"O que o abatedouro de demônios quer de mim, eu me pergunto..." ele perguntou, com um brilho em seus olhos prateados, girando como metal líquido. É hipnotizante.
Eram tudo o que eu conseguia ver, apesar da pele azul ou do chifre escuro ou de qualquer outra coisa que desafiasse cada uma das minhas concepções sobre seres sencientes. Esses olhos pareciam estranhamente familiares e reconfortantes... eles tinham algum tipo de efeito de hipnose?
Oh, eu não deveria me concentrar nisso agora.
O que eu queria? Certo, minha indagação através do espião era apenas sobre encontrá-lo. Não havia como eu pedir a ele, de maneira indelicada, por uma droga milagrosa e rara em uma carta — e se ele devastasse o reino porque se sentisse ofendido pela minha audácia?
Eu queria encontrar com ele primeiro, e pedi por isso com cuidado, avaliando o humor do Senhor Demônio. Usando todas as habilidades de conversa e negociação que desenvolvi ao fingir estar saudável o suficiente e discutindo para ser liberado do hospital por apenas um dia. Sem falar que eu tinha que pensar em uma razão para como eu sabia sobre sua posse de Amrita.
Sim, era isso que eu havia planejado.
Mas minha mente intoxicada que quase riu alto do termo 'abatedouro de demônios' não era tão brilhante.
"Eu quero sua Amrita," eu declarei impensadamente, preterindo a lábia e evitando as maneiras, apenas percebendo minha ação depois de um silêncio que se seguiu. O Senhor Demônio me encarou com os olhos levemente arregalados.
Ah, não, eu precisava consertar isso. O que eu deveria dizer para arrumar isso? "...por favor?"
Droga! Não era isso!
E então havia os temidos olhos semi-cerrados. "Como sabes que eu tenho isso?"
Ah, qual era mesmo a resposta que eu havia planejado? Inclinei minha cabeça e fechei os olhos, tentando me lembrar do meu próprio cenário. "Ah," eu bati palmas depois de me lembrar com sucesso, e respondi com orgulho tolo. "Porque você é o Senhor Demônio da Ganância!"
Claro que eu não sabia por que ele tinha Amrita em primeiro lugar. Eu nem tinha certeza se ele já a possuía agora ou se só a adquiriria no futuro. Honestamente, não havia garantia de que as dicas e ideias não escritas do autor seriam incluídas neste mundo. Meu raciocínio inteiro vinha do fato de que ele era o Senhor Demônio da Ganância, e que sua avareza o levaria a colecionar todo tipo de raridades no mundo.
Felizmente, ele parecia ter a Amrita já.
Mas agora, ele estava rindo. Não o riso alto e estrondoso, mas um riso silencioso, com o ombro tremendo e a mão sobre a cabeça. "Por que você soa como se tivesse inventado uma razão ali na hora?"
Oh, talvez porque foi o que eu fiz—não, eu não disse isso em voz alta. Eu acho. Apertei os lábios juntos para impedir que mais idiotices saíssem do meu bêbado traseiro. Boca. Droga!
"E por que você pergunta por uma coisa tão preciosa?" seu riso diminuiu depois de um tempo, e voltamos aos negócios, parecia. "O herói esquecido ainda faz recados para o reino mesmo agora?"
Era irônico, que aquele que chamava Valmeier de 'herói' era o inimigo, na verdade.
O sorriso do homem, que pareceu fácil mais cedo, ficou aguçado, como se ele estivesse me zombando. Ele estava zombando de Valmeier, na verdade, mas eu fiquei irritado do mesmo jeito. O bom, gentil e sacrificado padre como Valmeier provavelmente só sorriria disso.
Mas o eu bêbado, descarado e cansado da vida dolorosa não era tão receptível.
"Eu estou usando para minha droga morte, e daí?" eu retruquei, definitivamente não a coisa mais inteligente a se dizer.
Eu sendo culpado pela aniquilação do exército da fronteira era algo que era amplamente conhecido. Mas eu tendo meu sistema de mana destruído em uma bagunça patética era conhecido apenas por um seleto grupo de pessoas; o Capitão do exército da fronteira, o Arcebispo que me demitiu da Ordem, e provavelmente o rei, se o Arcebispo contou a ele sobre isso.
E eu tendo que morrer por causa disso era conhecido apenas por mim.
Então, eu estava basicamente expondo para o Senhor Demônio que eu era uma desculpa patética de um padre ex-comunicado moribundo. Meu traseiro bêbado simplesmente jogando fora meu trunfo como se fosse nada.
Novamente, não tente negociar enquanto estiver bêbado, crianças.
Eu deveria ter continuado fingindo que eu era um maldito herói ou qualquer coisa do tipo. Talvez assim eu pareceria mais útil, e talvez pudesse exigir um contrato de algum tipo pela cura.
Agora, eu estava à mercê de um Senhor Demônio.
Do Senhor Demônio que de repente franziu a testa, olhos prateados ondularam em choque e... o que? Raiva? Ele estava irritado porque eu levantei a voz? Uh-oh...
"O que você quer dizer com 'está morrendo'?" a voz rouca abaixou. "Eu não penso que um circuito de mana bloqueado seja o suficiente para matar alguém. Ou você é do tipo que não consegue viver sem poder?"
Hahaha, eu estava tão irritado que ri. Ah, tanto faz. Um homem moribundo não tem o direito de se sentir irritado, sem tempo para nada a não ser como viver o dia de hoje, já que eu sabia demais. Então eu apenas respondi secamente. "Eu sou do tipo que não consegue viver sem mana."
No fundo da minha mente, eu sabia que deveria ser paciente. Eu deveria me conter como de costume, apenas ouvir aquele com o poder de me dar medicina e tratamento. Mas talvez, morrer uma vez já havia esgotado minha reserva. Mesmo na presença deste Senhor Demônio, no meio do território dele, eu não poderia me importar menos.
Eu morri uma vez. Se eu não pudesse viver agora, era isso. Eu simplesmente morreria de novo. Era uma pena, mas... pelo menos, eu não queria apenas me deitar e aceitar o que quer que fosse como fiz no passado.
Mas de repente, o homem de pele azul já não estava mais sentado na cadeira. Num piscar de olhos—literalmente—ele já estava na minha frente, inclinando meu queixo. "O que você é?" ele perguntou curiosamente. "Que sangue corre em suas veias?"
Bem, agora que a carta estava na mesa, poderia muito bem apostá-la. "Druida," eu respondi seco. Eu não tinha ideia de quanto da parte druida estava na minha genealogia, já que Valmeier não tinha lembrança de seus pais. Mas era a parte humana que me mantinha vivo. Por um tempo, pelo menos. Se eu fosse um druida puro-sangue, morreria no momento em que meu circuito de mana explodisse.
"Ha!" a mão recuou do meu queixo e ele sentou-se à mesa, para que eu pudesse ver seus olhos ainda mais claramente. Eles brilhavam, como um espelho d'água, como o reflexo da lua em um lago sereno.
De novo, eles pareciam familiares.
"Isto é sorte?" ele murmurou, sorrindo para si mesmo.
Nossa, bem na frente do meu músculo dolorido.
Eu entendo, afinal eu era um inimigo. Ou pelo menos Valmeier era, se ele era considerado perigoso o suficiente para ser etiquetado como um 'abatedouro'. E ter seu perigoso inimigo perdendo poder e morrendo certamente era algo de sorte.
Espera... isso não significaria que não havia benefício para ele em atender ao meu pedido?
"Hmm..." o sorriso agora estava direcionado a mim. "O fato de você sentir a necessidade de me procurar significa que esta é sua última opção, hein?"
Aff.
"Então seu querido reino realmente te abandonou? Depois de tudo o que você fez?"
Hmm... Eu estava tendo sentimentos ambíguos sobre isso. Era irritante que ele continuasse jogando sal na minha ferida, mas então ele também a enfaixava com palavras que mais ou menos reconheciam minhas—quer dizer, as conquistas do Valmeier.
Eu não sabia muito sobre demônios neste mundo, mas sua habilidade de confundir meu estado de humor e mente era verdadeiramente diabólica.
"Bem, bem, Senhor Herói—"
"Eu não sou o herói,"
Seu sorriso aprofundou-se com isso. "Como devo te chamar, então?"
"...Val,"
"Muito bem, Val, você pode me chamar de Natha," ele se inclinou para a frente, para que nossos olhos estivessem no mesmo nível, e falou novamente. "Você percebe que esta coisa em minha posse era algo tão raro que ninguém mais nesta parte do mundo o tem, não é?"
O que mais eu poderia fazer senão concordar com a cabeça?
"E você não acha que eu posso te dar isso de graça, certo?"
Tentei manter uma cara de pôquer, mas eu não tinha ideia de que expressão eu estava fazendo. No estado levemente intoxicado em que eu estava, havia uma probabilidade de que eu estivesse com uma cara de babão também, pela forma como meu coração batia alto dentro do meu peito dolorido, ou pelo modo como minhas mãos agarravam a borda do sofá.
"Mas... você está disposto a isso?" eu perguntei, talvez com um leve tremor, eu já não sei mais.
Oh, quão profundo aquele sorriso se tornou. "Isso dependeria do preço, não é?"
"Eu estou preparado para pagar com qualquer preço que você quiser," eu despejei impacientemente, para que pudéssemos concluir rapidamente essa troca.
Eu estava assim tão desesperado para sobreviver. Para finalmente poder viver. Eu não preciso de muito, não preciso obter o poder do Valmeier. Eu só quero viver como uma pessoa normal. Sem dor a cada momento de consciência, sem estar acorrentado a uma cama, sem ser entupido diariamente com medicamentos.
Oh, que estúpido, estúpido eu.
"Qualquer coisa?" a diversão naquela voz era palpável. Mas eu estava bêbado, impaciente e muito apanhado na esperança para processar isso na minha cabeça.
"Qualquer coisa," eu respondi firmemente.
O que ele poderia fazer comigo mesmo? Não havia sentido em me curar apenas para me torturar, certo? Mesmo que ele quisesse fazer isso, usar uma Amrita preciosa para isso parecia ser um desperdício, especialmente para o demônio avaro que ele se supunha ser.
Ele poderia querer me usar; usar minhas informações internas sobre o reino, ou me forçar a usar meu poder contra os humanos. Isso não importava para mim. Eu não era o Valmeier, eu não tinha seu coração gentil ou sua alma bondosa. Aliás, se ele quisesse que eu ferrasse com o reino, eu faria. Ele poderia me trabalhar, ele poderia me transformar em seu servo, para mim tanto faz.
Então eu estava bastante confiante de que poderia enfrentar qualquer preço que ele exigisse de mim.
"Bem, então, Val," ele sorriu, inclinando a cabeça e segurando meu queixo. "Que tal você se tornar minha noiva como o preço?"
...hã?