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Não importava o ângulo pelo qual Theodore o visse, a pessoa à sua frente não poderia ser humana. Seus longos cabelos prateados e encaracolados brilhavam como uma cachoeira de estrelas, sua pele pálida ainda mais branca e aqueles intensos olhos carmesins... eles transmitiam um peso tão pesado que facilmente poderiam esmagar a respiração de alguém. Calafrios percorreram a espinha de Theodore. Se não fosse pela aparência de Raphael ser a mesma, ele nem poderia reconhecer aquele homem com ele sendo totalmente diferente. Ele era belo—etéreo e sinistro ao mesmo tempo—enquanto ficava ali parado no meio do quarto em sua forma mais verdadeira.
Theodore se odiava, não porque sentia um traço de medo que rapidamente desapareceu assim que percebeu que aquele homem não era outro senão Raphael, mas porque a frase que ele ouviu anteriormente continuava reverberando em sua mente. Quando seu pai perguntou a Raphael se ele estava interessado em tomá-lo como companheiro para a vida, emoção e alegria correram pelas veias de Theodore e ele se sentiu eufórico só de pensar nisso.
[Por que você não me diz que ele está atrás da porta, sistema inútil?!]
[666: Uwaaah QAQ por favor perdoe 666, Hospedeiro! 666 estava muito envolvido tirando fotos da forma vampírica do Hospedeiro para que 666 possa postar no fórum e se exibir para os outros sistemas!]
Lu Yizhou xingou baixinho e foi até a loja do sistema para comprar a habilidade temporária "Retrocedor de Tempo" que custava 250 pontos por compra. Ele ainda tinha cerca de 1000 pontos, então ele tinha mais do que suficiente para comprar dois conjuntos e retrocedeu o tempo para dez segundos antes. Um som familiar de notificação do sistema ressoou em sua mente, no entanto, o conteúdo era diferente das notificações anteriores.
[Notificação do sistema: Ding! Você excedeu o limite de compra para habilidade temporária "Retrocedor de Tempo"! Por favor, volte ao menu principal para escolher outra habilidade ^^]
Lu Yizhou ficou atônito. [Limite de compra...? Há até um maldito limite de compra na sua loja?!]
O-oh, o Hospedeiro começou a xingar. Os dados do 666 tremiam violentamente a ponto de alguns 1s e 0s saltarem por todo lado em um alvoroço.
[666: H—Hospedeiro, você acredita em 666 se 666 disser que também não sabia disso...?]
[Cala a boca.] Lu Yizhou sibilou.
"Theo..." Melissa cobriu a boca, tão chocada que até esqueceu de mudar seus olhos de volta. Callen imediatamente protegeu sua esposa do olhar de Theodore e pigarreou fortemente, mas foi em vão porque Theodore nem mesmo lançou um olhar para eles. Ao contrário, toda a sua atenção foi sugada para Lu Yizhou.
Ele deu um passo instável para frente, a boca aberta. "Você... Você é um vampiro?"
[Notificação do sistema: Ding! Sua habilidade permanente "Sussurro do Diabo" está atualmente ativa! Pelos próximos cinco minutos, todas as suas palavras serão tomadas como a verdade absoluta. Tempo de recarga 5 horas 59 minutos 57 segundos.]
[Notificação do sistema: Parabéns! Sua habilidade permanente "Sussurro do Diabo" foi atualizada para o nível 2. Para mais informações, por favor, consulte a caixa de descrição!]
Lu Yizhou desapareceu abruptamente do local onde estava e reapareceu na frente de Theodore, pegando-o de surpresa ao ponto de quase tropeçar para trás se não fosse por Lu Yizhou o segurando pela cintura. Ele olhou nos olhos de Theodore, seus olhos já carmesins tornaram-se abrasadores, Theodore quase podia sentir o calor emanando deles. Ele olhou, fixado, e ouviu a voz de Raphael ecoar em sua mente, suave e hipnótica. "Isso é apenas um sonho."
"U...um sonho?" Ele respondeu atordoado.
"Sim. Você não está sonâmbulo agora? Você deveria voltar para o seu quarto e ter uma boa noite de sono." Lu Yizhou não apenas utilizou a habilidade do sistema, mas também injetou o próprio poder de Raphael em suas palavras. A entonação suave em sua voz não afetou apenas Theodore, mas também todos os outros no quarto, pois seus olhos se tornaram nebulosos e vazios.
"Eu estou sonâmbulo..." Theodore concordou e estava pronto para voltar para o seu quarto. Mas então ele piscou e a névoa desapareceu abruptamente dos seus olhos. O feitiço foi quebrado e todos voltaram a si.
A clareza retornou aos seus olhos em plena força e junto com isso veio uma raiva estrondosa. Ele puxou a gola de Lu Yizhou para baixo e rosnou. "Você está brincando comigo?! Você quer me descartar apenas com palavras que nem mesmo podem enganar uma criança de três anos de idade?!"
Mais uma vez, Lu Yizhou ficou sem palavras. [O que aconteceu...?]
[666: AAAH NÃO FUNCIONA! A HABILIDADE NÃO FUNCIONA! Como isso é possível?! Será que é porque Theodore tem sangue de dhampir e é por isso que ele é imune ao charme do Hospedeiro? Não, não é possível! Nem mesmo um vampiro pleno pode escapar, quanto mais um dhampir que ainda não despertou sua linhagem!]
Vendo o rosto em branco de Lu Yizhou, Theodore ficou ainda mais furioso. "Diga alguma coisa, caramba! Você ousa dizer isso de novo na minha frente?!"
Lu Yizhou franziu a testa e injetou ainda mais poder em suas palavras ao ponto de ficar tonto. "Isso é meramente um sonho, Jovem Mestre."
"Pare com isso!" Theodore gritou furiosamente, as bordas de seus olhos avermelhadas pela raiva e tristeza. Até em um momento como este, Raphael ainda queria enganá-lo?! "O que você me considera?! Um tolo?! Você quer que eu trate tudo como um sonho—ah! O—O que aconteceu com você?!"
Lu Yizhou perdeu o equilíbrio e cambaleou para trás, suas presas saltando para fora de sua boca enquanto respirava pesadamente. Ele havia usado demais o poder de Raphael e isso finalmente cobrou seu preço. Sob o olhar assustado de Theodore, ele balançou a cabeça e se afastou do adolescente, ganhando mais uma vez um olhar em branco e descrente. "Não, estou bem. Minhas desculpas, Jovem Mestre."
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"Você acha que um simples pedido de desculpas pode resolver tudo?!" Theodore franziu a testa e passou o olhar por Lu Yizhou e seus pais. "É melhor você me explicar tudo, caso contrário, eu não me moverei um passo deste lugar!"
"Theo…" Callen segurou a testa, desamparado. "Isso não é da sua conta."
"Ah, não é?" Theodore zombou. "Achei que ouvi meu nome. Você acabou de perguntar se aquele vampiro queria me tomar como companheiro de vida e você diz que não é da minha conta?"
Callen o repreendeu furiosamente. "Theodore Valmor, foi assim que eu te ensinei a falar com seus pais?!"
Os punhos de Lu Yizhou se cerraram enquanto ele se apoiava na parede. Ele sabia que tudo daria errado se Theodore soubesse sua verdadeira identidade. No entanto, uma coisa era saber, outra era testemunhar acontecer. Como tudo poderia acabar assim? Ao final, Theodore já nem estava disposto a pronunciar o nome dele...?
[Notificação do sistema: Atenção! A condição do Hospedeiro está instável! O nível de fome do Hospedeiro ultrapassou o limite perigoso. Por favor, certifique-se de se alimentar adequadamente caso contrário o Hospedeiro perderá a sanidade e entrará em fúria!]
[666: Hospedeiro...]
[O quê?] Lu Yizhou respondeu impacientemente.
[666: 666 acabou de receber uma atualização sobre seu limite de tempo. O cenário mais provável que o simulador concebeu é que, se continuar assim, você enlouquecerá e executará massacres brutais pelo continente. A essa altura, você morrerá sob a espada sagrada do protagonista. A estimativa de tempo até que isso aconteça é... seis meses.]
Seis meses? Lu Yizhou soltou um suspiro leve e fechou os olhos para acalmar seu estado mental.
À sua frente, pai e filho estavam envolvidos em uma discussão acalorada, ambos igualmente teimosos e odiando perder. Melissa segurou o braço de Callen enquanto lhe dava tapinhas nas costas repetidamente, tentando mediar a briga, sem sucesso.
Até que em um certo ponto do tempo, Theodore suspirou em derrota, suas palavras deixaram todos sem fala. "Na verdade, eu já sabia há muito tempo que a Mãe é uma dhampir. Não precisa mais esconder de mim, Pai. Eu não sou tão estúpido e inocente quanto você pensa."
Os olhos de Melissa se arregalaram, seus olhos castanhos cobertos por uma camada de lágrimas. "V—Você sabia...?"
Theodore assentiu, aparentemente cansado de continuar a disputa sem sentido. Palavras saíram de sua boca com um rosto impassível. "Quando eu tinha cinco anos, vi a Mãe sugando o sangue do Pai e depois vocês dois fizeram sexo bem na minha frente. Talvez vocês pensassem que eu estava dormindo, mas na verdade, não estava."
Callen engasgou com sua própria saliva e trocou olhares perplexos com sua esposa, um leve rubor espalhando-se por suas bochechas. "Isso..."
"No início, eu não fazia ideia do que a Mãe estava fazendo e assumi que era uma coisa normal. Só quando recebi a educação adequada de Ben é que soube da existência de vampiros e dhampirs. Percebi que a identidade da Mãe é algo que deveria ser mantido em segredo." O canto dos lábios de Theodore se curvou em um sorriso amargo. "O que eu não esperava é que vocês dois até esconderiam isso de mim, seu próprio filho. Tentei de várias formas forçá-los a me contar. Ordenei que Ben colocasse cruzes por toda a casa, mas então, Pai até se deu ao trabalho de construir um prédio separado para mim. Desde aquele dia, vocês dois raramente estavam em casa. Eu estava com raiva, então comecei a me rebelar."
"Theo…" Melissa cobriu a boca incrédula. "Sempre pensamos que você abominava vampiros, é por isso que não ousamos contar a verdade, querido. Mãe está arrependida... não é nossa intenção negligenciar você assim. Nós apenas... Não sabemos como agir na sua frente..."
Callen mostrou um semblante arrependido e suspirou. "A culpa é inteiramente nossa. Você é um humano completo como eu. Talvez seja por isso que hesitamos em te dizer a verdade. Em vez de receber seu nojo e desprezo, achamos que era melhor nos afastarmos de você. De agora em diante, não esconderemos mais nada de você, Theodore."
Theodore bufou e virou a cabeça, pouco satisfeito. Se ele não tivesse suspeitado do comportamento de Raphael e o seguido secretamente no meio da noite, eles não teriam lhe contado nada, certo? No final, ele descobriu tudo por conta própria. Como poderia se sentir satisfeito com isso? Além disso, ele ainda não tinha tido uma conversa adequada com um certo alguém—não, um certo vampiro—que pensava que não seria notado se mantivesse silêncio.
Virando-se para Lu Yizhou, ele fez um sinal com o dedo indicador com uma expressão descontente. "Você, venha aqui."
Melissa ficou aterrorizada e imediatamente adotou uma postura protetora na frente de Theodore. "Não, Theo, você não pode! Não se comporte assim!" Enfrentando Lu Yizhou, ela colocou uma expressão corajosa como se estivesse pronta para morrer. "M—Meu Senhor, por favor perdoe a presunção do meu filho. Ele não quis dizer isso—"
"Melissa!" Callen se colocou na frente de sua esposa e a protegeu com seu próprio corpo, seus maxilares se apertando enquanto assumia uma postura ofensiva. "Se você quer matar alguém, então apenas me mate e deixe meu filho e minha esposa vivos!"
"Do que vocês dois estão falando?!" Theodore repreendeu com raiva enquanto afastava seus pais. Ele apontou para Lu Yizhou, insistindo teimosamente. "Ele é Raphael, meu servo! Ele não é Senhor de ninguém!"
Lu Yizhou levantou uma sobrancelha enquanto observava a cena que a família de três estava apresentando. Ele nem sequer havia dito nada, havia necessidade de ser tão excessivo? Ou ele parecia alguém que mataria assim que fosse ofendido? Bem, também poderia ser possível...
Um suspiro leve escapou de seus lábios e Melissa quase perdeu o juízo por causa disso. Ela estava pronta para se prostrar quando o suspiro do vampiro terminou com uma risadinha suave. Ele balançou a cabeça, sua expressão era tudo, menos assassina. Erguendo-se, ele caminhou em direção a Theodore e pegou a mão do adolescente na sua enquanto se ajoelhava. "O Jovem Mestre está certo." Ele sorriu sutilmente. "Eu sou Raphael, seu servo pessoal e de mais ninguém."