron'.
La petición no era salvar al Señor de la Mansión del Fenómeno Extraño.
Fue suficiente para hacer que el Señor de la Mansión escupiera dónde estaban el Sello y los Manuales Secretos antes de morir.
El Adivino Myo-sin sacó un talismán de su mochila.
Myo-sin, sosteniendo el talismán, derramó tinta roja sobre la piedra de entintar que había preparado de antemano.
¡Tac, tac!
Mojando el pincel en tinta roja, Myo-sin comenzó a grabar caracteres en el talismán.
Mientras dibujaba los trazos, Tomó la forma de un Fantasma[2].
Myosin cantó algo en voz baja.
"El Sello del Emperador Celestial… llevando la Fuerza Celestial… Los Fantasmas Feroces y Malignos de las Cinco Direcciones… ¿por qué no perecéis?… Con un solo aliento del Inmortal Volador… Diez Mil Fantasmas serán sometidos…. El Gran Sabio de la Fuerza Celestial se apoderará de los Corazones de los Fantasmas…. Y toman su Qi*"
¡Tiembla, tiembla, tiembla!
Fue extraño.
El final del talismán tembló por sí solo.
Myo-sin adjuntó el talismán tembloroso al Fenómeno Extraño en el pecho del Señor de la Mansión, que se movía constantemente hacia el corazón.
¡Rip!
Justo en ese momento,
¡Bum! ¡Bum! ¡Bum!
Los vasos sanguíneos negros comenzaron a disminuir, centrados en el lugar donde estaba adherido el talismán.
Entonces, el Adivino Myo-sin formó un sello con la mano.
¡Snap!
[Lín (臨)]
Juntar los dedos índices de ambas manos y entrelazar firmemente el resto simbolizaba raíces inamovibles.
[Bing (兵)]
Sosteniendo los dedos índices y separando los dedos medios entrelazados, los juntó.
Al mismo tiempo, comenzó a cantar el Mantra de Protección y Matanza.
"El Gran General del Cielo Azul y la Cueva Cinabrio, la Deidad Dorada Feroz Numinosa y Manifestante, el Dios del Tiempo Encadenado y Blindado Dorado, el Dios del Trueno Feroz Participante y Aniquilador, Recibe Órdenes y Mueve las Tropas Blindadas de Hierro, Recibe a Todos los Fantasmas Muertos y Participa en la Invocación de Espíritus, Desciende a los Nueve Infiernos y Asciende a la Corte Celestial, El Agua y el Fuego Penetran y Recorren los Siete Tesoros... "
Mientras cantaba el Mantra de Protección y Matanza, el cuerpo del Señor de la Mansión convulsionó.
Un leve vapor comenzó a salir de donde estaba adherido el talismán.
[Jiē (皆)]
Entrelazó todos sus dedos.
Simbolizaba la restricción externa.
Entonces, la nuez del Señor de la Mansión se abultó.
Como si sus vías respiratorias estuvieran bloqueadas, la cara del Señor de la Mansión se puso roja.
Al ver eso, la expresión del Adivino Myo-sin se endureció.
'La Maldición Asesina es demasiado fuerte'.
Myo-sin, que había estado formando los Sellos Manuales, se levantó de su asiento y levantó su mano derecha, formando el vajra mudra en la nuez del Señor de la Mansión.
Y continuó cantando el Mantra de Protección y Matanza.
"¡El Gran General del Cielo Azul y la Cueva Cinabrio, Comandante Supremo de los Feroces y Leales, Desciende con Participación y Convoca a los Muertos sin Fluir, Domina a los Espíritus Malignos y Demonios y llévalos ante la justicia, Que los Soldados Divinos hagan cumplir rápidamente la ley…"
Antes de que el Mantra de Protección y Matanza pudiera terminar,
¡Crak!
En ese momento, la puerta cerrada de la habitación del Señor de la Mansión se abrió lentamente.
Como resultado, los tres hilos rojos atados a la puerta se soltaron y las monedas de plata cayeron al suelo.
¡Clang, clang, clang!
'¡Oh, no!'
En ese instante,
¡Bam!
"¡Puaj!"
Con un fuerte rebote, el cuerpo del Adivino Myo-sin fue lanzado hacia atrás.
La fuerza era tan fuerte que no sabía qué tan lejos sería arrojado, pero entonces alguien lo agarró por la espalda.
¡Thump!
El sorprendido Myo-sin giró la cabeza.
Quien lo había atrapado era un chico de rasgos extremadamente refinados y guapos.
El niño no era otro que Mok Gyeong-un.
Myo-sin, que momentáneamente se había quedado sin palabras debido a su sorprendente buena apariencia, estaba a punto de expresar su molestia por haber sido interrumpido.
"Te dije que no dejaras entrar a nadie, ¿¡entonces cómo…!?"
Sin embargo, el Adivino Myo-sin no pudo expresar su enojo hasta el final.
Fue porque descubrió los ojos de Mok Gyeong-un, que estaban tan quietos como los de un muerto, sin un solo temblor.
'¿Cómo puede un ser humano vivo tener esos ojos?'
***
* Es un pasaje de la Escritura Taoísta del Volumen 2: Los Supremos Secretos Esenciales para Ayudar a la Nación y Salvar al Pueblo, Compilados por los Perfeccionados de el Taishang Dongyuan Shenzhou Jing" (太上洞淵神咒經), o "La Escritura del Encantamiento Divino de la Caverna Suprema del Abismo". Esta escritura es parte del Canon taoísta, una colección de textos taoístas compilados durante la dinastía Ming (1368). -1644 d.C.). Se cree que el Taishang Dongyuan Shenzhou Jing fue escrito durante la dinastía Tang (618-907 d.C.) y contiene varios encantamientos y hechizos utilizados en los rituales taoístas para expulsar a los Espíritus Malignos y proteger contra la desgracia.
***
[1] N/T: Un condado en el noroeste de la Provincia Anhui
[2] N/T: También puede significar Espíritus (鬼, guǐ )