---
Kiana merasa aneh—belum pernah dia merasa sebegini canggung. Rasanya seperti tinjunya hampir mengenai lawannya, namun jarak terakhir itu terasa seperti tak terbatas, tak pernah bisa disentuh.
"Sial, nona ini bukan orang yang mudah dikalahkan!"
Tendangan berputar!
Pukulan terarah!
Tendangan terbang!
Kiana terus mengganti-ganti serangannya.
Takashi hanya berdiri santai di tempat, menikmati setiap gerakan si "Serangga Kecil", sambil sesekali memberi komentar.
"Pinggulmu bergerak dengan baik, terlihat kuat dan bertenaga."
"Paha terlalu tinggi, aku tak ingin melihatnya dari sudut ini...oh, ternyata kamu pakai celana 'Ranger' jeans, ya sudah tak masalah."
"Lalu, di mana teknik bertarung khas keluarga Kaslana? Kenapa tidak kamu gunakan?"
"Pakai kekuatan lebih, ini sama sekali tak terasa, kan?"
"..."
Kiana akhirnya berhenti, keringat sebesar biji kacang mengalir dari dahinya. Dia terengah-engah, memandang pria di hadapannya.
Pria itu tersenyum tipis, terlihat jelas ekspresi puas di wajahnya, lalu berkata, "Sudah selesai menyerang? Sekarang giliranku, tak ada keberatan, bukan?"
Takashi mengeluarkan menu status Kiana, melihat keterangan "Lemah", "Keracunan", "Pusing", "Membatu", "Blokir Indera", "Penguatan Indera", "Sensitif".
Kemudian, dia menekan keras pada "Pengetahuan Terlarang".
Mata Kiana langsung menyipit, seolah seluruh tenaganya tersedot habis.
"Apa-apaan kekuatan ini—"
Kiana tersandung mundur, seperti orang mabuk.
"...Apa yang kau lakukan padaku!"
Kiana memelototi Takashi dengan marah, tetapi mata birunya seperti diselimuti embun, menghilangkan kesan garang.
"Pertama kali merasakan ini? Bagaimana perasaannya?"
"Hmph, aku ini bukan orang yang... urgh!"
Kiana mencoba menyerang lagi, tetapi Takashi menekan tombol dua kali, dan "gedebuk"—Kiana jatuh terjerembab, tubuhnya gemetaran lemah.
Kondisi ini lebih melelahkan daripada berlari dengan beban 100 kilogram.
Tubuhnya lemas, tidak ada tenaga untuk bangkit.
Takashi berjalan santai menghampiri Kiana, berjongkok di depannya.
Kiana menopang tubuhnya dengan kedua tangan di lantai, menggigit bibir, menatapnya dengan keras kepala.
"Tepat seperti ini. Ekspresi seperti ini tak bisa dilakukan NPC di sini."
"...Apa yang sebenarnya kau lakukan padaku?!"
"Serangga Kecil benar-benar polos. Baiklah, mari bicara serius."
Kiana sedikit terengah-engah dan berkata lemah, "Serangga Kecil? Kau yang serangga! Aku Kiana Kaslana!"
"Oke, oke, biar kulihat."
"..."
Kiana terdiam.
Seberapa besar obsesimu tentang hal ini?
"Bukan obsesi besar, hanya ingin melihatmu dalam ekspresi tak suka tapi harus melakukannya."
"?"
"Kenapa aku tahu apa yang kau pikirkan? Tebaklah."
Kiana menggigit bibirnya, terdiam, memelototi Takashi.
"Ekspresi Kiana ini juga manis. Tapi, yakin kau tak ingin dapatkan informasi dariku?"
Sepertinya dia salah paham, Takashi pun berkata dengan lembut, "Tentang dunia ini, Raiden Mei, tentang Honkai, Herrscher, ayahmu Siegfried, apapun itu, aku bisa memberitahumu. Kamu tak ingin Raiden Mei kenapa-kenapa, bukan?"
"Apa yang akan kau lakukan pada Mei?!"
"Itu tergantung padamu, Kiana."
"...."
"Tak perlu takut, aku bukan iblis."
"Siapa yang takut?!"
"Oke, oke. Kiana tak takut, Kiana yang terhebat."
Takashi mengusap kepala si "Serangga Kecil" dengan lembut.
Nada suara dan gerakan ini membuat Kiana merasa seperti direndahkan.
Menganggapku seperti anak kecil yang menangis?
Orang ini sangat menjengkelkan!
"Baiklah, sudah tenang sekarang?"
Setelah beberapa menit istirahat, Kiana akhirnya punya tenaga untuk berdiri. Dengan susah payah, dia berdiri, meskipun kakinya masih gemetar.
Takashi berkata, "Mari kita mulai kesepakatan kita yang menyenangkan. Pertama, tentang pertanyaanmu tadi. Tentang dunia ini, Kiana, kau dan Bronya pernah bermain game, kan? Dunia ini mirip dengan dunia game. Kau adalah 'pemain', dan aku adalah 'admin'. Semua orang di sini hanyalah NPC, yang bergerak mengikuti aturan tertentu. Itu sebabnya mereka tak mempedulikanmu."
"Dunia game? Jadi ini bukan dunia nyata? Kukira semua orang mengabaikanku karena aku ketiduran saat pelajaran... Lalu bagaimana cara keluarnya?"
"Itu pertanyaan kedua. Tapi sebelum itu, tidakkah kau harus menepati janji?"
Kiana terkejut, "Janji? Janji apa?"
"Aku menjawab satu pertanyaanmu, dan kau memenuhi satu permintaanku."
"..."
Eh? Kapan aku menyetujuinya?
"Oh, jadi ingkar janji adalah ajaran keluarga Kaslana?"
"Kau! Siapa bilang aku ingkar janji!"
Kiana langsung tersulut amarah.
"Kalau hanya menunjukkan...tunjukkan bagian itu, tunggu saja! Keluarga Kaslana selalu menepati kata-katanya!"
Takashi bertepuk tangan, "Wow, bisa idiom juga. Memang, keluarga Kaslana sebagai perwakilan 'Ksatria' terkenal dengan kejujuran dan keberanian. Tapi sebelum itu, ganti pakaian dulu. Kau pasti merasa tidak nyaman, kan? Lagi pula, pakaianmu saat ini tak cocok untuk itu."
Apa? Bukankah bisa dilepas saja?
Kiana baru akan mengatakannya, namun terasa sedikit aneh.
Kenapa jadi seakan-akan aku senang melakukannya?
Namun, dia berkata benar. Celana yang basah lengket, sangat tidak nyaman.
"Aku akan segera kembali."
"Tidak perlu repot, biar kubantu mengganti."
Takashi membuka menu "Ganti Pakaian".
Kiana tiba-tiba merasa tubuhnya sejuk. Saat dia melihat ke bawah, dia hanya memakai plester luka.
"Aaa~"
Kiana menjerit bak tikus tanah, menutup dadanya dengan satu tangan dan bagian bawah perutnya dengan yang lain.
"Apa yang kau lakukan?!"
"Maaf, tak sengaja memilih 'Setelan Plester'."
Melihat Kiana sangat malu, Takashi mencoba menenangkannya, "Sebenarnya tak perlu begitu malu. Tubuh ini sudah digunakan berkali-kali. Meski diperbarui setiap minggu."
Tapi Kiana jelas tak memahami apa yang dia katakan.
"Baiklah, 'Gaun Malam Akhir' + 'Stoking Hitam Tipis' + 'Sepatu Hak Tinggi Kristal'. Kiana, mari kita mulai."
Kiana pun menghela napas dan bergumam.
Dia akhirnya menurunkan tangannya, memegang ujung rok dan perlahan mengangkatnya sambil memandang Takashi dengan tatapan enggan.
---
"Benar, seperti itu. Tatapan matamu luar biasa, ekspresi dan gerakannya juga sempurna. Kamu mengerti betul, Kiana."
Takashi tersenyum puas.
Dia mengangkat sedikit rok Kiana, memperlihatkan stoking hitam yang memperlihatkan warna kulit di baliknya, serta ekspresi malu dan marah di wajah Kiana.
Ekspresi hidup dan gerakan penuh pesona ini jelas bukan sesuatu yang bisa dilakukan oleh NPC.
Namun, hanya sekejap saat rok diangkat, Kiana langsung menurunkannya dengan cepat. Wajahnya menunjukkan ketidaksukaan yang dalam. "Dasar bajingan! Membuatku melakukan hal yang begitu memalukan, aku tidak akan memaafkanmu!"
"Tidak perlu marah. Kamu telah mempertahankan kehormatan keluarga Kaslana."
"Tentu saja. Keluarga Kaslana selalu menepati janji!"
"Benar-benar ksatria yang hebat."
Takashi tersenyum, "Kamu anak yang polos dan manis. Aku bisa menipumu untuk 'tidur' sepuluh kali dalam semalam."
"Tidurkan aku?"
Kiana tampak bingung. Dia sebenarnya bisa langsung tertidur saat pelajaran tanpa perlu ditipu.
Kiana menurunkan roknya, masih agak bingung dengan perubahan pakaiannya tadi. Tapi akhirnya, dia menanyakan pertanyaan yang paling penting baginya saat ini.
"Bagaimana aku bisa keluar dari sini?"
"Itu pertanyaan kedua," jawab Takashi.
Kiana terkejut, lalu melipat tangan di dadanya dan berpura-pura tenang. "Apa lagi permintaan anehmu?"
"Temani aku makan di restoran."
"Aku tahu! Kamu... Hah? Makan... makan?"
"Kalau bukan itu, apa yang kamu harapkan, Kiana?"
"Aku tidak berharap apa-apa!" Kiana berteriak, mengepalkan tinjunya.
"Mari kita ke kantin, kalau begitu," Takashi memimpin jalan.
Namun, tiba-tiba terdengar suara "aduh" dari belakangnya. Rupanya, Kiana yang mengenakan sepatu hak tinggi kristal, terjatuh.
"Kenapa kamu begitu ceroboh?"
Takashi membuka menu status, lalu mengatur status tubuh Kiana menjadi "Normal."
Rasa sakit di pergelangan kaki Kiana langsung hilang, bahkan tubuhnya yang sebelumnya lelah kini terasa segar dan berenergi.
Tubuhnya terasa sangat ringan, dan dia merasa tidak ada yang perlu ditakuti.
Eh? Pria ini, tampaknya tidak seburuk yang kukira, pikir Kiana sambil melepas sepatu hak tingginya, kemudian mengikuti Takashi menuju restoran tanpa alas kaki.
Waktu menunjukkan pukul 12:13, saat ramai makan siang. Namun, masih banyak kursi kosong.
Karena direktur akademi sangat royal, fasilitas di Akademi St. Freya adalah yang terbaik dari seluruh divisi, meski dampaknya adalah akademi ini terus-menerus mengalami defisit keuangan.
"Makan apa pun yang kamu suka," kata Takashi.
"Makan apa pun...?"
Kiana melihat kue mahal di bagian pencuci mulut, dan air liurnya langsung menetes tanpa disadari.
Meski ada tunjangan bulanan, itu hanya cukup untuk kebutuhan pokok. Sesekali, dia bisa berbelanja lebih, tetapi kebebasan untuk menikmati kue sesuka hati adalah hal yang mustahil.
"Benarkah... boleh?"
Dia ingat bahwa di dunia ini, semua orang tidak bisa melihat atau berbicara dengannya, sesuai penjelasan bahwa ini adalah dunia game.
Setelah menyadari itu, Kiana pun dengan senang hati mengambil makanan.
Takashi mengikutinya, dan setelah berkeliling, mereka duduk di meja makan.
Baru saat itu Kiana menyadari bahwa Takashi tidak mengambil apa pun untuk dimakan.
"Kamu tidak makan?"
"Di sini sudah ada," kata Takashi sambil dengan santai mengambil semangkuk mie sup dari meja sebelah.
Valkyrie yang kehilangan mangkuknya tetap makan seperti biasa, meskipun hanya udara.
"..."
Kiana benar-benar meremehkan batas moral Takashi. Dia baru mengerti apa arti "makan apa pun yang kamu suka" baginya.
"Mie buatan tangan setiap hari Jumat memang paling enak, teksturnya mantap," kata Takashi sambil menikmati makanannya.
Kiana memilih untuk tidak menanggapinya. Sebaliknya, dia langsung bertanya, "Jadi, bagaimana caranya aku keluar dari sini?"
Takashi menghela napas panjang.
Sejak Kiana masuk, Takashi tahu dia akan keluar sewaktu-waktu. Itu adalah pemahaman yang jelas, tanda dari kontrolnya yang semakin kuat atas dunia ini.
Namun, meskipun begitu, dia sendiri tidak bisa keluar.
"Ada apa?" tanya Kiana dengan khawatir melihat Takashi menghela napas.
"Tidak ada apa-apa. Untuk keluar dari sini, sebenarnya tidak perlu melakukan apa pun. Mungkin dalam tiga jam, atau bahkan kapan saja, kamu bisa keluar dari sini."
"Serius? Semudah itu?"
Kiana merasa seakan telah dibodohi.
Dia menunduk dan menikmati makanannya. Rasanya sama seperti di dunia nyata, dan tatanan akademi juga persis seperti yang ada di ingatannya.
Kiana tetap diam, sambil makan dan mengamati lingkungan, berpikir keras.
Dia teringat bagaimana sebelumnya Takashi menggerakkan jarinya di udara, lalu tubuhnya berubah, bahkan pakaian pun bisa diganti seketika.
Mengambil kesempatan ini, Kiana bertanya, "Apa yang sebenarnya kamu lakukan padaku tadi? Aku tahu, beritahu dulu apa syaratnya."
"Sikapmu bagus, cepat belajar aturan."
Takashi membuka menu dan memperlihatkan dua ikon di udara.
[Pola Musim Dingin]: Pola yang terbentuk dari ranting-ranting yang saling melingkar dengan daun di kedua sisi batang yang melengkung, dan di tengahnya ada hati berwarna merah muda.
[Tanda Ukuran]: Sebuah garis hitam lurus seperti penggaris, dengan angka 5 cm, 10 cm, dan 20 cm, serta tulisan "Pemula" dan "Master".
"Pilih salah satu," kata Takashi.
"Hah?"
"Itu hanya tanda, akan tercetak di tubuhmu. Kita lihat apakah saat kembali ke dunia nyata, itu masih ada atau tidak."
"Hanya itu?"
Kiana tersenyum senang, ini jauh lebih mudah dibanding permintaan pertamanya.
"Aku pilih yang ini," kata Kiana tanpa ragu, memilih "Pola Musim Dingin." Meskipun agak aneh, menurutnya pola itu terlihat cukup menarik.
"Pilihan yang bagus."
Takashi menggerakkan jarinya, dan Kiana merasakan sensasi panas di perutnya, membuat tubuhnya sedikit membungkuk dan kakinya mengepal.
"Apakah... selesai?"
Dengan suara lirih, Kiana bertanya. Dia merasa ada sesuatu yang ganjil.
"Ya, sangat bagus. Nanti, saat kembali ke dunia nyata, jangan lupa beri tahu orang-orang kalau ini dari Takashi."
"Tidak akan."
Takashi tidak mempermasalahkan jawabannya. Dia memperlihatkan panel status Kiana, yang muncul dalam bentuk layar cahaya.
"Dengan mengatur ini, aku bisa mengubah kondisi tubuhmu. Misalnya, mengganti pakaian."
Takashi menggeser menu satu per satu.
Stoking putih, kostum pelayan kecil, gaun pesta punggung terbuka, seragam sekolah, pakaian pendeta... semuanya bergantian muncul di tubuh Kiana.
"Cukup, berhenti!"
Kiana, yang kini mengenakan gaun cheongsam, buru-buru menghentikan Takashi sebelum menu menggulir ke "Apron Tanpa Busana," "Bikini Tiga Titik," atau "Lukisan Tubuh."
Semua itu terlihat sangat... tidak pantas.
Kiana memperhatikan "karakter kecilnya" di layar, matanya tertuju pada status lain, dengan sedikit rasa penasaran.
"Apa maksud dari 'Mulut: 13,' 'Dada: 12,' dan 'Kaki: 55' ini?"