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Ele sonhou que flutuava na vastidão escura, com respingos de algo que parecia pós cintilantes ao redor. Eles brilhavam, alguns tênues, outros vivos, parecendo estrelas dentro de uma galáxia espaçosa.
E então ele percebeu que era um dos pós, um pontinho de luz. Só que não brilhava fraca nem intensamente. Estava quebrado. Havia fissuras por toda a sua forma abstrata, como porcelana atirada ao chão.
Enquanto se perguntava o que era aquilo, uma esfera brilhante flutuou diante dele. Por algum motivo, porém, ela parecia familiar. Não, não familiar, parecia um espelho. Como se fossem a mesma coisa—como se devessem ser a mesma entidade. Ele estendeu sua consciência em direção à esfera, e de repente ela voou em sua direção, mergulhando em sua existência.
Em algum lugar na escuridão, olhos atentos o observavam; atentamente, tristemente, ansiosamente.
* * *
Levei um tempo para perceber onde eu estava.
O teto não era apenas não familiar, mas também muito mais luxuoso do que eu estava acostumado. Havia entalhes delicados de artesanato sofisticado adornando o teto. Enquanto eu abria os olhos para a consciência, a maciez do colchão e do travesseiro que sustentavam meu corpo chegavam aos meus sentidos.
Nunca dormi num lugar tão confortável antes, fosse nesta vida ou na anterior.
Minha resposta imediata a esse conforto foi me revirar de alegria na cama, pensando onde eu estava e se poderia prolongar minha estadia. Havia um cobertor muito bom, muito quente, muito confortável em que mergulhei, enquanto tentava lembrar como e por que estava ali.
Exceto que eu não precisava realmente pensar nisso.
Por quê? Porque a resposta estava lá na cama, bem diante de mim, enquanto meu corpo rolava para dentro dela.
Nele.
Um corpo alto, sólido, perfeitamente esculpido que parecia ter sido cinzelado com delicadeza e grande atenção aos detalhes. Cabelo azul escuro, enquadrando um rosto que era o bastante para fazer as pessoas perderem o pensamento. Isso meio que distraía das duplas de chifres de cor de meia-noite que saíam daqueles cabelos azuis, que complementavam a pele azul escura do homem, adornada com linhas e padrões tipo tatuagens que se entrecruzavam em todo o seu corpo numa tonalidade de azul mais escura.
Não exagero quando digo que minha mente deu um curto-circuito. Eu provavelmente deveria pular da cama neste ponto, mas apenas congelei. Minha mente enlouqueceu pensando por que e como eu poderia acabar na mesma cama com esse homem.
Ou devo dizer, este demônio?
Seria racista dizer isso?
Ainda em meu estado de choque, só pude assistir impotente enquanto os cílios escuros dele se abriam, e a íris prateada contra a esclera preta, como um par de luar no céu noturno, cumprimentava minha visão. Eles olhavam para mim, que só conseguia piscar enquanto minha mente buscava na nebulosa memória.
É por isso que você não deve ficar bêbado, crianças, não importa quão chateado e estressado você esteja. Especialmente se nunca bebeu antes.
O homem—o demônio—se levantou e pairou sobre mim, olhando para o que eu só podia inferir como um olhar escrutinador. Claro, ele só podia olhar para minha cabeça espiando, mas os olhos prateados eram penetrantes o suficiente que eu não achava que sobreviveria se ele olhasse o resto de mim.
Se eu já não estava atônito o suficiente com toda essa situação, então aquela mandíbula afiada e maçã do rosto me congelariam do mesmo jeito. Cara, ele era bonito, mesmo que parecesse que poderia e talvez me matasse a qualquer segundo. Realmente não ajudava que ele me fizesse lembrar daquele médico residente gato do quarto ano por quem eu tinha uma queda.
Espere... aquela autora não modelou este homem com base no médico, certo?
Bem, eu acho que foi uma coisa boa que eu estava bêbado, porque eu não acho que poderia funcionar corretamente se estivesse sóbrio ontem à noite, vendo alguém com aquele rosto me pedindo por...
O que ele estava me pedindo mesmo?
"Hmm, você parece melhor," droga, até a voz parecia similar. Pode ser só minha mente pregando uma peça, embora. Mas você tinha que ser tão cruel, garota?
No final das contas, olhando para minha aparência que não era tão diferente de como eu era na minha vida anterior, significava que a autora usou-me como o material de Sacerdote moribundo—mesmo até a dor que meu corpo estava sentindo.
Não legal, garota, não legal.
...espere. Meus olhos piscaram, e eu me levantei abruptamente, sentando na cama. Olhei para baixo, para o meu corpo—que vestia algo que não me pertencia, mas esse não era o ponto. Movi minha mão, meus dedos, e bati no meu peito e abdômen.
Não havia dor.
Pela primeira vez desde que acordei neste mundo... não, pela primeira vez desde sempre, não havia dor no meu corpo.
Nenhum osso rangendo, nenhuma junta doendo, nenhuma sensação aguda e penetrante no peito...
Uma mão fria inclinou meu queixo e um polegar acariciou minha bochecha. "Por que você está chorando?"
"...hã?" Olhei para o homem, que inclinou a cabeça em confusão. Mas eu não consegui dizer nada, apenas percebendo que lágrimas estavam escorrendo pela minha bochecha.
"Por quê, você ainda está com dor?" uma carranca, e eu recuei, afastando-me da mão enquanto envolvia o cobertor em mim, como se de alguma forma pudesse me proteger deste homem.
Não que ele fosse ruim ou algo assim.
"Não," respondi sucintamente, meu cérebro ainda tentando lembrar quaisquer eventos que levassem a isso.
"Ah, bom," o homem recostou-se na cama novamente, apoiando a cabeça no cotovelo enquanto me olhava. "Senão, eu teria sido vomitado em vão,"
...o quê?
Ele acabou de dizer que eu... vomitei nele?
Pisquei e mentalmente soltei um grito abafado. Merda. A memória estava voltando para mim agora, graças a seu gentil lembrete.
———
Luar e asas negras—essa foi minha última visão antes de uma onda de magia me envolver, e eu tive que fechar os olhos. Mesmo que não fechasse, tudo o que eu poderia ver seria o peito do homem que me levava. Quando abri os olhos, não havia o palácio, nem o telhado, nem o ar frio de inverno que agravava a dor no meu corpo.
O homem lentamente me soltou e eu recuei, tropeçando no meu estado de embriaguez. Rindo, ele acenou com a mão e me vi caindo num sofá fofo ao invés do chão.
Bacana.
Balanço a cabeça tentando clarear minha mente. Mesmo sem olhar em volta, eu sabia que estava em algum tipo de castelo. Era decorado com ornamentos luxuosos que deixariam o reino envergonhado. Estávamos no meio da sala, que imediatamente se transformou numa área de estar quando ele arrastou outras cadeiras e mesas ao redor do meu sofá.
Certo, eu estava seguindo um completo estranho que disse que me levaria ao Senhor Demônio da Avareza. Certamente, o enviado do senhor demônio pelo menos seria capaz de fazer isso.
Mas ele não teria problemas por mover o mobiliário como quisesse?
Foi o que pensei, antes de vê-lo sentar-se casualmente na cadeira à minha frente; perna cruzada, um braço jogado no encosto. E ele apenas me olhava, silenciosamente, com um sorriso sutil no rosto.
Ah.
Eu estava bêbado, mas não era bobo.
"Não acho que eu seja importante o suficiente para um Senhor Demônio vir pessoalmente me buscar," um benefício de estar bêbado era a possibilidade de se tornar mais ousado.
Certo, era estranho que um mero enviado pudesse burlar a barreira anti-demônios na Capital e no palácio. Se um enviado pudesse fazer isso, então o reino já deveria ter caído para o exército dos demônios. O que significava que o enviado na verdade não era um enviado, mas uma entidade muito mais poderosa.
Além disso, ele mencionou que eu encontraria o Senhor Demônio. Não havia como um servo ser tão desinibido a ponto de sentar casualmente quando o Senhor poderia chegar a qualquer momento.
A menos, claro, que o Senhor Demônio já estivesse aqui.
O sorriso sutil se estendeu mais, e o glamour se desvaneceu com um ondular. Eu assisti, fascinado, enquanto chifres escuros pareciam crescer do topo de sua testa. A pele pálida escureceu até ficar brilhando numa cor azul profundo, e linhas escuras formaram padrões ao longo da pele transformada.
Honestamente, eu não tinha conhecimento sobre demônios neste mundo, porque até mesmo os sacerdotes aqui só tinham ouvido falar. Não era como se eles estivessem tentando ativamente conquistar o mundo inteiro. Em todo o primeiro volume, o único senhor demônio que aparecia era o Senhor Demônio da Ira, e ele foi retratado como um gigante vermelho e musculoso. Então, parecia que os demônios tinham diferentes formas uns dos outros. Olhando a memória de Valmeier, os subordinados do Ira também tinham várias cores de pele, embora fossem principalmente guerreiros vermelhos e selvagens.
Era fascinante essa transformação. Isso solidificou o fato de que eu estava na presença de uma entidade não humana.
Já que passei a maior parte da minha vida dentro de uma sala solitária e no hospital, raramente interagi com diferentes tipos de pessoas. Mas agora, eu até mesmo encontrei alguém que não era humano.
Não pude evitar sorrir com isso. Minha mente embriagada estava eufórica com essa nova experiência. Talvez eu não devesse, já que estava basicamente na toca do inimigo, mas não pude evitar.
Eles não eram meu inimigo.
"Como assim você não é importante o suficiente?" o homem batia no encosto com um sorriso profundo no rosto. "Você é o que destruiu quatro dos corações do Ira, não é?"
Ah... então ele sabia.
"O verdadeiro 'herói' da guerra que massacrou o exército avançado do Ira, o Sumo Sacerdote do Julgamento, Valmeier,"
Ha ha.
"O que o matador de demônios quer de mim, imagino..."
'Ah, eu estou ferrado'.
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