"Vae," pelan-pelan terucap dari bibirnya, tapi dia tidak berlari ke arah Vae. Sebaliknya, dia menatap ke depan dan membiarkan Vae memimpinnya menaiki tangga.
Tidak ada yang bisa dia lakukan untuk Vae dan bergegas ke arah Vae berarti dia meragukan kemampuan para penjaga raja vampir dapat mengurus Vae dan dia meragukan Vae akan senang akan hal itu.
Vae memimpinnya naik tangga dan tidak berhenti berjalan sampai mereka sampai pada sebuah pintu. Pada saat itu pintu utama sudah tertutup lagi sehingga Vae tidak bisa melihat apa-apa dan bahkan ketika matanya terbiasa dengan kegelapan, itu tidak membuat banyak perbedaan.
Alasan satu-satunya dia tahu itu adalah pintu karena dia langsung melepaskan genggaman tangannya untuk mendorongnya terbuka. Hal pertama yang dia perhatikan saat pintu terbuka adalah, tidak seperti ruang bal besar, ruang ini terang, diikuti oleh teriakan dalam hati karena dia langsung menyadari dia berada di kamarnya.
Dia berjalan masuk dan tanpa menoleh ke belakang, dia berkata, "Masuk."
Vae mengangguk, menyadari bahwa dia telah membeku di tempat, tidak bisa bergerak saat dia menatap ke dalam kamar. Tidak ada yang spesial tentang kamar itu kecuali tentu saja ruang yang sangat besar. Perjalanan dari pintu ke tempat tidur lebih besar daripada kamar yang dia dapatkan selama sebulan dia berpura-pura menjadi putri.
Tempat tidurnya juga cukup mengesankan, paling tidak lima orang bisa tidur dengan nyaman di atasnya. Mauve memerah saat matanya tertuju pada tempat tidur itu. Pikiran bahwa dia akan berbagi tempat tidur yang sama dengan dia melintas di benaknya. Dia tidak membencinya, tapi dia juga tidak menyukainya.
Mauve mengangkat kepalanya untuk melihat raja vampir menatapnya dan dia semakin memerah ketika menyadari dia masih berdiri di luar pintu. Dia bergegas masuk, membungkuk sedikit kepalanya.
Dia berhenti berjalan, tiba-tiba berhenti di tengah kamar. Namun, itu karena dia tidak tahu persis di mana dia seharusnya berada, jadi dia hanya berdiri dengan canggung di tengah kamar.
Dia tidak mengatakan apa-apa, malah dia mendorong pintu tertutup. Ruangan besar itu tiba-tiba terasa kecil dan panas. Mauve menggenggam tangannya bersama-sama saat dia memilin jarinya. Tidak ingin menatap, dia menundukkan kepalanya.
Dia mulai berjalan ke arahnya dan berhenti sekitar tiga kaki dari dia. Mauve bisa merasakan tatapannya menyengat lubang di tubuhnya tapi meskipun berusaha, dia tidak bisa membawa dirinya untuk menatap mata raja vampir itu, dia bertanya-tanya apakah itu karena dia sendirian di kamar dengan dia.
Kilasan tentang ciuman itu melintas di pikirannya dan dia semakin merah, kesunyian menjadi tidak tertahankan. Tidak membantu bahwa dia tidak mengatakan apa-apa. Dia memilin tangannya lagi, dia ingin melarikan diri.
"A-apa yang ingin anda tahu tentang kejadian itu?" Dia memaksa kata-katanya keluar, masih menolak untuk menatap ke atas. Dia sebenarnya lebih penasaran mengapa dia yang memberikan keterangan alih-alih Damon yang memiliki pengalaman langsung atau lebih baik lagi Danag.
Dia mendesah dan berkata, "Silakan duduk. Saya akan mencoba membuat ini secepat mungkin."
Mauve terlihat senang dengan kesempatan untuk melihat ke tempat lain, bukan berarti situasinya menjadi lebih baik karena tempat terdekat untuk duduk adalah tempat tidur. Ada sofa besar di kamar tidur tetapi itu terlalu jauh dan dia akan terlihat konyol jika bergegas ke sana.
"Tempat tidur tidak apa-apa," katanya seolah-olah merasakan ragu-ragunya.
Pikiran pertamanya adalah untuk protes tetapi segera memutuskan melawan itu. Dia hanya bisa membayangkan apa yang dia pikirkan tentangnya, dia tidak mengira itu baik. Dia terlihat seperti vampir yang baik tetapi mengingat mereka telah diteror oleh mereka selama bertahun-tahun, Mauve tahu lebih baik daripada menganggap istilah 'vampir baik' adalah hal yang baik.
"Ceritakan apa yang terjadi, jangan tinggalkan apapun." Dia berkata saat dia duduk dengan nyaman. Dengan nyaman, Mauve benar-benar duduk tepat di pinggir.
Dia mengerutkan kening pada kata-katanya, tidak yakin harus mulai dari mana, dia tidak ingin memberikan detail yang tidak perlu meskipun dia baru saja mengatakan untuk tidak meninggalkan apa pun.
"Di mana Anda ingin saya mulai? Dari istana?" Dia bertanya, dia tidak ingin harus menyebutkan penderitaan yang mereka alami dia lebih suka melupakannya.
"Tidak perlu, saya yakin Anda tidak mengalami kesulitan. Setelah Anda meninggalkan kerajaan ayah Anda, itu sudah cukup bagus."
Mauve membeku mendengar kata-katanya, masih menundukkan kepalanya. Jikalau mereka tidak diserang oleh paler dia akan mengatakan perjalanan melalui Nolands lebih menyenangkan daripada perjalanan keluar dari kerajaan ayahnya.
Dia tidak bisa mengangkat kepalanya, dia tahu ekspresinya akan mengkhianatinya dan dia terlihat seperti tipe orang yang akan terus bertanya begitu dia mencium sesuatu. "Kami tiba di Nolands di pagi hari yang kesembilan, empat jam sebelum fajar. Sinar matahari sepenuhnya baru saja mulai bersinar. Di sana, kami beristirahat sampai sore..."
Mauve berusaha tidak berbicara dengan tergesa-gesa saat dia menceritakan kejadian itu, sepanjang waktu merasakan tatapan raja vampir di lehernya saat dia berdiri menonton. Mauve berharap dia akan duduk, posisinya membuat dia tidak nyaman. Dia merangkum awal cerita karena tidak ada yang penting terjadi sampai mereka diserang oleh paler.
Dia mencoba mengangkat kepalanya di beberapa titik dalam monolognya tetapi memutuskan melawan itu. Tidak ada cara dia akan bisa melanjutkan pemikirannya jika dia menatap matanya.
"Erick mengangkat kereta dan untungnya, itu masih dalam kondisi untuk berpergian. Danag membawa Vae ke dalam kereta dan kami melakukan perjalanan ke sini, berkeliling sepanjang malam dan sebagian besar pagi."
Dia perlahan mengangkat kepalanya, sekarang dia sudah selesai dengan ceritanya, lebih mudah untuk mencoba menatap wajahnya.
"Sudah lewat tengah hari," dia mengoreksi. "Ini setelah jam tengah hari, satu jam penuh lagi."
Mauve mengerutkan kening, informasi itu tidak banyak berarti baginya tapi dari cara dia mengatakannya, dia bertanya-tanya apakah itu ada hubungannya dengan Danag, Damon, dan Erick.
Walau dia terkejut sudah begitu larut dalam hari, dia pikir masih pagi. "Saya mengerti tetapi saya masih tidak mengerti mengapa Anda ingin cerita dari sudut pandang saya. Danag akan bisa menceritakan lebih baik atau lebih baik lagi, Damon."
"Seperti yang saya katakan, mereka tidak dalam kondisi untuk menjawab pertanyaan saya."
"Apa maksud Anda?" Dia bertanya.
Dia mendesah, mengelus rambutnya, dan seolah-olah berbicara dengan seorang anak dia dengan pelan berkata, "Mereka menderita luka bakar sinar matahari yang serius. Akan butuh waktu untuk mereka pulih. Saya lebih suka tidak menimbulkan lebih banyak masalah bagi mereka ketika saya bisa dengan mudah mendapatkan jawaban dari Anda."
Mauve mengalihkan pandangannya, tidak mungkin dia akan tahu hal ini. Dia khawatir tetapi melihat betapa cepatnya Damon sembuh setelah minum darah Vae, dia pikir tidak perlu untuk dia khawatir. Namun, fakta bahwa mereka telah mendorong diri mereka sendiri hanya agar dia dan Vae bisa sampai di sini dengan utuh, membuatnya tergerak.
"Saya mengerti," gumamnya dengan nada suram, tidak bisa menyembunyikan kesedihan yang menyelinap ke dalam suaranya. "Apakah itu saja?" Mauve bahkan tidak sadar dia menatap tajam kepadanya.