—¿Quién era este hombre y dónde había ido el duque? Evan lo miró con asombro por su despreocupación y no se dio cuenta de que ya había bajado las escaleras y caminado hacia el jardín, pero su atención fue capturada por los susurros.
Conocía esa voz, el dueño de ella. Todo su cuerpo temblaba y su primer intento fue esconderse después de lo que pasó la última vez, pero ya era demasiado tarde. El hombre estaba frente a ella, mirándola con una ira que oscurecía esos ojos color miel.
—¡Evangelina! —Esa sola palabra fue suficiente para enderezarla. Cuando se dio cuenta de que todavía estaba en los brazos de Damien, luchó por soltarse, pero el hombre extendió sus manos sobre su espalda, calmándola.
—Señor Estrella de Medianoche, no sabía que había entrado en mi lugar sin invitación —el hombre no apartó su fría mirada de Evangelina. La miraba como si quisiera matarla con su mirada. Pero extrañamente Evan se sintió mejor al escuchar a Damien.
El hombre no se había dirigido a ella. Pero su voz había calmado su mente atontada y sus nervios fríos.
—Su gracia, me disculpo por mi intrusión pero ahora mismo usted está sosteniendo a mi esposa en sus brazos —su voz era fría y amenazante—, me iré tan pronto como me devuelva a mi esposa. ¿Devolver? —Damien levantó una ceja.
—Si no supiera mejor, habría pensado que está hablando de un objeto, señor Greystone —el hombre se encogió de manera que fue dirigido. Era tratado como un barón y no como un monique.
—¡Su gracia! —Los ojos de Harold se estrecharon—, he estado buscando a mi esposa durante dos días sin descanso. He preguntado a cada persona en el pueblo y me costó mucho creer que su ayudante la había llevado. Ian era su nombre. Su gracia, no sé cuál fue la razón pero entiendo que debe haber sido una emergencia. No hay manera de que su gracia secuestrara a mi esposa. Pero la forma en que la está sosteniendo me está incomodando —había una amenaza oculta en sus palabras y sabía que Damien no era un tonto como para no notarlo.
Pero Damien le devolvió a Harold una sonrisa extravagante y arrogante. —¿Y?
¡¿Y?! ¿Acababa de preguntar "¿y"? Incluso Evangelina parpadeó ante sus acciones. Aunque Harold era un marqués y Damien un duque, se trataba del secuestro de un noble. Damien no saldría ileso de este caso si se hundía más en él.
—Su gracia —Harold se acercó—, me gustaría llevar a mi esposa a casa. Se ve pálida —Evan se agarró más fuerte de Damien cuando Harold tocó sus manos. La pequeña acción no pasó desapercibida para ambos hombres.
—Evangelina, necesitamos irnos —advirtió Harold con voz fría, pero Even no lo miró. No le dirigió ni una mirada, no se lo merecía y no necesitaba tener miedo. Damien lo manejaría por ella.
—¿Irme a... dónde? ¿Dónde mi hermanastra y tu amante contrataron hombres para violarme? —escupió fríamente cuando Harold se tensó. Su mandíbula se tensó y ella notó el shock en ellos. ¿Él no sabía? Pero él la había advertido.
—Si ella hizo eso, le daré una lección, Evangelina. Ven conmigo. Necesitamos volver a tu casa —presionó cuando sus labios se cerraron en una línea delgada—. ¿O quieres molestar a un duque por tu berrinche?
Si no se iba... Él sufriría extraños rumores o peor, Harold podría ir a la corte real en busca de justicia. Ella tomó una respiración profunda y trató de moverse, lo que trajo una mirada de satisfacción en el rostro de Harold, pero Damien no la dejó ir.
Su agarre se apretó. La sostenía firmemente asegurándose de no lastimarla. Su toque era extrañamente reconfortante. Recordaba cuando Harold la había sostenido fuertemente en el pasado. Siempre le había dejado un moretón en las manos y en el hombro. Pero él le había dicho que era porque su piel era sensible. Habría sido así si cualquiera la tocara fuertemente.
—No era el caso —susurró cuando Harold frunció el ceño. Su paciencia colgaba de un hilo delgado. Si hubiera sido cualquier otro, le habría dado un puñetazo directo en la nariz y la habría roto. Pero era Damien, el hombre conocido por los huesos de hierro. Era el único en el imperio con el que Harold no podía luchar.
—Evangelina. ¿Te das cuenta siquiera de que eres una mujer casada colgada en el palacio vacío de un noble soltero y yo, tu esposo, te encontré en los brazos de ese noble soltero? Si las cosas salieran a la luz... —tomó una profunda respiración y miró al cielo—, ¡Dios santo! Ven conmigo, Evangelina. Esta aventura clandestina te arruinará a ti y al nombre de tu familia.
—Te equivocaste, Harold, sujetarme fuertemente no dejó un moretón en mi cuerpo —ella lo miró a los ojos y susurró suavemente, endureciéndolo. Damien se estremeció ante su elección de palabras.
—Gerald, expulsa a este hombre. No entretendré a ningún invitado no deseado en mi palacio —su voz era fría y extremadamente peligrosa. Los ojos de Harold se agrandaron ante eso y miró a Damien como si el hombre frío hubiera perdido la razón.
—Su gracia, no puede echarme mientras mantiene a mi esposa. Esto es secuestro —soltó un suspiro de shock cuando Damien se encogió de hombros y comenzó a caminar hacia el jardín.
—Espera, su gracia... Su gracia —corrió pero dos caballeros bloquearon su camino y lo miraron fríamente. Ambos eran un pie más altos y varios pulgadas más anchos que él. Él los fulminó con la mirada, tratando de intimidarlos con su posición pero ellos miraron a Harold como si fuera una plaga.
—Váyase o lo echaremos, mi señor. Y créanos, dejaría más que unas pocas heridas en su cuerpo blando.