Después de que Jahi y Anput se fueron, le di una sonrisa a la Archimaga Kolia y a Leone.
—Entonces, ¿qué les gustaría hacer, Archimaga Kolia? —pregunté.
Limpiando rápidamente la mesa, colocó un nuevo pergamino en la superficie, un círculo ritual más grande y complejo dibujado en el pergamino.
—Bien, quiero que ustedes dos trabajen juntos para determinar qué hace esto. Además, quiero ver que intenten desglosarlo en sus piezas individuales. ¿Entendido? Les voy a dar al menos dos horas, antes de enviarlos de vuelta con sus padres —dijo.
Asintiendo, Leone y yo nos acercamos a la mesa, inspeccionando el círculo.
Tomando un cuaderno y un bolígrafo, empecé a garabatear runas individuales, esperando determinar qué hacían y averiguar a qué secuencia pertenecían.
Leone me imitó, sus ojos naranjas brillaban de emoción. Se movió hacia el otro lado de la mesa, concentrándose intensamente en el círculo complejo.
Frunziendo los labios, descifré la primera runa, que era una secuencia para atraer grandes cantidades de maná de agua. Marcando la página, me moví hacia la runa a su derecha, desglosándola en las runas individuales que componían la runa combinada.
Garabateándola rápidamente, la descompuse. Al notar que esto era simplemente una runa de mejora, que aumentaba la runa anterior, sonreí, dándome cuenta de que había encontrado el comienzo de una secuencia, lo que me permitiría averiguar el propósito del círculo.
Continuando, el tiempo voló. Cada vez que terminaba de descifrar una parte del círculo ritual miraba hacia arriba, encontrándome con la mirada de Leone o viéndola trabajar duro para terminar su sección.
Gradualmente, desciframos el círculo ritual. La Archimaga Kolia se sentó al lado, leyendo un grueso libro de hechizos. Sin embargo, cerró el libro con un fuerte 'golpe' y dijo:
—El tiempo ha terminado. Hablen entre ustedes, discutan sus hallazgos y en unos minutos díganme qué encontraron —informó.
Acercándose a mí, Leone dijo:
—Mi lado del círculo era una secuencia de recolección de viento, con amplificaciones tanto de velocidad como de poder. Además, el activador de esa secuencia era un temporizador. Finalmente, no puedo estar segura ya que no lo terminé, pero creo que también había una secuencia de hielo aquí.
Frunziendo los labios, dije:
—Yo tenía una secuencia de recolección de agua, que estaba potenciada. Además, tenía runas combinadas para ampliar el área de efecto así como la pureza de lo recolectado. Entonces, puesto que tiene una secuencia de hielo, y parece tener una secuencia de viento...
—¡Es un círculo de ventisca! Además, es bastante fuerte también... ¡Velocidades de viento incrementadas, poder y más agua para crear más nieve! ¡Este es un círculo ritual asombroso! —exclamé.
Agarrando mis manos, sus ojos estaban llenos de emoción. Dándole una sonrisa cálida, también estaba emocionado, porque si podía copiar este círculo, quizás pudiera usarlo más adelante...
Aplaudiendo, la Archimaga Kolia tenía una amplia sonrisa en su rostro. —¡Realmente no pensé que serían capaces de descifrar eso! Usualmente la gente dice que es un círculo de tormenta, como un huracán o un monzón. Parece que no reconocen la runa de hielo. Realmente, ¡buen trabajo! —felicitó.
—Sí, es ciertamente un círculo ritual muy avanzado... —al escuchar la voz baja de la Emperatriz, Leone y yo nos giramos rápidamente, poniéndonos rígidos. Leone rápidamente soltó mis manos, alejándose un poco.
Suspirando, dijo la Emperatriz:
—Leone, realmente está bien. Haz amigos. A ambos les interesa mucho la magia; aprender con un amigo siempre es mejor que aprender solo.
Leone asintió rígidamente, sin embargo se mantuvo a una distancia respetable de mí.
—Bueno, vengan a unirse a nosotros afuera; parece que Kio y Julie van a entrenar combate, y Jahi y Anput también siguen entrenando. Un grupo bastante animado... —girándose, el ardiente cabello de la Emperatriz se encendió ligeramente. Cuando salió, Leone me miró, antes de sonrojarse profundamente. Recogiendo a su perrito de dos cabezas, salió corriendo de la biblioteca, siguiendo a su madre.
Riendo entre dientes, la Archimaga Kolia me miró.
—Parece que Jahi tiene competencia, ¿eh? —negué con la cabeza, una sonrisa irónica en mi rostro. Sin embargo, recordando que la Emperatriz había dicho que Jahi y Anput aún estaban entrenando combate, mi corazón se tensó.
Aprieto los dientes, me reprendí a mí mismo. Después de todo, pasé las últimas dos horas con Leone; ¿cómo era diferente de lo que Jahi estaba haciendo?
Saliendo por la puerta, me dirigí a los campos de entrenamiento.
Lo que me recibió fue a mi madre y a Kio chocando sus cabezas, gruñendo la una a la otra. Al ver el ligero torbellino de agua alrededor de mi madre y las piedras y el polvo levantándose alrededor de Kio, sacudí la cabeza, dirigiéndome hacia la Marquesa.
Al verme, ella me dio una sonrisa irónica, antes de decir:
—Kio preguntó por qué eras más bien comportada que Anput, y después de ser molestada por Kio por unos minutos, Julie estalló, diciendo que tenía que ver con cómo actuaba Kio. Y aquí estamos... —sacudiendo la cabeza, la Marquesa suspiró. Sin embargo, la Condesa rió, diciendo:
—Creo que Julie se ve bastante mona cuando está así. Es agradable ver este lado de ella nuevamente, después de tantos años...
—De hecho. Kio suele ser tan reservada conmigo... —al escuchar la voz ronca de la Sultana, nos giramos. Mirándola de cerca, me di cuenta de que tenía más cicatrices que la Marquesa, y estaban por todas partes, en lugar de estar principalmente en el torso. La que más destacaba era la larga y gruesa cicatriz en su cuello.
Ella continuó observando a las dos mujeres discutiendo, cerrando su puño ligeramente.
—¡¿Qué me dijiste, perra!? —dijo ella.
—¡Dije que tu talento debe ser esa boca tuya! Después de todo, ¡mucho ladrido y poca mordida! —respondió la otra.
Viéndolas gritarse la una a la otra como niñas, suspiré, frotándome las sienes. ¿Por qué mi madre, normalmente tranquila y compuesta, de repente se comportaba así?
—¡Sí, pues parecía que te gustaba mi lengua esa noche! —exclamó.
—¡Huh!?! Esa noche la odié; ¡fuiste atroz! —replicó la otra.
Al escuchar eso, y sabiendo la historia detrás de ello, miré al suelo, esperando convertirme en uno con él. Cualquier cosa para no estar aquí ahora...
El aire se volvió sólido cuando Kio mencionó esa noche, y mirando a la Sultana pude ver su ropa revolotear un poco, antes de calmarse.
Los dos perros discutiendo no se dieron cuenta, sin embargo, y siguieron lanzándose insulto tras insulto.
Gradualmente, el maná que los rodeaba se acumuló a tal grado que se coaguló detrás de sus espaldas, formando un círculo ritual.
Tanto la Sultana como la Marquesa se lanzaron hacia adelante, arrancando a las mujeres la una de la otra. Girándolas para que no pudieran verse, lentamente se calmaron.
Acercándose, Jahi y Anput miraron a sus madres con confusión. Empapadas en sudor, cuando Jahi se acercó a mí me di cuenta de que su normalmente dulce olor estaba enmascarado no solo por el sudor, sino que ahora era cítrico. Aspirando el aire, me di cuenta de que tanto Kio como Anput olían así también, pero ahora Anput tenía el dulce olor de Jahi aferrado a su cuerpo.
Tuve que contenerme para no gruñir. Aprieto los dientes, cerré los ojos, tomando unas cuantas respiraciones profundas.
Abriendo los ojos, me pregunté a mí mismo: ¿por qué me molestaba tanto esto? Incluso cuando supe que Kyoka tenía otro amante, la incomodidad y la ira que había sentido no eran nada comparadas con esto...
[Recuerda que tienes un vínculo del alma. Los sentimientos hacia el otro, cualesquiera que sean, se amplifican.]
—Tú... ¿Esto fue planeado? ¿Siempre iba a estar atado de esta manera, sin importar mis elecciones? —me pregunté a mí mismo.
[No. Realmente fue al azar. Tu elección de mundo, escenario, sistema, preferencias... todas fueron tus elecciones. También había muchas otras personas a las que podrías haber estado sirviendo. El mejor ejemplo es la hija de la duquesa en el Norte. Tiene un sirviente, y es de la misma edad que Jahi. Además, no estaba garantizado que estarías en este Imperio; en este continente. Podrías haber estado en cualquier lugar...] —me explicaron.
Suspirando, permanecí en silencio. Mirando hacia mi madre, me pregunté si ella entendía lo que exactamente había hecho. Atar a dos personas juntas, garantizando que se amarían demasiado o se odiarían más que a nada...
Disipando ese pensamiento de mi cabeza, me acerqué a mi madre, tomando su mano.
Mirándome hacia abajo, la ira restante en sus ojos se desvaneció, reemplazada por calidez.
Atrayéndome hacia un abrazo, me acarició la espalda, tomando una respiración profunda. Devolviéndole el abrazo, esperé, permitiéndola calmarse.
Separándose, ella sonrió hacia mí, diciendo:
—Gracias, Katherine.
Asintiendo, le devolví la sonrisa. Suspirando, ella se dio la vuelta, observando cómo la Sultana había agarrado a Kio por las mejillas y la miraba fijamente a los ojos, a través de su velo. Al ver cómo la cola de Kio se movía de lado a lado, emparejada con su respiración rápida, suspiré también. Anput estaba de pie al lado de ellas, luciendo aburrida.
Frunzo los labios, me dirigí hacia la puerta, agarrando una toalla. Volviendo hacia Jahi, lentamente la sequé. Ambas evitamos mirarnos, y trabajé en silencio.
Acabando, dejé la toalla en la pila de usadas, antes de agarrar una nueva. Caminando hacia Anput, fruncí la nariz, disgustada por su olor. Mirándome hacia mí, inclinó la cabeza.
Parada frente a ella, le tendí la toalla. Al agarrarla, se limpió rápidamente, antes de devolvérmela. Antes de que pudiera alejarme, se inclinó hacia mí, susurrando:
—Necesitas mejorar en ocultar tus emociones...
Me puse rígida, la miré, y al ver su leve sonrisa, me giré, dirigiéndome hacia la puerta.
Después de poner la toalla en la pila, me apoyé contra la pared, observando cómo todos conversaban en el campo.
Jahi y la Marquesa hablaban, demostrando los movimientos que utilizaron o deberían haber utilizado.
La Condesa sonreía a mi Madre, riendo mientras mi Madre le contaba algo.
Leone hablaba animadamente con sus padres, haciendo que miraran hacia mí antes de volver la mirada hacia su hija.
Por último, la Sultana estaba tirando de la oreja de Anput, haciéndola hacer pucheros, mientras Kio movía sus dedos frente a ella, dando una lección a Anput.
Suspirando, miré hacia el sol.
Iba a ser una semana muy larga...