Le soleil était haut dans le ciel, et le village bourdonnait d'activité. Leo se frayait un chemin parmi les villageois, chacun absorbé par ses propres préoccupations. Il sentait encore la pression de l'aura des mages, comme une brûlure sous sa peau. Pour éviter d'être trop conscient de son impuissance, il se concentra sur ses objectifs immédiats : gagner de l'argent et découvrir comment il pourrait améliorer sa condition.
Après quelques hésitations, Leo se dirigea vers le marché. Les étals regorgeaient de produits frais, de potions et d'objets mystérieux. Les marchands, voyant le jeune homme errer, lançaient des commentaires moqueurs ou compatissants. Leo se força à ignorer les murmures et scruta les étals, espérant trouver une opportunité.
Il s'arrêta devant un marchand de potions, un vieil homme à la barbe grise et aux yeux perçants. « Que cherches-tu, jeune homme ? » demanda le marchand, sa voix rauque.
« Je… je cherche un moyen de gagner de l'argent, » répondit Leo, hésitant. « Peut-être un petit travail ou une tâche à accomplir ? »
Le marchand l'observa attentivement. « Des bras pour porter des caisses, tu veux dire ? » Un sourire énigmatique se dessina sur son visage. « Je peux te donner une tâche, mais elle n'est pas sans danger. »
Intrigué, Leo se pencha un peu plus près. « De quoi s'agit-il ? »
« Il y a une herbe rare, la Sève de Lune, qui pousse à l'orée de la forêt. Elle est essentielle pour mes potions, mais elle est protégée par des créatures féroces. Si tu peux m'en rapporter quelques brins, je te paierai bien. »
Leo hésita. L'idée d'aller dans la forêt, surtout sachant qu'il n'avait pas de pouvoirs, le terrifiait. Mais l'alternative — rester ici sans rien faire — était encore plus désastreuse. « D'accord, je le ferai. »
Il se mit en route vers la forêt, son cœur battant la chamade. La forêt était dense, avec des arbres majestueux dont les feuilles formaient un plafond de verdure. À mesure qu'il s'enfonçait, le bruit du village s'évanouit, laissant place à un silence presque pesant. Leo se souvint des histoires qu'il avait entendues sur des créatures qui rôdaient dans ces bois : des loups aux yeux luminescents, des esprits de la nature, et des bêtes plus terrifiantes encore.
Après quelques minutes de marche, il aperçut un éclat argenté au sol. Il s'approcha avec précaution, et là, à ses pieds, se trouvait un petit groupe de plantes aux feuilles scintillantes. La Sève de Lune !
Il se pencha pour les cueillir, mais un mouvement brusque dans les buissons le fit sursauter. Leo se redressa, le cœur battant, et scruta les environs. Soudain, un loup surgit des ombres, ses yeux brillants comme des lanternes dans la nuit. Leo recula lentement, les mains tremblantes.
Le loup s'avança, grognant. Leo se souvint des histoires sur ces bêtes : elles ne s'attaquaient pas aux humains à moins d'être provoquées. Mais dans son état, il n'avait pas envie de prendre le risque.
« Je ne veux pas de problèmes, » murmura-t-il, sa voix presque un souffle. Il se mit à reculer prudemment, espérant que le loup se désintéresserait de lui.
Mais le loup ne bougea pas. Il se tenait droit, comme s'il évaluait Leo. Dans un élan de désespoir, Leo se souvint d'un vieux truc qu'il avait entendu : parfois, se montrer petit et inoffensif pouvait désamorcer une situation tendue. Il s'accroupit, les bras en avant, se faisant aussi petit que possible.
Le loup inclina la tête, mais au moment où Leo s'enhardit à se relever, la bête bondit sur lui, sa mâchoire grande ouverte. Leo réagit instinctivement, se roulant sur le côté juste à temps. Le loup atterrit lourdement à l'endroit où il se tenait quelques instants plus tôt.
« Ça ne se passe pas comme ça, » pensa Leo, le cœur battant. Il se releva rapidement, scrutant le loup qui, furieux, se retourna.
Le loup chargea à nouveau, mais Leo était maintenant prêt. Il se saisit d'une branche tombée au sol et l'agita devant lui. « Recule ! » cria-t-il, même s'il ne croyait pas vraiment que cela fonctionnerait. Mais à sa grande surprise, le loup s'arrêta, un instant de confusion passant dans ses yeux.
Profitant de cette seconde, Leo frappa le loup avec la branche, mais le coup rebondit sur son pelage épais. Le loup grogna, plus en colère que jamais, et se lança à nouveau. Leo comprit qu'il devait faire quelque chose de plus audacieux.
Il courut, faisant semblant de fuir. Le loup le poursuivit, sa respiration rauque derrière lui. Leo savait qu'il ne pouvait pas se permettre d'être rattrapé. Soudain, il aperçut un précipice devant lui, un profond ravin bordé d'arbres.
« Si je peux l'amener là, » pensa-t-il. Avec un dernier élan, il changea de direction, feignant la panique. Le loup, aveuglé par sa rage, le suivit sans hésitation. Juste au bord du ravin, Leo se jeta sur le côté.
Le loup, ne pouvant pas freiner à temps, fut projeté dans le vide. Leo retint son souffle alors qu'il entendait le bruit du loup frappant les branches des arbres en contrebas avant de disparaître dans les ombres du ravin. Un silence s'installa, lourd et oppressant.
Leo resta immobile, le cœur battant à tout rompre. Ce qu'il venait de faire était incroyable, mais il savait que ce n'était pas une victoire à prendre à la légère. Dans un élan d'adrénaline, il se retourna pour cueillir la Sève de Lune laissée derrière lui.
Mais alors qu'il se penchait, une sensation étrange s'éveilla en lui, comme un murmure au fond de son esprit. Une lumière dorée émergea de sa conscience, prenant la forme d'un arbre majestueux, aux branches s'étendant et aux feuilles scintillantes. Des symboles inconnus brillaient sur son tronc, pulsant d'une énergie nouvelle.
C'était un doigt d'or, un arbre à compétences, qui s'éveillait en lui.
Qu'est-ce que… ? » murmura Leo, stupéfait. Il ressentit une vague de chaleur l'envahir, une connaissance ancestrale se déversant en lui. Il comprit qu'il avait éveillé un potentiel caché, quelque chose de précieux qui pouvait l'aider dans sa lutte pour la survie.
Il se redressa, le cœur encore palpitant, mais cette fois, il était empli d'une nouvelle détermination. Il n'était pas simplement un roturier sans pouvoir. Avec cet arbre en lui, il avait une chance de changer son destin.
Leo retourna au village, un sourire victorieux sur les lèvres. Le chemin serait long, semé d'embûches, mais il avait découvert une lueur d'espoir dans les ténèbres. C'était le début de son aventure, et il était prêt à se battre.