El soldado volvió a su caballo de guerra y esperó por ellos. Al ver que era hora de partir, Xu Xiang también subió al asiento del conductor de la carreta de mula. Tan pronto como tomó las riendas del mulo, Xiao Shao caminó hacia ella.
Ella lo miró y preguntó —Joven Maestro Xiao, ¿qué sucede?
Él la miró unos segundos y dijo —Señorita Xu, no necesita seguirnos. Vaya hacia el este, siga el río y llegará a la Ciudad de Dong He. Aunque esta ciudad no es tan próspera como antes, sigue siendo un buen lugar para vivir.
Ella miró sus ojos tranquilos y dijo —Gracias por la información, pero seguiré a su familia por el momento. A menos que el Joven Maestro Xiao no me quiera aquí.
Xiao Shao levantó las cejas al escuchar sus palabras. Después de un breve momento de silencio, él dijo —Vamos.
—Está bien.
Él la miró unos segundos más, luego regresó al trineo. Siguiendo al soldado, condujeron hacia la frontera norte. Condujeron rápido y bajo la escolta del soldado, el viaje fue tranquilo y alcanzaron la frontera norte antes del atardecer.
El soldado se sentó en su caballo de guerra y miró a Xiao Shao. Señalando la alta puerta, dijo —Supremo General, si pasa por esta puerta, saldrá del territorio del Imperio Shang.
Todo el mundo miró la alta muralla frente a ellos y supo que esto era el comienzo de su vida en el exilio. Xiao Shao asintió a los soldados con calma.
—Mhm.
El soldado asintió a su vez, luego se acercó al soldado que guardaba la puerta. Charlaron durante unos minutos, antes de que el soldado regresara y dijera —Supremo General, ya puede pasar.
Los soldados guardianes abrieron la alta puerta para dejarlos pasar. Después de que pasaron la puerta, el soldado escolta desmontó y se arrodilló junto con todos los soldados que guardaban la puerta y las murallas.
—¡Despidiendo al Supremo General!
Sus voces son fuertes y poderosas, pero hay un rastro de tristeza oculto bajo sus voces majestuosas. Mirando a los soldados arrodillados, Xiao Shao bajó del trineo. Se dio la vuelta, juntó sus puños y se inclinó ligeramente hacia los soldados.
Bajó la cabeza y dijo en voz alta —¡Adiós, hermanos!
Después de unos segundos de silencio, levantó la cabeza, y solo había una expresión serena en su rostro apuesto. Subió al trineo sin mirar atrás mientras partían. Xu Xiang giró la cabeza y vio que los soldados aún estaban arrodillados en el suelo.
Con el viento soplando, podía escuchar el débil sollozo que venía de los soldados detrás de ellos. Incluso después de que estuvieran lejos de la puerta de la ciudad, ninguno de los soldados se levantó. Cuando ya no pudo ver la muralla, giró la cabeza y miró a Xiao Shao que estaba sentado en el trineo delante de ella.
No pudo evitar pensar: «Él tiene el aura de un gobernante».
Xu Xiang y la familia Xiao condujeron durante otra hora antes de detenerse a pasar la noche. Estacionando la carreta de mula al lado del trineo, ella bajó del asiento del conductor. Miró a Xiao Shao y sintió que él no estaba tan tranquilo como mostraba.
Mirando a los otros miembros de la familia Xiao, notó que todos parecían tristes y deprimidos. Después de pensarlo, subió a su carreta de mula y bajó la lona. Sentada dentro de la carreta, sacó un haz de leña que había recogido en el camino.
Luego abrió el barril de madera y miró dentro. Al ver que el agua se estaba acabando, lo llenó con su propia agua del lago. Después de llenar el barril de madera, sacó la carne curada y las salchichas ahumadas que había comprado en la Ciudad Bei Qiang. También sacó los ingredientes para hacer panqueques de cebolla verde.
Puso todo en un gran tazón de madera, y salió de la carreta de mula. Inesperadamente, Xiao Shao la estaba esperando fuera de su carreta de mula. Al verla salir, sin decir una palabra, tomó el tazón de madera con ingredientes para cocinar de su mano.
Mirando su espalda alta y recta, ella levantó las cejas, se rascó la nariz con duda, luego regresó a su carreta de mula, antes de sacar la leña, la sartén de hierro y la olla de hierro. Después de salir de la carreta de mula, caminó hacia la familia Xiao con esos objetos en sus manos.
Puso las cosas en el suelo y hábilmente encendió una hoguera. Cuando el fuego se encendió, regresó a la carreta de mula y sacó un pequeño tazón de madera lleno hasta la mitad con agua. Lavó los ingredientes y sus manos con el agua del pequeño tazón de madera.
La familia Xiao se sentó alrededor de la hoguera, viéndola verter agua en la olla de hierro y colgarla sobre el fuego con un soporte simple que acababa de hacer de madera. Después de eso, comenzó a amasar la masa para hacer panqueques de cebolla verde. Antes de que el agua hirviera, los panqueques de cebolla verde ya estaban listos para ser fritos.
Al ver que el agua había hervido, preparó los ingredientes para la sopa. Vertiendo los ingredientes en el agua hirviendo, sazonó la sopa, luego la dejó hervir para obtener un sabor más profundo. Luego, tomó algunas ramas del fuego para hacer el fuego más pequeño. Usó la leña encendida que sacó de la hoguera para construir otra hoguera para freír los panqueques de cebolla verde.
Después de un rato, un plato de panqueques de cebolla verde estaba listo. Usó la misma sartén para hacer un platillo simple de carne curada y salchicha salteada. Al ver que aún quedaba aceite en la sartén, decidió hacer una salsa para mojar los panqueques de cebolla verde. Después de que todo estaba listo, la familia Xiao sentada allí ya estaba salivando.
Colocando la salsa, Xu Xiang los miró y dijo: «Vamos a comer bien hoy».
Xiao Shao asintió y dijo: «Gracias por la comida».
Cuando ya habían comenzado a comer, ella llenó sus tazones con sopa. Al ver que llenaba esos tazones, Xiao Han y Xiao Jing rápidamente la ayudaron a distribuir la sopa a sus padres y hermano mayor. Bebiendo sopa caliente, comiendo comida deliciosa y charlando bajo el cielo estrellado, el ánimo de la familia Xiao lentamente se recuperó.