Pensando en las palabras de su hermano mayor, Xiao Han dijo:
—Entonces déjame preguntarle
—¿Crees que te lo va a decir? No tienes que hacer nada ya que yo mismo vigilaré —Xiao Shao dijo con calma.
Xiao Han miró a su hermano mayor, quien ya había vuelto la cabeza para mirar de nuevo a Xu Xiang. Saltó del trineo y no pudo evitar decir:
—Hermano Mayor, ¿sabes que si has estado buscando a alguien durante mucho tiempo, al final, te enamorarás de esa persona?
Xiao Shao bufó, pero no dijo nada. Obviamente no creía en las palabras de su hermano menor. Xiao Han simplemente se encogió de hombros y caminó hacia Xu Xiang. Mirando la espalda delgada de su hermano menor, Xiao Shao bajó la mirada y murmuró algo. Al segundo siguiente, una sombra negra se alejó de allí.
No muy lejos del trineo, Xu Xiang estaba ocupada organizando los suministros en la carreta de mula. Después de trabajar por más de media hora, finalmente ordenó todas las cosas en la carreta. Viendo que no había nada más para agregar desde su espacio, tomó dos bolsas de papel que contenían bollos de carne calientes de la carreta.
En cuanto se dio la vuelta, vio a Xiao Han acercándose. Ella le sonrió y dijo:
—Er Lang, llegaste en el momento justo.
Al verla sosteniendo dos bolsas de papel, preguntó:
—¿Necesitas mi ayuda, Hermana Mayor Xu?
Ella negó con la cabeza y dijo:
—Por ahora no.
Después de decir eso, le pasó las dos bolsas de papel mientras decía:
—Compré algo para tu familia en la ciudad. Llévaselos para que los disfruten en familia. Si necesitas más agua, solo ven y llénala del barril de madera.
Xiao Han abrió una de las bolsas de papel y vio un bollo de carne al vapor caliente adentro. Mirando los grandes bollos de carne al vapor, tragó y dijo:
—Hermana Mayor Xu, nos sigues dando comida y agua. ¿Cómo te pagaremos en el futuro? Me temo que incluso si me vendo, no será suficiente para pagarte.
Después de escuchar lo que dijo, Xu Xiang se rió y dijo:
—Está bien, acéptalo. No necesitas pagarme, porque hice esto para devolverte tu gracia salvadora. Si me pagas nuevamente, ¿no significaría eso que no tengo manera de pagarte? Entonces, ¿cómo puedo devolverte tu gracia salvadora?
Él miró su rostro sonriente, bajó la mirada para esconder las emociones complicadas en sus ojos y dijo suavemente:
—Gracias, Hermana Mayor Xu.
Mirándolo, ella dijo:
—Bien, date prisa y comparte con tu familia. Yo me voy a descansar primero.
Él levantó la mirada y asintió. —Entonces descansa bien.
—Um. Buenas noches, Er Lang.
—Buenas noches, Hermana Mayor Xu.
Después de despedirse, Xiao Han volvió al trineo y entregó cuatro bollos de carne a su hermano mayor. Antes de irse, no olvidó decir:
—Hermano Mayor, después de comer esos bollos de carne, deberías dejar de mirar a la Hermana Mayor Xu. De lo contrario, si la gente lo ve, empezarán a hacer chismes sobre ustedes dos.
Xiao Shao miró a su hermano menor alejarse atónito. Miró en silencio los cuatro bollos de carne calientes en su mano.
—... —¿Qué quiso decir?
Tomando un bollo de carne, dio un gran mordisco y terminó el bollo en dos bocados. Mientras comía los bollos, miraba discretamente la carreta de mula con la lona abajo.
—Ya que no puedo mirarla, tendré que encontrar otra manera de averiguar su propósito de acercarse a mi familia.
Después de comerse los bollos de carne, llamó a su familia y durmieron juntos en el trineo. Esa noche, la familia Xiao durmió en paz sin soñar. Al amanecer, los oficiales ya habían despertado a los prisioneros.
—¡Levántense, levántense! ¡No sean perezosos! ¡Apúrense y comiencen a caminar!
Uno de los prisioneros se levantó del suelo, se frotó el estómago y le preguntó débilmente al oficial —Señor, ¿no vamos a recibir nuestras raciones primero?
El oficial lo miró con furia y dijo —¿Qué raciones? Desde hoy, solo habrá una comida al día!
Al escuchar lo que acaba de decir el oficial, muchos prisioneros se sorprendieron y protestaron. Comen solo un pequeño bollo duro al vapor por comida. Pero ahora, los oficiales incluso reducen las comidas a una vez al día. ¿Cómo van a sobrevivir así?
Una pareja se acercó al oficial y se arrodilló ante él. Estallaron en lágrimas y le rogaron.
—Señor, por favor, dele algo de comer. Mi esposa ya no puede más. Se lo suplico, señor. Por favor, tenga misericordia —El esposo no dejaba de golpear su cabeza contra el duro suelo hasta que su frente sangró.
Los oficiales sienten lástima por ellos, pero realmente no pueden dar más raciones. Estos prisioneros quizás no lo sepan, pero este es el último lugar donde pueden abastecerse. Además, el magistrado del condado solo les dio la mitad de la cantidad normal de suministros. Si no recortan sus raciones, no habrá suficientes suministros hasta que lleguen a su destino.
El oficial endureció su corazón y dijo —No puedo ayudarlos. Sería mejor que ahorren su energía y comiencen a caminar. Cuanto antes lleguemos a nuestro destino, antes podrán comenzar su nueva vida.
Después de dejar esta frase, continuó despertando a los otros prisioneros, dejando atrás a la pareja llorosa. Al oír el alboroto, Xu Xiang se despertó y vio las caras desesperadas de los prisioneros. Sin saber qué acababa de pasar, salió calmadamente de la carreta, se sentó en el asiento del conductor y condujo hacia el lugar donde estaba el trineo.
Cuando llegó, la familia Xiao ya estaba despierta y lista para partir. Xiao Han, que estaba sentado en el asiento del conductor, la vio llegar y la saludó con una sonrisa en su rostro.
—Buenos días, Hermana Mayor Xu. ¿Dormiste bien anoche? —Buenos días, Er Lang. Dormí bien —Ella le devolvió el saludo con una sonrisa.