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A cena à frente de Lu Yizhou transformou-se em um borrão e, quando ele piscou, estava novamente em pé no topo do telhado, uma brisa leve acariciando seu longo cabelo. Com uma velocidade a mais rápida que podia reunir, ele pulou por entre as árvores e entrou em seu quarto pela janela, descartando as roupas que estavam manchadas de sangue. Depois disso, correu para o banheiro, ajustou a temperatura da água para a mais baixa e deixou a água extremamente fria cair sobre seu corpo. A sequência de movimentos foi completada em menos de 10 segundos.
[666: ...]
A essa altura, 666 já estava anestesiado pelo gasto excessivo do Hospedeiro. Tinham sido apenas duas semanas e mais de 600 pontos se foram. 666 sabia que não deveria ficar tão feliz tão rápido por conseguir apenas 1500 pontos como recompensa.
[666: Hospedeiro, Theodore está chegando.]
Era fim do verão, então a água fria era mais revigorante do que congelante. Isso clareou um pouco sua mente e, quando ele olhou no espelho, os olhos refletidos lá não eram mais vermelhos, mas suas habituais pupilas prateadas. Um suspiro de alívio escapou dos lábios de Lu Yizhou, e ele passou os dedos pelos cabelos molhados, notando que suas unhas também tinham voltado ao normal.
Batida-batida-batida. "Rafael...?" A voz de Theodore soou suavemente. "Você está dormindo?"
Lu Yizhou abriu a porta, vestido apenas com um roupão de banho de cetim preto — a única peça de roupa que conseguiu encontrar o mais rápido possível — revelando uma grande extensão de seu peito pálido, ainda com gotas de água escorrendo pelo corpo. Sob a luz fraca da lua, ele parecia um tritão que havia emergido à superfície, lindo e encantadoramente belo. Um único olhar desses penetrantes olhos prateados era o suficiente para capturar a alma de alguém.
Theodore esqueceu instantaneamente o motivo de ter vindo. Seu coração batia forte dentro da caixa torácica e ele só se lembrou de respirar quando seu peito começou a doer. Ele baixou os olhos, sentindo-se abruptamente tão consciente da forte presença do outro. Ele sempre soube que Rafael era atraente, mas não esperava que ele fosse ATRAENTE ASSIM. "Você... Você está tomando banho? A esta hora?"
Lu Yizhou deu um zumbido baixo, o mero som fez os ouvidos de Theodore formigarem por completo. "Você precisa de algo, Jovem Mestre? Peço desculpas por mostrar-lhe uma aparência tão inadequada. Por favor, dê-me um momento para trocar de roupa—"
"Não!" Theodore refutou antes que seu cérebro pudesse processar. Se Rafael trocasse para seu uniforme habitual, como poderia Theodore admirar seu corpo?! "Você—Você não precisa trocar de roupa! Eu—Eu não sou tão mesquinho para repreender você por algo tão simples." Ele limpou a garganta, os olhos ziguezagueando. "De qualquer forma, eu lhe dou permissão para estar absurdamente impróprio agora. Apenas por esta noite!"
Lu Yizhou ergueu uma sobrancelha. Ele se sentia culpado por vir incomodá-lo no meio da noite? Que adorável. "Você não consegue dormir, Jovem Mestre?"
"E—En." Theodore estava vestindo apenas uma roupa de dormir larga no colarinho e, quando ele baixou a cabeça daquele jeito, Lu Yizhou podia vislumbrar uma parte de sua nuca clara, parecendo especialmente apetitosa sob a noite. Seus caninos pulsaram. Ele não tinha ideia se era o efeito da noite ou porque acabara de cheirar sangue, mas parecia mais difícil controlar-se do que antes.
Ele deu um passo para trás. "Você precisa de algo deste servo, Jovem Mestre?"
O pensamento da visita de Alfred assombrava o sono de Theodore e até invadia seus sonhos. Lá, Rafael era o mesmo que seus criados anteriores, traindo-o apenas pela promessa de algumas moedas de ouro. Ele acordou suado e repentinamente preenchido por uma urgência de ver Rafael, até mesmo desconsiderando a regra de Ben de que era inadequado para um jovem mestre visitar os aposentos de um servo. No início, pensou que ficaria satisfeito em ver o rosto de Rafael, mas agora que estava na frente daquele homem, ele não queria partir assim.
Ele resmungou em um tom amuado. "Você nem mesmo está pensando em me convidar para entrar? Está frio aqui fora."
"Você quer entrar..." Lu Yizhou inspirou ar frio. "...entrar?" Ele revirou a memória para lembrar. Ele possuía algo que poderia expor sua identidade? Não, Rafael só tinha um conjunto de roupas e algumas moedas de ouro no corpo.
[666: Hospedeiro, sua camisa ensanguentada!]
Lu Yizhou amaldiçoou baixinho. Como ele tinha ficado tão atordoado a ponto de esquecer desse detalhe importante?
Sentindo sua hesitação, Theodore encarou, profundamente ofendido. "O quê? Você não quer me deixar entrar? Você tem segredos indizíveis que você não pode me deixar saber?" Seu tom subia cada vez mais.
"Não, claro que não." Lu Yizhou balançou a cabeça sem esperança e então abriu a porta mais amplamente, gesticulando à frente. "Por favor, entre." Ele esperou até que Theodore entrasse antes de fechar a porta atrás dele, lábios apertados juntos.
Theodore ficou no meio do quarto e olhou ao redor com curiosidade. Ele tinha visto o quarto dos servos inúmeras vezes antes, mas de alguma forma, tudo se tornou diferente assim que lembrou que este era o quarto de Rafael. Era apertado, apenas um pouco maior que seu próprio banheiro e os únicos móveis que Rafael possuía eram apenas o básico; cama e armário. O aroma que ele só conseguia cheirar em Rafael quando estava perto dele preenchia todo o quarto como se o abraçasse, fazendo o coração de Theodore acelerar ainda mais. Era o cheiro exótico e doce de rosas.
Uma camisa amarrotada estava jogada na cama e Theodore riu por causa disso. "Não pensei que você pudesse ser tão desorganizado. Sempre achei que você fosse um homem limpo e refinado."
"Peço desculpas." Lu Yizhou falou e, sem mudar a expressão, apanhou a camisa e a jogou na cesta do banheiro. "Me envergonhei na frente do Jovem Mestre."
[666: Ufa *enxuga o suor* 666 vai ter um ataque cardíaco se isso continuar.]
"Tudo bem, eu o perdoo por este pequeno erro." O humor de Theodore melhorou, feliz por poder aprender algo novo sobre Rafael. Isso o fez sentir-se de alguma forma mais próximo daquele homem. Ele sentou-se na cama e passou a palma da mão no colchão que parecia mais áspero que o seu. Mas essa era a cama de Rafael, então ele estava disposto a suportar esse desconforto por um tempo.
Vendo Theodore se acomodando confortavelmente em cima de sua cama, Lu Yizhou teve uma expressão perplexa. "Você vai ficar a noite, Jovem Mestre?"
Theodore franziu a testa. "Eu não posso?"
"Não, não é assim." Lu Yizhou segurou a cabeça em exasperação. "Minha cama é dura. As costas do Jovem Mestre vão doer se você deitar aí a noite inteira."
"Então o que você está esperando?" Theodore falou impacientemente, seus olhos castanhos claros ardendo em irritação como se dissessem que não aceitariam nenhuma rejeição. "Seque-se e suba aqui. Se a cama é dura, então só tenho que deitar em cima de você."